Beenden Sie Ihre Isolation – Treten Sie einer Selbsthilfegruppe für Hörverlust bei
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Es gibt eine erstaunlich große Anzahl von Menschen mit Hörverlust – weltweit etwa einer von sechs – und die meisten von uns bekommen nicht die Hilfe, die wir brauchen. Tatsächlich berichtet die National Academy of Sciences, Engineering and Medicine (NAS), dass 67-85% der Menschen mit Hörverlust immer noch keine Hörhilfe tragen oder nicht tragen werden.
Die Gründe sind von Person zu Person unterschiedlich, wobei die häufigsten ein Mangel an Aufklärung über die Anzeichen von Hörverlust, Verleugnung, soziale Stigmatisierung und die Kosten für Hörhilfen sind. Angesichts der oben zitierten alarmierenden Statistiken ist klar, dass wir nicht genug tun, um diejenigen zu unterstützen (finanziell und auf andere Weise), die von Hörhilfen profitieren könnten.
Die größere Hörverlust-Gemeinschaft umfasst alle Bevölkerungsgruppen, Altersgruppen und wirtschaftlichen Schichten. Die meisten von uns kennen jemanden mit Hörverlust. Es ist dein Chef, dein Kunde, die Person neben dir in der Kirche, der Professor oder Student im Hörsaal, der Kassierer in deinem örtlichen Supermarkt. Aber weil damit ein soziales Stigma verbunden ist, sind viele in Verleugnung und zögern, ihren Hörverlust anzuerkennen oder zu offenbaren (durch das Tragen einer Hörhilfe), oder suchen nicht einmal um Hilfe.
Diejenigen, die Hilfe suchen, kennen möglicherweise etwas über Hals-Nasen-Ohren-Ärzte (HNO-Ärzte), Audiologen und Hörehabilitationsspezialisten. Aber viele von uns finden es unzureichend, sich ausschließlich auf die von diesen Fachleuten bereitgestellten Informationen und Unterstützungen zu verlassen. Manchmal ist direkte Kommunikation mit anderen Menschen mit Hörverlust notwendig, um uns zu helfen, mit unserem Hörverlust zu leben und ihn zu überwinden.
Solo unterwegs
Es hat viele Jahre gedauert, bis ich die Bedeutung der Interaktion mit der Hörverlust-Gemeinschaft zu schätzen wusste. Ich verbrachte mehr als drei Jahrzehnte damit, die Interaktion mit anderen Menschen wie mir zu vermeiden. Ich wollte mich nie als Teil einer außergewöhnlichen Behindertengruppe oder demografischen Gruppe sehen. Ich war ein "vollständig" funktionierendes menschliches Wesen, das glaubte ich. Ich konnte nur nicht gut hören. Die Hörverlust-Gemeinschaft konzentriert sich auf Hörverlust und ich wollte das nicht tun. Ich war meine Technik zu verbessern und versuchte, der Kurve voraus zu sein, also, was mehr musste ich tun? Die Ironie war natürlich, ein Hörhygiene-Snob zu sein, der dachte, er wüsste am besten, während ich mich nur weiter von der Hilfe isolierte, die ich brauchte.
Es war klar, was ich hätte tun sollen. Ich war viel zu oft und viel zu lange allein und als Ergebnis wurde ein großer Teil meines Lebens in selbst auferlegtem Hörverlust-Exil gelebt. Die Isolation, die ich während dieser Zeit ertrug, hatte einen enormen Preis. Aber in dieser Hinsicht war ich nicht ungewöhnlich und Isolation ist eines der schwierigsten Probleme für alle von uns mit Hörverlust. Neue Forschungen deuten darauf hin, dass unbehandelter Hörverlust und soziale Isolation beide starke Risikofaktoren für Demenz sind.
Der Hörverlust-Gemeinschaft beitreten
Also, wo gehen wir hin, um Menschen, Orte und Dinge zu finden, die uns aus unserer selbst auferlegten Isolation herausholen könnten? Die gute Nachricht ist, dass es im ganzen Land unzählige Hörverlust-Selbsthilfegruppen gibt, viele davon in der Nähe, mit interessanten Menschen, unkonventionellen und innovativen Ressourcen, sozialen und pädagogischen Aktivitäten und emotionaler Unterstützung, die die Lücken schließen können. Und es wird Lücken geben. Selbsthilfegruppen sind Rettungsleinen für die "Hörverlust-Betroffenen", die überraschenderweise untergenutz werden.
