TeleAudiology: Virtuelle Versorgung bei Hörverlust

Im Jahr 2021 können die meisten Hörgeräte bequem und sicher von zu Hause aus fernangepasst werden. Es ist einfach, über Videokonferenzdienste wie Zoom mit einem Audiologen in Kontakt zu treten, um Ihre Erfahrungen zu besprechen und eine persönliche, vertrauliche Beratung zu erhalten. Es gibt sogar direkt an Verbraucher vertriebene Hörgeräte, die über das Internet gekauft werden können, mit Nachsorgeleistungen, die aus der Ferne von zugelassenen Fachkräften für Hörgesundheit erbracht werden.

In den nächsten Folgen werden wir untersuchen, wie neue Telehealth-Technologien in der Audiologie Sie auf Ihrer ganz persönlichen Hörreise unterstützen könnten. In der heutigen Folge – der ersten unserer Telehealth-Miniserie – sprechen wir mit Dr Cliff Olson über das Wachstum von Telehealth während der COVID-19-Pandemie. Außerdem sprechen wir mit Dr De Wet Swanepoel, Professor an der University of Pretoria (und Gründer der hearX Group), darüber, wie Wissenschaftler mithilfe neuer Telehealth-Technologien Herausforderungen beim Zugang zur Hörgesundheitsversorgung in Africa überwinden. Und vieles mehr!

Podcast-Transkript

Steve Taddei: Formen der Fernversorgung im Gesundheitswesen werden bereits seit vielen Jahrzehnten erforscht. Tatsächlich leistete die National Aeronautics and Space Administration in den 1960er-Jahren Pionierarbeit bei einer frühen Form davon. Die Technologie hat sich seitdem erheblich weiterentwickelt, und die Covid-19-Pandemie hat unsere Bemühungen beschleunigt, effektivere Formen der Fernversorgung einzuführen.

Das sehen wir auch in der Hörversorgung. Wir haben heute die Möglichkeit, Hörgeräte bequem von zu Hause aus anzupassen, per Videokonferenz über Erfahrungen zu sprechen, und es gibt sogar Hörgeräte, die direkt an Verbraucher verkauft werden — wodurch das traditionelle Modell vollständig verändert wird. All diese Fortschritte dienen dazu, Hürden abzubauen und die Zugänglichkeit zu verbessern. In den nächsten Folgen werden wir die Vor- und Nachteile dieser Technologien untersuchen und herausfinden, wie sie Sie auf Ihrem Weg zu besserem Hören am besten unterstützen können.

Teleaudiologie und Fernversorgung werfen viele Fragen auf. Zum Beispiel: Sind Tests zu Hause zuverlässig, ist eine Videokonferenz genauso effektiv wie ein Besuch in der Klinik, und können diese Arten von Terminen persönliche Besuche vollständig ersetzen? Um bei der Beantwortung dieser Fragen zu helfen, sprach ich mit einem Audiologen, der seit vielen Jahren Technologien für die Fernversorgung nutzt.

Dr. Cliff Olson: Tatsächlich haben wir schon vor Beginn der Pandemie viel Telemedizin genutzt. Hersteller integrieren diese Funktion inzwischen seit mindestens einigen Jahren in viele ihrer Hörgeräte. Und wir trafen die Entscheidung, sie zu aktivieren, auch wenn wir nicht davon ausgingen, dass wir diese Plattform unbedingt für eine Fernsitzung mit unseren Patienten nutzen würden, wenn sie zu Hause sind und wir in der Klinik.

Steve Taddei: Das ist Dr. Cliff Olson. Er ist Audiologe und Inhaber von Applied Hearing Solutions in Phoenix Arizona.

Cliff Olson: Ehrlich gesagt hat sich das während der Pandemie ausgezahlt, denn es gab Situationen, in denen ein Patient buchstäblich nicht in die Klinik kommen konnte. Und wir konnten zumindest eine Fernsitzung durchführen, um die Lücke in diesem Zeitraum zu überbrücken. Dadurch können wir zusätzliche Kontaktpunkte schaffen, um die persönliche Versorgung zu ergänzen.

Steve Taddei: Wir alle kennen den typischen Termin, bei dem man eine Arztpraxis besucht. Bevor wir uns also mit Telemedizin befassen, bat ich Dr. Cliff zu erläutern, wie diese persönlichen Besuche Menschen mit Hörverlust helfen können.

