Die Hearing Loss Association of America während der COVID-Zeiten

In Episode 4 des Hearing Tracker Podcast hatten wir das Vergnügen, Barbara Kelley, die aktuelle Executive Director der Hearing Loss Association of America (HLAA), zu interviewen. Kelley spricht über die Herausforderungen, mit denen ihre Organisation infolge der COVID-19-Pandemie konfrontiert war. Um die Mitglieder zu schützen, wandelte die HLAA ihre jährliche Präsenzveranstaltung in ein virtuelles Forschungssymposium um, und zahlreiche Walk4Hearing-Spendenveranstaltungen wurden online verlegt. Während der gesamten Pandemie hat die HLAA weiterhin als wichtige Anlaufstelle für Menschen mit Hörverlust gedient.

Episodentranskript

Steve Taddei (Moderator): Vielen Dank an alle fürs Einschalten, dies ist der Hearing Tracker Podcast. In dieser Folge begrüßen wir Barbara Kelley, die Chief Executive Director der Hearing Loss Association of America. Barbara, vielen Dank, dass Sie bei uns sind.

Barbara Kelley: Danke, Steven. Ich freue mich, hier zu sein.

Moderator: Können Sie uns ein wenig über sich selbst erzählen und darüber, was Sie in der Welt des Hörens tun?

Kelley: Sehr gern. Als Executive Director der Hearing Loss Association of America konzentrieren wir uns darauf, Menschen mit Hörverlust durch Information, Bildung, Unterstützung und Interessenvertretung die Welt der Kommunikation zu eröffnen. Unser nationales Büro befindet sich im Raum Washington D.C., und dort arbeitet unser nationales Team. Ich leite dieses Team bei der Umsetzung unserer Mission, zu der Programme und Dienstleistungen sowie unsere Bemühungen um öffentliche Politik auf nationaler Ebene für Menschen mit Hörverlust gehören.

Moderator: Und ich weiß, dass es viele dieser Programme und verschiedenen Dienstleistungen gibt, über die ich heute mit Ihnen sprechen möchte. COVID ist derzeit offensichtlich ein sehr aktuelles Thema. Obwohl es für uns alle Barrieren schafft und unser aller Leben sehr stark beeinflusst hat: Welche Schwierigkeiten haben Sie bei Mitgliedern Ihrer Gemeinschaft beobachtet oder von ihnen gehört, die für Menschen mit Hörverlust einzigartig sind?

Kelley: Es gibt einige, und ich bin froh, dass Sie das fragen. Als die Pandemie im März erstmals zuschlug, verspürte, glaube ich, jeder Mensch – mit oder ohne Hörverlust – dieses Gefühl körperlicher Isolation von anderen Menschen. Was wir von Menschen hörten, war, dass Hörverlust dieser Situation eine zusätzliche Ebene der Isolation hinzufügte, weil man von der Welt abgeschnitten war. Deshalb erkannten wir, dass die Menschen dieses Gemeinschaftsgefühl bewahren mussten und sich nicht so isoliert fühlen sollten. Daher begannen wir sofort mit der Planung virtueller Treffen und Online-Webinare, und wir stellten fest, dass die Menschen ein starkes Bedürfnis danach hatten, verbunden zu bleiben. Ich glaube, das betraf alle Lebensbereiche, nicht nur Menschen mit Hörverlust. Ich denke, wir alle haben das empfunden, unabhängig von unseren jeweiligen Umständen. Aber es gab auch andere Probleme beim Kommunikationszugang, die besonders herausfordernd waren. Menschen mussten nun zu Hause arbeiten, und bei vielen Zoom-Meetings und virtuellen Treffen benötigten sie Untertitel bei diesen Meetings oder eine andere Form der Barrierefreiheit. Und nur weil es eine globale Pandemie gibt, bedeutet das nicht, dass die Bürgerrechte von Menschen außer Kraft gesetzt werden. Menschen mit Hörverlust benötigen weiterhin Zugang. Plötzlich besuchten Menschen an Hochschulen Online-Kurse. Und natürlich war die große Barriere in medizinischen Einrichtungen, insbesondere am Anfang, das Tragen von Gesichtsmasken. Gesichtsmasken sind weiterhin ein sehr kontroverses Thema, weil die meisten Menschen visuelle Hinweise nutzen, selbst Menschen mit geringgradigem Hörverlust. Wenn jemand eine Gesichtsmaske trägt, wird der Klang sofort gedämpft. Es gibt unterschiedliche Meinungen dazu, um wie viele Dezibel der Klang gedämpft wird; ich habe Angaben von fünf bis 25 Dezibel gehört, um die der Klang reduziert wird. Hinzu kommen die visuellen Hinweise beim Lippenlesen. Das Werkzeug, das alle für Lippenlesen und visuelle Hinweise in ihrem Werkzeugkasten hatten, war durch Gesichtsmasken plötzlich nicht mehr verfügbar. Und wenn dann noch in manchen Fällen sechs Fuß soziale Distanz hinzukommen ... ist Kommunikation wirklich schwierig. Ich würde also sagen, Gesichtsmasken sind das zentrale Thema. Und wir waren sehr erfreut, als die Centers for Disease Control auf ihrer Website darauf hinwiesen, dass Gesichtsmasken mit transparentem Sichtfenster eine Alternative sind. Das Problem ist jedoch, dass die Allgemeinheit keine transparenten Gesichtsmasken trägt. Daher ist es wirklich eine Barriere.

