Wie man ein Hörgerät kauft: Ein kurzer Leitfaden

Gesunder Menschenverstand und die Bereitschaft, Verantwortung für Ihre eigene Hörgesundheit zu übernehmen, sind die ersten Dinge, die Sie brauchen, wenn Sie sich auf den Weg machen, ein Hörgerät zu kaufen. Eine Investition in ein gutes Hörgerät ist in Wirklichkeit eine Investition in Ihre Gesundheit. Nehmen Sie sich daher so viel Zeit und investieren Sie so viel Geld, wie Sie sich leisten können, um die Lösung zu finden, die für Sie am besten funktioniert.

Und planen Sie, wirklich Zeit in Ihre Recherche zu investieren. Wenn Sie die richtigen Fragen stellen und sich Zeit nehmen, verschiedene Angebote zu vergleichen, werden Sie die beste Lösung für sich zum besten Preis finden. Über diese ersten Ratschläge hinaus folgen hier Schritte, die Sie auf den Weg zu besserem Hören bringen.

Erkennen Sie an, dass Sie Hilfe brauchen

Wenn Sie die Tatsache, dass Sie Hörprobleme haben, noch nicht wirklich akzeptiert haben und nur nach einer Hörhilfe suchen, um Ihren Ehepartner oder Ihre Kinder zu beruhigen, werden Sie Ihr Problem wahrscheinlich nicht lösen. Der erste Schritt besteht darin, ehrlich zu beurteilen, wie große Schwierigkeiten Sie haben, und die Entscheidung zu treffen, die Kontrolle über Ihre eigene Hörgesundheit zu übernehmen und proaktiv jede Hilfe in Anspruch zu nehmen, die Sie benötigen. Wenn Sie nicht sicher sind, ob Sie Hilfe brauchen, überprüfen Sie Ihr Gehör mit einigen guten Online-Hörtests, einschließlich des kostenlosen Online-Hörtests von HearingTracker.

Finden Sie einen guten Hörakustiker/in

Ein guter Audiologe oder Hörakustiker/in wird eine gründliche Höruntersuchung durchführen, feststellen, wie viel Verstärkung Sie benötigen, Ihnen individuell angepasste Hörgeräte anpassen und mit Ihnen zusammenarbeiten, bis Sie damit zufrieden sind. Hinweis: Ihr Behandler sollte Sie an einen HNO-Arzt überweisen, wenn Sie medizinische Warnzeichen aufweisen, die auf Ohrerkrankungen hindeuten.

Achten Sie darauf, die Qualifikationen des Hörfachmanns zu überprüfen, den Sie aufsuchen. Ein Audiologe verfügt über einen weiterführenden Abschluss (in der Regel AuD, PhD, MS oder MA) im Bereich Hörgesundheitsmanagement, und ein Hörakustiker/in sollte über ein staatliches Zertifikat verfügen, das nachweist, dass die erforderliche Ausbildung zur Prüfung auf Hörverlust, zur Anpassung von Hörgeräten und zur Erbringung weiterer Leistungen der Hörgesundheitsversorgung abgeschlossen wurde. Einige Audiologen verfügen über spezialisierte Fortbildungen in Bereichen wie Tinnitus-Management, vestibulären (Gleichgewichts-)Störungen und pädiatrischer Audiologie, während einige Hörakustiker/innen den zusätzlichen Schritt gegangen sind, Board Certified-Hearing Instrument Specialists (BC-HIS) zu werden.

Unabhängig davon, welchen Abschluss sie haben, halten sich die besten Anbieter an „Best Practices“, also an eine spezifische Reihe von Tests und Protokollen, die nachweislich die Ergebnisse mit Hörgeräten verbessern. Dazu gehören beispielsweise Sprachtests im Störgeräusch und In-situ-Messungen (REM).

