Ohrenschmalz: Warum es da ist und wie man es entfernt

Wann haben Sie zuletzt über Ohrenschmalz nachgedacht? Letzten Monat? Letztes Jahr? Vielleicht haben Sie nie wirklich darüber nachgedacht, außer zu wissen, dass es da ist: diese gelbliche, klebrige Substanz. Wir wissen, dass Ohrenschmalz einen Zweck erfüllt, aber bei den Details sind wir vielleicht ein wenig unsicher. Andererseits gibt es keinen Grund, zu viel Zeit damit zu verbringen, über diese geringgradige, größtenteils unsichtbare Körpersekretion nachzudenken – oder doch?

Was ist Ohrenschmalz

Ohrenschmalz (klinische Bezeichnung Cerumen) ist ein öliger, wachsartiger Ausfluss, der von winzigen Talg- und Schweißdrüsen im äußeren Teil des Ohrs, gemeinhin als Gehörgang bezeichnet, abgesondert wird. Obwohl es schmutzig aussehen mag, dient Ohrenschmalz als Reinigungsmittel und bildet eine Barriere, um den Gehörgang vor Verletzungen, Infektionen, Wasser und Fremdkörpern zu schützen. Ohrenschmalz hat zudem eine leicht saure Zusammensetzung, die Pilze und Bakterien abwehrt, die andernfalls von der dunklen, feuchten Atmosphäre des Innenohrs angezogen würden. Forschende haben mehrere antimikrobielle Peptide im Ohrenschmalz gefunden, die in Kombination an Stärke und Wirksamkeit zunehmen.

Ohrenschmalz spielt eine wichtige Rolle beim Schutz der empfindlichen Strukturen des Ohrs. Obwohl Ohrenschmalz dazu bestimmt ist, den Gehörgang auszukleiden, soll es nicht dort bleiben. Während Hautzellen im Inneren des Ohrs wachsen und sich verschieben, wandert das Ohrenschmalz mit ihnen durch den Gehörgang und nimmt dabei abgestorbene Hautzellen, Haare und andere Partikel auf. Stellen Sie es sich als natürliche Müllabfuhr des Ohrs vor. (Wissenswert: Der Geruch von Ohrenschmalz hält auch kleine Insekten ab, die versuchen, in das Ohr zu fliegen oder zu krabbeln. Sollte ein Insekt dennoch in den Gehörgang gelangen, bleibt es im Ohrenschmalz hängen und wird zusammen mit anderen unerwünschten Partikeln aus dem Ohr befördert.)

Während altes Ohrenschmalz und Ablagerungen aus dem Gehörgang nach außen wandern und abblättern, rückt neues Ohrenschmalz nach, um den Prozess von Neuem zu beginnen. Ohrenschmalz kann sich jedoch ansammeln und Probleme verursachen, insbesondere bei älteren Menschen und bei Personen, die Hörgeräte tragen. Zu viel Ohrenschmalz kann sich verdichten – das heißt, es entsteht eine Verstopfung – und zu Hörverlust führen.

Verdichtetes Ohrenschmalz: Symptome und Ursachen

Verdichtetes Ohrenschmalz – der Begriff für zu viel Ohrenschmalz, das sich im Gehörgang ansammelt – ist ein häufiges Problem. Tatsächlich ist es die häufigste Ursache für Schallleitungsschwerhörigkeit. Schallleitungsschwerhörigkeit ist sehr oft vorübergehend, kann jedoch die Kommunikation im Alltag erschweren. Die Gründe liegen auf der Hand: Wenn sich im Gehörgang eine Verstopfung oder Barriere befindet, kann Schall das Mittelohr nicht so leicht erreichen, und alles, einschließlich Stimmen, kann sich anhören, als würde man wie durch Watte hören.

Oft verursacht verdichtetes Ohrenschmalz keine Symptome. In anderen Fällen sind die Symptome so häufig (vermindertes Hörvermögen, ein Gefühl von Völlegefühl oder Verstopfung in den Ohren, Juckreiz, Husten oder Ohrenschmerzen), dass sie mit einer Erkältung verwechselt werden. Viele Menschen entdecken erst, dass sie verdichtetes Ohrenschmalz haben, wenn ihr Arzt im Rahmen einer Routineuntersuchung in ihre Ohren schaut.

Ist es sicher, Ohrenschmalz selbst zu entfernen?

Kurz gesagt: nein. Zwar können Sie eine Vielzahl rezeptfreier (OTC-)Sets zur Entfernung von Ohrenschmalz kaufen oder andere selbstgemachte Lösungen verwenden (siehe unten), doch dies ist nicht die beste Art, das Problem zu behandeln.

