Unbehandelte Hörverluste, Hörgeräte und Kognition: Korrelative Ergebnisse 2025

„Hörverlust" und „Demenz" sind Oberbegriffe mit breiten und unterschiedlichen Definitionen. Dies führt zu unterschiedlichen und teilweise widersprüchlichen Interpretationen der wachsenden Evidenzbasis, die Hörverlust mit Demenz verbindet. Der Zweck dieses Artikels ist nicht, diese Unstimmigkeiten zu beheben, sondern die sehr signifikanten Belege „wie sie sind" hervorzuheben und sie selbst sprechen zu lassen.

Ebenso ist „Kausalität" ein schwieriger Standard, und Kausalität wird selten nachgewiesen. Beispielsweise können wir nicht sagen, dass Rauchen Lungenkrebs verursacht, da die meisten Raucher einfach keinen Lungenkrebs bekommen. Die Korrelation zwischen Rauchen und Lungenkrebs (und anderen negativen Auswirkungen) ist hoch, und obwohl vernünftige Menschen die offensichtliche Korrelation erkennen würden, basieren die Gesundheitsrisiken des Rauchens auch nicht auf Kausalität. Villeneuve & Mao (1994)¹ stellten fest, dass die Quote der Raucher, die letztendlich Lungenkrebs entwickeln, bei Frauen etwa 12 %, bei Männern 17 % beträgt, und bei Nichtrauchern (männlich und weiblich) wird die Schätzung unter 2 % angegeben. Neuere Erkenntnisse zeigen schockierenderweise, dass die Lungenkrebsinzidenzrate für 40–79-Jährige, die noch nie geraucht haben, bei Frauen etwa 14–21 % und bei Männern 5–14 % beträgt (Minkove, 2018).² Die wichtigsten Erkenntnisse sind korrelativ: 1) Rauchen ist eindeutig sehr gefährlich und ein erhebliches Gesundheitsrisiko, und 2) Lungenkrebs tritt nur bei etwa 15 % der Raucher auf.

In Bezug auf Hörverlust und Demenz sind die Korrelationen ebenfalls signifikant. Kein verantwortungsvoller Fachmann würde eine pauschale Aussage treffen und sagen, dass „Hörverlust Demenz verursacht." Es scheint jedoch klar zu sein, dass „unbehandelter Hörverlust bei gefährdeten Patienten dazu neigt, Demenz zu verschärfen." (Der Begriff „gefährdet" bezieht sich auf Personen aus niedrigerem sozioökonomischem Hintergrund, Personen mit signifikantem Hörverlust [mittel, schwer oder tiefgreifend], Menschen mit begrenzter Bildung, Personen, die mehrere Medikamente nehmen, und solche mit Komorbiditäten.)

Hörverlust kann zu einem erhöhten Demenzrisiko beitragen, ohne die Hauptursache zu sein. Auch in der epidemiologischen Forschung wird Kausalität selten nachgewiesen, da multifaktorielle Zustände wie neurodegenerative Erkrankungen nicht aus einer einzigen, isolierten Quelle entstehen. Stattdessen entstehen diese Zustände aus komplexen Wechselwirkungen zwischen genetischen, Umwelt- und physiologischen Variablen.

Patienten benötigen Informationen

Mit der Weiterentwicklung unseres Verständnisses von Demenzrisiken müssen Kliniker geschult werden, um Risikofaktoren auf sinnvolle und umsetzbare Weise an angemessene Patienten zu kommunizieren. Tatsächlich ist es unsere Pflicht als Gesundheitsfachkräfte, Patienten über ihre individuellen Risikofaktoren wie Hörverlust zu informieren – ohne unnötige Angst oder Belastung hervorzurufen. Dies erfordert einen ausgewogenen Ansatz, der sicherstellt, dass Diskussionen patientenzentriert, evidenzbasiert und frei von Bedenken hinsichtlich beruflicher Auswirkungen bleiben. Das Versäumnis, potenziell änderbare Risikofaktoren für kognitiven Verfall anzusprechen, beraubt Patienten der Möglichkeit, informierte Entscheidungen bezüglich möglicher Gelegenheiten zu treffen, ihre langfristige Trajektorie der kognitiven Gesundheit zu verändern.

