Was steckt hinter einer Zahl? Entwicklung einer verbraucherfreundlichen Kennzahl für Hörverlust

Wenn Ihr Arzt Ihnen sagen würde, dass Ihr Blutdruck 140/95 beträgt oder Ihr Cholesterinwert 220, wären Sie besorgt? Für die meisten von Ihnen lautet die Antwort „ja“, da 85% der Erwachsenen die Normalwerte für den Blutdruck kennen und 52% die Werte für normale Cholesterinspiegel kennen, laut einer aktuellen Studie von Carlson et al (2022).

Dieses Maß an öffentlichem Bewusstsein ist außergewöhnlich. Es spiegelt die Abstimmung zwischen dem American College of Cardiology (das Fachkräfte vertritt) und der American Heart Association (die Verbraucher vertritt) wider sowie erhebliche Investitionen in Kampagnen zur öffentlichen Aufklärung über Herzerkrankungen. Ein entscheidender Erfolgsfaktor ihrer Kampagnen „know your numbers“ ist die Botschaft: Normaler Blutdruck liegt bei 120/80; der Cholesterinwert sollte unter 200 liegen. Es gibt eine Zahl, auf die Verbraucher achten müssen.

Aus meiner Erfahrung als praktizierender Kliniker, als Chief Medical Officer in der Versicherungsbranche und als Gesundheitsreporter kenne ich die Kraft der Einfachheit aus erster Hand. Geben Sie Verbrauchern:

• ein objektives Maß,
• einen Zahlenwert, der normal (oder abnormal) widerspiegelt,
• eine Erklärung, warum diese Zahl für ihren Gesundheitszustand wichtig ist,

und sie beginnen, sich um ihre Gesundheit zu kümmern und Verantwortung dafür zu übernehmen. Das Sehvermögen ist möglicherweise das beste Beispiel: 92% der Erwachsenen wissen, dass die normale Sehschärfe 20/20 beträgt, und 66% lassen mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit jährlich ihre Augen untersuchen.

Vergleichen Sie dies mit dem Hören: 9 % der Erwachsenen kennen einen Normalwert, und nur bei 27 % ist es sehr wahrscheinlich, dass sie ihr Gehör untersuchen lassen. Laut MarkeTrak 2022 warten Menschen ab dem Zeitpunkt, an dem sie einen Hörverlust bemerken, bis zu dem Zeitpunkt, an dem sie sich für eine Behandlung entscheiden, durchschnittlich 5 Jahre, und nur 34 % der Menschen mit Hörverlust werden mit Hörgeräten behandelt.

Ein entscheidender Zeitpunkt, um Verbrauchern klare, leicht verständliche Informationen bereitzustellen

Wir befinden uns an einem kritischen Punkt in der Hörgesundheitsversorgung. Die Babyboomer werden älter und bilden damit die größte Anzahl von Menschen, die in der Geschichte der Welt Hörgesundheitsversorgung benötigen. Es gibt zunehmend Belege für den starken Zusammenhang zwischen Hörverlust und Demenz, wobei Hörgeräte als eine Behandlung vorgeschlagen werden, die das Risiko kognitiver Beeinträchtigungen verhindern oder verändern könnte. Darüber hinaus werden Hörgeräte bald rezeptfrei (OTC) erhältlich sein, was den Zugang erweitert und gleichzeitig die Bedeutung erhöht, dass jeder, der die Verwendung eines Hörgeräts in Betracht zieht, über ein objektives Maß seines Hörstatus verfügt.

Wie können wir also mehr Menschen dazu bewegen, sich für ihr Gehör zu interessieren und letztlich Verantwortung dafür zu übernehmen? Indem wir eine einheitliche „Hörzahl“ etablieren, die Patienten routinemäßig mitgeteilt wird, um ihren Hörstatus/-verlust zu beschreiben – anstatt das übliche Schema normal, geringgradig, mittelgradig, hochgradig und hochgradig zu verwenden.

Wenn Sie Hörakustik-Fachkraft sind, lassen Sie uns kurz innehalten, bevor Sie sagen: „Das Hören ist viel komplizierter als eine einzige Zahl.“ Natürlich ist es das, aber eine Hörzahl soll nicht die Behandlung vorgeben; vielmehr ist sie darauf ausgelegt, Patienten aufzuklären und einzubinden. Um eine hochwertige Versorgung zu gewährleisten, sollten Hörakustik-Fachkräfte stets eine Reihe von Tests und Überlegungen heranziehen, um den Behandlungsplan eines Patienten zu erstellen.

Wie erhalten wir eine einzelne Zahl, die den Hörstatus objektiv beschreibt?

Die Festlegung einer „Hörzahl“ ist kein neues Konzept, da sich mehrere Fachleute der Hörgesundheitsversorgung sowie Verbrauchervertreter wie Shari Eberts im Laufe der Jahre für diese Idee ausgesprochen haben. Viele renommierte Hörwissenschaftler unterstützen öffentlich die Entwicklung einer universellen Kennzahl, darunter Dr. Barbara Weinstein und Dr. Larry Humes, die vorschlagen, den Wert des Hearing Handicap Inventory Screen (HHI-S) zu verwenden. Dr. Frank Lin und Dr. Nicholas Reed von Johns Hopkins schlagen die Verwendung eines 4-Frequenz-Reintonmittelwerts (PTA4) vor. Interessanterweise startete Cochlear Limited (der Implantathersteller, der Dr. Lins Cochlear Center for Hearing and Public Health finanziell unterstützt) im Oktober 2020 Hearing 20/20, eine Kampagne zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit, in der es heißt:

Die Hearing 20/20 website führt die American Academy of Audiology (AAA), Academy of Doctors of Audiology (ADA), Hearing Loss Association of America (HLAA) und andere Berufs- und Interessenvertretungsorganisationen als Partner der Kampagne auf. Ironischerweise gab es 2021 bei den nationalen Tagungen dieser Organisationen keine einzige Präsentation, die sich darauf konzentrierte, Fachleute über die Begründung oder den Wert einer einzigen Kennzahl aufzuklären; es gab keine Schulung dazu, wie diese Kennzahl Patienten am besten erklärt werden kann. Noch wichtiger ist, dass es keine Sitzungen gab, um die Wissenschaft darüber zu diskutieren, ob ein PTA4 die beste Kennzahl ist oder ob es der HHI-S ist.

Vielleicht ist es sogar möglich, dass ein QuickSIN oder ein anderer Wert noch besser wäre. Ich kenne die Antwort nicht; das ist die Aufgabe guter Forscher. Was ich weiß, ist, dass die nationalen Hörorganisationen – die Verbraucher und Fachleute vertreten und nicht ein einzelnes akademisches Zentrum und einen Gerätehersteller – sich abstimmen sollten, um die Einführung einer universellen Hörkennzahl anzuführen und zu verantworten, damit echte Veränderungen vorangetrieben werden.

Es gibt die Möglichkeit, die Hörgesundheit (endlich) zu einer Priorität zu machen. Machen wir sie für Verbraucher genauso wichtig und einfach wie ihr Herz und ihr Sehvermögen, denn Hören ist essenziell.