Cliff Olson: Die Versorgung in der Praxis ist wirklich, wirklich gut, weil wir bei der Versorgung in keiner Weise eingeschränkt sind. Wenn jemand kommt und sich Sorgen macht, etwa: „Seit meinem letzten Termin höre ich nicht mehr so gut“, dann gehen wir eine Checkliste durch. Brauchen die Hörgeräte eine Wartung? Wenn nicht, müssen wir vielleicht eine diagnostische Prüfung durchführen, um mit Messungen in der Testbox festzustellen, ob sie mechanisch korrekt funktionieren. Und wenn das nicht die Ursache ist, denken wir: Vielleicht hat sich das Hören tatsächlich verändert. Dann können wir die Person in die Hörkabine bringen und ihre Hörschwellen testen. Wenn sich die Hörschwellen nicht verändert haben, müssen wir die Worterkennung prüfen, um festzustellen, ob die Sprachverständlichkeit tatsächlich nachgelassen hat.

Wenn jemand in die Klinik kommt, sind wir in keiner Hinsicht eingeschränkt, diese Maßnahmen durchzuführen. Wir können das Problem immer identifizieren und beheben.

Steve Taddei: Besuche in der Praxis sind großartig, haben aber auch ihre Grenzen. Selbst ohne Pandemie können Transport und die Möglichkeit, physisch eine Klinik zu erreichen, eine Herausforderung darstellen. Für manche ist dies aufgrund der Entfernung und/oder anderer gesundheitlicher Probleme nicht möglich.

Hier zeigt sich der tatsächliche Bedarf an Telemedizin.

Cliff Olson: Die andere Seite ist die Telemedizin-Perspektive. Ihr Vorteil besteht darin, dass Sie eine wirklich bequeme Möglichkeit haben, schnell mit einem Patienten Kontakt aufzunehmen oder auch mit einem Patienten über große Entfernungen hinweg in Kontakt zu treten.

Sie können Anpassungen vornehmen, die Daten von Hörgeräten überprüfen, um sicherzustellen, dass sie getragen werden, und sehen, in welche Arten von Umgebungen die Menschen gehen. Das kann zu den Beratungsleistungen beitragen, die mit einer virtuellen Sitzung einhergehen, genau wie bei einer persönlichen Sitzung.

Dann gibt es aber auch die Nachteile der Fernversorgung. Man ist darin eingeschränkt, welche Dinge man erkennen kann, die nicht gut laufen. Es ist schwierig, eine Diagnoseprüfung durchzuführen. Einige Hersteller ermöglichen es, eine Art kleine Fehlerdiagnose an den Geräten durchzuführen. Und ich kann Ihnen nicht sagen, wie oft ich das in der Praxis getestet habe und dabei ungenaue Ergebnisse herauskamen.

Man kann dem virtuell also nicht unbedingt vertrauen. Und man stößt auf das Problem: Wenn physische Pflege und Wartung erforderlich sind, ist es schwer, das zu erkennen. Besonders bei den Auflösungen, die viele dieser Plattformen bieten. Sie können die winzigen Mikrofonöffnungen nicht wirklich sehen und feststellen, ob sie durch Ohrenschmalz, Ablagerungen, abgestorbene Hautzellen oder Ähnliches verstopft sind.

Und der andere Punkt ist, dass ich die Reparatur selbst nicht durchführen kann.

Steve Taddei: Das ist ein guter Punkt: Selbst wenn Sie die Probleme aus der Ferne diagnostizieren können, bedeutet das nicht, dass Sie sie auch aus der Ferne beheben können. Audiologische Einrichtungen verfügen über spezialisierte Werkzeuge und zahlreiche Ersatzteile.

Darüber hinaus werden Hörgeräte auf Grundlage Ihres individuellen Hörprofils angepasst. Obwohl viele Hörgeräte eine Hörschwellenprüfung am Ohr oder eine In-situ-Prüfung durchführen können — ist das weit entfernt von dem, was mit kalibrierter Ausrüstung in einem schallbehandelten Raum möglich ist.

Cliff Olson: Mit In-situ-Audiometrie kann man keinen vollständig zuverlässigen diagnostischen Test durchführen, wenn man die Geräuschpegel in der Umgebung nicht kennt. Man kann darüber auch keine Sprachtests in einem verlässlichen Ausmaß durchführen. Deshalb ist es sehr schwierig festzustellen, ob jemand einen zusätzlichen Hörverlust hat oder nicht, oder ob lediglich eine Wartung des Geräts erforderlich ist. Und aus diagnostischer Sicht mit Messungen in der Testbox kann man das ebenfalls nicht durchführen.