Wir sind der Ansicht, dass es unsere berufliche Verantwortung ist, Faktoren und Probleme mit Patienten, die gefährdet sind, zu besprechen und anzusprechen. Wenn ein Fachmann tatsächlich Bedenken bezüglich eines möglichen Schadens für einen bestimmten Patienten hat, sollte er dies auf professionelle Weise ansprechen. Alles andere zu tun, scheint problematisch, unethisch und falsch zu sein.

Gemäß den Leistungsumfang-Erklärungen (SOP) der American Academy of Audiology (AAA)³ und der American Speech-Language and Hearing Association (ASHA)⁴ sind Audiologen berechtigt, gegebenenfalls kognitive Screenings durchzuführen. Diese SOP-Erklärungen umfassen Audiologen, die in diesen Bereichen trainiert, lernen und arbeiten. Während nicht alle Audiologen diese Bewertungen durchführen, haben diejenigen mit spezialisierter Ausbildung in kognitiver Gesundheit die Pflicht, ihre Ergebnisse Patienten, Familienmitgliedern und verbundenen Gesundheitsdienstleistern zu kommunizieren. Dieser interdisziplinäre Ansatz stellt sicher, dass gefährdete Personen umfassende Versorgung erhalten, was letztendlich den besten Interessen der Patienten und des breiteren Gesundheitssystems dient.

Diese Herausforderung ist nicht auf Hörverlust und Demenz beschränkt. In zahlreichen anderen Bereichen der Medizin, einschließlich Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs, hat umfangreiche Forschung robuste Korrelationen zwischen Risikofaktoren und Krankheitsinzidenz identifiziert, ohne Kausalität definitiv zu beweisen. Ebenso würde kein verantwortungsvoller Kliniker behaupten, dass Hörverlust direkt Demenz verursacht, aber umfangreiche epidemiologische Belege zeigen, dass unbehandelter Hörverlust ein signifikanter Risikofaktor für kognitiven Verfall ist. Längsschnittstudien haben konsistent gezeigt, dass Personen mit mittlerem bis schwerem Hörverlust und anderen Risikofaktoren ein wesentlich höheres Demenzrisiko haben als Personen mit normaler Höhrfunktion.

Hervorgehobene Forschung

Während es Studien gibt, die zeigen, dass mit Hörgeräten behandelter Hörverlust den kognitiven Status nicht beeinflusst, zeigt die nachstehend zitierte Forschungsstichprobe, warum eine ausgewogene Diskussion mit Patienten eine Anerkennung der Verbindungen zwischen unbehandeltem Hörverlust und Demenz enthalten sollte.

