Die wahre Lücke in der Audiologie: Bundesstaaten, die keine Hörscreenings für Kinder vorschreiben

Von Jacqueline R. Scholl, Au.D, CCC/A, PS/A

Lesekompetenz ist wohl eine der dringendsten Sorgen für die wirtschaftliche Zukunft unseres Landes. Dennoch werden Kinder mit Störungen der Hörbahn, da die meisten Kinder nach der Geburt keiner weiteren Höruntersuchung unterzogen werden, in ein Leben gedrängt, in dem Lernen auf seiner grundlegendsten Ebene – das Lesen – schwierig, wenn nicht gar unmöglich ist.

Ein Beispiel: Mehr als 50 % der Schülerinnen und Schüler der ersten und zweiten Klassen an öffentlichen Schulen in Oklahoma begannen das Schuljahr 2021-2022 mit der Einstufung „gefährdet“ im Bereich Lesen. Oklahoma steht nicht allein da. Diese Statistiken spiegeln sich in den gesamten Vereinigten Staaten wider.

In einer Zeit des Umbruchs in unserem Beruf erlauben wir unseren Schulen, unsere Kinder falsch zu klassifizieren und sie in Kategorien von Behinderungen einzuordnen, denen sie nicht angehören. Dadurch erhalten sie nicht die notwendige Intervention zur Entwicklung von Lese- und Schreibkompetenzen und sind zu einem Leben in Sonderpädagogik, Sozialhilfe und Inhaftierung bestimmt.¹

Als Audiologen sind wir einzigartig ausgebildet und qualifiziert, diesen Verlauf zu verändern.

Die Vorgeschichte

Die meisten Bundesstaaten führen bei der Geburt ein Hörscreening durch, weil Hörverlust ein häufiger Geburtsfehler ist. Das Center for Disease Control schätzt, dass etwa 15 % der Kinder in Schulen irgendeine Form von Hörverlust haben. Wenn Kinder jedoch mit der Schule beginnen, betrachtet Child Find Hörverlust als Behinderung mit „geringer Häufigkeit“.

Oklahomas Schulbezirke verfügen, wie die meisten Bundesstaaten, nicht über frühe und wirksame Möglichkeiten, Kinder mit Leseproblemen zu untersuchen und ihnen angemessene Interventionen anzubieten. Daher fehlt unseren Kindern die Unterstützung, die sie benötigen, um starke Lesekompetenzen aufzubauen. Diejenigen, die untersucht werden, erhalten Hörscreenings wie vor 50 Jahren: die Untersuchung von vier reinen Tönen und möglicherweise ein Tympanogramm, was heute nicht angemessen ist.

In meiner ersten Untersuchung von Schulen in Oklahoma stellte ich fest, dass:

1. Geräte seit vielen Jahren nicht kalibriert wurden;
2. Kinder kein Hörscreening erhalten, es sei denn, ein Elternteil oder eine Lehrkraft beantragt es;
3. Viele Kinder Sprachförderung erhalten, aber noch nie ein Hörscreening hatten;
4. Viele Head Start-Programme ein Tympanogramm als „Hörscreening“ verwenden;
5. Kinder mit Problemen der Hörbahn möglicherweise Leistungen für die Symptome erhalten, aber nur selten für das Problem.

Aufgrund dieser Erkenntnisse sollte es nicht überraschen, dass Hörverlust bei schulpflichtigen Kindern als Behinderung mit „geringer Häufigkeit“ gilt; niemand sucht wirklich danach.

Durch die gemeinnützige Organisation Soundwrx werden Schulbezirken in Oklahoma kostenlose Hörscreenings unter Einsatz moderner Technologie und eines aktuellen Protokolls angeboten. Soundwrx hat kürzlich alle Schüler von preK bis zur 3. Klasse im ersten Schulbezirk untersucht, der dieses Angebot angenommen hat. Die Ergebnisse waren wie folgt:

1. 31 % der Kinder hatten eine Mittelohrpathologie (viele von ihnen hatten sich für Sprachförderleistungen qualifiziert);
2. bei 11 % besteht der Verdacht auf einen geringgradigen oder hochfrequenten Hörverlust;
3. bei 6 % besteht der Verdacht auf einen einseitigen Hörverlust;
4. 29 % haben eine mögliche Störung der Hörbahn;
5. 23 % müssen in einer ruhigeren Umgebung erneut getestet werden;
6. Bei 2 Kindern wurden Fremdkörper (eine Perle und ein Radiergummi) gefunden;
7. Ohranhängsel bei einem Kind (ebenfalls eines der Kinder mit möglichem Hörverlust);
8. Auffällige Ohrmuscheln bei zwei Kindern (ebenfalls Verdacht auf Hörverlust) und
9. Ein nicht diagnostiziertes Kind mit kraniofazialen Anomalien und tief angesetzten Ohren.

Handlungsaufruf

Am 4. Oktober um 8:30 Uhr berichten Dr. Nina Kraus, PhD von Northwestern, School of Communication, und ich über den Stand von Erkrankungen der Hörbahn, einschließlich Hörverlusts an Schulen in Oklahoma, im Rahmen einer Interim-Studie des Repräsentantenhauses, die von Rep. Meloyde Blancett (D-Tulsa) unterstützt wird. Sie können die Präsentation ansehen, indem Sie auf „Recordings“ klicken, „Week of Oct 2, 2022“ suchen und dann auf "Common Education [Room 4S5], Tue, Oct 4, 2022 8:30-9:30 AM" klicken.

Über die Autorin: Jacqueline Rogers Scholl, AuD, ist Audiologin und Gründerin des Scholl Center in Tulsa, Okla. Sie ist außerdem Geschäftsführerin von Soundwrx.