Es gibt auf beiden Seiten Vor- und Nachteile, aber wie ich schon sagte, sehe ich es als eine Ergänzung. Und ich denke, das ist unglaublich, unglaublich wertvoll. Zumindest in meiner Klinik kann ich aus persönlicher Erfahrung sagen, dass wir Patienten haben, die nicht im selben Bundesstaat leben. Manche leben nicht einmal im selben Land, und wir können ihnen dennoch zumindest ein gewisses Maß an Versorgung bieten.

Steve Taddei: Bisher haben wir über das traditionelle Modell der Hörversorgung gesprochen: sowohl persönliche Versorgung als auch Fernversorgung oder Telemedizin anzubieten. Es gibt jedoch einige Unternehmen, die einen Direktvertriebsweg an Verbraucher einschlagen. Das bedeutet, dass sie Hörgeräte direkt an Sie verkaufen, ohne dass Sie jemals eine stationäre Praxis aufsuchen müssen.

Solche Geräte sind nicht neu und aufgrund von Kosten und Komfort definitiv attraktiv. Einige dieser Unternehmen bieten virtuelle Termine an, bei denen Sie weiterhin mit einem Hörspezialisten sprechen und Hilfe bei der Anpassung und Fehlerbehebung erhalten können.

Für wen sind diese Geräte also gedacht, und wie unterscheidet sich die Qualität der Versorgung vom traditionellen Modell der Hörversorgung, über das wir bisher gesprochen haben?

Cliff Olson: Aus Sicht der Zugänglichkeit erfüllen diese Unternehmen einen Bedarf auf dem Markt für Menschen mit Hörverlust. Allerdings gibt es, genauso wie ein ausschließlich klinikbasiertes Modell Nachteile hat, definitiv auch Nachteile bei einem vollständig virtuellen Modell. Unabhängig davon, ob ein Hörversorger in diesen Versorgungsprozess eingebunden ist oder nicht.

Ich führe inzwischen seit über zwei Jahren regelmäßig virtuelle Sitzungen durch. Ich weiß, dass ich enorme Einschränkungen habe, wenn es darum geht, Dinge virtuell zu erledigen, und ich habe sogar den Vorteil, dass diese Patienten zuvor in der Klinik getestet wurden. Anschließend wurden sie nach bewährten Verfahren professionell angepasst, etwa durch die Durchführung von In-situ-Messungen, Messungen in der Testbox, um sicherzustellen, dass Hörgeräte korrekt angepasst und eingestellt sind.

Steve Taddei: Dr. Cliff hat gerade erwähnt, dass einige dieser Direktvertriebsprodukte keinen Hörversorger in den Anpassungsprozess einbeziehen. Bei diesen selbstanpassbaren Geräten erhalten Sie nur Anleitung über App-Hinweise und Benutzerhandbücher. Das wirft viele Fragen zur Qualität der Anpassung auf und dazu, ob sie mit einem traditionell angepassten Hörgerät konkurrieren können.

Cliff Olson: Bei diesen anderen Unternehmen, bei denen die Anwendung selbst durchgeführt wird, gibt es mindestens eine Studie, die gewissermaßen von Bose durchgeführt wurde und zeigen sollte, dass ihr selbstanpassbares Hörgerät einen vergleichbaren Nutzen bietet wie ein professionell angepasstes Hörgerät. Das gibt es also, aber dann haben Sie wiederum nicht einmal die Unterstützung einiger dieser Unternehmen, um jemanden anrufen und fragen zu können: „Hey, mache ich das eigentlich richtig?“, „Ist dieser Hörtest, den ich gemacht habe, gültig?“, „Ist der Nutzen, den ich derzeit mit diesem Gerät habe, das Beste, was ich aus diesem Gerät herausholen kann, oder übersehe ich etwas?“ Hier gibt es viele Aspekte, die dem Unbekannten überlassen werden. Und ich denke, dass wir in den nächsten Jahren hoffentlich eine wirklich gute Erfahrung damit machen werden, was das letztendlich für den Endnutzer mit Hörverlust bedeuten wird.

