Barrierefreiheit der Kommunikation

Moderator: Danke, dass du das mit uns geteilt hast. Da sind so viele großartige Punkte enthalten: dass das Hören tatsächlich in unserem Gehirn stattfindet. Und ich kann mir nicht vorstellen, wie beängstigend es ist, den Prozess des Hörverlusts durchzumachen, zu erkennen, dass Hörgeräte und die aktuelle Technologie möglicherweise nicht für einen geeignet sind, und dann diesen Sprung in die unbekannte Welt der Cochlea-Implantation machen zu müssen.

Tina Childress: Ja. Und ich möchte auch sagen, dass ich in dieser Zeit, als ich nicht wirklich wusste, wohin mein Leben führen würde, auch begann, tief in die Gemeinschaft gehörloser Menschen einzutauchen und meine ASL-Kenntnisse wirklich zu verfeinern. Ich glaube nicht, dass ich jemals eine Familie getroffen habe, die es bereut hat, ASL zu lernen, oder einen Erwachsenen, der ASL gelernt hat – selbst wenn er mit Hören und Sprechen aufgewachsen ist. Es gibt so viele Vorteile daran, dass ich gebärden kann, dass ich wirklich zweisprachig bin. Das Schlimmste, was passieren kann, ist das. Für mich war es also ein großartiges Backup-Werkzeug und ein weiteres Werkzeug, das ich sogar hier zu Hause nutze, wenn ich im Deaf-O’Clock-Modus bin und meine Familie mit mir kommunizieren möchte. Meine ganze Familie gebärdet. So können wir weiterhin kommunizieren, sogar quer durch den Raum. Mein Punkt und mein Rat wäre deshalb immer, offen für andere Hilfsmittel zu bleiben.

Moderator: Das führt perfekt zu der nächsten Frage, die ich dir stellen wollte. Du scheinst außerordentlich gut darin zu sein, Dinge nicht unbedingt als Barrieren zu sehen, sondern einfach als Möglichkeiten, anzupassen, was du tust, und Dinge zum Funktionieren zu bringen. Aber welchen Barrieren bist du begegnet, und wie haben sie sich durch COVID-19 verändert?

Tina Childress: Ich hatte wirklich Glück, in einem Berufsfeld zu arbeiten, das meine Kommunikationsbedürfnisse größtenteils wirklich versteht. Wobei ich zugeben muss, dass ich mich im Bildungsbereich manchmal stärker unterstützt fühle als im audiologischen Bereich. Und das stärkt nur meinen Entschluss, weiterzumachen mit dem, was ich tue. Das bedeutet, mich für Verbraucher einzusetzen, wenn ich mit Kollegen und Fachkollegen spreche, und all diesen audiologischen Fachjargon aufzuschlüsseln und Verbraucher zu stärken. Mit COVID-19 habe ich das Gefühl, dass es mehr Empathie für Kommunikationsschwierigkeiten gibt, weil jetzt jeder sie erlebt – nicht nur durch Kommunikation hinter Masken und durch soziale Distanzierung, sondern auch durch die Realität der Ermüdung durch Videokonferenzen. Eines meiner Projekte zu Beginn der Pandemie bestand darin, Masken und Gesichtsschilde zu bewerten. Früher war ich Hashtag #teamfaceshield, weil ich dachte, das würde das Problem lösen, dass man für das Lippenlesen alle Gesichter sehen kann. Was ich nicht eingeplant oder vollständig verstanden hatte, war, wie stark es die Sprachakustik beeinflusste und Sprache verzerrte. Diese Lektion lehrte mich, dass ich schuldig war, anzunehmen, ich wüsste, was für andere richtig ist, obwohl das nicht der Fall ist. Es gab verschiedene Forschungsstudien, die dies gezeigt haben, und ich habe sogar eine Art informellen Test durchgeführt, bei dem mein Kollege mich mit unterschiedlichen Arten von PSA testete. Dabei stellten wir fest, dass manche Menschen Papier- oder Stoffmasken bevorzugen, auch wenn sie Gesichter verdecken, weil sie besser hören. Andere bevorzugen möglicherweise einen Gesichtsschutz oder eine Maske mit einem transparenten Fenster, weil sie diese Informationen vom Lippenlesen benötigen. Und wieder ist es nicht meine Entscheidung, ihnen zu sagen, was für sie am besten ist. Wenn Menschen mich also fragen: „Tina, welche ist die perfekte Maske oder der perfekte Gesichtsschutz?“, sage ich: Fragt nicht mich, sondern die Menschen, mit denen ihr sprechen müsst. Sie werden euch sagen, was für sie am besten funktioniert. Ein weiteres fortlaufendes Projekt, weil sich die Technologie verändert, ist die Frage, wie Videogespräche barrierefrei gestaltet werden können. Ich habe an Projekten mitgearbeitet, die ASL-Dolmetscher, Schriftdolmetschen in Echtzeit sowie automatische Untertitelung durch Sprachverstehen oder ASR einsetzen. Andere Projekte beschäftigten sich mit optimalen Möglichkeiten, wie Kinder und Erwachsene über Computer, Tablet oder Telefon mithilfe unterstützender Technologie hören können. Diese Dinge haben meine Tage also definitiv ausgefüllt.

