Warum ich mich endlich zum Kauf von Hörverstärkern entschlossen habe

Ich habe kürzlich erfahren, dass das Durchschnittsalter von Erstnutzern von Hörgeräten etwa 70 Jahre beträgt. Ich bin erheblich jünger als das, also wie bin ich hier gelandet? Obwohl es unmöglich ist, die genaue Ursache zu kennen, mache ich den größten Teil meines Hörverlusts für die wahnsinnig lauten Konzerte verantwortlich, die ich in meinen jüngeren Jahren besucht habe. Ich mache auch das laute Auto verantwortlich, das ich fuhr. Der Auspuff war so laut, dass ich das Radio voll aufdrehen musste, um die Musik über dem Autolärm zu hören.

Das Problem mit lärminduziertem Hörverlust ist, dass der Schaden oft entsteht, wenn man jung ist und sich unzerstörbar fühlt. Wenn man sich bewusst wird, was man getan hat, ist es zu spät. Die einzige Möglichkeit, permanenten lärminduziertem Hörverlust zu vermeiden, besteht darin, die Exposition gegenüber übermäßig lauten Geräuschen zu begrenzen und beim unvermeidlichen Lärm vernünftigen Gehörschutz zu verwenden.

Lärminduzierter Hörverlust schleicht sich heran

Hörverlust schleicht sich heran. Zunächst könnten Sie bemerken, dass Sie Schwierigkeiten haben, in lauten Restaurants und anderen sozialen Situationen zu hören. Wenn sich Ihr Hörverlust verschlimmert, werden Sie schließlich Schwierigkeiten haben, Menschen in alltäglichen Gesprächen deutlich zu verstehen. Sie werden Menschen öfter bitten müssen, sich zu wiederholen, und Sie könnten anfangen, schlechte Raumakustik zu beschuldigen oder sogar Menschen des Nuscheln zu bezichtigen. Schließlich müssen Sie sich mit dem Problem auseinandersetzen und akzeptieren, dass Ihr Gehör nicht mehr so ist wie früher. Selbst dann werden Sie wahrscheinlich versuchen, nichts dagegen zu unternehmen (wie ich es tat), bis Ihre Freunde und Familie mit Ihnen darüber sprechen (oder sich vielleicht sogar beschweren).

Keine Motivation

Warum zögern Menschen, ihren Hörverlust zu beheben? In meinem Fall denke ich, dass ich den Prozess der Bewältigung einfach aufschiebte. „Ich bin beschäftigt. Ich reise. Ich kann es gerade nicht einpassen. Ich kümmere mich darum, nachdem unser Urlaub vorbei ist." Buchstäblich Jahre vergingen auf diese Weise. Ich konnte die Motivation nicht aufbringen, mein Gehör überprüfen zu lassen.

Und das von einem Langstreckenläufer. Da ich beruflich viel reise, trainiere ich normalerweise für einen Wettkampf auf drei Kontinenten. 4-Uhr-Morgens-Aufwachen sind nicht ungewöhnlich, und ich habe den Wecker mehrmals auf 3:30 Uhr gestellt, um meine Laufkilometer vor der Arbeit zu absolvieren. Ich bin sogar einen langen Lauf zwischen Europa und Amerika am selben Tag aufgeteilt. Zweimal. Und doch konnte ich nicht die Zeit finden, mein Gehör zu behandeln. Erbärmlich!

Punkt Null

Ich beschloss schließlich, etwas gegen mein Problem zu unternehmen. Zunächst musste ich einen ordnungsgemäßen Hörtest machen. Ich begann damit, einen Termin bei einem lokalen Hals-, Nasen- und Ohren (HNO)-Arzt zu vereinbaren. Ich machte meine Hausaufgaben, indem ich mit einigen Freunden sprach, die einen HNO-Arzt konsultiert hatten, und mit einigen, die lokal im medizinischen Bereich arbeiten. Die meisten wiesen auf eine Person hin, die hervorragend war. Ich vereinbarte einen Termin mit ihm. Da es keine Anzeichen für einen medizinischen Zustand gab, der eine Behandlung erforderte, überwies er mich an die angestellte Audiologin für einen umfassenden Hörtest. Das Audiogramm bestätigte, dass ich einen Hörverlust hatte, und sagte mir effektiv, was ich bereits wusste.

Entscheidungen, Entscheidungen, Entscheidungen

Nach meinem endlich getroffenen Entschluss, mit meinem Hörverlust umzugehen, war meine nächste große Entscheidung, welche Art von Produkt ich kaufen sollte. Da ich für Knowles arbeite, ein Unternehmen, das Lautsprecher („Empfänger") und Mikrofone für Consumer-Kopfhörer und Hörgeräte herstellt, bin ich sehr vertraut mit dem Spektrum an Geräten, die denen mit Hörschwierigkeiten zur Verfügung stehen. Die drei Hauptkategorien von Produkten, die ich in Betracht zog, waren 1) Hörgeräte, 2) persönliche Schallverstärkungsprodukte (PSAPs) und 3) Hearables. Meine erste Wahl war zu entscheiden, welche Art von Gerät ich kaufen sollte.

Hearables und PSAPs sind kostengünstigere Optionen; sie sind für Menschen mit normalem Gehör gedacht, die situative Unterstützung benötigen, aber trotzdem glauben, dass sie in weniger anspruchsvollen Situationen gut hören können. Aus meiner eigenen Erfahrung kann ich Ihnen sagen, dass die besten von ihnen in Fällen wie dem Szenario im lauten Restaurant wirksam sind. Hätte es solche Geräte vor fünf Jahren gegeben, hätten sie mehr Sinn für mich gehabt. Tatsächlich würde ich sagen, wenn ich damals einen Hearable oder PSAP benutzt hätte, wäre ich möglicherweise früher zu einem echten Hörgerät übergegangen. Aber jetzt ist es zu spät; meine Hörschwierigkeiten gehen über „situativ" hinaus.

