Welche Arten von Hörverlust gibt es?

Das menschliche Ohr ist ein faszinierendes und komplexes Meisterwerk der Technik. In einem normal funktionierenden Ohr gelangt Schall zum Außenohr oder zur Ohrmuschel und wandert durch den Gehörgang, wo er auf die Trommelfellmembran, auch bekannt als Trommelfell, trifft. Die Schallwellen versetzen das Trommelfell in Schwingung, das wiederum in einer Kettenreaktion drei winzige Knochen im Mittelohr in Schwingung versetzt.

Diese drei winzigen Knochen, die kleinsten im menschlichen Körper, werden Hammer, Amboss und Steigbügel genannt. Die Schwingung dieser drei Knochen mündet in eine pumpende Bewegung, die eine Bewegung in der Cochlea im Innenohr verursacht, einem kleinen, schneckenförmigen Organ, das mit Flüssigkeit gefüllt ist. Haarzellen im Inneren der Cochlea werden durch die Bewegung der Flüssigkeit in der Cochlea stimuliert und senden ein Signal an den Hörnerv, der das Signal wiederum zum Gehirn weiterleitet, wo es interpretiert und als Schall erkannt wird. Der gesamte Prozess dauert den Bruchteil einer Sekunde.¹

Offensichtlich kann in einem so komplexen System manchmal etwas schiefgehen. Es gibt drei Arten von Hörverlust: Schallleitungsschwerhörigkeit, Schallempfindungsschwerhörigkeit und kombinierte Schwerhörigkeit (eine Kombination aus Schallleitungs- und Schallempfindungsschwerhörigkeit). Eine umfassende audiologische Untersuchung ist erforderlich, um festzustellen, welche Art und welchen Schweregrad des Hörverlusts eine Person hat, sowie um Behandlungsschritte festzulegen.

Schallleitungsschwerhörigkeit

Eine Schallleitungsschwerhörigkeit tritt auf, wenn eine oder mehrere Strukturen im Außen- oder Mittelohr beeinträchtigt sind. Ursachen einer Schallleitungsschwerhörigkeit können Flüssigkeit im Mittelohrraum aufgrund einer durch Allergien oder Erkältungen verursachten Verstopfung, Perforationen (Löcher) im Trommelfell, gutartige Tumoren, verhärtetes Cerumen (Ohrenschmalz), das Vorhandensein eines Fremdkörpers im Gehörgang, eine Infektion des äußeren Gehörgangs (oft als Schwimmerohr bezeichnet), eine schlechte Funktion der Eustachischen Röhre oder das Fehlen beziehungsweise eine Fehlbildung des Außenohrs, Gehörgangs oder Mittelohrs sein.

Eine weitere häufige Ursache ist Otosklerose, also eine Versteifung der Knochenkette im Mittelohr. Eine Schallleitungsschwerhörigkeit führt zu einer Verringerung der Intensität des Schalls, der das Innenohr erreicht, während das Innenohr selbst intakt ist. Das bedeutet, dass eine Person mit Schallleitungsschwerhörigkeit in der Regel feststellt, dass sie einen Schall klar und ohne Verzerrung hören kann, solange er laut genug ist. Die Ursache einer Schallleitungsschwerhörigkeit kann häufig medizinisch oder chirurgisch identifiziert und behandelt werden, und eine teilweise oder vollständige Verbesserung des Hörverlusts ist oft möglich.²

Schallempfindungsschwerhörigkeit

Eine Schallempfindungsschwerhörigkeit tritt auf, wenn das Innenohr oder der Hörnerv geschädigt ist oder nicht richtig funktioniert. Die häufigste Form der Schallempfindungsschwerhörigkeit ist altersbedingter Hörverlust, auch Presbyakusis genannt. Weitere häufige Ursachen einer Schallempfindungsschwerhörigkeit können Lärmtraumata, genetisch bedingter Hörverlust, hörschädigende Medikamente, Kopftraumata, Fehlbildungen des Innenohrs, Krankheiten und/oder hohes Fieber sowie sogar Tumoren am Hörnerv sein. Diese Art von Hörverlust kann plötzlich oder schleichend auftreten. Eine Schallempfindungsschwerhörigkeit umfasst wie eine Schallleitungsschwerhörigkeit eine Verringerung der Lautstärke des Schalls, doch anders als bei Personen mit Schallleitungsschwerhörigkeit ist häufig auch eine Einschränkung des Sprachverstehens vorhanden. Sie ist in der Regel irreversibel und dauerhaft.

Kombinierte Schwerhörigkeit

Eine kombinierte Schwerhörigkeit ist eine Kombination aus Schallleitungs- und Schallempfindungsschwerhörigkeit und spiegelt häufig zwei oder mehr verschiedene Erkrankungen wider, die das Ohr sowohl im Innenohr als auch im Außen- oder Mittelohr betreffen. Sie kann eine Kombination von Behandlungen erfordern.³