Moderator: Welche emotionalen und sozialen Auswirkungen hat Hörverlust?

Tina Childress: Ich glaube, alle Menschen empfinden ein verstärktes Gefühl der Isolation – nicht nur durch Dinge wie Zuhausebleiben, sondern auch durch Masken, die uns von Gesichtsausdrücken trennen, und durch soziale Distanzierung, die uns von körperlichem Kontakt trennt. Das kann zu mehr Stress und sogar zu Depressionen führen. Für Menschen, die gehörlos oder schwerhörig sind, können Masken und soziale Distanzierung außerdem unsere kognitive Belastung und unser Gefühl der Hörermüdung erhöhen, wenn wir versuchen, dieses beeinträchtigte Signal zu hören und zu verstehen. Virtuell stundenlang am Tag zu kommunizieren, fordert seinen Tribut. Gleichzeitig konzentrieren wir uns auf ein Bild, das nur ein Bruchteil der Größe einer echten Person hat, richtig? Wir beanspruchen also unsere Ohren genauso wie unsere Augen. Wir wissen, dass unsere Kinder ihre Freunde, ihre Lehrkräfte und die verschiedenen sozialen Möglichkeiten vermissen. Und ich möchte ganz ausdrücklich sagen: Ich habe anekdotisch gehört, dass einige Kinder im virtuellen Lernen tatsächlich aufblühen, weil sie nicht die Minenfelder sozialer Interaktionen bewältigen oder Mobbing in einer Präsenzumgebung erleben müssen. Sie fühlen sich auch nicht selbstbewusst oder unwohl dabei, Anpassungen zu nutzen, wenn sie zu Hause sind. Für einige dieser Kinder war es also tatsächlich etwas Positives. Aber es ist trotzdem nicht dasselbe. Sie lernen nicht nur schulische Inhalte, sondern auch Selbstvertretungskompetenzen dafür, wie sie in diesen Zeiten zurechtkommen können. Ich denke, es ist wirklich wichtig, dass Lehrkräfte und Schulen ihnen Möglichkeiten geben, voneinander zu lernen, zusammen zu sein und mit anderen Schülern, die verstehen, woher sie kommen, über diese Gefühle zu sprechen. Das kann auf so vielen verschiedenen Ebenen wirklich entmutigend sein. Aber ich möchte mit einem positiven Gedanken enden: Ich habe gehört, dass Menschen zum ersten Mal für sich selbst eintreten. Oder vielleicht ihre Komfortzone verlassen und Dinge wie neue Technologien ausprobieren. Ein Beispiel ist meine Mutter. Sie ist inzwischen sehr versiert darin, ihre Bluetooth-Hörgeräte mit ihrem iPad zu koppeln – so sehr, dass sie meinen Vater stundenlang ignorieren kann. Als wir das letzte Mal jedoch FaceTime genutzt haben, schaute sie tatsächlich in die Videokamera statt auf die Home-Taste. Es gibt also auch Erfolge.

Moderator: Für diejenigen, die mit einigen emotionalen und sozialen Auswirkungen ihres Hörverlusts zu tun haben: Wie du erwähnt hast, gibt es eine erhöhte kognitive Belastung durch das Leben in dieser virtuellen Welt. Welche Ressourcen gibt es für Familienmitglieder oder Menschen, die in diesem emotionalen Bereich leiden?