Ich muss sagen, dass ich mit keinem Produkt, das ich getestet habe, vollständig genaue Ergebnisse erzielt habe. Und ich habe noch keines gefunden, bei dem ich dachte: Wow, das haben sie perfekt hinbekommen. Es gibt einige, bei denen ich den vorgeschriebenen Zielwerten ziemlich nahekommen konnte, sodass ich dachte: Das ist durchaus respektabel. Besonders bei dem niedrigeren Preisniveau, zu dem diese Produkte verkauft werden. Aber dann haben wir Probleme mit Rückkopplungen. Sie verfügen einfach nicht über die Rückkopplungsunterdrückungsalgorithmen, die viele der größeren Hersteller haben, um die negativen Aspekte auszugleichen und das Positive aus diesen Geräten herauszuholen.

Steve Taddei: Große Hörgerätehersteller führen Forschung durch, um zu überprüfen, dass die Verfahren in ihren Geräten Ihnen zugutekommen. Wenn sie beispielsweise eine neue Funktion für Richtmikrofone mit digitaler Störschallunterdrückung einführen, belegt Forschung, dass sie das Nutzererlebnis verbessern kann. Darüber hinaus führen Wissenschaftler und andere unabhängige Quellen Tests durch und veröffentlichen Daten über Hörgeräte, den Nutzen für Nutzer und die auditive Verarbeitung. Darüber hinaus gehört es zur Aufgabe eines Audiologen, zu überprüfen, ob die von Ihnen getragenen Geräte optimal eingestellt sind, damit sie Ihnen helfen. Deshalb verwenden wir Fragebögen und führen beispielsweise In-situ-Messungen und Funktionstests durch.

Hearables und andere direkt an Verbraucher verkaufte Geräte verfügen nicht immer über diese Gegenprüfungen. Wir wissen nicht, wie genau der Hörtest im Ohr ist, wir wissen nicht, ob ihre Funktionen zur Störschallunterdrückung irgendeinen Nutzen haben, und wir wissen nicht, ob sie die Verstärkung für Ihren Hörverlust präzise anwenden. Schließlich ist kein Audiologe da, um zu überprüfen, dass die Geräte funktionieren, und zu bestätigen, dass sie Ihnen tatsächlich helfen, besser zu hören.

Verstehen Sie mich nicht falsch: Diese Geräte können großartig sein und haben das Potenzial, Menschen zu einem Bruchteil der Kosten traditioneller Hörgeräte zu helfen. Aufgrund ihres Designs können sie Hörgeräte in einigen spezifischen Situationen übertreffen — etwa bei der Klangqualität von Musik. Es ist jedoch wichtig, die Risiken zu berücksichtigen, die entstehen, wenn Forschung, umfassende Hörtests und Hörspezialisten aus der Gleichung entfernt werden.

Cliff Olson: Es besteht immer das Risiko, über das alle gerne sprechen: Wenn bei Ihnen keine vollständige diagnostische Testbatterie durchgeführt wird, übersehen Sie möglicherweise eine ernsthafte medizinische Erkrankung im Zusammenhang mit Ihren Ohren.

Steve Taddei: Das kann von einer Ohrinfektion bis hin zu verschiedenen Formen von Tumoren reichen, die mit Ihrem Hörsystem zusammenhängen.

Cliff Olson: Sie riskieren außerdem, ein Hörgerät zu verwenden, obwohl Sie einen großen Ohrenschmalzpfropf in den Ohren haben. Vielleicht brauchen Sie gar kein Hörgerät, aber es ist niemand da, der tatsächlich in Ihre Ohren schaut und feststellt: Oh, wir müssen nur etwas Ohrenschmalz entfernen. Wir wissen aus Sicht von Sprache und Störgeräusch nicht, wie gut jemand voraussichtlich in einer Störgeräuschsituation funktionieren wird. Und wir wissen auch nicht einmal, wie gut die Sprachverständlichkeit ist, selbst wenn die Person den Schall für sich verstärkt.

Wenn es dann darum geht, ein Direktvertriebsprodukt zu verwenden und die Person keinen Nutzen daraus zieht: Liegt es daran, dass das Gerät ihr nicht besser hilft, oder liegt es daran, dass ihr Gehör buchstäblich nicht in der Lage ist, von einem dieser Geräte zu profitieren?

Das gesamte Direktvertriebsmodell basiert auf dem Modell „gut genug“. Sie wissen, dass sie damit keine Perfektion erreichen können. Sie versuchen auch nicht, Perfektion zu erreichen. Sie versuchen, ihren Nutzern einen Nutzen zu bieten, der ausreicht, um den Preis zu rechtfertigen, den sie verlangen. Und ich glaube ehrlich gesagt nicht, dass daran irgendetwas falsch ist.