Moderator: Die häufigste Art von Hörverlust ist ein Hochtonhörverlust. Das bedeutet, dass man Schwierigkeiten mit der Sprachdeutlichkeit haben wird. Es klingt dann, als würden Menschen immer undeutlich artikulieren oder als würde jeder nuscheln. Sie haben also recht: Wenn man einen solchen Hörverlust hat, verschärfen diese Gesichtsmasken genau das Problem, mit dem man ohnehin bereits zu kämpfen hat. Welche Empfehlungen haben Sie also für Menschen, die mit dem Verlust dieser visuellen Hinweise und dieser Hörklarheit zu kämpfen haben?

Kelley: Wir haben auf unserer Website einen Bereich, der sich ausschließlich auf COVID konzentriert, und dort gibt es einige Empfehlungen zu Gesichtsmasken; außerdem haben wir ein Webinar über Gesichtsmasken ... Sie können also hearingloss.org besuchen. Aber viele Menschen verwenden Speech-to-Text-Apps. Wenn sie in eine Situation geraten, in der die Gesichtsmaske nicht abgenommen werden kann, insbesondere in einer Arztpraxis oder einer medizinischen Situation, öffnen sie die Speech-to-Text-Apps auf ihren Telefonen und nutzen diese. Ich habe von ganz unterschiedlichen Bewältigungsstrategien gehört. Wenn Sie Ihren Arzt besuchen, gab es Ärzte, die bereit waren, für die Kommunikation ihre Gesichtsmaske herunterzuziehen. Aber wir wissen natürlich auch, dass diese Gesichtsmasken sehr wichtig sind, um die Verbreitung von COVID zu verhindern. Deshalb möchten wir nicht wirklich, dass Menschen ihre Gesichtsmasken herunterziehen. Es ist ein schwieriges Thema. Aber die Speech-to-Text-Apps funktionieren ... Ich kenne einige Menschen, die andere gebeten haben, transparente Gesichtsmasken zu tragen. Doch transparente Gesichtsmasken gibt es in ganz unterschiedlichen Designs und Qualitätsstufen. Einige sind selbstgemacht, und der transparente Teil beschlägt häufig. Daher sind sie nicht perfekt. Es gibt eine von der FDA zugelassene Maske für medizinische Einrichtungen. Aber wiederum wissen nicht viele Menschen davon, und transparente Gesichtsmasken sind einfach noch nicht weit verbreitet.

Moderator: Sie hatten auch erwähnt, dass Untertitel ein großes Thema sind. Da praktisch alles in der Berufswelt, der Bildungswelt und sogar in unserem Privatleben auf diese virtuellen Kommunikationsmethoden übergeht: Welche Ressourcen gibt es, um genaue Untertitel in Echtzeit bereitzustellen?