Tina Childress: Wenn du ein Kind mit Hörverlust hast, empfehle ich dir dringend, mit seinen Lehrkräften für gehörlose oder schwerhörige Menschen zu sprechen, sofern diese Art von Unterstützung in seinem IEP vorgesehen ist, oder auch mit seinen Klassenlehrkräften. Denn was ich an Schulen sehe, ist, dass sie sehr gezielte Therapien, unterschiedliche Strategien und Unterrichtseinheiten durchführen, die sich speziell mit psychischer Gesundheit befassen, weil sie erkennen, dass unsere Schüler leiden. Wenn ihr also mit den Lehrkräften sprecht: Sie leisten erstaunliche Arbeit im Bereich sozial-emotionaler Kompetenzen. Und sie vermitteln Schüler auch an Fachkräfte für psychische Gesundheit, wenn sie das für den nächsten Schritt halten. Einige verwenden sogar einen sehr spezifischen Lehrplan für sozial-emotionales Lernen. Wenn du die verschiedenen Bestandteile dieses Lehrplans kennst, kannst du helfen, diese Informationen zu verallgemeinern, indem du zu Hause darüber sprichst und vielleicht einige dieser Methoden mit deiner eigenen Familie anwendest. Ich möchte euch auch wissen lassen, dass es verschiedene Angebote für psychische Gesundheit gibt, die speziell mit gehörlosen oder schwerhörigen Bevölkerungsgruppen arbeiten.

Moderator: Ein großer Teil dessen, worüber du gerade gesprochen hast, sind die Barrieren in Klassenzimmern für Schüler, Lehrkräfte und Menschen mit Hörverlust. Welche Technologien gibt es für Menschen, die Schwierigkeiten haben? Welche Empfehlungen würdest du geben?

Tina Childress: Wenn ich über Technologien nachdenke, die gehörlosen oder schwerhörigen Menschen helfen, teile ich sie in drei verschiedene Kategorien ein. Die erste Kategorie wären Gebärdensprachdolmetscher. Für Menschen, die ASL nutzen, um in einer virtuellen Lernumgebung zu kommunizieren, besteht eine der größten Herausforderungen darin, herauszufinden, wie der Gebärdensprachdolmetscher, die Lehrkraft, eine geteilte Bildschirmansicht und vielleicht auch die Mitschüler alle sichtbar auf einem Bildschirm bleiben können. Dabei gab es definitiv eine Lernkurve, mit unterschiedlicher Software und unterschiedlichen Produkten wie Chromebooks gegenüber Computern gegenüber Kindern, die für den Zugriff auf ihr virtuelles E-Learning ein Mobiltelefon verwenden müssen. Gehörlose Eltern, die ASL zur Kommunikation nutzen müssen, verwenden möglicherweise sogar einen Videorelaydienst, um auf das zuzugreifen, was ihr Kind über einen Computer hören muss. Die zweite Kategorie ist dann die Untertitelung. Und wenn ich über Untertitelung nachdenke, gibt es zwei Arten, die man erleben kann. Eine ist das sogenannte Schriftdolmetschen in Echtzeit, das von einer tatsächlichen Person bereitgestellt wird. Die zweite Art der Untertitelung nutzt ASR beziehungsweise automatisches Sprachverstehen, das über eine Sprache-zu-Text-App oder ein Programm bereitgestellt wird, das künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen verwendet. Es lernt also ständig weiter. Meiner Erfahrung nach muss jede Person entscheiden, was für sie am besten ist. Auch hier kann ich dir nicht sagen, was für dich am besten funktioniert. Manche Menschen bevorzugen die genauere, aber verzögertere Untertitelung durch Schriftdolmetschen in Echtzeit. Andere bevorzugen die manchmal weniger genaue ASR-Untertitelung, die aber auch weniger verzögert ist. Wir müssen also beurteilen, was für uns am besten funktioniert. All diese Optionen zu kennen, ist wirklich, wirklich wichtig. Und die dritte Kategorie ist unterstützende Hörtechnologie. Ich spreche von Bluetooth-fähigen Hörgeräten und Cochlea-Implantaten über persönliche Streaming-Geräte bis hin zu Fernmikrofon-Konnektivität, Dingen wie verstärkten Halsschleifen – all diese Dinge sind eher Hightech. Aber es gibt auch Lowtech-Lösungen wie: „Hey, warum besorgst du dir nicht einen externen Lautsprecher und schließt ihn an deinen Computer an, damit der Ton lauter ist?“ Oder probiere einen guten Kopfhörer aus, der Geräusche abschirmt, aber auch helfen kann, das zu verdeutlichen, was du hören möchtest.

Moderator: Ich unterrichte einige Kurse an einer örtlichen Universität. Was können Lehrkräfte anders machen? Lehrkräfte stehen derzeit vor vielen Herausforderungen: Sie müssen auf eine Online-Plattform umstellen, die dafür erforderliche gesamte Technologie lernen und sicherstellen, dass Menschen zu den Kursen erscheinen. Was können wir tun, um Schülern zu helfen, die möglicherweise größere Schwierigkeiten haben, Vorlesungen und unterschiedliche Inhalte zu verstehen?