• Kricos (2000)⁵ berichtete, dass altersbezogene Veränderungen in der Kognition die Sprachwahrnehmung beeinflussen und das einfache Testen des peripheren Nervensystems (d. h. über Reintonprüfung) nicht ausreichend ist. Die Leistung älterer Menschen bei der auditiven Verarbeitung war mehr mit Unterschieden in der Kognition als mit der Höhrfunktion verbunden.
• Moore et al (2014)⁶ berichteten, dass bei Personen mittleren Alters ein niedriger Sprachwahrnehmungs-im-Störlärm-Score (SIN) eine frühe Warnung für die Notwendigkeit einer Intervention darstellen kann.
• Amieva et al (2015)⁷ berichteten über 3.670 Personen, die über 25 Jahre beobachtet wurden, und kamen zu dem Ergebnis: „Selbstberichteter Hörverlust ist mit beschleunigtem kognitiven Verfall bei älteren Erwachsenen verbunden; die Verwendung von Hörgeräten mildert solchen Verfall ab."
• Stevenson et al (2021)⁸ berichteten über 82.039 demenzfreie Teilnehmer im Alter von 60+ Jahren, um zu untersuchen, ob Hörverlust bei Sprache im Störlärm (SiN) mit einem erhöhten Risiko für Demenzinzidenz verbunden ist. Nach 11 Jahren stellten sie fest, dass unzureichendes und schlechtes SiN mit einem 61 % erhöhten Demenzrisiko verbunden war.
• Huang et al (2023)⁹ berichteten über 2.413 Teilnehmer, von denen 1.285 80+ Jahre oder älter waren. Die Autoren fanden heraus, dass mittelschwerer bis schwerer Hörverlust mit einer höheren Prävalenz von Demenz verbunden war im Vergleich zu Personen mit normalem Gehör, und die Verwendung von Hörgeräten war mit einer niedrigeren Demenzhäufigkeit verbunden.
• Conceição et al (2023)¹⁰ berichteten über 19.551 Personen. Ihre systematische Überprüfung zeigte das Vorhandensein einer signifikanten Beziehung zwischen Hörverlust und kognitiven Verfall bei älteren Menschen.
• Die ACHIEVE-Studie (Lin et al, 2023),¹¹ wie auf www.achievestudy.org vermerkt, zeigte, dass bei älteren Erwachsenen mit erhöhtem Risiko für kognitiven Verfall Hörinterventionen den Verlust von Denk- und Gedächtnisfähigkeiten über 3 Jahre um 48 % verlangsamten.
• Yeo et al (2023)¹² fragten, ob Hörgeräte und Cochlea-Implantate das Risiko für nachfolgenden kognitiven Verfall bei Personen mit Hörverlust verringern. In ihrer Metaanalyse mit 137.484 Teilnehmern stellten sie fest: „Die Verwendung von hörrückstellenden Geräten war mit einem 19%igen Rückgang der Gefahren für langfristigen kognitiven Verfall, wie z. B. Demenzinzidenz, über einen Zeitraum von 2 bis 25 Jahren verbunden. Die Verwendung von Hörgeräten und Cochlea-Implantaten ist mit einem verringerten Risiko für nachfolgenden kognitiven Verfall verbunden, und Ärzte sollten ihre Patienten mit Hörverlust nachdrücklich zur Annahme solcher Geräte ermutigen."
• Cantauria et al (2024)¹³ berichteten über ihre 5-Jahres-Studie bei Personen ab 50 Jahren, die 573.088 Personen umfasste. Die Autoren berichteten, dass Hörverlust mit einem erhöhten Demenzrisiko verbunden war, und schwerer Hörverlust war mit einem höheren Demenzrisiko verbunden. Sie stellten fest, dass das Demenzrisiko bei Personen mit Hörverlust, die keine Hörgeräte trugen, höher war als bei denen, die Hörgeräte trugen. Die Autoren stellten fest, dass Hörverlust mit erhöhtem Demenzrisiko verbunden war, besonders bei denjenigen, die keine Hörgeräte trugen, was darauf hindeutet, dass Hörgeräte den Beginn und die Progression von Demenz verhindern oder verzögern könnten.