Kelley: Das ist eine großartige Frage. Wenn HLAA ein Bildungswebinar oder ein virtuelles Meeting veranstaltet, können wir unsere eigenen Best Practices befolgen und engagieren eine Live-Untertitelungskraft für Echtzeituntertitelung unserer Webinare. Aber natürlich befindet sich nicht jeder in dieser Situation. Es gibt einige Anwendungen zur automatischen Spracherkennung, die Menschen bei Online-Meetings genutzt haben. Manche sind kostenlos, bei manchen kann man für einen erweiterten Service bezahlen. Automatische Spracherkennung war also eine Option. Natürlich gibt es einige sehr gute Genauigkeitsraten, aber wenn wir ein Meeting oder Webinar veranstalten, engagieren wir eine Echtzeit-Untertitelungskraft, die sehr gut mit der Zoom-Plattform funktioniert.

Moderator: Und ich glaube, ich habe auch gesehen, dass Zoom selbst Untertitel innerhalb der Plattform anbietet.

Kelley: Ich bin nicht sicher, aber ich glaube, Sie haben recht. Ich weiß, dass sie eine Option für Untertitelung haben, aber ich denke, man muss diese Echtzeit-Untertitelungskraft dort einbinden. Microsoft Teams verfügt jedoch über automatische Untertitelung durch Spracherkennung, was wirklich großartig ist, und Google Meet hat dasselbe. Ich weiß, dass manche Menschen kostenlose Speech-to-Text-App-Optionen wie Otter oder Ava verwenden. Sie nutzen diese parallel zu einem Zoom-Meeting und lassen sie nebenbei auf ihrem Telefon laufen. Und ich habe gehört, dass Ava sich sehr gut in Zoom integriert. Aber es gibt alle möglichen Apps, die Menschen nutzen können, und die Menschen sind in dieser Zeit wirklich kreativ. Ich glaube jedoch, dass diese automatischen Untertitelungsplattformen zur Spracherkennung mit der Technologie, deren Nutzung uns allen aufgezwungen wurde, weiterentwickelt werden. Ich denke, wir werden einen besseren Zugang sehen, und wir werden technologische Innovationen sehen, was wirklich großartig sein wird.

Moderator: Definitiv. Und ich weiß, dass ich, wie Sie erwähnten, Menschen gesehen habe, die den Einsatz gängiger Technologie sehr innovativ gestalten. Google Documents verfügt beispielsweise direkt darin über eine sehr gute Sprache-zu-Text-Transkription, und man kann sie sogar in Echtzeit nutzen.

Kelley: Ja, genau. Und Live Transcribe ist eine weitere Anwendung, die Sie auf Ihrem Android-Telefon nutzen können. Sie ist nicht für das iPhone verfügbar, aber die Menschen sind kreativ, und das ist großartig.

Moderator: Eines der nationalen Programme der Hearing Loss Association of America ist Get in the Hearing Loop, das sich für Induktionsschleifen und T-Spule-Systeme einsetzt. Können Sie mir mehr darüber erzählen?

Kelley: Sehr gern. Dieses Programm ist für mich einfach so erstaunlich, weil es ein nationales Programm ist, aber tatsächlich von engagierten Freiwilligen aus dem ganzen Land geleitet und vorangetrieben wird. Induktionsschleifen sind eine sehr grundlegende Technologie. Es handelt sich um eine Audio-Induktionsschleife, die über eine T-Spule direkten Klang an das Hörgerät oder Cochlea-Implantat überträgt. Dadurch werden Störgeräusche ausgeblendet und ein direkter Audioeingang bereitgestellt. Das Programm Get in the Hearing Loop wird von Freiwilligen im ganzen Land getragen, die sich in ihren Gemeinden dafür einsetzen, dass öffentliche Orte Induktionsschleifen erhalten. Und auf unserer Website bieten wir eine umfassende Sammlung von Informationen in Form eines Toolkits über Induktionsschleifen und darüber, wie man sich für eine solche einsetzen kann ... Ich freue mich wirklich sehr sagen zu können, dass engagierte Menschen im ganzen Land Induktionsschleifen und Barrierefreiheit in ihren Gemeinden fördern.

Moderator: Wissen Sie, Barbara, das habe ich schon gehört. Leider liegt die Verantwortung bei Menschen mit Hörverlust, diese fast schon kleine politische Bewegung zu bilden, um Induktionsschleifen in örtlichen Veranstaltungsorten installieren zu lassen. Das ist bedauerlich, denn wie Sie sagten, können sie das Signal direkt an Hörgeräte und Cochlea-Implantate übertragen ... wenn man eine T-Spule hat, oder T-coil, wie sie manchmal genannt wird. Daher ist es großartig zu hören, dass Sie genau diese Ressourcen anbieten.

