ACHIEVE-Studie zeigt, dass Hörgeräte den kognitiven Abbau bei älteren Erwachsenen mit Hörverlust und Risiko für kognitiven Abbau verlangsamen

Ergebnisse der Aging and Cognitive Health Evaluation in Elders (ACHIEVE)-Studie, der größten randomisierten, kontrollierten klinischen Studie zu Hörgeräten zur Verringerung des langfristigen kognitiven Abbaus bei älteren Erwachsenen, wurden erstmals auf der Alzheimer’s Association International Conference^® (AAIC^®) 2023 in Amsterdam, Netherlands, und online vorgestellt.

Während die Ergebnisse in der gesamten Studienpopulation negativ waren, verlangsamte die Hörintervention den kognitiven Abbau bei älteren Erwachsenen mit geringgradigem bis mittelgradigem Hörverlust um 48 % in einem vorab festgelegten Segment der Studienpopulation, das aus den 238 Personen bestand, die an einer laufenden Beobachtungsstudie zur Herzgesundheit teilnahmen. Die Ergebnisse der ACHIEVE-Studie wurden gleichzeitig in The Lancet veröffentlicht.

Die ACHIEVE-Studie: Größte kontrollierte Studie zu Hörgeräten zur Verringerung des kognitiven Abbaus

Die ACHIEVE-Studie ist eine randomisierte Studie mit Erwachsenen im Alter von 70-84 Jahren mit unbehandeltem Hörverlust, die frei von erheblichen kognitiven Beeinträchtigungen waren und an vier Standorten in den USA durchgeführt wurde. Insgesamt wurden 977 Teilnehmer aus zwei Studienpopulationen rekrutiert: 238 Erwachsene, die an der Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC)-Studie teilnahmen, und 739 gesunde Freiwillige aus der Gemeinschaft, die neu für die Studie rekrutiert wurden.

Laut den Forschern hatten alle Studienteilnehmer zu Beginn der Studie im Allgemeinen einen für ältere Erwachsene sehr typischen geringgradigen bis mittelgradigen Hörverlust, jedoch keine erhebliche kognitive Beeinträchtigung.

Die dreijährige Intervention umfasste die Nutzung von Hörgeräten, ein Hör-„Toolkit“ zur Unterstützung des Selbstmanagements sowie fortlaufende Anleitung und Beratung durch einen Audiologen. Die Vergleichsgruppe der Gesundheitsbildungs-Kontrollgruppe hatte Gesprächssitzungen mit einem Gesundheitspädagogen über die Prävention chronischer Krankheiten. Die gesamte Studienpopulation wurde analysiert: Hörintervention gegenüber Gesundheitsbildungs-Kontrolle; die ARIC- und Gemeinschaftsuntergruppen wurden ebenfalls auf diese Weise analysiert. Der primäre Endpunkt war die dreijährige Veränderung in einer umfassenden neurokognitiven Testbatterie, die Verfahren umfasste, um sicherzustellen, dass der Hörverlust die Ergebnisse nicht beeinflussen würde.

Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Hörintervention für die Verlangsamung des kognitiven Abbaus weiter untersucht werden sollte

Die Ergebnisse des Vergleichs von Hörintervention gegenüber Kontrolle in der gesamten Studienpopulation waren negativ, ebenso wie der Vergleich von Hörintervention gegenüber Kontrolle in der Gemeinschaftspopulation. Das interessanteste Ergebnis war der Vergleich der Hörintervention gegenüber Kontrolle in der ARIC-Untergruppe, bei dem eine Verlangsamung des kognitiven Abbaus um 48 % beobachtet wurde.

Die Forscher stellten fest, dass die Teilnehmer der ARIC-Studie mehr Risikofaktoren für kognitiven Abbau, niedrigere kognitive Ausgangswerte und während der Studie eine schnellere Rate des dreijährigen kognitiven Abbaus aufwiesen als die anderen.

„Die positiven Ergebnisse der Hörintervention in der ARIC-Untergruppenanalyse sind ermutigend und rechtfertigen weitere Untersuchungen“, sagte Maria C. Carrillo, Ph.D., Chief Science Officer der Alzheimer’s Association. „Frühere Forschung hat Hörverlust als möglicherweise den größten einzelnen Demenzrisikofaktor identifiziert, der mit vorhandenen, jedoch weiterhin unzureichend genutzten Mitteln angegangen oder verändert werden kann.“

Die ACHIEVE-Forschenden nennen Hörverlust bei 65 % der Erwachsenen über 60 Jahren. Die Identifizierung von weltweit umsetzbaren Strategien zur Demenzprävention hat höchste Dringlichkeit.

„Die Hörintervention hatte innerhalb von drei Jahren einen signifikanten Effekt auf die Verringerung kognitiver Veränderungen bei der Gruppe älterer Erwachsener in der Studie, die ein erhöhtes Risiko für kognitiven Abbau aufweisen“, sagte Frank Lin, M.D., Ph.D., von der Johns Hopkins University School of Medicine und der Bloomberg School of Public Health sowie Co-Hauptprüfer der ACHIEVE-Studie. „Hörverlust ist im späteren Leben sehr gut behandelbar, was ihn neben anderen Demenzrisikofaktoren wie geringer Bildung in der frühen Lebensphase, Bluthochdruck, sozialer Isolation und körperlicher Inaktivität zu einem wichtigen Ziel der öffentlichen Gesundheit macht, um das Risiko für kognitiven Abbau und Demenz zu verringern.“

„Die ermutigenden Ergebnisse der Untergruppen stimmen mit unserem Verständnis überein, dass Strategien zur Verringerung des Risikos eines kognitiven Abbaus und einer Demenz wahrscheinlich mehr als einen Signalweg beeinflussen müssen, um erfolgreich zu sein. Die laufende U.S. POINTER Study der Alzheimer’s Association verfolgt diesen Ansatz, indem sie mehrere Risikofaktoren gleichzeitig in einer vielfältigen, repräsentativen Studienpopulation adressiert“, sagte Carrillo.

Die Ergebnisse der ACHIEVE study deuten darauf hin, dass ältere Erwachsene mit erhöhtem Risiko für kognitiven Abbau und Demenz, die zudem einen Hörverlust haben, innerhalb von drei Jahren am meisten von dieser Hörintervention profitieren könnten. Laut den ACHIEVE-Forschern könnte die Hörintervention den Abbau von Denk- und Gedächtnisleistungen verlangsamen, indem sie dem Gehirn das Zuhören erleichtert oder Menschen dabei hilft, sozial und körperlich aktiver zu bleiben.

„Sowohl in der ARIC-Gruppe als auch in der neuen Gruppe von Freiwilligen aus der Gemeinschaft stellten wir außerdem fest, dass die Hörintervention die Kommunikationsfähigkeiten, das soziale Funktionieren und die Einsamkeit verbesserte“, sagte Lin. „Bis wir mehr wissen, empfehlen wir älteren Erwachsenen für ihre allgemeine Gesundheit und ihr Wohlbefinden, ihr Gehör regelmäßig überprüfen zu lassen und etwaige Hörprobleme angemessen behandeln zu lassen.“