Warum ich mich schließlich entschied, Hörgeräte zu kaufen

Ich habe kürzlich erfahren, dass das Durchschnittsalter von Menschen, die zum ersten Mal ein Hörgerät tragen, bei etwa 70 liegt. Ich bin deutlich jünger als das – wie bin ich also hier gelandet? Obwohl es unmöglich ist, die genaue Ursache zu kennen, schiebe ich den Großteil meines Hörverlusts auf die wahnsinnig lauten Konzerte, die ich in jüngeren Jahren besucht habe. Ich gebe auch dem lauten Auto, das ich gefahren bin, die Schuld. Die Fächerkrümmer waren so laut, dass ich das Radio voll aufdrehen musste, nur um die Musik über dem Geräusch des Autos hören zu können.

Das Problem bei lärmbedingtem Hörverlust ist, dass die Schäden oft entstehen, wenn man jung ist und sich scheinbar unverwundbar fühlt. Wenn man erkennt, was man sich angetan hat, ist es zu spät. Die einzige Möglichkeit, dauerhaften lärmbedingten Hörverlust zu vermeiden, besteht darin, die Belastung durch übermäßig laute Geräusche zu begrenzen und bei unvermeidbarem Lärm einen angemessenen Gehörschutz zu verwenden.

Lärmbedingter Hörverlust schleicht sich an

Hörverlust schleicht sich an. Zunächst bemerkt man vielleicht, dass es etwas schwieriger wird, in lauten Restaurants und anderen sozialen Situationen zu hören. Wenn Ihr Hörverlust fortschreitet, werden Sie schließlich Schwierigkeiten haben, Menschen in alltäglichen Gesprächen klar zu verstehen. Sie werden häufiger darum bitten, etwas zu wiederholen, und vielleicht beginnen Sie, die schlechte Raumakustik dafür verantwortlich zu machen oder Menschen sogar vorzuwerfen, zu nuscheln. Irgendwann müssen Sie sich mit dem Problem abfinden und akzeptieren, dass Ihr Gehör nicht mehr so ist, wie es früher war. Selbst dann werden Sie wahrscheinlich versuchen, nichts dagegen zu unternehmen (so wie ich), bis Ihre Freunde und Familie mit Ihnen darüber sprechen (oder sich vielleicht sogar beschweren).

Keine Motivation

Warum zögern Menschen, ihren Hörverlust anzugehen? Was mich betrifft, glaube ich, dass ich einfach den Prozess des Umgangs damit hinausgezögert habe. „Ich bin beschäftigt. Ich bin unterwegs. Ich kann das gerade einfach nicht unterbringen. Nach unserem Urlaub kümmere ich mich darum.“ Auf diese Weise vergingen buchstäblich Jahre. Ich konnte nicht die Motivation aufbringen, mein Gehör überprüfen zu lassen.

Und das von einem Langstreckenläufer. Weil ich beruflich reise, trainiere ich normalerweise auf drei Kontinenten für einen Wettkampf. Aufstehen um vier Uhr morgens ist keine Seltenheit, und ich habe mehrfach den Wecker auf 3:30 Uhr gestellt, um vor der Arbeit noch meine Kilometer zu schaffen. Ich habe sogar einen langen Lauf zwischen Europa und Amerika am selben Tag aufgeteilt. Zweimal. Und trotzdem konnte ich keine Zeit finden, mich um mein Gehör zu kümmern. Erbärmlich!

Ausgangspunkt

Schließlich beschloss ich, etwas gegen mein Problem zu unternehmen. Zuerst musste ich einen gründlichen Hörtest machen lassen. Ich begann damit, einen Termin bei einem örtlichen Hals-Nasen-Ohren-Arzt (HNO) zu vereinbaren. Ich informierte mich, indem ich mit einigen Freunden sprach, die einen HNO konsultiert hatten, sowie mit anderen, die vor Ort im medizinischen Bereich arbeiteten. Die meisten nannten eine Person als erstklassig. Ich vereinbarte einen Termin bei ihm. Da es keine Hinweise auf eine behandlungsbedürftige Erkrankung gab, überwies er mich für einen umfassenden Hörtest an die Audiologin der Praxis. Das Audiogramm bestätigte, dass ich einen Hörverlust hatte, und sagte mir damit letztlich, was ich bereits wusste.