• Yu, Proctor, et al (2024)¹⁴ fassten die bisherigen Kohortenevidenz zum Hörverlust im Erwachsenenalter als Risikofaktor für einen Bericht über Beeinträchtigung der kognitiven Fähigkeiten und Demenz zusammen und untersuchten die Evidenz für Dosis-Wirkungs-Beziehung, das Risiko für verschiedene Demenzsubtypen und andere Moderatoren. Sie identifizierten 50 Studien mit 1,5 Millionen Menschen. Sie berichten, dass jede Verschlechterung des Hörvermögens um 10 Dezibel mit einem 16%igen Anstieg des Demenzrisikos verbunden war. Sie kamen zu dem Ergebnis, dass Kohortenstudien konsistent zeigen, dass Hörverlust im Erwachsenenalter das Risiko für kognitiven Verfall, Demenz, leichte kognitive Beeinträchtigung und ADD erhöht.
• Wei et al (2024)¹⁵ berichteten unter Verwendung von Target-Trial-Emulation über die Nutzung einer bestehenden Langzeitstudie zur Schätzung der Assoziation zwischen Hörgeräte-Initiation und Demenzrisiko. Die Teilnehmer waren 50+ Jahre mit selbstberichtetem Hörverlust und ohne Demenz zu Studienbeginn und ohne Verwendung von Hörgeräten in den vorangegangenen 2 Jahren. Von 2.314 Teilnehmern (328 in der Interventionsgruppe und 1.986 in der Kontrollgruppe; Durchschnittsalter: 72,3 ± 9,7 Jahre) nach 8 Jahren Nachbeobachtung war das Demenzrisiko bei Personen, die Hörgeräte einsetzten, signifikant niedriger. Die Autoren berichten, dass die Verwendung von Hörgeräten mit einer signifikanten Verringerung der Demenzneuerkrankungen verbunden war.
• Sarant et. al. (2024)¹⁶ berichteten über eine 3-Jahres-Studie mit 160 Audiologie-Klinik-Patienten (49 % weibliche Patienten; Durchschnittsalter 73,5 Jahre) mit leichtem bis schwerem Hörverlust, die zu Studienbeginn mit Hörgeräten ausgestattet wurden, und 102 Kontrollperson-Teilnehmern. Hörgerätebenutzer zeigten eine signifikant bessere kognitive Leistung, wie sie bis zu 3 Jahre nach der Anpassung gemessen wurde, was darauf hindeutet, dass Hörinterventionen den kognitiven Verfall/Demenzbeginn bei älteren Erwachsenen verzögern können.
• Myrstad et. al (2025)¹⁷ berichteten, dass Hörverlust mit Demenz verbunden ist. Die Autoren verwendeten die norwegische bevölkerungsbasierte Langzeitstudie (The Trøndelag Health Study oder HUNT). Zu Studienbeginn luden sie alle Einwohner ab 20 Jahren zu einer audiometrischen Hörbewertung ein, und bei 20+ Jahren Nachbeobachtung. Die Autoren führten bei allen Personen ab 70 Jahren eine kognitive Bewertung durch, einschließlich der für Hörverlust angepassten MoCA. Die Autoren bezogen 6.879 Personen ein (Durchschnittsalter 56,1 Jahre) und berichteten über eine langfristige Assoziation zwischen Hörverlust und dosisabhängig verminderter kognitiver Leistung, besonders bei Personen unter 85 Jahren (für jedes 10 dB erhöhten Hörverlust verschlechterten sich die MOCA-Scores).
• Jang, Lee, et al (2025)¹⁸ berichteten über 511.953 Probanden aus der koreanischen Korean National Health Insurance Service-Senior Cohort (2002–2008). Die Autoren berichten, dass Personen mit Hörverlust ein 1,245-mal höheres Risiko für Demenz aller Ursachen im Vergleich zu Personen ohne Hörverlust hatten (angepasstes Hazard Ratio über 3 Jahre, 95 % CI = 1.201–1.290), angepasst für Geschlecht, Alter, Wohnort und Einkommen. Sie kamen zu dem Ergebnis, dass Hörverlust das Risiko für Demenz aller Ursachen und Alzheimer-Krankheit durchgehend über Zeiträume hinweg erhöhte, was einen komplexen Zusammenhang zwischen Hörverlust und neurodegenerativen Erkrankungen suggeriert. Diese Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung einer frühen Intervention und kognitiven Überwachung bei Personen mit Hörverlust.