Ohrenschmalz selbst zu behandeln, kann schwierig sein – und in manchen Fällen sogar gefährlich. Sie können nicht in Ihr Ohr sehen und verfügen auch nicht über die speziellen Werkzeuge, um Verfahren zur Entfernung von Ohrenschmalz korrekt durchzuführen. Selbst OTC-Spülbehandlungen können bei unsachgemäßer Anwendung gefährlich sein, da zurückbleibendes oder eingeschlossenes Wasser ein feuchtes Milieu im Ohr schaffen kann, das Infektionen begünstigt.

Außerdem fehlt Ihnen die Ausbildung, um das Problem zu diagnostizieren und zu lösen. „Manchmal handelt es sich bei dem, was wie Ohrenschmalz aussieht, tatsächlich um Ablagerungen aufgrund einer behandlungsbedürftigen Erkrankung, und manchmal kann Ohrenschmalz die Funktion Ihrer Hörgeräte beeinträchtigen“, sagte Danica Billingsly, AuD, Assistenzprofessorin für Audiologie an der Northern Illinois University. „Von außen ist es für Sie unmöglich zu erkennen, was innen passiert – selbst mit einer Kamera und Licht verfügen Sie nicht über das Wissen, um normal von abnormal zu unterscheiden.“

Um mehr zu erfahren, lesen Sie Ist es sicher, Ohrenschmalz selbst zu entfernen?

So reinigen Sie Ihre Ohren zu Hause

Obwohl Einigkeit darüber besteht, dass die Ohrreinigung am besten Fachleuten überlassen wird, gibt es bestimmte Situationen, in denen Sie die Sache selbst in die Hand nehmen möchten.

„In einigen Fällen kann die häusliche Pflege Teil eines umfassenden Gesamtplans zur Ohrenbehandlung sein“, sagte Billingsly zu HearingTracker. „Ein solcher Plan sollte jedoch von einem Anbieter mit Erfahrung in der Ohrenpflege und Kenntnissen über Ihre spezifische Ohrgesundheit geleitet werden. Ohne einen solchen Plan ist es möglich, Ihr Ohr oder Ihr Gehör dauerhaft zu schädigen.“

Wenn Sie fachkundiger Anleitung folgen, sind hier einige mögliche Methoden:

• Ohrenschmalz aufweichen. Dabei werden einige Tropfen eines aufweichenden Mittels in den Gehörgang gegeben, ein oder zwei Tage gewartet und anschließend das überschüssige Ohrenschmalz vorsichtig mit sauberem, frischem Wasser ausgespült.
• Frei verkäufliche Ohrentropfen. Tropfen werden in die Ohren gegeben und nach mehreren Minuten zusammen mit gelöstem Ohrenschmalz wieder abfließen gelassen.
• Ballonspritze. Dabei wird mit einer Spritze vorsichtig warmes Wasser in den Gehörgang gespritzt, um das Ohrenschmalz auszuspülen. Dies sollte niemals versucht werden, wenn das Trommelfell beschädigt ist oder jemals operiert wurde oder wenn Sie eine aktive Ohrenentzündung haben.

Weitere Details zu diesen Methoden finden Sie unter So reinigen Sie Ihre Ohren zu Hause.

Ohrenschmalz und Hörgeräte: Was Sie wissen müssen

Menschen, die Hörgeräte tragen, haben ein deutlich höheres Risiko, einen Ohrenschmalzpfropf zu entwickeln. Das Einsetzen eines Hörgeräts oder eines anderen Gegenstands ins Ohr über einen längeren Zeitraum verhindert den normalen Abfluss von Ohrenschmalz und erhöht dadurch das Risiko einer Ansammlung. Das Verschließen des Ohreingangs mit einem Hörgerät kann zudem Drüsen im Gehörgang anregen, noch mehr Ohrenschmalz zu produzieren, wodurch sich das Problem möglicherweise verschlimmert. Und je länger Ohrenschmalz im Gehörgang verbleibt, desto härter wird es und desto schwieriger lässt es sich entfernen.

Doch die Schäden wirken in beide Richtungen: Ohrenschmalz ist eine der häufigsten Ursachen für Reparaturen an Hörgeräten. Die sauren Eigenschaften von Ohrenschmalz können die elektrischen Komponenten des Hörgeräts im Laufe der Zeit beeinträchtigen. Es kann außerdem Belüftungsbohrungen und Hörer verstopfen und dadurch beeinflussen, wie gut das Hörgerät Ihnen das Hören ermöglicht.

Wenn Sie ein Hörgerät mit einem Ohrpassstück tragen, ist es nicht ungewöhnlich, Ohrenschmalz auf dem Ohrpassstück zu finden. Eine Ansammlung von Ohrenschmalz auf dem Hörgerät kann erhebliche Schäden verursachen, darunter Rückkopplungsprobleme, verringerte Lautstärke, einen schlechten Sitz oder zunehmenden Hörverlust.