Kelley: Das tun wir, und Sie sprechen einen sehr guten Punkt an: Wenn Menschen nicht nach diesen Dingen fragen oder nicht wissen, dass es sie gibt, werden sie manchmal nicht genutzt. Und auch bei Einrichtungen, die Induktionsschleifen haben, kann die Qualität je nach Mikrofonen variieren. Funktionieren die Mikrofone? Wenn Menschen nicht danach fragen, sie testen und nutzen, erkennen sie möglicherweise nie die Vorteile einer Induktionsschleife.

Moderator: Eine weitere Sache, nach der ich Sie fragen wollte: Wir sehen, dass Fälle von musikbedingtem Hörverlust bei jüngeren Menschen deutlich zunehmen, und das ist größtenteils auf Ohrhörer und deren verstärkte Nutzung zurückzuführen. Gibt es durch die Hearing Loss Association of America Initiativen, um das Bewusstsein zu verbessern und Familien zu informieren?

Kelley: Ja, Oktober ist National Protect Your Hearing Month, daher ist das eine sehr aktuelle Frage. Wissen Sie, Steven, lärmbedingter Hörverlust ist vollständig vermeidbar, aber völlig irreversibel. Wenn Sie jemals auf einem Konzert waren und danach herauskamen und Ihre Ohren klingelten oder der Klang gedämpft war, bedeutet das, dass die Haarzellen in Ihrem Innenohr geschädigt wurden. Das bedeutet nicht, dass Sie in diesem Moment Ihr Gehör verloren haben, aber wenn Sie dies ein Leben lang tun – und wir sehen heute junge Kinder mit Ohrhörern und lauter Musik –, dann wird dies über ein ganzes Leben hinweg definitiv Ihr Gehör schädigen. Wir sehen auch das andere Ende des Spektrums bei der Babyboomer-Generation, die nichts über Gehörschutz wusste und all diese Rockkonzerte besuchte. Was wir also sehen, ist, dass altersbedingter Hörverlust schlicht die Folge einer lebenslangen Lärmschädigung sein kann ... sodass man ab einem Alter von über 50 Jahren Hörverlust bekommt. Auf unserer Website haben wir einen Bereich mit Ressourcen zum Schutz Ihres Gehörs. Außerdem haben wir uns mit anderen Organisationen zusammengeschlossen, um diese Kampagne für öffentliche Aufklärung namens Hear Well Stay Well zu veröffentlichen. Dazu gehören auch einige PSAs, die jüngere Menschen beim Gehörschutz zeigen. Auch bei unserem diesjährigen Walk4Hearing, der virtuell stattfindet, ist der Schutz des Gehörs Teil der Bildungsprogramme beim Walk4Hearing.

Moderator: Und mir gefällt wirklich, dass Sie die Nutzung von Ohrhörern erwähnt haben. Heutzutage kann jeder mit der Fähigkeit herumlaufen, im Grunde die Lautstärke bereitzustellen, die wir traditionell nur in einer Live-Veranstaltungssituation gesehen hätten ... in den Händen oder Taschen. Es gab mehrere Studien, die die tatsächliche Lautstärke beziehungsweise den Schalldruckpegel im Gehörgang durch durchschnittliche Ohrhörer untersuchten, und dieser ist mit dem eines Rockkonzerts vergleichbar. Jedes Mal, wenn Sie nach einer erheblichen Schallbelastung diese gedämpfte Klangqualität oder ein Klingeln in den Ohren wahrnehmen, handelt es sich um eine Verletzung. Es ist bereits eine Schädigung eingetreten. Normalerweise erholt sich das Gehör zwar wieder auf ein – in Anführungszeichen – normales Niveau, aber die zugrunde liegende Schädigung ist dennoch bereits eingetreten. Und ich weiß, dass ich mich kürzlich einige verschiedene Apps angesehen habe, und ich finde es gut zu sehen, dass Technologieanbieter ein stärkeres Bewusstsein für dieses Thema entwickeln. Ich weiß, dass ich die Health-App auf dem iPhone gesehen habe. Sie zeigt nun tatsächlich Kopfhörer-Audiopegel an, und das war mir vorher nicht bekannt. Ich glaube, ich bin darauf gestoßen, als ich Inhalte auf der Website der Hearing Loss Association of America angesehen habe. Sie liefert tatsächlich Durchschnittswerte basierend auf dem jeweiligen Kopfhörer, den Sie verwenden. Daher können Sie genauer überwachen, was ein sicherer Hörpegel ist. Musikbedingter Hörverlust und lärmbedingter Hörverlust sind dauerhaft und irreversibel. Ein guter Vergleich, den ich gern verwende, ist Sonnenexposition. Wenn wir uns wegen eines Sonnenbrands sorgen, denken wir darüber nach, welche Tageszeit es ist, also wie stark die Sonne scheint und wie lange wir ihr ausgesetzt sein werden ... und beim Klang ist es genauso ... Wir müssen berücksichtigen, wie laut der Klang ist und wie lange wir ihm ausgesetzt sein werden.

