Hörverlust - Symptome, Ursachen, Behandlung und mehr

Wenn Sie Schwierigkeiten haben, Gespräche in Restaurants oder anderen lauten Umgebungen zu verstehen, oder wenn Sie den Fernseher lauter stellen müssen als die Menschen um Sie herum, könnten Sie durchaus einen Hörverlust haben – und Sie sind nicht allein. Etwa jeder siebte Erwachsene in den Vereinigten Staaten berichtet über gewisse Hörschwierigkeiten.

Hier erfahren Sie, was Sie über Symptome, Behandlungen und mehr wissen müssen – zusammen mit Links zu einer ausführlicheren Betrachtung all dieser Themen.

Was sind die Symptome eines Hörverlusts?

Hörverlust schleicht sich oft mit der Zeit ein: Häufig bemerkt ein Angehöriger ein Problem, bevor die Person mit dem Hörverlust es selbst tut. Typische Symptome können Schwierigkeiten beim Hören bei Störgeräuschen sein – etwa in einem Café, Restaurant, Geschäft, in der Kirche oder im Auto.

Der Audiologe Thomas Goyne, AuD, erklärt, dass auf einem Ohr besser zu hören als auf dem anderen ebenfalls ein Anzeichen für Hörverlust sein kann. „Menschen mit normalem Hörvermögen haben auf jedem Ohr den gleichen Grad an Hörschärfe. Wenn ein Ohr besser zu hören scheint als das andere, bedeutet das, dass mindestens ein Ohr wahrscheinlich einen Hörverlust hat“, sagt Goyne.

Ein weiteres Anzeichen für Hörverlust ist, dass es schwierig ist zu hören, was jemand sagt, wenn diese Person Ihnen nicht zugewandt ist. Möglicherweise haben Sie auch das Gefühl, dass Menschen nuscheln, wenn sie mit Ihnen sprechen. Tinnitus, der als Klingeln oder summendes Geräusch in den Ohren beschrieben werden kann, ist ein weiteres häufiges Symptom.

Das Gefühl, ein verstopftes Ohr zu haben, könnte ebenfalls auf ein Hörproblem hindeuten. Laut der Houstoner Audiologin Sarah McAlexander, AuD, „kann übermäßiges Ohrenschmalz vorübergehenden Hörverlust oder geringgradige Beschwerden verursachen“. Neben anderen Faktoren können dieses Gefühl der „Völle“ und wie durch Watte hören auch durch Lärmschäden und Flüssigkeitsansammlungen infolge von Erkältungen und Allergien verursacht werden.

Welche Arten von Hörverlust gibt es?

Hörverlust bezeichnet eine verminderte Empfindlichkeit gegenüber Geräuschen, die für Menschen mit normalem Hörvermögen hörbar sind. Es gibt einige wichtige Arten, die Sie kennen sollten:

Schallleitungsschwerhörigkeit entsteht, wenn das Schallsignal vom Außen- oder Mittelohr nicht richtig zum Innenohr weitergeleitet wird. „Diese Art von Hörverlust ist in der Regel keine vollständige Taubheit, sondern eine Verringerung der Lautstärke von Geräuschen“, so Christine Pickup, AuD, Doktorin der Audiologie, Rupert. Zu den Ursachen von Schallleitungsschwerhörigkeit gehören unter anderem Allergien, eine Verstopfung durch Ohrenschmalz und ein perforiertes Trommelfell.

Ursachen können Flüssigkeit im Mittelohrraum durch Verstopfung infolge von Erkältungen, Perforationen (Löcher) im Trommelfell, gutartige Tumoren, verhärtetes Cerumen (Ohrenschmalz) und eine Infektion im äußeren Gehörgang (oft als Swimmer’s Ear bezeichnet) sein. Eine weitere häufige Ursache ist Otosklerose oder eine Versteifung der Gehörknöchelchenkette im Mittelohr.