Tina Childress: Ich halte ebenfalls einige Vorlesungen als außerordentliche Dozentin. Ich unterrichte in diesem Semester einen Kurs, und eine Sache, die ich meinen Studenten beigebracht habe und die ich auch selbst versuche vorzuleben, ist, nicht erneut anzunehmen, dass ich weiß, was für sie am besten ist. Was ich bei meinen Studenten gemacht habe, wenn der Kurs beginnt und wir uns vorstellen, ist: Ich sage: „Okay, jetzt sprechen wir über Kommunikation. Was funktioniert am besten für dich? Was steht auf deiner Wunschliste?“ Und wenn ich weiß, dass ein Student eine bestimmte Behinderung hat: „Was hilft dir?“, denn was für einen Studenten funktionieren kann, funktioniert vielleicht nicht für andere. Es hilft also immer, die Studenten zuerst zu fragen, was ihnen hilft. Aber im Allgemeinen gibt es einige Dinge, die man tun kann, die allen Studenten und insbesondere Studenten mit Behinderungen und Hörverlust helfen würden. Sprich langsamer, vielleicht etwas lauter, da du hinter einer Maske bist oder versuchst, über deinen Computer zu sprechen. Eine weitere sehr hilfreiche Sache ist, anzugeben, wer spricht, und Fragen oder Kommentare anderer Studenten zu wiederholen. Wenn du zum Beispiel bei Zoom bist und 15 Personen auf dem Bildschirm hast, ist nicht immer ersichtlich, wessen Mund sich bewegt. Nicht alle Studenten heben die Hand und zeigen an, dass sie einen Kommentar abgeben möchten. Sie fangen einfach an zu sprechen. Wenn du normales Hörvermögen hast, kannst du möglicherweise die Stimme dieser Person hören und diese Verbindung gewissermaßen automatisch herstellen. Aber wenn du gehörlos oder schwerhörig bist, ist das nicht so einfach. Wenn die Lehrkraft also zunächst einmal das Klassenzimmer leiten und Dinge sagen kann wie: „Okay, Johnny, was ist deine Frage?“ „Okay, Johnnys Frage war blablabla.“ Das hilft allen Studenten. Geht nicht davon aus, dass der Student euch hören kann, nur weil er auf seinen Namen reagiert. Es gibt einen ganzen Bereich des Verstehens, der über die Fähigkeit hinausgeht, den Namen Johnny zu hören. Sie hören möglicherweise nicht einmal all diese unterschiedlichen Laute. Eine weitere sehr wichtige Sache ist, dass es wirklich, wirklich unerlässlich ist, ein Fernmikrofonsystem zu nutzen, wenn der Student eines hat. Es hilft dabei, deine Stimme über seine Hörgeräte oder Cochlea-Implantate näher an seine Ohren zu bringen. Und sie brauchen das, um im Klassenzimmer Zugang zu Ton zu haben. Eine weitere Strategie ist: Statt Dinge, die sie nicht verstanden haben, und dieselbe Frage erneut zu wiederholen, versucht, sie umzuformulieren, denn möglicherweise gab es Laute in diesem Satz, die sie nicht hören konnten. Und schließlich: Nutzt so viele visuelle Hilfsmittel wie möglich, etwa PowerPoint-Folien, Handouts und verschiedene Links, und macht sie druckbar oder teilbar. Aber auf jeden Fall textbasiert, statt von ihnen zu verlangen, sich so stark auf das Hören zu konzentrieren.

Moderator: Ich weiß, dass du sehr viele Informationen und Ressourcen zu allem hast, worüber wir heute gesprochen haben, und noch viel mehr. Wie können Menschen also auf diese wunderbare Ressourcenbibliothek zugreifen, die du erstellt hast?