Kelley: Was Sie sagen, ist: Heute haben wir diesen hochwertigen Klang direkt in den Ohren der Menschen, und dann haben wir diese Apps, mit denen man sichere Pegel messen kann. Aber ich denke, die harte Nuss, die es zu knacken gilt, sind junge Menschen, denn junge Menschen haben von Natur aus oft das Gefühl, unverwundbar zu sein, dass ihnen nichts schaden wird ... Und es ist wirklich schwer, diese Botschaft zu ihnen durchdringen zu lassen. Ich weiß noch, unser Sohn ... das ist ein paar Jahre her, und er und seine Freunde gingen zu ihrem ersten Konzert. Wir gingen alle Sicherheitsmaßnahmen durch, und am Ende gab ich ihnen allen Ohrstöpsel und erklärte, warum sie diese tragen sollten und alles Weitere. Sie nahmen sie also und stimmten zu. Als sie dann nach Hause kamen, sah ich hinten im Auto, dass diese Ohrstöpsel nie aus ihrer Verpackung genommen worden waren. Und besonders angesichts dessen, was ich beruflich mache, konnte ich nicht glauben, dass diese Jungen meinen Rat ignoriert hatten. Aber sie glauben einfach nicht, dass Klang ihnen schaden wird. Daher ist es wirklich eine schwer zu vermittelnde Botschaft für junge Menschen. Und das National Institute on Deafness and other Communication Disorders hat ein Programm, das sich an junge Menschen richtet und It's a Noisy Planet heißt. Ich denke, wir werden langfristig eine gesellschaftliche Auswirkung sehen, die noch größer ist als bei der Babyboomer-Generation, die wir heute haben, bei der jeden einzelnen Tag 10.000 Menschen 65 werden, und eine Folge davon ist Hörverlust. Bei älteren Menschen gibt es eine hohe Häufigkeit von Hörverlust.

Moderator: Ich weiß, dass Sie auch Ressourcen zum Thema Cochlea-Implantation anbieten. Können Sie mir dazu mehr Informationen geben?

Kelley: Sicher. Die Menschen in der HLAA-Gemeinschaft sind Menschen, die mit Technologie in der Welt des Hörens bleiben möchten. Das umfasst alles von Hörgeräten über Cochlea-Implantate bis hin zu assistiver Hörtechnologie und Apps auf dem Telefon. Und Cochlea-Implantate sind eine sinnvolle Option für Menschen mit hochgradigem bis an Taubheit grenzendem Hörverlust, die keinen Nutzen mehr von Hörgeräten haben können ... In unserer Gemeinschaft wird häufiger auf Cochlea-Implantate zurückgegriffen. Ich glaube, etwa 21 % der Menschen in unserer Gemeinschaft wählen Cochlea-Implantate als Option. In den Vereinigten Staaten haben jedoch nur 5 % der Menschen, die von einem Cochlea-Implantat profitieren könnten, eines. Wir hoffen, dass wir dazu beitragen, Menschen über alle ihre Optionen aufzuklären, und das versuchen wir zu tun ... Wir glauben einfach daran, den Menschen wirklich fundierte, großartige Informationen zu geben, damit sie ihre eigenen Entscheidungen über ihre eigene Hörgesundheitsversorgung treffen können. (Musik)