Entscheidungen, Entscheidungen, Entscheidungen

Nachdem ich endlich die Entscheidung getroffen hatte, mich um meinen Hörverlust zu kümmern, stand als Nächstes die große Entscheidung an, welche Art von Produkt ich kaufen sollte. Da ich für Knowles arbeite, ein Unternehmen, das Lautsprecher („Receiver“) und Mikrofone für Ohrhörer und Hörgeräte für Endverbraucher herstellt, bin ich mit dem Spektrum der verfügbaren Geräte zur Unterstützung von Menschen mit Hörproblemen sehr vertraut. Die drei Hauptkategorien von Produkten, die ich in Betracht zog, waren 1) Hörgeräte, 2) Produkte zur persönlichen Schallverstärkung (PSAPs) und 3) Hearables. Meine erste Entscheidung bestand darin, welche Art von Gerät ich kaufen sollte.

Hearables und PSAPs sind günstigere Optionen; sie sind für Menschen mit normalem Gehör gedacht, die situationsabhängig Unterstützung benötigen, aber dennoch das Gefühl haben, unter weniger anspruchsvollen Bedingungen gut hören zu können. Aus eigener Erfahrung kann ich Ihnen sagen, dass die besten von ihnen in Situationen wie dem Szenario eines lauten Restaurants wirksam sind. Hätte es solche Geräte vor fünf Jahren gegeben, hätten sie für mich vielleicht mehr Sinn ergeben. Tatsächlich würde ich sagen, dass ich möglicherweise früher zu einem echten Hörgerät gewechselt wäre, wenn ich damals ein Hearable oder PSAP verwendet hätte. Aber jetzt ist es zu spät; meine Hörprobleme gehen über das „Situative“ hinaus.

Bei Hearables gibt es außerdem das Problem der Akkulaufzeit. Ich brauche rund um die Uhr zuverlässige Hörunterstützung, aber kein kompaktes Hearable kann derzeit 18 Stunden Akkulaufzeit bieten. Und dann ist da noch das Thema Komfort. Hearables lassen sich gut ein paar Stunden tragen, aber für ganztägigen Komfort gibt es nichts Besseres als ein modernes Hörgerät. Leider kosten Hörgeräte mehr, aber ich habe das Glück, diese Investition tätigen zu können. Wäre das nicht der Fall gewesen, hätte ich mich vielleicht anders entschieden.

Auswahl eines Hörgeräts

Nachdem ich mich entschieden hatte, Hörgeräte zu kaufen, begann ich, mich gründlich zu informieren. Ich wollte genau verstehen, was ich von Hörgeräten brauchte – und wollte. Zusätzlich zur allgemeinen Hörgerätefunktionalität schienen Unterstützung für Freisprechanrufe und Stereo-Musikstreaming unverzichtbar zu sein; ebenso wiederaufladbare Akkus. OK, wiederaufladbare Akkus waren nicht unbedingt notwendig, aber ich wollte wirklich nicht mit winzigen Knopfzellen hantieren. Außerdem wollte ich meine negativen Umweltauswirkungen begrenzen.

Da immer mehr wiederaufladbare Hörgeräte auf den Markt kommen, war es nicht schwierig, ordentliche wiederaufladbare Hörgeräte zu finden. Gutes Musikstreaming und eine gute Handhabung von Telefonanrufen zu finden, erwies sich als etwas schwieriger, hauptsächlich wegen meiner Präferenz für Android gegenüber iOS. Obwohl Apple mit der Entwicklung seiner Made For iPhone (MFi)-Plattform für Hörgeräte einen großen Dienst erwiesen hat, half mir das nicht wirklich weiter. Hätte meine Hörreise früher begonnen, hätte ich mein Android-Telefon vielleicht einfach gegen ein iPhone eingetauscht.