Tina Childress: Es gibt so viele großartige Ressourcen, aber ich muss sagen, dass mein Lieblingsort, um tatsächlich etwas über Probleme und mögliche Lösungen zu lernen, soziale Medien sind. Mein Lieblingsort ist diese Facebook-Gruppe namens DHH teaching during COVID-19. Sie ist mein Favorit, weil dort eine Vielzahl verschiedener Fachkräfte zusammenarbeitet, die mit gehörlosen oder schwerhörigen Schülern arbeiten. Dort gibt es Lehrkräfte, Audiologen, Sprachtherapeuten, Sozialarbeiter, alle möglichen Personen sowie Eltern. Dort gibt es eine wahre Fundgrube an Informationen. Menschen stellen ständig Fragen, um ihren Schülern zu helfen. Und es war so großartig zu sehen, wie unsere Bildungsgemeinschaft zusammenarbeitet, damit es für unsere Schüler funktioniert. Wir mussten Bildung wirklich auf den Kopf stellen, als die Pandemie begann, ebenso wie unsere Unterrichtsweise und die Technologien, die wir einsetzen mussten. Es war definitiv ein Sprung ins kalte Wasser. Eine weitere großartige Ressource ist YouTube. Ich habe das Gefühl, dass man dort zu fast allem ein Video finden kann. Die wichtigste Fähigkeit besteht meiner Meinung nach darin, spezifisch zu sein und zu wissen, wonach man fragt. Manchmal kennen Menschen nicht den verschiedenen Fachjargon oder die unterschiedlichen Formulierungen, die sie verwenden müssen. Deshalb ist es immer großartig, gewissermaßen auf Crowdsourcing zurückzugreifen und mit anderen Fachkräften zusammenzuarbeiten. Wie ich bereits erwähnt habe, habe ich während dieser Pandemie versucht, Informationen zusammenzutragen, sie zu kategorisieren und dann eine Art Liste zu erstellen. Ich versuche, diese leicht verständlichen Formate für Menschen zugänglich zu machen. Deshalb habe ich viele dieser verschiedenen Listen und Tabellen erstellt, die sich auf Dinge wie Technologie und unterschiedliche Optionen für Barrierefreiheit beziehen. Das ist also eine weitere Ressource.

Moderator: Wir haben heute über vieles gesprochen. Gibt es noch etwas, das du ergänzen oder mit uns teilen möchtest?

Tina Childress: Ich glaube, das Frustrierendste an dieser Pandemie ist, dass wir es einfach nicht wissen. Und wir wissen nicht, was wir nicht wissen. Wie planen wir also? Ich denke, als Lehrkräfte haben wir immer dieses Ziel vor Augen und wir haben Meilensteine. Wenn wir nicht wissen, was dieses Endziel ist oder wie es aussehen könnte, ist es schwierig, diesen Plan zu erstellen. Und ich sehe das als sehr frustrierend an. Auch die Tatsache, dass es keine Patentlösung für Dinge wie die Rückkehr zur Schule, die Rückkehr zur Arbeit oder Familientreffen gibt. Man muss tun, was sich für die eigene Familie richtig anfühlt. Ich möchte aber auch mit einigen positiven Aspekten der Pandemie enden. Vor der Pandemie bin ich gereist, und ich bin sehr viel gereist. Jetzt, da ich viel zu Hause bin, habe ich Möglichkeiten gehabt, wieder mehr Kontakt zu meiner Familie aufzunehmen, neue Rezepte auszuprobieren – mit einem Instapot, denn das tun die Leute doch, oder? Und ich koche tatsächlich wirklich gerne und sortiere auch mal Dinge im Haus aus. Ich vermisse körperliche Umarmungen und Konferenzen mit meinen Kollegen und Freunden nun wirklich sehr. Ich bin total konferenzsüchtig. Aber ich konnte tatsächlich mehr Menschen erreichen und mit ihnen in Kontakt treten. Vielleicht sogar auf intimere Weise, weil es eher wie ein Eins-zu-eins-Gespräch ist, statt in einer großen Gruppensituation zu sein. So lernen wir einander noch besser kennen. Außerdem verfügen Menschen heute über die Infrastruktur, die Ausstattung und das Wissen, um Dinge wie Videogespräche zu führen. Deshalb habe ich das Gefühl, dass wir in dem Maße, wie wir Beschränkungen einführen und wieder aufheben und uns durch diese Pandemie navigieren, in Kontakt bleiben können – und ich bin diesbezüglich zunehmend zuversichtlich. Ich habe es geliebt zu sehen, wie die Gemeinschaft gehörloser und schwerhöriger Menschen und ihre Verbündeten mit Wissen, emotionaler Unterstützung und gegenseitiger Nachsicht zusammengekommen sind. Und wahrscheinlich mein letzter Gedanke: Denkt einfach daran, wie viel leichter alles erscheinen wird, wenn wir auf der anderen Seite angekommen sind.

Moderator: Sehr wahr. Tina, vielen Dank, dass du all diese Informationen mit uns geteilt hast. Danke für deine Positivität. Wir alle brauchen sie gerade. Es war wunderbar, mit dir zu sprechen. Danke.

Tina Childress: Vielen Dank, dass ich dabei sein durfte.

Moderator: Wir werden alle in diesem Podcast erwähnten Ressourcen online und in den Transkripten bereitstellen. Ihr könnt euch also gerne darauf beziehen. Wenn ihr irgendwelche Fragen oder Ideen habt oder Themen, die wir behandeln sollen, schickt mir gerne eine E-Mail an steve@heringtracker.com. Und danke fürs Zuhören.