Alango BeHear SMARTO Hörverstärker

BeHear® SMARTO ist ein wiederaufladbarer handgehaltener oder am Körper tragbarer Hörverstärker von Israeli Technology. Dieses preisgekrönte Gerät wurde als erschwingliche und einfach zu bedienende Option für Menschen entwickelt, die eine verbesserte Hörbarkeit bei Gesprächen vor Ort, Telefonaten und anderen Situationen wünschen, in denen gestreamtes Audio erwünscht ist.

SMARTO ist ein eigenständiges Gerät und benötigt keine Hörgeräte oder andere Technologien, um zu funktionieren. Es kann über Bluetooth® mit einem Smartphone gekoppelt werden, was die Benutzerfreundlichkeit verbessert und mehrere Funktionen freischaltet, die in Kürze besprochen werden. Es bietet eine gemeldete Verstärkung von bis zu 70 Dezibel (dB) und ist daher für Personen konzipiert, die erhebliche Hörunterstützung benötigen. Es bietet außerdem viele Funktionen, die in fortschrittlicheren Hörtechnologien zu finden sind, wie Störschallunterdrückung, Richtmikrofone, individuell angepasste Verstärkung und Tinnitus-Klangtherapien.

Allgemeine Nutzung und Lieferumfang

In der Verpackung finden Sie das Hauptgerät SMARTO, eine Ladestation, zwei verschiedene Headsets und einige weitere Zubehörteile. Die beiliegende Kurzanleitung ist leicht verständlich und bietet Schritt-für-Schritt-Anweisungen für Erstnutzer. Das Gerät ist nahezu sofort nach dem Auspacken einsatzbereit und kann entweder an einer Tasche befestigt oder mit dem beiliegenden Umhängeband um den Hals getragen werden. Wie bereits erwähnt, sind sowohl Kopfhörer als auch Ohrhörer enthalten und können je nach Vorliebe verwendet werden. Die Kopfhörer sind supraaural, das heißt, sie liegen auf der Außenseite Ihrer Ohrmuschel auf und bedecken die Ohren nicht vollständig. Die Ohrhörer sind recht standardmäßig und verfügen über weiche Silikonaufsätze mit einfachem Flansch. Zusätzliche Kopfhörerabdeckungen und verschiedene Größen von Ohrhöreraufsätzen sind enthalten, um Passform und Komfort zu verbessern.

Was die Stromversorgung betrifft, verfügt das Gerät über einen internen wiederaufladbaren Lithium-Ionen-Akku, der pro Ladung bis zu 48 Stunden Nutzungsdauer ermöglicht. Bei Audio-Streaming und hoher Verarbeitungsleistung ist mit einer kürzeren Akkulaufzeit zu rechnen. Das Gerät ist magnetisiert, was die korrekte Positionierung in der Ladeschale erleichtert. Bei Kontakt vibriert es außerdem, was die Verbindung zusätzlich anzeigt. Das Gerät benötigt 2–3 Stunden zum Aufladen, und eine LED-Anzeige wechselt von Rot zu Grün, wenn es bereit ist. An der Unterseite des SMARTO-Geräts befindet sich außerdem ein USB-Type-C-Anschluss, sodass es direkt aufgeladen werden kann. Dieses Kabel ist zwar im Lieferumfang enthalten, ein Wandstecker muss jedoch separat erworben werden. 

Sobald das Gerät aufgeladen und Kopfhörer angeschlossen sind, kann es über einen kleinen Positionsschalter an der Seite eingeschaltet werden. Das Gerät sollte allen vertraut vorkommen, die einen TV-Controller verwendet haben, und Nutzer sollten es intuitiv bedienen können, da Anpassungen durch verschiedene LEDs auf der Vorderseite des Geräts angezeigt werden. 

Wie hilft Ihnen BeHear SMARTO beim Hören

Alango hat beeindruckende digitale Signalverarbeitung (DSP) in BeHear SMARTO integriert. Viele seiner Funktionen sind recht fortschrittlich und ähneln dem, was man traditionell in herkömmlichen Hörgeräten findet. Daher bietet es großes Potenzial zur Verbesserung der Hörbarkeit – beispielsweise für klarere Sprache bei Störgeräusch. Sehen wir uns einige der Funktionen genauer an.

Eine der wichtigsten Funktionen neben allgemeinen Lautstärkeanpassungen ist die Kontrolle über die Klangbalance. Damit können Sie nicht nur den Pegel eingehender Audiosignale verändern, sondern auch entweder den Bass- oder den Höhenfrequenzbereich anheben. Dies ist eine praktische Funktion für allgemeine Hörpräferenzen. Beispielsweise bevorzugen viele möglicherweise eine Bassanhebung beim Streamen von Musik. Umgekehrt kann die Höhenanhebung die Sprachverständlichkeit während eines Gesprächs oder beim Fernsehen verbessern, da Konsonanten besser hörbar sind.

In Abbildung 1 sehen Sie, wie und wo SMARTO’s Klangbalance das Spektrum beeinflusst. Die Übergangsfrequenz liegt bei ungefähr 2000 Hz (gekennzeichnet durch die rote gepunktete Linie), was bedeutet, dass jede Höhenanhebung bei allen Frequenzen oberhalb dieses Bereichs gleichermaßen erfolgt. Dasselbe gilt für die Bassanhebung nur unterhalb von 2000 Hz. Klangliche Anpassungen hatten wenig Einfluss auf den Frequenzbereich oberhalb oder unterhalb der ungefähren Grenzfrequenz von 2000 Hz.

