Apple knackt den Markt für intelligente Ohrhörer mit AirPods Pro

Apples neue $249 AirPods Pro Wireless-Ohrhörer sehen den alten $149 AirPods sehr ähnlich; aber das neue Pro-Modell ist vollgepackt mit fortschrittlichen Technologien—darunter aktive Geräuschunterdrückung, ein neuer „Transparenz“-Modus für das Hören und adaptive Entzerrung—die mehr als hundert Dollar zusätzlichen Wert liefern. Mit ausgefeilten Funktionen, die lange Zeit mit teureren High-End-Headsets und Hörgeräten verbunden waren, positioniert AirPods Pro Apple gut gegenüber mehreren anderen neuen Marktteilnehmern im aufstrebenden Markt für „intelligente Ohrhörer“.

Geräuschunterdrückung mindert die Gefahren von Überverstärkung

Aktive Geräuschunterdrückung ist möglicherweise das aufregendste neue Feature der AirPods Pro, die ab Oct. 30 ausgeliefert werden. Nutzer von ohrumschließenden geräuschunterdrückenden Kopfhörern von Bose und anderen Herstellern genießen es schon lange, sich in ruhigere Welten zurückzuziehen. Doch die Technologie hat erst kürzlich ihren Weg in deutlich kleinere kabellose Ohrhörer gefunden (z. B. Nuheara IQbuds BOOST).

Apple erklärt in seiner Pressemitteilung, dass zwei Mikrofone in jedem Ohrhörer zusammenarbeiten, um unerwünschte Umgebungsgeräusche zu unterdrücken:

Das erste Mikrofon ist nach außen gerichtet und erkennt externe Geräusche, um Umgebungsgeräusche zu analysieren. AirPods Pro erzeugen dann ein entsprechendes Gegengeräusch, das Störgeräusch unterdrückt, bevor es das Ohr des Hörers erreicht. Ein zweites, nach innen gerichtetes Mikrofon hört zum Ohr hin, und AirPods Pro unterdrücken verbleibende Geräusche, die vom Mikrofon erkannt werden. Die Geräuschunterdrückung passt das Audiosignal kontinuierlich 200 Mal pro Sekunde an.

Geräuschunterdrückung wirkt dem wachsenden Problem der Überverstärkung von Audioinhalten in Ohrhörern entgegen. Wenn Sie Ihre Ohrhörer den ganzen Tag tragen, kann eine zu starke Verstärkung über zu viele Stunden hinweg Ihr Gehör schädigen. Oder wenn Sie mit der U-Bahn pendeln und die Lautstärke Ihrer AirPods aufdrehen, um die ohnehin gefährlichen Pegel der Umgebungsgeräusche zu übertönen, können Sie Ihr Gehör bereits in nur 30 Minuten schädigen. Mit geräuschunterdrückenden Ohrhörern können Sie jedoch Ihr Gehör schützen, indem Sie die Lautstärke externer Geräusche reduzieren und anschließend die Lautstärke Ihrer Musik oder Ihres Podcasts senken, statt sie zu erhöhen.

„Transparenzmodus“ lässt Klang natürlicher wirken

Der neue Transparenzmodus ermöglicht es dir, gleichzeitig Musik zu hören und dennoch die Umgebungsgeräusche um dich herum wahrzunehmen. Außerdem sorgt er für einen natürlicheren Klang. Laut Apples Pressemitteilung funktioniert er so:

Wie bei der Geräuschunterdrückung bieten auch andere Anbieter intelligenter Ohrhörer ähnliche Transparenzfunktionen an, die in vielen hochwertigen Hörgeräten seit Langem verfügbar sind. Es ist ein weiteres Merkmal, das beginnt, die neue Klasse intelligenter Ohrhörerprodukte zu definieren.

Drei Ohrstöpselgrößen und Belüftung sorgen für einen komfortableren Sitz

Die AirPods Pro behalten den modebewussten Formfaktor von Apples äußerst beliebten AirPods bei. Doch das Unternehmen sagt, dass unter der Oberfläche eine vollständige Neugestaltung stattgefunden hat. Jeder Ohrhörer wird mit drei verschiedenen Größen von weichen Silikon-Ohrstöpseln geliefert, die sowohl einen komfortablen Sitz als auch eine hervorragende Abdichtung bieten sollen. Anschließend ermöglicht ein Belüftungssystem den Luftstrom zum Druckausgleich, wodurch der unangenehme „Okklusions“-Effekt minimiert wird, der bei dicht abschließenden Ohrpassstücken für Hörgeräte oder Ohrhörern auftritt.

Um die Passform weiter zu verbessern, führt die AirPods Pro Software außerdem einen innovativen „Ear Tip Fit Test“ durch, der die Qualität der Abdichtung prüft und die beste Ohrstöpselgröße für deine Ohren ermittelt. Mikrofone in jedem der AirPods Pro messen den Schallpegel im Ohr und vergleichen ihn mit dem, was vom Lautsprechertreiber kommt. Anschließend erkennt ein Algorithmus, ob der Ohrstöpsel die richtige Größe hat und gut sitzt oder ob er angepasst werden sollte, um eine bessere Abdichtung zu erzielen.