Wenn Sie ein Cochlea-Implantat tragen, befindet sich der Mechanismus, der Ihnen das Hören ermöglicht, hinter dem Bereich, in dem sich Ohrenschmalz ansammeln würde. Daher würde eine Ohrenschmalzansammlung die Hörfähigkeit nicht beeinträchtigen. Wenn Ohrenschmalz auf die externen Komponenten gelangt, könnte es die Mikrofone verstopfen und dadurch größere Schwierigkeiten verursachen. Die Entfernung eines Ohrenschmalzpfropfs ist für Nutzer von Cochlea-Implantaten jedoch weiterhin wichtig, auch wenn die Hörfähigkeit dadurch nicht beeinträchtigt wird.

Was ist der nächste Schritt, wenn das Entfernen von Ohrenschmalz mein Hörvermögen nicht verbessert?

Wenn Sie versucht haben, Ohrenschmalz entfernen zu lassen, sich Ihr Hörvermögen jedoch nicht verbessert hat, ist der beste nächste Schritt, einen Hörakustiker oder eine Hörakustikerin aufzusuchen.

In den meisten Fällen ist ein mit verstopfendem Ohrenschmalz verbundener Hörverlust vorübergehend, und die Entfernung der Blockade löst das Problem. Wenn verstopfendes Ohrenschmalz jedoch zu lange im Gehörgang verbleibt, kann es zu dauerhaften Schäden am Ohr und in einigen Fällen zu permanentem Hörverlust führen. Daher ist es am besten, das Problem mit Hilfe einer qualifizierten Fachkraft anzugehen.

„Meiner Meinung nach ist es wichtig, zunächst zu bestätigen, dass das gesamte Ohrenschmalz entfernt wurde“, schreibt Audiologist Nikki Degeorge Weaver, AuD. „Wenn Sie Ohrenschmalz zu Hause entfernen, können Sie nicht sicher sein, dass alles entfernt wurde, es sei denn, eine geschulte Person kann mit einem Otoskop in das Ohr sehen. Wenn Sie Q-tips [wovon alle Audiologen dringend abraten!] verwenden, sehen Sie möglicherweise etwas Ohrenschmalz auf dem Q-tip, aber Sie könnten auch weiteres Ohrenschmalz tiefer in Ihr Ohr hineinschieben, wodurch Schall blockiert werden könnte. Wenn Sie eine Ohrspülung verwenden, gelangt die Flüssigkeit manchmal hinter das Ohrenschmalz und verursacht eine gewisse Hörblockade, bis das restliche Ohrenschmalz und die Lösung entfernt sind.  

„Suchen Sie einen Audiologen auf, der sicherstellen kann, dass tatsächlich das gesamte Ohrenschmalz entfernt wurde“, fährt Dr. Weaver fort. „Falls nicht, werden die meisten Audiologen das Ohrenschmalz für Sie entfernen. Wenn Ihre Ohren frei sind, kann er oder sie anschließend einen vollständigen diagnostischen Hörtest durchführen, um festzustellen, ob ein Hörverlust vorliegt und, falls ja, woher der Hörverlust kommt, ob es sich wahrscheinlich um einen permanenten Hörverlust handelt usw. Nachdem dies festgestellt wurde, kann er oder sie Ihnen Behandlungsoptionen anbieten oder Sie bei Bedarf an eine andere Fachkraft überweisen.“

Warum jucken meine Ohren? Linderung finden

Unangenehm juckende Ohren sind eine Art „doppeltes Problem“. Dieses Symptom ist nicht nur äußerst lästig, sondern das Kratzen – um Linderung zu bekommen – kann die Situation auch verschlimmern.

„Juckende Ohren können viele Ursachen haben, von trockener Haut über eine Pilzinfektion bis hin zu einer Reaktion auf Seife oder Shampoo“, sagte Dr. Billingsly. Verstopfendes Ohrenschmalz ist ein häufiger Auslöser, und überraschenderweise kann auch zu wenig Ohrenschmalz dieses Symptom verursachen.

Das Wichtigste bei der Behandlung dieses Problems: die richtige Versorgung. Allzu oft gehen Menschen mit dem Finger oder einem Wattestäbchen gegen den Juckreiz vor und verschlimmern das Problem dadurch.

„Wenn Ihre Ohren jucken, sprechen Sie mit Ihren Behandelnden darüber. Und wenn sie unaufhörlich jucken, Ausfluss produzieren oder Schmerzen verursachen, suchen Sie medizinische Hilfe auf“, riet Billingsly.

Für weitere Informationen zu Symptomen, Ursachen und Behandlung klicken Sie hier, um Warum jucken meine Ohren? zu lesen.

Ohrenschmalz ist völlig normal, aber zu viel des Guten kann Gesundheits- und Hörprobleme verursachen. Wenn Sie die oben genannten Ratschläge befolgen, können Sie Ihre Ohren in bestem Zustand halten und wissen, wann Sie professionelle Hilfe in Anspruch nehmen sollten.