Schallempfindungsschwerhörigkeit (SNHL) tritt im Innenohr selbst oder entlang der Hörbahn auf, während Schallsignale zum Gehirn gelangen. „Die häufigste Form der Schallempfindungsschwerhörigkeit ist die altersbedingte Schwerhörigkeit, auch Presbyakusis genannt“, erklärt die in Washington, DC ansässige Audiologin Gina M. Crovato, AuD. Sie kann auch durch übermäßige Exposition gegenüber lauten Geräuschen, bestimmte Medikamente, Kopftraumata und andere Faktoren ausgelöst werden. Unabhängig von der Ursache ist SNHL in der Regel dauerhaft und geht häufig mit einer verminderten Fähigkeit einher, Sprache zu verstehen.

Kombinierte Schwerhörigkeit ist eine Kombination aus Schallleitungsschwerhörigkeit und Schallempfindungsschwerhörigkeit und spiegelt häufig zwei oder mehr unterschiedliche Erkrankungen wider, die sowohl das Innenohr als auch entweder das Außen- oder Mittelohr betreffen.

Manchmal gibt es eine einzelne Ursache für die kombinierte Schwerhörigkeit, etwa wenn ein Kopftrauma durch eine Explosionsverletzung die verschiedenen Teile des Ohrs schädigt.

Auditive Verarbeitungsstörungen können ebenfalls einen Hörverlust auslösen, der im Signalweg zum Gehirn oder in den für Hören und Sprache zuständigen Verarbeitungsbereichen des Gehirns auftritt. Beispielsweise kann ein Schlaganfall die Ursache für diese Art von Hörverlust sein.

Wenn Sie schließlich beim Hörtest (oder Audiogramm) ein „normales“ Ergebnis haben, aber dennoch Schwierigkeiten haben, bei Störgeräusch zu hören, leiden Sie möglicherweise an einer kürzlich identifizierten Form von Hörverlust, die als versteckter Hörverlust bekannt ist und zunächst der cochleären Synaptopathie zugeschrieben wurde. Neuere Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass die Zentrale Auditive Verarbeitungsstörung (CAPD) die häufigste Ursache für versteckten Hörverlust sein könnte.

Hörverlust bei Kindern

Das stereotype Bild einer Person mit Hörverlust ist ein Großelternteil, dessen Hörvermögen im Laufe der Jahre nachgelassen hat. Doch laut der Hearing Loss Association of America (HLAA) werden in den United States 2 bis 3 von jeweils 1.000 Kindern mit einem feststellbaren Grad an Hörverlust in einem oder beiden Ohren geboren. Darüber hinaus ist schätzungsweise 1 von 5 amerikanischen Jugendlichen von einem gewissen Grad an Hörverlust betroffen.

Wie lese ich einen Hörtest?

Hörtests sind komplexe Verfahren zur Bestimmung Ihrer Fähigkeiten, einschließlich Faktoren wie Intensität (was wir als Lautstärke wahrnehmen) und Frequenz (was wir als Tonhöhe wahrnehmen).

Ein Audiogramm ist ein Diagramm, das die Tonhöhe entlang der X-Achse und die Lautstärke entlang der Y-Achse darstellt. Die tiefen Töne befinden sich auf der linken Seite des Diagramms und die hohen Töne auf der rechten Seite, ähnlich wie bei einem Klavier. Leise Töne stehen oben und laute Töne unten. Je weiter oben Sie auf der Skala liegen, desto empfindlicher sind Sie gegenüber den Geräuschen.

Diese Diagramme sind zwar komplex zu lesen, aber hier ist eine wichtige Information: Der Grenzwert für normales Hören liegt bei 20 dB HL oder 25dB HL. Daher liegen alle Werte, die Sie im Diagramm bei oder über diesem Wert sehen, im Normalbereich. „Alle Werte, die Sie unter der 20 dB HL-Linie sehen, gelten als Hörverlust“, laut Audiologe Evan Grolley, AuD.

Ihr Audiologe kann Ihnen helfen, die Testergebnisse aufzuschlüsseln, erklären, warum Sie Kommunikationsprobleme haben, und Empfehlungen geben.

Welche Folgen hat unbehandelter Hörverlust?