Es gibt auch das Akkulaufzeit-Problem bei Hearables. Ich benötige ganztägig robuste Hörhilfe, aber kein kompaktes Hearable kann derzeit 18 Stunden Akkulaufzeit bieten. Und dann ist da noch das Komfort-Problem. Hearables sind in Ordnung, um einige Stunden lang zu tragen, aber für den ganztägigen Komfort gibt es nichts Besseres als ein modernes Hörgerät. Leider kosten Hörgeräte mehr, aber ich bin glücklich, dass ich diese Investition tätigen kann. Hätte das nicht der Fall sein können, wäre ich möglicherweise die andere Route gegangen.

Ein Hörgerät auswählen

Nach meiner Entscheidung, Hörgeräte zu kaufen, begann ich mit meinen Recherchen. Ich wollte mir einen klaren Überblick darüber verschaffen, was ich genau von Hörgeräten brauchte – und wollte. Zusätzlich zu allgemeinen Hörgerätefunktionen schienen freihandige Telefonanrufe und Stereo-Musikstreaming unverzichtbar zu sein; das gleiche galt für wiederaufladbare Batterien. OK, wiederaufladbare Batterien waren nicht unbedingt erforderlich, aber ich wollte wirklich nicht mit winzigen Knopfzellen hantieren. Ich wollte auch meine negativen Auswirkungen auf die Umwelt begrenzen.

Da es auf dem Markt immer mehr wiederaufladbare Hörgeräte gibt, war es nicht schwierig, anständige wiederaufladbare Hörgeräte zu finden. Das Finden von gutem Musikstreaming und Telefonanrufbehandlung erwies sich als etwas schwieriger, hauptsächlich aufgrund von meiner Vorliebe für Android gegenüber iOS. Während Apple einen großen Service durch die Erstellung ihrer Made For iPhone (MFi)-Plattform für Hörgeräte leistete, half mir das nicht wirklich. Hätte meine Hörmigration früher begonnen, hätte ich möglicherweise einfach mein Android-Telefon für ein iPhone aufgegeben.

Wie es sich traf, kam gerade ein Gerät auf den Markt, das alle meine Anforderungen erfüllt – das Phonak Marvel. Das Stereo-Audio-Streaming mit Bluetooth Classic bedeutete, dass ich fast von jedem Bluetooth-fähigen Gerät Musik und andere Medien anhören konnte. Ich bin viel am Telefon, daher schien es ein großer Vorteil zu sein, die Person am anderen Ende der Leitung in beiden Ohren zu hören. Das gleiche galt für die Freihandoption. Vor Marvel gab es buchstäblich null Optionen für Freisprechtelefonie (auf einem beliebigen Smartphone) ohne die zusätzliche Anforderung eines zwischengeschalteten Zubehörs, um die Stimme des Hörgeräteträgers zu erfassen. Zum ernsthaften Musikhören werde ich wahrscheinlich bei meinen Kopfhörern bleiben, aber trotzdem schien Marvel das richtige Gerät für mich zu sein.

Meinen Termin zur Anpassung vereinbaren

Die Schönheit der heutigen Technologie ist, dass je nach spezifischem Hörverlust, gewünschtem Funktionsumfang und Budget mehrere hervorragende Geräte verfügbar sind. Ich erzählte meiner Audiologin von meiner Vorliebe, die Marvel-Hörgeräte zu testen, und glücklicherweise hielt sie mich für einen guten audiologischen Kandidaten für die Geräte. Ich war beruhigt, als ich erfuhr, dass sie viel Erfahrung mit der Anpassung von Phonak-Hörgeräten hatte. Ich beschloss, bei ihr zu bleiben, hauptsächlich wegen ihrer Erfahrung mit Phonak, aber auch wegen des Rufs der HNO-Praxis. Ich vereinbarte den Folgetermin, um die neuen Hörgeräte anpassen zu lassen.

Meine Reise hat begonnen

Jetzt, wo meine Reise begonnen hat, würde ich zu anderen sagen: „Einfach machen." Ich habe meine Hörgeräte noch nicht, aber ich freue mich bereits auf das, was kommt. Letzte Woche war ich bei einer Trauerzeremonie für eine Freundin. Mehrere ihrer Familienmitglieder sprachen sehr wortgewandt, aber ich saß weit genug hinten, dass ich sie kaum hören konnte. Ich dachte bei mir: „Noch eine Woche und ich muss das nicht mehr ertragen!" Ich freue mich auch darauf, sie in unserem liebsten mexikanischen Restaurant und der Tequila-Bar auszuprobieren, wo ich die Leute am Tisch nie hören kann.

Als ich die Arztpraxis verließ, kam mir ein lustiger Gedanke in den Sinn. Kopfhörer herausnehmen und aufsetzen ist ein bewusster Akt, aber mit meinen Hörgeräten an kann ich die Musik immer starten, wenn ich will und niemand wird es bemerken. Stigma? Welches Stigma? Diese Dinger werden großartig sein!

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Sehen Sie, was als nächstes geschah, indem Sie den zweiten Teil dieser Serie lesen: Meine Hörmigration beginnt - Leben mit Hörgeräten

Haftungsausschluss: Ich arbeite für ein Unternehmen, das mehrere Branchen, einschließlich der Hörhilfen-Industrie, mit Hardware beliefert. Ich bin jedoch nicht persönlich an den Beziehungen meines Unternehmens zu einem Hörgerätehersteller beteiligt. Alle in diesem Artikel geäußerten Ansichten und Meinungen sind meine eigenen und beruhen auf meinen eigenen Erfahrungen.