Ich denke jedoch, dass das Gefährlichste bei diesem Direktvertrieb die Vorstellung ist, dass jemand keinen Nutzen aus diesen direkt an Verbraucher verkauften Hearables oder Hörgeräten zieht, wie auch immer man sie nennen möchte. Wenn diese Person sagt: „Oh, Hörgeräte funktionieren bei mir einfach nicht“, dann wird es wirklich gefährlich. Denn wir wissen nicht, ob das tatsächlich der Fall ist. Wir wissen nicht, ob es sich um ein medizinisches Problem handelt. Wir wissen nicht, ob diese Geräte einfach nicht die idealen Geräte für Sie waren. Aber wenn Menschen die Hörbehandlung aufgeben, weil sie die günstige Option ausprobiert haben, von der sie sich mehr Nutzen versprachen, und diesen nicht erhalten haben, und sie es dann einfach darauf schieben: Oh, ich habe einfach keinen Nutzen von Hörgeräten — dann besteht das Potenzial, dass die Versorgungsraten in den United States unter 30 Prozent fallen, möglicherweise auch in anderen Ländern.

Steve Taddei: Bei Telemedizin und direkt an Verbraucher verkauften Hörgeräten gibt es eindeutig viele Aspekte zu berücksichtigen. Unsere bisherige Diskussion hat nur an der Oberfläche gekratzt.

Um ein besseres Verständnis von Teleaudiologie und davon zu bekommen, wie sie Menschen auf der ganzen Welt helfen kann, sprach ich mit Dr. De Wet Swanepoel, der eine wesentliche Rolle bei der Entwicklung und Integration von Telemedizin durch das Unternehmen HearX für sozioökonomisch schwächere Regionen der Welt gespielt hat.

Dr. De Wet Swanepoel: HearX ist ein digitales Unternehmen für Hörgesundheit mit der Vision eines gesunden Hörens für alle, überall. Im Kern ist es also wirklich ein Sozialunternehmen. Und die Mission von HearX besteht darin, durch diese intelligenten digitalen Gesundheitslösungen, die jeder überall nutzen kann, einen bezahlbaren Zugang zur Hörversorgung zu ermöglichen.

Steve Taddei: Das folgt nach der Pause.

Werbung: Unterstützung für den Hearing Tracker Podcast kommt von Nuheara. Nuheara verändert die Art und Weise, wie Menschen hören, indem das Unternehmen personalisierte Hörlösungen entwickelt, die multifunktional, zugänglich und erschwinglich sind.

Steve Taddei: In den vergangenen Monaten hatte ich die Gelegenheit, das neueste Produkt von Nuheara auszuprobieren: die Nuheara IQbuds Max. IQbuds Max sind kabellose Ohrhörer für Menschen, die mit situationsbedingten Hörproblemen zu kämpfen haben, etwa mit dem Hören bei Störgeräusch. Sie bieten personalisierte Verstärkung mit Richtfokus, aktive Geräuschunterdrückung, nahtloses Audio-Streaming und Freisprechfunktion über Bluetooth. Dank des großen dynamischen 9.2-Millimeter-Treibers bieten Nuhear IQbuds eine erstklassige Audioqualität. Sie können auf nuheara.com gekauft werden, und Sie erhalten jetzt einen Rabatt von 10% mit dem Aktionscode HEARINGTRACKER.

Wie wir bereits besprochen haben, gibt es viele Kontroversen rund um Telemedizin und Termine zur Fernversorgung. Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass nicht jeder Zugang zu einem Audiologen und einer angemessenen Hörversorgung hat. Was ist, wenn Sie in einer Kleinstadt oder ländlichen Gegend leben? Darüber hinaus lebt nicht jeder in einer Region mit höherem Einkommen, in der Gesundheitsversorgung leicht verfügbar ist.

De Wet Swanepoel: Audiologische Versorgung ist äußerst begrenzt.

Steve Taddei: Dr. De Wet Swanepoel ist Hörwissenschaftler und Professor für Audiologie an der University of Pretoria in South Africa.

De Wet Swanepoel: Wir wurden dazu gezwungen, innovativ zu sein und Lösungen für dieses Zugangsproblem zu finden. Weniger als 3% der Menschen, die in einem Kontinent wie Africa Hörgeräte benötigen, können darauf zugreifen. Und auf dem Kontinent kommt ein Audiologe auf etwa eine Million Menschen. Sie können sich also vorstellen, dass die Unterschiede überwältigend sind, und das ist wirklich ein fruchtbarer Boden für Innovation.