Kelley: Nun, das ist die große Frage dieses Jahres, Steven. Ich denke, nichts von dem, was wir im Januar dieses Jahres getan haben, entspricht dem, was wir jetzt tun. Und die positive Seite von COVID ist, dass wir immer geplant hatten, mehr Dinge virtuell zu machen. Wir haben im ganzen Land Ortsgruppen, die virtuelle Treffen abhalten und mehr digitale Inhalte anbieten. COVID hat dies für uns also gewissermaßen beschleunigt. Und ich denke, das gilt für viele Menschen, was die neue Realität dafür sein könnte, wie wir arbeiten werden. Bei allen Online-Interaktionen kann man diese persönliche Interaktion und diese gegenseitige Unterstützung nicht ersetzen. Deshalb freue ich mich, dass unser Walk4Hearing eine unserer unterhaltsamsten Veranstaltungen ist, die in der Gemeinschaft Bewusstsein schaffen. Er findet im Frühjahr und Herbst in 20 Städten im ganzen Land statt. Dort sehen wir die Familien ... und deshalb macht es so viel Spaß. Wir sehen Kinder mit Hörverlust mit Hörgeräten und Cochlea-Implantaten, ihre Eltern und Familien, und alle kommen zusammen. Kinder können andere Kinder sehen. Vielleicht haben sie noch nie ein anderes Kind mit einem Hörgerät oder Cochlea-Implantat getroffen. Und Eltern können Ressourcen austauschen. Es ist also eine wirklich schöne Veranstaltung. Sie ist auch eine Spendenveranstaltung. Es gibt Teams, Menschen, die Spenden sammeln, und Sponsoren, aber sie ist auch eine Aufklärungsveranstaltung. Als COVID im März eintraf, konnten wir unsere Walk4Hearing-Veranstaltungen vor Ort natürlich nicht durchführen. Deshalb stellten wir sehr schnell auf virtuelle Spaziergänge um, und ich muss zugeben, dass wir wirklich nicht wussten, wie das aussehen würde. Es war so lustig, denn ich sagte zu Leuten: Wir werden einen virtuellen Walk4Hearing veranstalten, und sie fragten: Wie soll das funktionieren? Und ich sagte: Ich weiß es wirklich nicht, aber wir werden es herausfinden. Und wir haben es herausgefunden. In diesem Herbst hatten wir bereits drei große Spaziergänge, und an diesem Wochenende haben wir den San Diego Walk4Hearing, den North Carolina Walk4Hearing und den New Jersey Walk4Hearing. Den Chicago Walk4Hearing, den New York City Walk4Hearing und den Buffalo Walk haben wir bereits hinter uns. Es ist eine etwa 40-minütige Feier, bei der Menschen zusammenkommen; es gibt Bildungsaspekte, unterhaltsame Aspekte, und die Menschen können sich in Echtzeit austauschen, bevor sie dann einen Spaziergang machen. Ich muss zugeben, dass sie ein wirklich reizvoller Teil meines Wochenendes sind, weil ich in diesem Jahr jeden einzelnen Spaziergang besuchen kann. Teile der Veranstaltung sind vorab aufgezeichnet, weil wir dadurch die beste Qualität erzielen, aber dann wird das Meeting beziehungsweise der Spaziergang eröffnet. In diesem Jahr haben wir einen Bildungspartner, nämlich die American Girl doll. Die Puppe des Jahres von American Girl heißt Joss Kendrick und trägt ein Hörgerät. Daher hat American Girl HLAA als Bildungspartner ausgewählt. Beim Walk4Hearing veranstalten wir, weil wir so viele Kinder haben, einen Wettbewerb für Kinder, bei dem sie entweder ein Bild dazu zeichnen können, warum sie mit Joss gehen, oder einen Aufsatz einreichen können. Bei jedem Spaziergang haben wir einen Gewinner. In der Regel gewinnt ein Mädchen die Puppe, und wir zeigen sie ... Normalerweise ist sie beim Spaziergang dabei und so aufgeregt, als sie erfährt, dass sie diese Puppe gewonnen hat. Dann sprechen viele Familien darüber, warum sie mitgehen und wie viel es ihnen bedeutet. Wir haben beim Walk4Hearing auch Bündnispartner, zum Beispiel Abteilungen für Sprachtherapie und Audiologie in Krankenhäusern oder Universitäten, die Geld für ihr Programm sammeln. Wir haben eine Umsatzbeteiligung, sodass sie ebenfalls Geld sammeln können. Es ist einfach ein wirklich unterhaltsamer und inspirierender Austausch, der auf einer Zoom-Plattform stattfindet.