Mehr High-End-Hörtechnologien

Nutzer von High-End-Hörgeräten sind möglicherweise mit einigen der anderen fortschrittlichen Funktionen der Apple AirPods pro vertraut, darunter:

• Adaptive Entzerrung: Wie die fortschrittliche Klangverarbeitungssoftware in High-End-Hörgeräten passt Apples „Adaptive EQ“ die tiefen und mittleren Frequenzen von Audioinhalten automatisch an. Ein maßgeschneiderter Verstärker mit hohem Dynamikbereich trägt dazu bei, die Akkulaufzeit zu verlängern, und versorgt einen verzerrungsarmen Lautsprechertreiber, der die Audioqualität optimieren und Störgeräusche entfernen soll.
• IPX4-Wasserbeständigkeitsbewertung: High-End-Hörgeräte bieten seit Langem Feuchtigkeitsschutz, zertifiziert durch IPX-Bewertungen, um Feuchtigkeit abzuweisen, die elektronische Komponenten beschädigen kann. Die IPX4-Bewertung der AirPods Pro bescheinigt, dass sie „spritzwassergeschützt“ sind. Obwohl sie nicht in der Badewanne oder im Schwimmbecken untergetaucht werden können, widerstehen sie Schäden durch Schweiß, gelegentliche Regenschauer und andere zufällige Feuchtigkeit.
• Finger-Touch-Steuerung: Ein neuer „Kraftsensors“ am Stiel ermöglicht es Ihnen, den Stiel des Ohrhörers zu berühren, um Titel abzuspielen, anzuhalten oder zu überspringen, Anrufe anzunehmen oder zu beenden, in den Transparenzmodus zu wechseln usw. – genauso wie einige Premium-In-dem-Ohr-Hörgeräte es Ihnen ermöglichen, Funktionen mit einem einfachen Fingertipp zu steuern.
• Akkulaufzeit: Apple gibt an, dass AirPods Pro im Modus für aktive Geräuschunterdrückung mit einer einzigen Ladung bis zu viereinhalb Stunden Hörzeit und bis zu dreieinhalb Stunden Sprechzeit bieten. Durch zusätzliche Ladungen über das kabellose Ladecase bieten sie insgesamt mehr als 24 Stunden Hörzeit oder 18 Stunden Sprechzeit.

Apple erklärt, dass sein H1 chip, der erstmals in der zweiten Generation der AirPods eingeführt wurde, viele der neuen Hochleistungsfunktionen der AirPods Pro ermöglicht:

Der H1 verfügt über 10 Audiokerne und steuert alles – vom Klang bis zu Siri. Die extrem niedrige Latenz der Audioverarbeitung des H1 ermöglicht Geräuschunterdrückung in Echtzeit, liefert hochwertigen Klang mithilfe adaptiver Technologie und reagiert auf freihändige „Hey Siri“-Anfragen – alles gleichzeitig.

Andere intelligente Ohrhörer

Apple ist nicht das erste Unternehmen, das sich auf dem entstehenden Markt für intelligente Ohrhörer positioniert. Andere haben kürzlich Geräuschreduzierung oder Geräuschunterdrückung, fortschrittliche Klangverarbeitung und andere High-End-Technologien in ein kleines Paar Ohrhörer integriert:

• Nuheara führte vor mehreren Jahren seine ursprünglichen IQbuds ($249/pair) und IQbuds Boost ($499) Ohrhörer mit Geräuschunterdrückung, fortschrittlicher Klangverarbeitung und Verstärkung für Menschen ein, die in lauten Umgebungen Hilfe bei leisen Geräuschen benötigen. Und sein kommendes Produkt IQbuds Max verfügt über noch fortschrittlichere Hörgerätetechnologien.

• Sony 1000X M3 Ohrhörer kosten 229 $/Paar, und CNET sagt, ihre Geräuschunterdrückungsfähigkeit sei „fast so gut wie ein Paar geräuschunterdrückender Over-Ear-Kopfhörer“.
• Beats Solo Pro intelligente Ohrhörer werden über Geräuschunterdrückungsfähigkeit verfügen; sie sind für 299,95 $/Paar gelistet und sollen am 30. Okt. ausgeliefert werden.
• Amazon sagt, seine ebenfalls am 30. Okt. erwarteten Echo Buds werden über „aktive Störschallunterdrückung“ mit einem abgedichteten In-Ear-Design verfügen, das Störgeräusche begrenzt; offenbar bieten die Amazon Echo Buds nicht das gleiche Niveau echter Geräuschunterdrückung, das die anderen nach eigenen Angaben bieten, aber sie haben einen attraktiveren Preis von 129,99 $/Paar.

Apple hätte den Markt für Ohrhörer beinahe für sich allein gehabt, nachdem seine Apple AirPods zu einem riesigen Erfolg wurden. Doch auf dem neuen Markt für intelligente Ohrhörer gibt es bereits einige gute Alternativen, die Apple sicherlich auf Trab halten werden. Die Zeit wird zeigen, ob die neuen Funktionen in AirPods Pro Apple helfen werden, seine Dominanz zu bewahren.