Patientenzentrierte Versorgung sollte eine ausgewogene Erklärung der wissenschaftlichen Literatur umfassen

Angesichts der Stärke dieser Assoziationen ist es die ethische Verantwortung von Gesundheitsfachkräften, Hörverlust als einen potenziell änderbaren Risikofaktor für kognitiven Verfall anzusprechen. Genau wie Ärzte Patienten über die Gefahren des Rauchens, übermäßigen Alkoholkonsums oder unkontrollierter Hypertonie beraten – keine davon sind singuläre Ursachen, aber alle tragen zum Krankheitsrisiko bei – sollten auch Audiologen und Hörgesundheitsdienstleister Patienten über die potenziellen neurokognitiven Folgen unbehandelten Hörverlusta aufklären. Das Ignorieren dieser gut dokumentierten Beziehung wäre sowohl unethisch als auch klinisch fahrlässig.

Da kognitive Screenings im Leistungsumfang von Audiologen über AAA und ASHA liegen,^3,4 ist es wichtig, dass Hörsorgeanbieter die umfassenden und signifikanten Korrelationen zwischen unbehandeltem Hörverlust und kognitiven Verfall verstehen. Es ist zu beachten, dass das Potenzial professioneller Hörgeräte-Anpassungen, die Trajektorie bei gefährdeten Personen zu verändern, wie oben gezeigt, viele Male nachgewiesen wurde.

Der wissenschaftliche Konsens ist klar: Unbehandelter Hörverlust bei gefährdeten Personen ist stark mit kognitiven Verfall und erhöhtem Demenzrisiko verbunden. Während definitive Kausalität schwer fassbar bleibt – ähnlich wie bei anderen multifaktoriellen Erkrankungen wie Herzerkrankungen und Krebs – stützt sich das Gewicht epidemiologischer und klinischer Belege auf Hörverlust als einen großen änderbaren Risikofaktor. Längsschnittstudien und Metaanalysen zeigen konsistent, dass unbehandelter Hörverlust bei vielen gefährdeten Patienten den kognitiven Verfall beschleunigt, während Hörgeräte oft den kognitiven Verfall bei vielen ähnlichen Patienten verlangsamen oder möglicherweise abmildern. Diese Ergebnisse unterstreichen die kritische Notwendigkeit proaktiver Hörsorgeleistung als Teil einer umfassenderen Demenzprävention-Strategie.

Menschen zu erschrecken oder Forschung zu „bewaffnen" mit dem Ziel, mehr Verbraucher in Hörsorgeleistungs-Büros zu treiben, bleibt unangemessen und unethisch und ist nicht mit professionellen Standards vereinbar. Ein patientenzentrierter Ansatz, der auf die Bedürfnisse, Bedenken und Fragen eines Individuums eingeht – oder „Menschen dort abholt, wo sie sind" – ist immer gerechtfertigt. Jedoch ist es auch problematisch, zu weit in Richtung des Schutzes der Gefühle der Patienten auf Kosten einer ausgewogenen Erklärung der Wissenschaft zu gehen; es unterschätzt die Intelligenz der Verbraucher und könnte möglicherweise ihre Fähigkeit untergraben, bei ihrer Selbstversorgung proaktiv zu sein.

Zusammenfassend gibt es eine Korrelation zwischen unbehandeltem Hörverlust bei „gefährdeten" Personen und einem erhöhten Risiko für kognitiven Verfall. Hörgeräte-Verstärkung hat sich in mehreren Studien als wirksam bei der Verringerung des Risikos für kognitiven Verfall über lange Zeit bei vielen Personen erwiesen.

Die in diesem Artikel ausgedrückten Ansichten und Meinungen sind die der Autoren und spiegeln nicht unbedingt die offizielle Politik oder Position ihrer Arbeitsplätze und/oder verbundenen Institutionen wider, noch spiegeln sie notwendigerweise die offiziellen Richtlinien oder Positionen von HearingTracker oder seinen Werbetreibenden und Partnern wider. Dieser Artikel ist nur zu Informationszwecken gedacht und sollte nicht als professionelle, ärztliche oder rechtliche Beratung ausgelegt werden.