Steve Taddei: De Wet und seine Kollegen wollten die Zugänglichkeit der Gesundheitsversorgung verbessern, also betrachteten sie die verfügbaren Technologien und verschiedene Trends. Was sie herausfanden, könnte Sie überraschen.

De Wet Swanepoel: Die Verbreitung von Smartphones ist auf dem gesamten Kontinent enorm. Was die Konnektivität betrifft: 95 Prozent der Menschen haben Zugang zu einem Mobilfunksignal.

Steve Taddei: Dieses Maß an Konnektivität bot eine Plattform für mobile Versorgung und Fernversorgung. Daraufhin gründeten sie 2015 HearX.

De Wet Swanepoel: HearX ist ein digitales Healthtech-Unternehmen für Hörgesundheit mit der Vision eines gesunden Hörens für alle, überall. Im Kern ist es also wirklich ein Sozialunternehmen. Und die Mission von HearX besteht darin, durch diese intelligenten digitalen Gesundheitslösungen, die jeder überall nutzen kann, einen bezahlbaren Zugang zur Hörversorgung zu ermöglichen.

Ich denke, eines der einzigartigen Merkmale von HearX ist, dass es eine Ausgründung einer Universität ist. Daher ist alles, was es tut, wirklich validiert.

Steve Taddei: Dieses Forschungsniveau trägt dazu bei, einige der Bedenken auszuräumen, die wir zuvor mit Dr. Cliff besprochen haben. Welche Technologien bietet HearX also an?

De Wet Swanepoel: Wir produzieren medizinische digitale Geräte für Screening und Diagnostik auf mobilen und Online-Plattformen.

Das dient vor allem dazu, die Fachkräfte der Hörgesundheitsbranche, also Audiologen, dabei zu unterstützen, diese Technologien zu nutzen, um ihre Leistungen außerhalb traditioneller Kliniken zu dezentralisieren. Die gesamte Idee besteht darin, Lösungen auf Basis von Mobiltelefonen, Smartphones oder Tablets bereitzustellen, mit denen wir Reintonaudiometrie durchführen können.

In der Regel handelt es sich nicht um die Art von Reintonaudiometrie, die man in einer Kabine durchführen würde. Es sind sehr benutzerfreundliche, einfache Benutzeroberflächen, auf denen eine betreuende Person Informationen erfassen kann. Anschließend erfolgt die Testung automatisiert. Wann immer Sie solche audiologischen Tests außerhalb typischer klinischer Umgebungen durchführen, müssen Sie auch sicherstellen, dass Sie eine umfassende Qualitätskontrolle durchführen, denn häufig wird der Test nicht von einem Audiologen begleitet, und Sie befinden sich zudem nicht in idealen Situationen.

Daher verlassen wir uns auf die Sensoren dieser Geräte, um das Testverfahren zu steuern. Beispielsweise überwachen wir mit dem Mikrofon des Geräts kontinuierlich das Umgebungsgeräusch. Außerdem führen wir eine Qualitätskontrolle anhand von Dingen wie falsch positiven Reaktionen durch. Wir erfassen die Anzahl falsch positiver Reaktionen, vergleichen sie mit einer großen Datenbank von mehreren hunderttausend Tests, und wenn sie außerhalb des Normalbereichs liegt, können wir dies als Problem kennzeichnen. Dann gibt es Faktoren wie Reaktionszeiten und all diese Dinge. Es ist also sehr datengetrieben, um sicherzustellen, dass Sie außerhalb traditioneller Umgebungen eine hochwertige, validierte Beurteilung anbieten können, die von jemandem mit minimaler Schulung begleitet wird.

Steve Taddei: Alle diese audiologischen Werkzeuge sind in ein cloudbasiertes System integriert. Das bedeutet, dass jeder schnellen Zugang zu Ergebnissen und wichtigen medizinischen Informationen hat.

De Wet Swanepoel: Wir haben Screening-Versionen der diagnostischen Tests, die auf einem Mobiltelefon genutzt werden können. Und auf Grundlage der Geolokalisierung, an der das Screening durchgeführt wurde, kann beispielsweise sofort automatisch eine Textnachricht mit den Ergebnissen dieses Screenings an die Eltern gesendet werden. Das schafft Unmittelbarkeit. Es ermöglicht außerdem Berichterstattung, Qualitätskontrolle und Überwachung.