Selbsthilfegruppen haben viel zu bieten, das du nirgendwo sonst bekommen kannst. Die meisten, wenn nicht alle, US-Bundesstaaten haben ihre eigenen Behörden oder Kommissionen für Gehörlosigkeit und Schwerhörigkeit, die Führung, Interessenvertretung und Bildung bieten und dich zu vielen Ressourcen führen können, die oft nur einen Anruf, eine Nachricht oder eine E-Mail entfernt sind.
Du findest Selbsthilfegruppen in deinem Bundesstaat – manchmal mehrere Selbsthilfegruppen – die regelmäßige Treffen abhalten, Workshops durchführen, regionale und nationale Konventionen veranstalten, Redner, Veranstaltungen und Aktivitäten anbieten sowie Websites und Facebook-Seiten für einfache Verbindungen und jeweils mit noch vielen mehr Links mit noch mehr Informationen und Ressourcen.
Du wirst eine lebendige und vielfältige Gemeinschaft finden, aus allen Lebensbereichen und Umständen, Menschen mit interessanten Leben und Geschichten zum Erzählen. Viele von ihnen haben auch große Teile ihres eigenen Lebens isoliert und abgeschnitten verbracht.
Unsere Kollegen und Gleichgesinnten in der Hörverlust-Gemeinschaft haben Erfahrungen und wissen Dinge, die selbst die Fachleute, mit denen wir zusammenarbeiten, uns nicht sagen können. Zusammen kennen wir die Tricks: wie man hört und Anpassungen vornimmt, wenn wir vor Herausforderungen stehen; wie man in öffentlichen Räumen zurechtkommt; wie man über unser Leben spricht und wie man andere anspricht, unabhängig von unseren Situationen. Wir wissen auch, wie man in einer Vielzahl von Umgebungen mit einer Vielzahl von Werkzeugen kommuniziert – nicht nur mit Hörhilfen und Cochlea-Implantaten, sondern durch Lippenlesen, Gebärdensprache und Körpersprache und besonders mit modernsten Hörassistenzgeräten und den neuesten Tools, Gadgets und Apps.
Am wichtigsten ist, dass Hörverlust-Selbsthilfegruppen (siehe unten) dir helfen können, dein eigener bester Anwalt zu werden. die Kontrolle über dein Hörerlebnis zu übernehmen, Technologie bestmöglich zu nutzen, die neueste Forschung zu interpretieren und die große Vielfalt der verfügbaren Dienstleistungen zu identifizieren, die dein Selbstvertrauen stärken und deine Kommunikationsfähigkeiten verbessern können.
Isolation ist eine Wahl
Isolation durch Hörverlust ist kein Schicksal, es ist eine Wahl, die wir treffen. Das Erlernen, mit Hörverlust zu leben und ihn zu überwinden, beinhaltet zu viele Schritte und umfasst zu viel Terrain, um ausschließlich im Bereich der medizinischen und technologischen Fachleute zu verbleiben. Die sehr persönlichen, emotionalen, psychologischen und Verhaltensaspekte, auf die wir stoßen, betreffen Familie, Freunde und Beziehungen aller Art. Sie berühren unsere Interaktionen in der Arbeitswelt und dem Markt, die Aktivitäten unseres täglichen Lebens von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang. Und sie beeinflussen jeden Aspekt, wie wir eine Vielzahl von Situationen und Umständen, in denen wir uns letztendlich befinden, bewältigen und handhaben.
In Selbsthilfegruppen ist die Chance jetzt größer denn je, neue Menschen mit ähnlichen und unterschiedlichen Hintergründen, Fähigkeiten und Interessen zu treffen – ein Gespräch zu führen, essen zu gehen, zu reisen, eine Show anzuschauen oder einen Spaziergang zu machen, ohne das Gefühl zu haben, uns erklären zu müssen. Vor allem, zu lachen, zu lieben und das Leben wie alle anderen zu genießen. E-Mail, SMS und Twitter waren für uns sicher ein Segen, aber nichts geht über ein echtes Gesicht, eine Stimme und eine tiefe Verbindung.
Erweitere dein Netzwerk von Freunden und Kollegen in der Hörverlust-Gemeinschaft. Beende deine Hörverlust-Isolation. Tritt einer Hörverlust-Selbsthilfegruppe bei. Es wird deine Welt verändern.
Überprüfe Selbsthilfegruppen auf lokale Niederlassungen in deiner Nähe
Stu Nunnery
GastautorStu Nunnery ist ein Schriftsteller, Sprecher, Musikaufnahmekünstler und Gehöraktivistenist. Er hat kürzlich nach einer 35-jährigen Pause zur Musikproduktion zurückgekehrt und präsentiert Workshops und Aufführungen über seine Reise mit beidseitigem Hörverlust.