Ungefähr 15 % der amerikanischen Erwachsenen (37,5 Millionen) im Alter von 18 Jahren und älter berichten über gewisse Hörprobleme. Laut der Hearing Loss Association of America (HLAA) verwendet nur 1 von 5 Personen, die von einem Hörgerät profitieren würden, tatsächlich eines. Das ist besorgniserregend:

• Im Allgemeinen berichten Menschen mit Hörverlust, die keine Hörgeräte tragen, häufiger über Gefühle von Depressionen, Einsamkeit, Sorgen und Unzufriedenheit mit dem Familienleben.
• Kommunikationsschwierigkeiten führen häufig zu einem Verlust des Interesses an der Teilnahme an sozialen Aktivitäten.
• Auch die Sicherheit ist für Menschen mit Hörverlust ein Problem, wenn sie Alarme, das Telefon, die Türklingel oder jemanden, der ihr Zuhause betritt, nicht hören können. Auch können sie nicht erfolgreich am Telefon kommunizieren. Dadurch entstehen Hindernisse für die Aufrechterhaltung eines unabhängigen Lebensstils.
• Es wurden starke Zusammenhänge zwischen Hörverlust und einer verminderten kognitiven Funktion festgestellt. Forschende gehen nicht davon aus, dass Hörgeräte Demenz verhindern können, doch die Nutzung von Verstärkung kann die Auswirkungen der Krankheit verringern oder verzögern.
• Personen mit Hörverlust, die keine Hörgeräte tragen, berichten aufgrund der zusätzlichen Anstrengung, die das ganztägige Zuhören und Verstehen erfordert, über mehr Müdigkeit.

„Unbehandelter Hörverlust führt zu einer verminderten Wahrnehmung der Umgebung, einer verminderten Fähigkeit, Sprache zu verstehen, und zu eingeschränkter Kommunikation, die oft eine Säule von Beziehungen und vielen Lebensbereichen ist“, erklärt Jodi Baxer, AuD, klinische Assistenzprofessorin an der OSU.

Darüber hinaus bringen Forschungen Hörverlust weiterhin mit einer großen Anzahl chronischer Erkrankungen in Verbindung, darunter Diabetes, Herzerkrankungen, Krebs, Arthritis, Migräne, Osteoporose und weitere. Weitere Informationen dazu finden Sie im Artikel Chronische Erkrankungen und Hörverlust: Was Sie wissen müssen.

Wie wird Hörverlust behandelt?

Die Behandlung hängt von der Art und dem Grad des Hörverlusts ab, mit dem eine Person diagnostiziert wurde. Bei Schallleitungsschwerhörigkeit kann es möglich sein, das zu entfernen oder zu reparieren, was die Schallleitung verhindert.

Bei sensorineuralem Hörverlust (der häufigsten Art, mit bis zu 90% aller Fälle) sind Hörgeräte die häufigste Behandlung. Personen mit hochgradigen Fällen kommen häufig für Cochlea-Implantate infrage.

Die Zukunft der Behandlung von Hörverlust

Wissenschaftler arbeiten intensiv an der Entwicklung hochmoderner Medikamente zur Wiederherstellung der natürlichen Hörfähigkeit. Und einige potenzielle Behandlungen befinden sich bereits in klinischen Studien. Eine solche Behandlung wird von Frequency Therapeutics, einem Biotechnologieunternehmen in Massachusetts, entwickelt.

Dr. Carl LeBel, der Chief Development Officer, sprach mit HearingTracker in einem Podcast über die Entwicklung eines neuartigen Medikaments zur Behandlung von Hörverlust, FX-322. „Wir verfolgen einen Ansatz der regenerativen Medizin. Wir wirken auf Zellen ein, die bereits in der Cochlea vorhanden sind“, erklärte LeBel.

Wie kann ich mit meinem Hörverlust umgehen?

Wenn Sie einen Hörverlust haben, wenden Sie sich an einen Audiologen. Dieser kann Ihnen wahrscheinlich Möglichkeiten zur Linderung des Hörverlusts anbieten.

Berücksichtigen Sie auch die emotionalen Aspekte des Lebens mit einem Hörverlust. Baxter erklärt: „Die meisten Menschen, die einen neu erworbenen Hörverlust haben, müssen einen Trauerprozess durchlaufen, genau wie bei jeder anderen Art von Verlust, Krankheit oder Störung.“

Es ist außerdem wichtig, sich selbst gut zu vertreten und ein gutes Unterstützungsnetzwerk aufzubauen. Seien Sie beispielsweise gegenüber Familienmitgliedern, Freunden und Kollegen offen über Ihren Hörverlust und darüber, was sie tun können, um die Kommunikation zu erleichtern. Suchen Sie eine lokale Selbsthilfegruppe auf, um andere Menschen kennenzulernen und mit ihnen zu sprechen, die dieselbe Erfahrung gemacht haben.