Fragen Sie in Ihrem Umfeld, ob jemand einen guten Hörgesundheitsfachmann in Ihrer Nähe empfehlen kann. Sie können auch Websites wie das Better Business Bureau und andere professionelle Online-Bewertungen ansehen. Es gibt einige vertrauenswürdige Online-Händler wie ZipHearing, die mit lokalen Kliniken zusammenarbeiten, um Hörgerät- und Servicepakete zu Festpreisen anzubieten. Wir wissen, dass ZipHearing direkt mit renommierten Hörgeräteherstellern zusammenarbeitet, was wichtig ist, da manche Händler Produkte vom „grauen Markt“ mit zweifelhaften Produktgarantien verkaufen. (Hinweis: HearingTracker arbeitet mit ZipHearing und anderen nationalen Anbietern zusammen, um seinen Besuchern vergünstigte Hörgerätepreise anzubieten.)

Lassen Sie eine umfassende Höruntersuchung durchführen

Die zuverlässigste Methode zur Diagnose von Hörverlust ist eine umfassende audiologische Untersuchung, die von einem Hörgesundheitsfachmann durchgeführt wird. Diese gründliche Untersuchung ist entscheidend für eine präzise Diagnose und wirksame Behandlung. Wie oben erwähnt, folgen die besten Untersuchungen den Best Practices, zu denen eine gründliche Untersuchung Ihres Gehörgangs, Reintonaudiometrie, Sprachtests in Ruhe und im Störgeräusch sowie Tympanometrie gehören, um die Bewegung Ihrer Trommelfelle zu überprüfen und mögliche Probleme im Mittelohr zu erkennen.

Der Hörspezialist kann auch weitere Tests durchführen, um zu verstehen, wie verschiedene Teile Ihres Hörsystems funktionieren. Dadurch unterscheidet sich eine umfassende audiologische Untersuchung von einem Hörscreening, das, wie der Name schon sagt, darauf abzielt anzuzeigen, ob Sie ein Hörproblem haben. Screenings beschränken sich in der Regel auf einige Fragen zu Ihrer Hörgesundheit, eine Inspektion des Gehörgangs und Reintonaudiometrie. Wenn Sie Ihr Gehör lange Zeit nicht (oder noch nie!) untersuchen lassen haben, empfehlen wir Ihnen zunächst eine umfassende audiologische Untersuchung; so erhalten Sie eine detaillierte Aufzeichnung Ihres Hörstatus, die Sie mit späteren Tests vergleichen und für Ihre Gesundheitsunterlagen aufbewahren können.

Unabhängig davon, ob Sie sich für ein Screening oder eine umfassende Untersuchung entscheiden, sollten Sie einen Audiogramm von jedem professionell durchgeführten Hörtest mitnehmen. Das Audiogramm ist ein Diagramm, das Ihr Hörvermögen über verschiedene Frequenzen (Tonhöhen) hinweg darstellt. Bitten Sie nach Ihrem Hörtest unbedingt um eine Kopie Ihres Audiogramms für Ihre Unterlagen; sie ist hilfreich, um Ihren Hörstatus zu verfolgen, Ihre Hörzahl zu bestimmen und sogar selbstanpassbare OTC-Hörgeräte zu programmieren (wenn Ihr Hörverlust im geringgradigen bis mittelgradigen Bereich liegt).

Die häufigste Form von Hörverlust ist die Schallempfindungsschwerhörigkeit, bei der Ihr Innenohr und Ihre Hörnerven allmählich die Fähigkeit verlieren, Geräusche zu unterscheiden, meist beginnend mit den höheren Frequenzen. Diese Art von Hörverlust ist häufig fortschreitend, verschlechtert sich mit dem Alter und ist irreversibel. Die gute Nachricht ist jedoch, dass korrekt angepasste Hörgeräte bei geringgradigem oder mittelgradigem Hörverlust (was die überwiegende Mehrheit der Fälle ausmacht) sehr wirksam sein können.

