Hörverlust und Depression: Hängen sie zusammen?

Fragt man Menschen nach ihren Schwierigkeiten mit Hörverlust und Depressionen, öffnen sich die Schleusen. „Es ist eine einsame Welt“, „Mein Leben ist schrecklich“, „Ich bleibe einfach zu Hause“ und „So viele Tränen“ sind einige der Kommentare in einer Selbsthilfegruppe für Hörverlust auf Facebook.

Was sagt die Forschung?

Solche Kommentare werden leider durch die Forschung bestätigt: Ein aktueller Bericht des U.S. National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) ergab, dass >30 % der Erwachsenen (im Alter von 18 bis 69 Jahren) mit selbstberichteter Hörminderung Symptome einer Depression erlebt haben. Die Studie stellte außerdem fest, dass die Wahrscheinlichkeit einer Depression zunahm, je stärker die Hörminderung wurde oder unbehandelt blieb.

Diese beunruhigenden Erkenntnisse gelten auch für Menschen ab 65 Jahren. Eine Studie aus dem Jahr 2019 ergab, dass unter älteren Menschen einer von fünf Personen mit Hörverlust Symptome einer Depression erleben kann.

Warum erhöht Hörverlust das Risiko?

Über eine gewöhnliche Phase von Niedergeschlagenheit hinaus ist Depression eine Stimmungsstörung, die ein anhaltendes Gefühl von Traurigkeit und Apathie verursacht. Sie kann Ihre Fähigkeit beeinträchtigen, alltägliche Aktivitäten auszuführen, und zu einer Vielzahl körperlicher sowie weiterer emotionaler Probleme führen.

„Menschen mit Hörverlust könnten besonders anfällig für Depressionen sein, weil der Kampf, ‚mitzuhalten‘, niedergeschlagen machen kann“, erklärt Piers Dawes, Ph.D., außerordentlicher Professor für Audiologie an der Macquarie University in Sydney, Australia, und der University of Manchester im UK. „Menschen mit Kommunikationsproblemen in sozialen Situationen gehen möglicherweise damit um, indem sie solche Situationen meiden“, sagte er gegenüber Hearing Tracker. „Leider kann Rückzug jemanden anfälliger für Depressionen machen.“

Wenn Sie Hörverlust haben, können Gefühle von Angst, Frustration und Verlegenheit dazu führen, dass Sie alles von Partys und sportlichen Aktivitäten bis hin zu beruflichen Networking-Möglichkeiten meiden. Besonders jetzt, da die Verfügbarkeit von COVID-19-Impfstoffen mehr Gruppenveranstaltungen ermöglicht, können Sie sich stärker ausgeschlossen und abgeschnitten fühlen.

Kommentare aus der Hörverlust-Selbsthilfegruppe bestätigen dies. „Wenn du nicht darauf vertraust, ein Gespräch richtig zu hören, fühlst du dich nicht sicher genug, um Kontakte zu pflegen“, teilte David B. mit. Lynette W. fügte hinzu: „Wenn ich nicht Teil der Gespräche um mich herum sein kann, isoliere ich mich mehr.“

Noch schlimmer ist, dass Menschen mit Hörbeeinträchtigung und Depression auch mit negativen Stereotypen konfrontiert sein können – in Bezug auf beide Erkrankungen. „Populäre Medien stellen Menschen mit Hörverlust oft als komisch, dumm, gebrechlich und/oder inkompetent dar“, betonte Dr. Dawes. „Und psychische Gesundheit ist nach wie vor stigmatisiert, was Menschen generell davon abhalten kann, über Depressionen zu sprechen.“

Der Weg zur Erleichterung

Doch offen über Ihre Situation zu sprechen, ist ein wichtiger erster Schritt zur Heilung. Laut Dr. Dawes kann allein das Gespräch mit Freunden und Familie eine geringgradige Depression lindern, während Menschen mit mittelgradigen Symptomen von einer Gesprächstherapie profitieren können, beispielsweise einer kognitiven Verhaltenstherapie (CBT). „Bei hochgradiger Depression können Ärzte Antidepressiva empfehlen, möglicherweise in Kombination mit CBT“, sagte er. Und der Wert des Austauschs mit anderen, die wirklich „verstehen“, was Sie durchmachen, in einer Selbsthilfegruppe für Menschen mit Hörverlust, sollte nicht unterschätzt werden.

David B. stellte beispielsweise fest: „Therapie ist lösungsorientiert statt problemorientiert, weshalb ich sie nachdrücklich empfehle.“ Durch Beratung fand er die Stärke, trotz seiner Unsicherheit soziale Situationen aufzusuchen. „Je öfter Sie sich in gesellschaftliche Zusammenkünfte begeben, desto wohler und selbstsicherer werden Sie sich fühlen“, fügte er hinzu.

Eine weitere Strategie, die er lernte, indem er sich unter Menschen begab: „Anstatt Menschen zu bitten, sich zu wiederholen, bitte ich sie, mir beim Verstehen zu helfen“, sagte er. „Auf diese Weise schreien Menschen nicht einfach dieselbe Aussage noch einmal, sondern formulieren sie häufig anders und wählen bessere Worte in einem angemessenen Ton.“

Natürlich kann die Nutzung von Hörgeräten zu besserer Kommunikation beitragen und das Selbstvertrauen stärken. Dies allein ist jedoch kein Allheilmittel gegen Depressionen. „Hörgeräte können Menschen helfen, ein aktiveres Sozialleben zu führen, und sollten als positive Lebensstilentscheidung betrachtet werden, aber viele Faktoren beeinflussen die psychische Gesundheit“, sagte Dr. Dawes. „Die Optimierung des Hörens ist ein Schritt, der Teil eines vollständigen, ganzheitlichen Ansatzes für Gesundheit und Wohlbefinden sein sollte.“ Wenn eine Depression Wurzeln schlägt, sollten Sie daher unbedingt Schritte unternehmen, um Hilfe zu suchen und Ihre Stimmung zu verbessern.