Verursacht Hörverlust Demenz?

Derzeit gibt es keine Belege dafür, dass Hörverlust Demenz verursacht. Allerdings ist dies noch eine offene Frage. Forschende untersuchen drei Wege, auf denen Hörverlust zu Demenz führen könnte:

1. Veränderungen im Gehirn. Anhaltender Hörverlust scheint zu strukturellen und funktionellen Veränderungen im Gehirn zu führen, insbesondere im Temporallappen. Bei Hörverlust können ein beeinträchtigtes Hörsignal und eine verringerte Stimulation durch die Cochlea zu einer Reorganisation im Gehirn und bei anhaltender akustischer Deprivation letztlich zu Hirnatrophie führen.
2. Kognitive Belastung. Der Aufwand und die Verarbeitungsfähigkeit, die erforderlich sind, um ein durch altersbedingten Hörverlust beeinträchtigtes Hörsignal zu kompensieren, können bei älteren Erwachsenen mit nachlassender kognitiver Leistungsfähigkeit wichtige kognitive Ressourcen von der allgemeinen kognitiven Verarbeitung abziehen. Dadurch können Symptome verstärkt und die Reserve zur Bewältigung bestehender Hirnpathologien (z. B. Amyloidose, Neurodegeneration), die zu Demenz führen, eingeschränkt werden.
3. Risiko einer geringeren sozialen Teilhabe. Wir wissen, dass Menschen mit Hörverlust ihre Teilnahme an sozialen Aktivitäten häufig verringern oder eine beeinträchtigte soziale oder emotionale Verbindung zu anderen haben, was zu sozialer Isolation oder Einsamkeitsgefühlen führen kann – bekannten Risikofaktoren für Demenz.

Kann Hörverlust verhindert werden?

Eine häufige Ursache für Hörverlust ist lauter Lärm, der sowohl vorübergehenden als auch dauerhaften Hörverlust verursachen kann. „Der beste Weg, Hörverlust vorzubeugen, besteht darin, die Belastung durch laute Geräusche zu reduzieren“, empfiehlt die Audiologin Shaeleen M. Fagre, AuD, Audiologin und Audiology Clinical Supervisor im Davis Speech-Language-Hearing Center an der University of Minnesota.

Wie häufig ist Hörverlust?

Hörverlust ist nach dritthäufigste körperliche Gesundheitsproblem in den Vereinigten Staaten, nach so häufigen Erkrankungen wie Herzkrankheiten und Arthritis. Ungefähr 15% der erwachsenen Amerikaner (oder 37.5 Millionen Menschen) berichten über gewisse Hörschwierigkeiten, wobei Personen im Alter von 60-69 den höchsten Grad an Hörverlust aufweisen. Bei Männern im Alter von 20-69 wurde festgestellt, dass sie fast doppelt so häufig wie Frauen von Hörverlust betroffen sind.

Welche Prominenten haben Hörverlust?

Die Oscar-Preisträgerinnen Whoopi Goldberg und Jodi Foster sowie Rob Lowe haben über ihre Erfahrungen mit Hörverlust gesprochen. Der ehemalige Präsident Bill Clinton bemerkte, dass sein Hörvermögen mit zunehmendem Alter nachließ, und verwendet nun Hörgeräte.

Wie diese Prominenten zeigen, kann man trotz der Herausforderungen, die das Leben mit Hörverlust mit sich bringt, weiterhin ein erfülltes und erfolgreiches Leben führen.

Wenn bei Ihnen Symptome eines Hörverlusts auftreten oder Sie sich Sorgen um Ihr Gehör machen, zögern Sie nicht, einen Termin bei einem zugelassenen Audiologen für eine umfassende Höruntersuchung zu vereinbaren. Ein Audiologe kann Ihnen helfen, Ihren Hörverlust zu bewältigen, indem er die beste Behandlungsoption für Ihre Bedürfnisse ermittelt.