Wie es der Zufall wollte, kam gerade ein Gerät auf den Markt, das alle meine Anforderungen erfüllt – das Phonak Marvel. Stereo-Audiostreaming mit Bluetooth Classic bedeutete, dass ich Musik und andere Medien von fast jedem Bluetooth-fähigen Gerät hören konnte. Ich telefoniere viel, daher schien es ein großer Vorteil zu sein, die Person am anderen Ende der Leitung auf beiden Ohren zu hören. Gleiches galt für die Freisprechoption. Vor Marvel gab es buchstäblich keine Optionen für Freisprechanrufe (mit irgendeinem Smartphone), ohne zusätzlich ein zwischengeschaltetes Zubehör zu benötigen, das die Stimme des Hörgeräteträgers aufnimmt. Für ernsthaftes Musikhören werde ich wahrscheinlich bei meinen Kopfhörern bleiben, aber trotzdem schien Marvel das richtige Gerät für mich zu sein.

Meinen Anpassungstermin vereinbaren

Das Schöne an der heutigen Technologie ist, dass je nach Ihrem spezifischen Hörverlust, gewünschtem Funktionsumfang und Budget eine Reihe hervorragender Geräte verfügbar ist. Ich erzählte meiner Audiologin von meiner Präferenz, die Marvel Hörgeräte auszuprobieren, und wie es der Zufall wollte, hielt sie mich für einen guten audiologischen Kandidaten für diese Geräte. Es beruhigte mich, als ich erfuhr, dass sie viel Erfahrung mit der Anpassung von Phonak Hörgeräten hatte. Ich beschloss, bei ihr zu bleiben, hauptsächlich aufgrund ihrer Erfahrung mit Phonak, aber auch wegen des guten Rufs der HNO-Praxis. Ich vereinbarte den Folgetermin, um die neuen Hörgeräte anpassen zu lassen.

Meine Reise hat begonnen

Nun, da meine Reise begonnen hat, würde ich anderen vor allem eines sagen: „Macht es einfach.“ Ich habe meine Hörgeräte noch nicht einmal, aber ich freue mich bereits auf das, was kommt. Neulich war ich bei der Trauerfeier für eine Freundin. Mehrere ihrer Familienmitglieder sprachen sehr eloquent, aber ich saß weit genug hinten, dass ich Schwierigkeiten hatte, sie zu verstehen. Ich dachte mir: „Noch eine Woche, und ich muss das nicht mehr ertragen!“ Ich freue mich auch darauf, sie in unserem Lieblingsrestaurant mit mexikanischer Küche und Tequila-Bar auszuprobieren, wo ich nie alle am Tisch hören kann.

Als ich die Arztpraxis verließ, kam mir ein lustiger Gedanke. Kopfhörer herauszunehmen und aufzusetzen ist eine bewusste Handlung, aber mit meinen Hörgeräten kann ich die Musik jederzeit einschalten und niemand wird es bemerken. Stigma? Welches Stigma? Diese Dinger werden großartig sein!

Diese Geschichte geht hier weiter…

Lesen Sie hier den zweiten Teil dieser Reihe, um zu erfahren, was als Nächstes geschah: Meine Hörreise beginnt – Leben mit Hörgeräten

Haftungsausschluss: Ich arbeite für ein Unternehmen, das mehrere Branchen, einschließlich der Hörgesundheitsbranche, mit Hardware beliefert. Ich bin jedoch nicht persönlich an den Beziehungen meines Unternehmens zu irgendeinem Hörgerätehersteller beteiligt. Alle in diesem Artikel geäußerten Ansichten und Meinungen sind meine eigenen und beruhen auf meinen eigenen Erfahrungen.