Machen Sie sich mit den Optionen vertraut

Es gibt Hunderte von Marken und Modellen von Hörgeräten, die das gesamte Spektrum an Verstärkung für Hörverlust von sehr geringgradig bis hochgradig bis hochgradig an Taubheit grenzend abdecken. Schon vor dem Besuch bei einem Audiologen oder Hörgeräteakustiker ist es hilfreich, die Rezept-Hörgeräteoptionen zu erkunden. Ein qualifizierter Audiologe wird Ihnen helfen zu verstehen, welche Modelle am besten zu Ihnen passen.

Wenn Sie festgestellt haben, dass Sie einen geringgradigen bis mittelgradigen Hörverlust haben und relativ technikaffin sind, interessieren Sie sich möglicherweise auch für rezeptfreie (OTC) Hörgeräte oder Hearables und persönliche Schallverstärkungsprodukte (PSAPs) sowie Hörassistenztechnologien (HATS).

Und wenn Sie wirklich neugierig sind, welche Hörgeräte am besten zu Ihnen passen könnten, sehen Sie sich das Hörgeräte-Vergleichstool von HearingTracker an.

Wählen Sie ein Produkt

Sofern Sie sich nicht für den OTC-Weg entscheiden, lautet unser Rat: Finden Sie einen guten Anbieter, dem Sie vertrauen können, und folgen Sie seinen Empfehlungen. Ein guter Anbieter wird Ihnen je nach Ihrem Hörverlust und Ihren individuellen Hörbedürfnissen eine Reihe von Lösungen vorstellen. Dazu können Rezept- oder OTC-Hörgeräte, Hearables und PSAPs sowie Hörgerätezubehör, Telefone mit Untertiteln, Smartphone-Apps und mehr gehören.

Idealerweise erhalten Sie nicht nur eine Auswahl aus mehreren Modellen und Bauformen, sondern auch aus mehreren Marken. Ihr Hörspezialist sollte in der Lage sein, die Vor- und Nachteile jeder Bauform unter Berücksichtigung Ihres Hörverlusts und anderer individueller Faktoren (wie Ihrer Ohrgröße) zu besprechen. Scheuen Sie sich nicht, verschiedene Bauformen und Modelle auszuprobieren, bis Sie überzeugt sind, das für Sie am besten geeignete gefunden zu haben.

Nachfassen und dranbleiben

Stellen Sie sicher, dass es ein Rückgaberecht von mindestens 30 Tagen gibt, falls Sie mit den Hörgeräten nicht zufrieden sind. Fragen Sie auch, wie viele Nachsorgetermine im Kauf enthalten sind — oft machen mehrere kleine Anpassungen den entscheidenden Unterschied, um eine für Sie funktionierende Anpassung zu erzielen. Die meisten Audiologen und Hörakustiker/innen schließen Anpassung und Nachsorgeservice in einen einzigen Paketpreis für den Kauf von Hörgeräten ein, einige „entbündeln“ jedoch und berechnen professionelle Dienstleistungen und Produkte getrennt.

Stellen Sie einfach sicher, dass Sie die Gesamtkosten kennen. Und dann nehmen Sie die Nachsorgetermine wahr. Sie werden froh darüber sein, wenn eine kleine Anpassungsänderung zu einer deutlichen Verbesserung Ihres Hörens führt.

Ziehen Sie Finanzierungsmöglichkeiten in Betracht

Hörgeräte können sehr teuer sein und kosten oft Tausende von Dollar pro Paar. Fragen Sie Ihren Anbieter daher unbedingt nach Finanzierungsmöglichkeiten. Viele Hörfachleute können verlängerte Zahlungsfristen zu Konditionen anbieten, die deutlich günstiger sind als eine Finanzierung über Kreditkartenschulden. Wenn Ihre monatlichen Zahlungen innerhalb Ihres Budgets bleiben und Sie die Hörgeräte über einen Zeitraum von 2 oder 3 Jahren abbezahlen, kann das den Unterschied zwischen einem heute erschwinglichen Kauf und einem aufgeschobenen Kauf ausmachen.

