Was steckt hinter einer Zahl? Etablierung einer verbraucherfreundlichen Metrik für Hörverlust

Wenn Ihr Arzt Ihnen sagte, dass Ihr Blutdruck 140/95 betrug oder dass Ihr Cholesterinspiegel 220 war, würden Sie sich Sorgen machen? Für die meisten von Ihnen lautet die Antwort „ja", da 85% der Erwachsenen die normalen Werte für Blutdruck kennen und 52% die Werte für normale Cholesterinspiegel kennen, laut einer aktuellen Studie von Carlson et al (2022).

Dieses Niveau des öffentlichen Bewusstseins ist außergewöhnlich. Es spiegelt die Abstimmung zwischen dem American College of Cardiology (Vertreter von Fachleuten) und der American Heart Association (Vertreter von Verbrauchern) sowie erhebliche Investitionen in Kampagnen zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit in Bezug auf Herzerkrankungen wider. Ein kritischer Erfolgsfaktor ihrer „Kenne deine Zahlen"-Kampagnen ist die Botschaft: Der normale Blutdruck beträgt 120/80; Cholesterin sollte unter 200 liegen. Es gibt eine Zahl, auf die Verbraucher achten sollten.

Aus meiner Erfahrung als praktizierender Kliniker, Chief Medical Officer in der Versicherungsbranche und als Gesundheitsjournalist habe ich die Kraft der Einfachheit aus erster Hand erlebt. Geben Sie Verbrauchern:

• Ein objektives Maß,
• einen Zahlenwert, der normal (oder abnormal) darstellt,
• eine Erklärung, warum diese Zahl für ihren Gesundheitszustand wichtig ist,

und sie beginnen, sich um ihre Gesundheit zu kümmern und Verantwortung dafür zu übernehmen. Vision ist möglicherweise das beste Beispiel: 92% der Erwachsenen wissen, dass die normale Sehschärfe 20/20 beträgt, und 66% werden mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit jährlich eine Augenuntersuchung durchführen lassen.

Vergleichen Sie dies mit dem Gehör: 9% der Erwachsenen sind sich eines normalen Wertes bewusst und nur 27% werden mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit ihre Hörkompetenz überprüfen lassen. Laut MarkeTrak 2022 warten Menschen durchschnittlich 5 Jahre, nachdem sie einen Hörverlust bemerken, bevor sie sich für eine Behandlung entscheiden, und nur 34% der Menschen mit Hörverlust werden mit Hörgeräten behandelt.

Eine entscheidende Zeit für die Bereitstellung klarer, leicht verständlicher Informationen für Verbraucher

Wir befinden uns an einem kritischen Punkt in der Hörheilkunde. Baby Boomer werden älter, was die größte Anzahl von Menschen in der Geschichte der Welt schafft, die Hörheilkunde benötigen. Es gibt eine wachsende Reihe von Belegen für die starke Korrelation zwischen Hörverlust und Demenz, wobei Hörgeräte als Behandlung vorgeschlagen werden, die das Risiko von kognitiven Beeinträchtigungen verhindern oder ändern kann. Darüber hinaus werden Hörgeräte bald rezeptfrei (OTC) erhältlich sein, was den Zugang erweitert und gleichzeitig die Bedeutung erhöht, dass jeder, der die Verwendung eines Hörgeräts in Betracht zieht, ein objektives Maß für seinen Hörstatus hat.

Wie bringen wir also mehr Menschen dazu, sich um ihr Gehör zu kümmern und letztendlich Verantwortung dafür zu übernehmen? Etablieren Sie eine einzelne „Hörzahl", die routinemäßig an Patienten kommuniziert wird, um ihren Hörstatus/Hörverlust zu beschreiben – anstatt das Schema „normal, leicht, mittel, schwer und hochgradig" zu verwenden.

Wenn Sie ein Fachmann im Bereich Hörheilkunde sind, lassen Sie uns innehalten, bevor Sie sagen: „Gehör ist viel komplizierter als eine einzelne Zahl." Natürlich ist es das, aber eine Hörzahl soll die Behandlung nicht bestimmen; vielmehr soll sie Patienten aufklären und einbeziehen. Um hochwertige Pflege zu bieten, sollten Fachleute im Bereich Hörheilkunde immer ein Array von Tests und Überlegungen nutzen, um den Behandlungsplan eines Patienten zu gestalten.

Wie erhalten wir eine einzelne Zahl, die den Hörstatus objektiv beschreibt?

Die Etablierung einer „Hörzahl" ist kein neues Konzept, da mehrere Fachleute im Bereich Hörheilkunde sowie Verbrauchervertreter wie Shari Eberts die Idee im Laufe der Jahre befürwortet haben. Viele prominente Hörakustiker unterstützen öffentlich die Entwicklung einer universellen Metrik, einschließlich der Drs. Barbara Weinstein und Larry Humes, die die Verwendung des Hearing Handicap Inventory Screen (HHI-S)-Scores vorschlagen. Die Drs. Frank Lin und Nicholas Reed von Johns Hopkins schlagen vor, einen 4-Frequenz-Reinton-Durchschnitt (PTA4) zu verwenden. Interessanterweise startete Cochlear Limited (der Implantathersteller, der Dr. Lins Cochlear Center for Hearing and Public Health finanziell unterstützt) im Oktober 2020 Hearing 20/20, eine öffentliche Sensibilisierungskampagne, die besagt:

Die Hearing 20/20-Website führt die American Academy of Audiology (AAA), Academy of Doctors of Audiology (ADA), Hearing Loss Association of America (HLAA) und andere Berufs- und Interessenverbände als Partner in der Kampagne auf. Ironischerweise gab es während 2021 auf den nationalen Tagungen dieser Organisationen keine einzige Präsentation, die sich auf die Aufklärung von Fachleuten über die Begründung oder den Wert einer einzelnen Metrik konzentrierte; es gab keine Schulung, wie diese Metrik den Patienten am besten erklärt werden kann. Noch wichtiger ist, dass es keine Sitzungen gab, um über die Wissenschaft zu debattieren, ob ein PTA4 die beste Metrik ist oder ob es das HHI-S ist.

Vielleicht ist es sogar möglich, dass ein QuickSIN oder ein anderer Score noch besser wäre. Ich kenne die Antwort nicht; das ist die Aufgabe guter Forscher. Was ich weiß ist, dass die nationalen Hörorganisationen – die Verbraucher und Fachleute vertreten, anstatt ein einzelnes akademisches Zentrum und einen Gerätehersteller – sich ausrichten sollten, um die Etablierung einer universellen Höhlenmetrik zu führen und zu leiten.

Es gibt eine Gelegenheit, (endlich) die Ohrengesundheit zur Priorität zu machen. Lassen Sie uns sie für Verbraucher ebenso wichtig und einfach machen wie ihr Herz und ihre Vision, denn Hören ist wesentlich.