Über die Autoren

Douglas L. Beck, AuD, ist außerordentlicher klinischer Professor für Kommunikationsstörungen und Naturwissenschaften an der State University of New York in Buffalo, Gastgeber des The Hearing Matters Podcast und Senior Director of Audiology Professional Affairs bei EssilorLuxottica; Keith N. Darrow, PhD, ist Professor für Speech-Language-Hearing Sciences an der Worcester State University, Worcester, Mass; Bopanna Ballachanda, PhD, ist Berater beim School Hearing Care Project in Indien und ehemaliger Präsident und aktuelles Vorstandsmitglied der American Academy of Audiology (AAA); Nashlea Brogan, AuD, ist Audiologin bei Bluewater Hearing, Sarnia, Ontario, Kanada; Mark Campbell-Foster, AuD, ist Director of Marketing bei Redux, Boston, Mass; Jackie L. Clark, PhD, ist eine klinische Professorin für Behavioral & Brain Sciences im AuD-Programm bei UT Dallas/Callier Center, Managing Editor des International Journal of Audiology und ehemaliger Präsident der AAA und der Texas Academy of Audiology; Blaise M. Delfino, MS, ist Director of Professional Relations bei Starkey und Gründer des Hearing Matters Podcast, Summerville, SC; Robert M. DiSogra, AuD, ist ein Autor und pensionierter klinischer Audiologe, der in Millstone Township, NJ lebt; Kathryn Dowd, AuD, ist Geschäftsführerin von The Audiology Project, Charlotte NC; Kris English, PhD, ist Professorin Emerita für Audiologie an der University of Akron und ehemalige Präsidentin der AAA; Dave Fabry, PhD, ist Chief Hearing Health Officer bei Starkey, Eden Prairie, Minn, und ehemaliger Präsident der AAA; Raúl García-Medina PGDip (Aud), MSHA, MBA, ist Clinical Director von The Audiology Clinic im Vereinigten Königreich, ehemaliger Präsident der British Society of Hearing Aid Audiologists (BSHAA) und ehemaliger Company Secretary der Asociación Nacional de Audioprotesistas (ANA) in Spanien; Jedidiah J. Grisel, MD, ist ein Hals-Nasen-Ohren-Arzt und Managing Partner bei Texoma ENT & Allergy, Managing Partner, ENT Specialty Partners, und Chief Medical Officer bei Amptify Hearing USA, Wichita Falls, Tex; Tami Harel-Arbeli, PhD, ist Chief of Audiology bei Nuance Audio/EssilorLuxottica, Tel-Aviv, Israel; Michael A. Harvey, PhD, ABPP, ist ein klinischer Psychologe, der sich auf Hörsorgethemen in Framingham, Mass spezialisiert; Kara Hoffman, AuD, ist Director von Hoffman Audiology, Inc, Durban, KwaZulu Natal, Südafrika; Christophe E. Jackson PhD, DMA, PA-C, ist Executive Director von Musician's Clinic Without Borders, Adjunct an der Shenandoah University und Associate Research Professor für Music, Medicine and Neuroscience, Atlanta; Douglas A Lewis, JD, PhD, AuD , MBA, ist Eigentümer von Excalibur Business Consultants/Excalibur Hearing and Audiology, Patriot Health Systems/Patriot Health Holdings in Columbus, Ohio; Gerda Maissel, MD, BCPA, ist private Patientenverfechterin bei My MD Advisor; Clifford R. Olson, AuD, ist Schöpfer des Dr. CliffAuD YouTube-Kanals und Eigentümer von Applied Hearing Solutions, Phoenix; Natalie Phillips, AuD, ist Eigentümerin des Audiology Center of Northern Colorado, Fort Collins, Colo, und Gastgeberin des All Things AuD Live Show; Rhee Nesson, AuD, ist Gründer von Hearing Doctors of New Jersey, Livingston, NJ; Jacqueline R. Scholl, AuD, CCC-A, CSP/A ist eine ehemalige Eigentümerin einer Audiologieklinik und Geschäftsführerin der Wohltätigkeitsorganisation SoundWrx Inc, Tulsa, Okla; Dung Trinh, MD, ist Chief Medical Officer-Healthy Brain Clinic und Vorstandsmitglied bei Alzheimer's Los Angeles und Alzheimer's Orange County, und Albert F. Turri, AuD, ist Audiology Director bei The Villages Health System, The Villages, Fla.