Eine ausführlichere Erörterung von Finanzierungsmöglichkeiten, einschließlich Versicherungsschutz, VA-Leistungen sowie anderer staatlicher Unterstützung und Steuersparstrategien, finden Sie in HearingTrackers Leitfaden zur Bezahlung von Hörgeräten.

Fragen Sie nach Hörassistenztechnologie (HAT)

Die meisten Hörgerätehersteller bieten inzwischen zusätzliche Produkte an, um das Hören in verschiedenen Situationen zu erleichtern, darunter Bluetooth-Streaming der Stimme Ihres Ehepartners, des Signals Ihres Mobiltelefons und sogar des Tons Ihres Fernsehers direkt in Ihre Hörgeräte. Es gibt auch zahlreiche Dienste zur Verbesserung Ihres Festnetz-Telefonsignals.

Zubehör der Hersteller ist proprietär, was bedeutet, dass es nur mit der Marke und dem Modell der Hörgeräte funktioniert, die Sie verwenden. Es gibt jedoch auch universelle HAT-Geräte, die mit jeder Marke und jedem Modell von Hörgerät verwendet werden können, sofern dieses eine kleine Empfangsvorrichtung namens T-Spule enthält. Diese universellen HAT-Geräte haben den Vorteil, dass sie günstiger sind als proprietäres Zubehör. Fragen Sie nach diesen Produkten — sie können den Erfolg, den Sie mit Ihren Hörgeräten haben, erheblich steigern.

Wenn Sie schließlich verschiedene Geräusche in Ihrer Wohnung oder Ihrem Büro ohne Ihre Hörgeräte nicht hören können, sollten Sie sicherstellen, dass Ihr Anbieter mit Ihnen über Signalgeräte spricht. Diese Geräte verwenden ein verstärktes akustisches Signal, blinkende Lichter oder Vibrationen, um Sie auf die Türklingel, den Rauchmelder und andere wichtige Signale aufmerksam zu machen, die Ihre Sicherheit und Unabhängigkeit gewährleisten.

Obwohl diese Produkte über mehrere Online-Portale, einschließlich Amazon, angeboten werden, sind zwei renommierte Websites, die auf HATS spezialisiert sind, ClearSounds/HITEC und Warner Tech-Care Products.

Waschen, ausspülen, wiederholen

Wenn Ihr Hörverlust altersbedingt ist, können Sie mit einer fortlaufenden Verschlechterung rechnen. So wie Sie Ihre Augen regelmäßig untersuchen lassen sollten, um ein neues Rezept für Ihre Brille oder Kontaktlinsen zu erhalten, sollten Sie auch Ihr Gehör regelmäßig testen lassen und Ihre Hörgeräte neu anpassen lassen, wenn Sie mehr Verstärkung benötigen. Und da sich die Hörgerätetechnologie zusammen mit allen anderen digitalen Technologien weiterentwickelt hat, ist es hilfreich, über die neuen Produkte, die jedes Jahr auf den Markt kommen, auf dem Laufenden zu bleiben. Seien Sie nicht überrascht, wenn Ihr erstes Paar Hörgeräte nach ein paar Jahren veraltet erscheint, sobald Sie neue Funktionen sehen, die von den großen Herstellern herausgebracht werden. Wenn Sie zu den Menschen gehören, die ihr Auto leasen und alle drei Jahre ein neues Modell bekommen, wird es Sie freuen zu erfahren, dass Hörgerätehersteller ebenfalls alle zwei oder drei Jahre schöne neue Designs mit neuen Extras entwickeln.

Behalten Sie schließlich den Ausdruck „caveat emptor“ – lateinisch für „Käufer, sei auf der Hut“ – im Hinterkopf und nehmen Sie sich Zeit für Ihre Recherche und den Preisvergleich. Es ist sehr leicht, zu einer schlechten Entscheidung gedrängt zu werden.