Steve Taddei: Ein Hörscreening oder eine ausführlichere diagnostische Beurteilung liefert nicht immer das vollständige Bild. Es entspricht bewährter Praxis, wenn möglich vor jeder Testung in die Ohren zu schauen. Das nennt man Otoskopie, und obwohl es schwierig erscheinen mag, dies aus der Ferne präzise durchzuführen, arbeitet HearX auch hierfür an einer Lösung.

De Wet Swanepoel: Eines unserer ebenfalls spannenden kleinen digitalen Projekte heißt HearScope. Das ist ein digitales Otoskop in der Größe eines Stifts. Es wird an ein Mobiltelefon oder Tablet angeschlossen und ermöglicht eine erstaunliche digitale Videootoskopie. So erhalten Sie wirklich klare Weitwinkelbilder des Trommelfells und Gehörgangs.

Was jedoch besonders spannend ist: Es enthält die erste KI-Klassifizierung des Trommelfells. Wir haben in den vergangenen fünf Jahren ein KI-Klassifizierungstool entwickelt. Wir verfügen über eine riesige Datenbank, mit der wir einen Algorithmus für maschinelles Lernen trainiert haben, und befinden uns nun bei der vierten Version.

Wir unterstützen Otitis media, Trommelfellperforationen, eine Kategorie für chronische eitrige Otitis media, Cerumenimpaktion und natürlich auch normal — das braucht man selbstverständlich. Außerdem haben wir eine Gruppenkategorie für auffällig, in die wir alle anderen Pathologien wie Cholesteatome als auffällige Kategorie mit Überweisungsbedarf aufgenommen haben. Diese Kategorie erweitern wir, sobald wir genügend Bilder haben, um diese anderen, weniger häufigen Erkrankungen zu unterstützen.

Steve Taddei: Falls Ihnen einige dieser Begriffe nicht vertraut sind: Otitis media ist eine Mittelohrentzündung, Perforation bezeichnet einen Riss oder ein Loch im Trommelfell, und Cholesteatom bezeichnet eine abnormale Ansammlung von Haut im Ohr. HearScope und sein Klassifizierungssystem mit künstlicher Intelligenz befinden sich in den letzten Phasen der FDA-Verifizierung und wurden bereits in mehr als 85 Ländern eingesetzt.

De Wet Swanepoel: In Africa ist es die einzige Diagnose, die man erhalten kann. Es ist also spannend, was diese digitalen Werkzeuge ermöglichen. Wenn Sie all diese Informationen zusammenführen, erhalten Sie einen sehr umfassenden Überblick über die Testergebnisse einer Person.

Steve Taddei: Ein weiteres beliebtes Screening-Werkzeug sind Online-Hörtests. Ich habe selbst einige davon ausprobiert, und sie unterscheiden sich wirklich stark in Stil und Qualität. De Wet beschrieb anschließend ein von HearX bereitgestelltes Online-Screening-Tool.

De Wet Swanepoel: Etwas, das Covid-19 gewissermaßen in den Vordergrund gerückt hat, sind Online-Hörtests. Wir bieten daher auch einen Online-Hörtest an, den Audiologen sehr einfach auf ihrer Website einbinden können.

Er verwendet eine Ziffern-im-Störgeräusch-Technologie, die derzeit der einzige validierte Online-Hörtest der Welt ist. Wir haben eine lange Liste von Validierungsarbeiten zu diesem äußerst genauen Test. Da Sie online sind, können Sie keine kalibrierten Kopfhörer verwenden, richtig? Sie müssen sich also auf einen Test verlassen, der nicht von der Kalibrierung abhängig ist, wie die Reintonaudiometrie.

Steve Taddei: Wie De Wet gerade erwähnte, erfordern standardmäßige Reinton-Hörschwellentests mit diesen [piep piep piep] schallbehandelte Räume mit kalibrierten Systemen und Lautsprechern. Ein Ziffern-im-Störgeräusch-Test ist eher ein Hörscreening, kann jedoch auf jedem Gerät oder Headset genau durchgeführt werden, da er das Verhältnis zwischen Sprache und Störgeräusch zur Berechnung der Ergebnisse verwendet. So klingt er beispielsweise: [Rauschen mit einer Stimme, die drei Zahlen sagt]. Konnten Sie diese Zahlen hören? Anschließend hören Sie weitere Zahlenfolgen mit unterschiedlicher Lautstärke, abhängig von Ihrer Reaktion: [Rauschen mit einer Stimme, die drei Zahlen viel leiser sagt]. De Wet und sein Team bei HearX arbeiten daran, diesen Test weltweit anzubieten.

