Würdigung: Mead C. Killion, PhD (1939-2025)

Anmerkung des Redakteurs: Dieser Nachruf wurde freundlicherweise von Marshall Chasin, Redakteur von The Canadian Audiologist, bereitgestellt. Er wird als Leitartikel in der nächsten Ausgabe der CA erscheinen und wurde gegenüber dem Original redaktionell bearbeitet. Wenn verfügbar, werden wir den Link zur Ausgabe hier posten.

Dr. Mead Killion verstarb friedlich am 3. November 2025 in Elkhorn, Wisconsin. Er war sich bewusst, dass CanadianAudiologist.ca sein Leben und seine Leistungen würdigte, und die Sonderausgabe wird ab Mittwochabend, 12. November, auf unserer Website verfügbar sein.

Mead war dafür bekannt, Produkte zu erfinden, die uns den Kopf schütteln ließen und uns fragen ließen, warum wir nicht selbst darauf gekommen waren. Er war ein Lehrer, der eine bemerkenswerte Fähigkeit hatte, komplexe Sätze wie „die akustische Impedanz der akustischen Trägheit ist proportional zur Frequenz" ins alltägliche Englisch zu übersetzen, indem er einfach sagte: „hohe Frequenzen mögen kleine Räume nicht."

Seit den 1980er Jahren reiste Mead nicht nur mit einem einzigen Koffer, wenn er Vorträge hielt; er trug auch eine weitere Tasche mit sich, gefüllt mit Hörnern, Rohrstücken verschiedener Durchmesser und anderen Demonstrationsmaterialien, die die Akustik und Elektronik von Hörgeräten zum Leben erweckten. Er trug ein Schallpegelmessgerät in seiner Jackentasche.

Und Mead vergaß seine Lehrer nie. Er sorgte dafür, dass wir alle wussten, wer Elmer Carlson war – ein bemerkenswerter Ingenieur bei Industrial Research Products/Knowles in den 1970er und frühen 1980er Jahren –, der die Grundlage für das entwarf, was später zu den Musikereinsätzen werden sollte, die Meads Unternehmen Etymotic Research entwickeln und vermarkten würde. Carlsons Arbeit zur Doppelrohr-Idee führte zu Meads Patent für Insert-Ohrhörer und anderen Ideen, die für Produkte entscheidend waren, die letztendlich zu den ER15- und ER20-Musikereinsätzen sowie zum ER3-Insert-Ohrhörer führten. Etymotic Research hat viele wichtige Innovationen für unser Fachgebiet verfügbar gemacht, auf die wir nicht verzichten möchten. Zum Beispiel war der K-AMP, entwickelt zusammen mit Bill Cole von Etymonic Design, einer der erfolgreichsten und am weitesten verbreiteten Hörgeräteschaltkreise der 1990er Jahre.

Später wurde M.C.K. Audio gegründet, was Mead die Entwicklung zusätzlicher Produkte für Menschen mit Hörschwierigkeiten ermöglichte. Er arbeitete an Assistenzgeräten und zahlreichen Innovationen, wie einem Beamforming-Mikrofon-Array (stellen Sie sich ein Miniatur-Richtmikrofon vor), das an einer Brille befestigt war. Wieder einmal weit seiner Zeit voraus.

Ein weiterer Lehrer war Edgar (Eddie) Villchur – der Vater der Mehrband-Kompression und der modernen (luftgestützten) Lautsprecher, die wir alle für selbstverständlich halten. Mead machte immer deutlich gegenüber allen, die an seinen Artikeln arbeiteten, dass seine brillante Frau und Partnerin, die Audiologin Gail Gudmundsen, und Eddie wichtige Mitwirkende bei seiner Arbeit waren und wahrscheinlich als Co-Autoren aufgeführt werden sollten. Einige seiner Artikel hatten einen Dankbarkeits-Abschnitt, der fast so lang war wie der Artikel selbst! (Zum Beispiel in einem meiner persönlichen Lieblings-Artikel von 1988, „An acoustically invisible hearing aid", präsentierte Mead das erste hochwertige Hörgerät der Welt, während er gleichzeitig die Arbeit vieler anderer in unserem Fachgebiet würdigte.)

Mead verfasste zahlreiche Artikel, allein oder mit Kollegen: 88 Artikel, 21 Buchkapitel, und hält 92 US-Patente. Was gibt es Besseres, als einen Nachmittag damit zu verbringen, diese durchzulesen? Das ist genau das, was wir getan haben. Dies war nicht nur eine Liebesmühe für die Redakteure von CanadianAudiologist.ca, sondern auch eine großartige Möglichkeit, zu den „Grundprinzipien" zurückzukehren und vom Meister selbst zu lernen. Meads Artikel und Buchkapitel sind reich an wertvollen translationalen Informationen. Zusätzlich zur Verfügbarkeit auf der Etymotic.com-Website können die Referenzen auch auf www.MeadShare.com gefunden werden.

Neben mir halfen drei Redakteure von CanadianAudiologist.ca mir bei der Zusammenstellung dieser Ausgabe mit dem Titel „Something about Mead": CAs Associate Editor Steve Aiken und die Ingenieure Steve Armstrong und Larry Revit. Sie fühlen sich genauso privilegiert wie ich, Mead Killion einen Freund nennen zu können.

Nach seinem offiziellen Nachruf wird Mead überlebt von seiner Ehefrau von 36 Jahren, Gail Gudmundsen; Sohn Thann Killion, Tochter Tracy (David) Mack, Schwägerin Joan Killion, Schwägerin Lynn Gudmundsen, Schwager Vance (Virginia) Gudmundsen; Nichten: Rachel Hellenga, Heather Hellenga (Tom Colclasure), Caitrine Hellenga (Tim Barker); Neffen: Jesse Killion (Elizabeth); Jake Gudmundsen (Miriam Liabo); Theodore (Alison) Gudmundsen, Peter (Caitlyn) Gudmundsen, Patrick Myers; Enkel: Sean Mack, Lindsay (James) Anest und Ian (Jessica) Mack; Urenkel: Maximos und Finley Anest; Großneffen: Braxton Farr; Jackson Colclasure; John Gudmundsen; Wesley Gudmundsen; Theodore Killion; Großnichten: Harper Lee (Joshua) Lorentzson, Clara Killion, Sophia Killion, Claire Gudmundsen; Urururenkelin, Lydia Lorentzson.

Mead ermutigte andere immer, die kleinen Dinge unterwegs zu feiern. Seine bahnbrechende Arbeit in der Audiologie ist ein bleibendes Teil seines Vermächtnisses, ebenso wie sein Engagement dafür, die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Spenden können in Meads Andenken an Wabash College, VanderCook College of Music und die American Auditory Society geleistet werden.

HearingTracker dankt Marshall Chasin und The Canadian Audiologist für die Verwendung dieses Nachrufes.