Moderator: Auf der Website der Hearing Loss Association of America, hearingloss.org, werden viele Informationen bereitgestellt. Wenn Sie auf die Website gehen und den Menschen eine Sache empfehlen könnten, die sie sich ansehen sollten: Was würden Sie sagen, sollten sie zuerst ansehen, oder was sollte man nicht verpassen?

Kelley: Den Bereich mit den meisten Zugriffen ist unsere Hörhilfe. Die meisten Menschen, die auf die Website kommen, haben gerade erfahren, dass sie Hörverlust haben, oder sie glauben, dass sie Hörverlust haben. Und noch bevor sie es jemand anderem gegenüber zugegeben haben, können sie dort auf der Website einige grundlegende Informationen erhalten und sehr schnell lernen, glaube ich, dass sie nicht allein sind. Das ist kein Problem, das nur sie betrifft. Und ich glaube, die wichtigste Botschaft unserer Website lautet, dass man etwas dagegen tun kann. Es gibt Dinge, die man bei Hörverlust tun kann. Vor einigen Wochen veranstaltete unsere California State Association ein virtuelles Meeting, das sie jedoch für alle im Land öffnete. Ich war bei diesem Meeting, weil ich der Gastredner war. Während der Frage-und-Antwort-Runde meldete sich eine Frau und sagte, sie habe keine Frage, sondern nur einen Kommentar. Sie sagte: Ich habe gerade Ihre Website gefunden und dieses virtuelle Meeting gesehen, und ich war so aufgeregt. Sie sagte: Ich wusste nicht, dass es andere Menschen wie mich gibt. Ich wusste nicht, dass es solche Treffen gibt. Und sie hatte Tränen in den Augen. Ich glaube, alle bei diesem Meeting, auch ich selbst, empfanden dieses Gefühl, dass wir die Gemeinschaft gefunden hatten. Und das hören wir ständig: Menschen sagen, ich wusste nichts von HLAA. Warum hat mir mein Audiologe nichts von HLAA erzählt? Und sie waren so glücklich, als sie schließlich von uns erfuhren. Der andere Teil der Website, den ich wirklich interessant finde und in den Menschen, wenn sie bereit sind, etwas tiefer eintauchen können, sind unsere Webinar-Lerneinheiten, die alle zur späteren Wiedergabe aufgezeichnet werden. Wir haben diese Webinare sehr häufig, in der Regel monatlich. Sie sind kostenlos und öffentlich zugänglich, untertitelt und werden dann aufgezeichnet. Sie behandeln verschiedene Themen. Wie gesagt, wir hatten dieses Jahr eines über Gesichtsmasken ... Audiologen sprechen bei uns. Wir behandeln alle möglichen Themen. Ich denke also, wenn Menschen bereit sind, sich damit zu beschäftigen, können sie wirklich sehr gute Informationen lernen. Wir hatten eines über Speech-to-Text-Apps und über Technologie. Daher gibt es dort immer etwas für Menschen, die etwas weiter gehen möchten.

Moderator: Das ist eine fantastische Botschaft: Wenn Sie in Ihrem Leben zu kämpfen haben, wenn Sie gerade erfahren haben, dass Sie oder ein Familienmitglied Hörverlust hat, dann sind Sie nicht allein. Es gibt viele Menschen, die Ressourcen bereitstellen, helfen möchten und ihre Geschichte mit Ihnen teilen möchten, damit Sie hoffentlich wieder so gut wie möglich Ihr Leben leben können. Gibt es noch etwas, das Sie hinzufügen oder teilen möchten?