De Wet Swanepoel: Dieser Test gehört auch zu den Tests, die wir für die World Health Organization entwickelt haben, die inzwischen weltweit in jedem Land der Welt fast 300,000 Tests durchgeführt hat. Viele andere große Unternehmen nutzen diese Technologie, beispielsweise 23andMe. Bose verwendet diesen Test ebenfalls auf seiner Website als Teil seines Angebots für seine Hörgeräte. Für Audiologen ist er großartig, weil Sie ihn tatsächlich auf Ihrer eigenen Website einbinden können. Er ist einfach eine wunderbare Möglichkeit, Ihre Klinik virtuell 24 Stunden am Tag geöffnet zu halten, denn viele Menschen machen diese Tests außerhalb der Öffnungszeiten.

Die Hörversorgung ist eine Branche, die sich verändert und weiterentwickelt. Wir Audiologen sollten diese Veränderungen ebenfalls betrachten und digitale Gesundheitstechnologie wirklich als Teil unseres Weges nach vorn annehmen. Meine Botschaft an die Studierenden und an die Kollegen, mit denen wir arbeiten, lautet daher immer: Anstatt zu versuchen, sich diesen Veränderungen zu widersetzen, sollten wir Wege finden, mit diesen Technologien und diesen Veränderungen zu arbeiten. Denn wir wissen, wie wichtig die Rolle ist, die wir spielen, und wir müssen nur sicherstellen, dass wir diese Rolle weiterhin definieren. Andernfalls werden andere Branchen sie für uns definieren.

Steve Taddei: In meinem Gespräch mit De Wet haben wir viel über Audiologie als Fachgebiet gesprochen. Und obwohl diese letzte Aussage eher an Fachleute gerichtet war, ist es wichtig, dass jeder sie hört, denn die überwiegende Mehrheit der Hörversorger setzt sich wirklich dafür ein, Ihr Leben zu verbessern und Ihnen zu helfen, besser zu hören. Es geht nur darum, dass wir lernen, mit diesen Veränderungen zu arbeiten, damit Menschen wie Sie besseren Zugang zu einer präzisen und zeitnahen Hörversorgung haben.

Ein großer Teil davon sind jedoch zugängliche, validierte Hörgeräte zu erschwinglicheren Kosten. Es gibt einen ganz anderen Bereich von HearX, über den wir noch nicht gesprochen haben.

De Wet Swanepoel: …und hier haben wir diese Technologien zu einer Plattform kombiniert, über die wir auch direkt Verbrauchern Verstärkung oder Hörgeräte anbieten können. Das ist der neuere Bereich, und eines der Unternehmen darunter heißt Lexie Hearing.

Steve Taddei: Schalten Sie in der Folge des nächsten Monats ein, um mehr über Lexie Hearing, andere alternative Verstärkungsgeräte und einen neuen innovativen, patientenzentrierten Ansatz zur Hörversorgung zu erfahren.

Steve Taddei: Ich möchte Dr. Cliff Olson dafür danken, dass er seine Erkenntnisse zur Telemedizin und seine Erfahrungen aus der Klinik während der Pandemie mit uns geteilt hat. Weitere Informationen über Cliff, seine Klinik und seine Inhalte finden Sie unter drcliffaud.com. Ich möchte außerdem Dr. De Wet Swanepoel dafür danken, dass er die innovativen Technologien von HearX mit uns besprochen hat. Er wird im nächsten Monat wieder bei uns sein, um unser Gespräch über Lexie Hearing fortzusetzen. Weitere Informationen finden Sie unter hearxgroup.com.

Der Hearing Tracker Podcast wird von mir, Dr. Steven Taddei, moderiert. Diese Folge wurde von mir geschrieben, produziert und klanggestaltet, mit Unterstützung von Abram Bailey. Wenn Ihnen die heutige Folge gefallen hat, hinterlassen Sie uns bitte eine Bewertung und teilen Sie sie mit jemandem, der Hilfe beim Hören benötigt. Viele weitere hilfreiche Inhalte finden Sie auf hearingtracker.com, wo Sie auch auf dem Laufenden bleiben können. Wie immer: Vielen Dank fürs Zuhören.

Anfang dieses Jahres prognostizierte die World Health Organization, dass bis zum Jahr 2050 jeder vierte Mensch einen gewissen Grad an Hörverlust haben wird. Es gibt nicht genügend Versorger, um den wachsenden Bedarf an Hilfe beim Hören zu decken.