Tanzen mit Hörverlust

Ich habe in beiden Ohren einen hochgradigen, langjährigen Hörverlust. Seit meiner Kindheit habe ich Partys und andere herausfordernde soziale Situationen durchgestanden – und oft vollständig gemieden. Erst in meinem dritten Universitätsjahr entdeckte ich eine äußerst hilfreiche Strategie für zwischenmenschliche Kommunikation – ich lernte zu tanzen.

Tanzen bot mir eine Möglichkeit, mit anderen Menschen in Kontakt zu treten, ohne all die üblichen Herausforderungen gesprochener Kommunikation. Besonders beim Gesellschaftstanz und anderen Formen des Paartanzes war die persönliche Verbindung oft ganz wörtlich zu verstehen (siehe unten).

Kommunikation über den Tastsinn

Statt mich auf meinen Hörsinn verlassen zu müssen, konnte ich über meinen Tastsinn mit anderen kommunizieren. Im Laufe der Jahre hat es mir sogar Freude gemacht, Kurse zu besuchen und mit blinden Tanzpartnern aufzutreten.

Es gibt eine große Vielfalt an Menschen, die gerne tanzen, und ich stellte fest, dass Ausgehen zum Tanzen eine gute Möglichkeit war, Leute kennenzulernen. Mit zunehmender Tanzerfahrung wurde ich vermutlich auch etwas selbstbewusster. Ich traf nicht nur viele meiner LinkedIn-Kontakte und Facebook-Freunde auf der Tanzfläche, sondern die erste Frau, mit der ich jemals ausging, war eine Geschichtslehrerin, die ich durch Swing Dance kennenlernte.

Vielleicht hast auch du „das gewisse Etwas“

Trotzdem glaubst du mir vielleicht nicht. Deshalb möchte ich eine gut dokumentierte Geschichte eines Mannes erzählen, der viel bekannter dafür ist, Barrieren im Zusammenhang mit Schall zu überwinden.

Chuck Yeager beschreibt in seiner Autobiografie, wie er seine spätere Frau kennenlernte, als er versuchte, einen USO-Tanzabend zu organisieren. An dem Tag, an dem seine Staffel zur Ausbildung nach Oroville, California verlegt wurde, besuchten Chuck und einer seiner Pilotenkameraden die örtliche Turnhalle. Dort fanden sie das Büro der Sozialdirektorin des USO der Stadt, einer sehr hübschen Brünetten namens Glennis.

Chuck fragte, ob sie noch am selben Abend einen Tanzabend für dreißig Männer organisieren könne. Glennis wirkte genervt. „Sie erwarten, dass ich einen Tanzabend aus dem Boden stampfe“, rief sie aus, „und innerhalb von drei Stunden dreißig Mädchen finde?“ Also beschloss Chuck, einen Schritt zu machen. „Nein“, antwortete er, „Sie müssen nur neunundzwanzig auftreiben, denn ich möchte Sie ausführen.“

Isolation und Depression vorbeugen

Natürlich behaupte ich nicht, jemals so charmant wie General Yeager gewesen zu sein, aber ich fand weiterhin Gründe, neben der Chance, eine attraktive Frau um ein Date zu bitten, weiterzutanzen. Ich habe gelernt, dass sozialer Tanz viele Vorteile bietet, besonders für Menschen mit Hörverlust. Insbesondere hat die Forschung festgestellt, dass Hörverlust zu ernsten Problemen führen kann – etwa zu Isolation, Depression und Demenz –, während sozialer Tanz diese Probleme tatsächlich angehen kann.

Zu verstehen, wie soziales Tanzen Isolation und Depression vorbeugen kann, ist vielleicht recht intuitiv. Sozialer Tanz ist eine angenehme Aktivität, die erfordert, das Haus zu verlassen und mit anderen Menschen zu interagieren. Persönlich muss ich zugeben, dass ich mehrere Jahre nach dem College von hochgradiger Depression betroffen war. Ich begann erst wirklich, mich deutlich besser zu fühlen und neue enge Freunde zu finden, als ich regelmäßig zum Swing Dance ausging.

Meiner Erfahrung nach können Szenen des sozialen Tanzes äußerst unterstützende Gemeinschaften sein. Barbara Ehrenreich, eine Kulturhistorikerin, argumentierte in ihrem Buch „Dancing in the Streets“ ebenfalls, dass Tanzrituale möglicherweise schon lange als Heilmittel gegen Isolation und Depression dienen.

Wie Tanzen Demenz abwehren kann

Aber was ist mit Demenz? Eine 2003 im New England Journal of Medicine veröffentlichte Forschungsarbeit untersuchte den Zusammenhang zwischen Freizeitaktivitäten und dem Demenzrisiko. Das grundlegende Fazit der Forschenden war, dass einige kognitive Aktivitäten wie Lesen und Kreuzworträtsel einen gewissen Schutz vor Demenz boten; jedoch war die einzige körperliche Aktivität, die Schutz vor Demenz bot, häufiges Tanzen.

Darüber hinaus bot häufiges Tanzen von allen untersuchten Freizeitaktivitäten den größten Schutz vor Demenz, sogar mehr als Lesen oder Kreuzworträtsel. Bei der Diskussion der Arbeit von 2003 kam ein bekannter Tanzethnologe der Stanford University namens Richard Powers außerdem zu dem Schluss, dass die Vorteile des Tanzens für die geistige Schärfe aus schneller Entscheidungsfindung entstehen, die beim freien sozialen Tanzen viel stärker ausgeprägt ist als bei den auswendig gelernten Schritten des Aufführungs- oder Wettkampftanzes.

Mit anderen Worten: Wenn du einen Hörverlust hast und nach Gründen suchst, mit sozialem Tanzen anzufangen oder weiterzumachen, kann sozialer Tanz dich nicht nur glücklicher machen, sondern möglicherweise auch klüger.

Über den Autor

Cary W. Tucker begann in der Grundschule, Hörgeräte zu tragen; sein hochgradiger Hörverlust geht auf einen Gehirntumor in der Kindheit zurück. Während er im vorletzten Studienjahr Kurse in Gesellschaftstanz und modernem Tanz belegte, widmete Cary sich später während der Swing-Dance-Revival-Phase des dot com boom dem Erlernen des Lindy Hop. Heute trägt Cary Cochlea-Implantate und besucht gerne Kurse im schottischen Highland Dance.