Kelley: Nun, eine weitere Sache, die uns dieses Jahr aufgrund von COVID passiert ist und vielen Menschen im ganzen Land widerfahren ist: Wir konnten unsere jährliche Convention nicht abhalten. Wir haben jedes Jahr eine jährliche Convention, und sie sollte in New Orleans stattfinden. Dort kommen Menschen mit Hörverlust zusammen, und wir haben eine Ausstellungshalle und Fachmesse mit Unternehmen ... Wir haben ein von NIDCD gesponsertes Forschungssymposium. Außerdem haben wir Workshops. All das gibt es, aber es gibt auch viel Spaß und viel gegenseitige Unterstützung. Das musste also abgesagt werden. Was wir stattdessen gemacht haben, war eine Online-Minikonferenz im Juni, die das Forschungssymposium zu Tinnitus umfasste. Auch das ist alles auf unserer Website zur späteren Wiedergabe verfügbar. Derzeit versuchen wir, mehr digitale Inhalte anzubieten. Wir wissen, dass mehr als 50 % unserer Gemeinschaft unseren kostenlosen Online-E-Newsletter abonnieren, der zweimal im Monat erscheint und wirklich voll mit Informationen ist. Wir versuchen also, die Menschen dort abzuholen, wo sie sind, und einfach wirklich gute, fundierte Informationen bereitzustellen und die unabhängige Stimme zu sein, damit Menschen Entscheidungen über ihre eigene Hörgesundheitsversorgung treffen können.

Moderator: Gibt es auf Ihrer Website einen bestimmten Bereich, zu dem Sie Menschen leiten würden, wenn sie gerade erfahren haben, dass sie Hörverlust haben und mit jemandem sprechen möchten? Gibt es also eine Gruppenchat-Funktion oder eine E-Mail-Adresse, über die Menschen Kontakt aufnehmen können?

Kelley: Ja, die gibt es. Es gibt mehrere Möglichkeiten. Wir haben im ganzen Land lokale Ortsgruppen, die sich mit großartigen Programmen und gegenseitiger Unterstützung treffen. Wir haben auch Facebook-Gruppen. Wenn Menschen online gehen, können sie auf das Symbol klicken. Wir haben eine Gruppe für Empfänger von Cochlea-Implantaten oder Menschen, die sich für Cochlea-Implantate interessieren. Eine wirklich hervorragende Ressource, die Sie auf unserer Website finden können, ist Mayo Connect. Das war sehr interessant, denn es ist von der Mayo Clinic und funktioniert wie ein Chatforum, in dem Menschen ein Thema zu einer medizinischen Erkrankung auswählen und darüber chatten können. Wir stellten fest, dass es keine Option für Hörverlust gab, was absolut unglaublich ist, weil einer von sieben Menschen in den Vereinigten Staaten Hörverlust hat und es die dritthäufigste Gesundheitsbeeinträchtigung in den Vereinigten Staaten ist. Mit der Hilfe unserer Partner in Dänemark, dem Ida Institute, wandten wir uns also an Mayo Connect, und nun gibt es dort einen Chat über Hörverlust. Vielleicht finden Sie HLAA dort nicht ausdrücklich erwähnt, aber Mitglieder unserer Gemeinschaft gehen dorthin und sprechen über HLAA, damit Menschen, die hinzukommen, von unserer Organisation erfahren können.

Moderator: Hearingloss.org ist eine fantastische Ressource für praktisch jeden, der mit Hörverlust in Verbindung stehen könnte, auch für Familienmitglieder von Menschen mit Hörverlust. Ich weiß, dass Sie Gemeinschaften für Eltern, Kinder, Veteranen und, wie Sie erwähnten, Cochlea-Implantate anbieten. Ich habe dort Informationen über finanzielle Unterstützung und verschiedene staatliche Stellen und Programme wie verstärkte Telefone gesehen. Ich bin sogar auf einen Bereich gestoßen, der über gesetzliche Rechte und Gesetzgebung zu Barrierefreiheit und Hörverlust informiert. Und all das findet man auf hearingloss.org. Barbara, vielen Dank für alles, was Sie für die Gemeinschaft tun, und für Ihren unermüdlichen Einsatz, bessere Informationen bereitzustellen und die Lebensqualität der Menschen zu verbessern.

Kelley: Danke, Steven. Ich schätze diese Gelegenheit wirklich sehr, und wir heißen jeden willkommen, auf jede mögliche Weise mit uns Kontakt aufzunehmen. Wir melden uns gern bei Ihnen zurück.

Moderator: Nochmals vielen Dank, es war mir eine Freude, Sie hier zu haben. Wenn Sie weitere Informationen möchten, können Sie hearingloss.org besuchen. Vielen Dank an alle fürs Einschalten, dies war der Hearing Tracker Podcast.