Bei maximaler tonaler Anpassung deuteten meine Tests darauf hin, dass SMARTO in beide Richtungen eine Erhöhung von etwa 12 dB bietet. Darüber hinaus scheint SMARTO jegliche Höhen- oder Bassanpassungen für Live-Gespräche oder Audio-Streaming separat zu speichern. Das bedeutet, dass Ihre vorherigen Anpassungen gespeichert und bei jeder Verwendung des Geräts automatisch wieder aufgerufen werden.

SoundFocus™-Richtwirkung und Störschallunterdrückung

Störgeräusch ist eine der häufigsten Ursachen für schlechtes Sprachverstehen. Dies liegt daran, dass wichtige Sprachelemente von unerwünschten, ablenkenden Umgebungsgeräuschen überlagert werden können. In diesem Fall versuchen wir in der Regel, den Signal-Rausch-Abstand (SNR) zu verbessern. Das bedeutet, dass wir verschiedene Verfahren einsetzen, um die Lautstärke des Sprachsignals im Verhältnis zu unerwünschtem Lärm zu erhöhen.

SMARTO bietet zwei gängige Techniken zur Verbesserung des SNR. SoundFocus™, also die Richtmikrofone von SMARTO, ist eine Option, die direkt über eine große orangefarbene Taste am Handgerät aktiviert werden kann. Nach der Aktivierung wechselt SMARTO von einer omnidirektionalen Mikrofoncharakteristik, die gegenüber Geräuschen aus allen Richtungen gleichermaßen empfindlich ist, zu einer stärker gerichteten festen Charakteristik. Dadurch sollte die Klarheit von Geräuschen vor dem Gerät hervorgehoben werden. Es kann daher wie eine Taschenlampe auf Geräusche gerichtet werden, die Sie besser hören möchten.

Eine weitere gängige Methode zur Verbesserung des SNR ist die digitale Störschallunterdrückung. Je nach Gerät und dessen Verarbeitungskapazitäten gibt es unterschiedliche Ansätze dafür. SMARTO nutzt ein Verfahren, das als spektrales Gating bekannt ist und die Lautstärke von Frequenzbereichen senkt, die von Geräuschen dominiert werden. Diese Methode ähnelt dem, was wir bei herkömmlichen Hörgeräten sehen.

Um die möglichen SNR-Vorteile von SMARTO abzuschätzen, wurden dem Gerät in unserem Labor Sprach- und Café-Geräusche aus der Ambisonics Recordings of Typical Environments (ARTE) Database präsentiert³. Aufnahmen wurden mit und ohne aktiviertes SoundFocus™ und aktivierte Störschallunterdrückung erstellt; anschließend wurde die SNR-Verbesserung mithilfe einer Phaseninversionsmethode geschätzt¹. Abbildung 2 zeigt die geschätzten Verbesserungen im Vergleich zu SMARTOs omnidirektionalem Mikrofon ohne aktivierte Störschallunterdrückung. Meine Tests deuteten darauf hin, dass die größte SNR-Verbesserung mit der Störschallunterdrückung bei höchster Einstellung hörbar ist (etwa 5 dB). Die Aktivierung der Richtmikrofonfunktion (SoundFocus™) bot eine gewisse, wenn auch geringere Verbesserung. Dies wurde auch bei der Kombination des Richtmikrofons mit der Störschallunterdrückung festgestellt.

Es ist wichtig zu beachten, dass die verwendete Café-Aufnahme eine realistische Alltagsumgebung nachbildete, in der Störgeräusche diffuser sind oder aus allen Richtungen kommen⁴. Es ist jedoch möglich, dass Störgeräusche hauptsächlich aus einer Richtung kommen. In diesen Fällen ist es wahrscheinlich, dass die bei SMARTO beobachtete SNR-Verbesserung größer wäre. Es ist außerdem wichtig zu erwähnen, dass die Phaseninvertierungsmethode eine Schätzung der SNR-Verbesserung ist und je nach Variablen wie der Komplexität der Umgebung und der Stabilität des Algorithmus eingeschränkt sein kann.

SMARTO bietet ein letztes Mittel zur Störschallunterdrückung. Durch die Integration eines dritten Mikrofons sowohl in die Ohrhörer als auch in die Kopfhörer kann SMARTO alle durch physisches Bewegen und Handhaben des Geräts verursachten Geräusche analysieren und minimieren. Dies ist eine wichtige Funktion, da diese Vibrationen in der Regel sehr laut sind, da sie direkt vom Gerät und den Mikrofonen erzeugt werden. Die Entwickler des Produkts wiesen außerdem darauf hin, dass dies auch dazu beitragen kann, Windgeräusche zu reduzieren, wenn das Gerät im Freien verwendet wird.

Hören Sie SMARTO selbst

In diesen Vergleichen hören Sie, wie BeHear SMARTO mit der Klangregelung in neutraler Position, maximaler Höhenanhebung und maximaler Bassanhebung klingt.

In diesen Vergleichen hören Sie SMARTO in seiner standardmäßigen omnidirektionalen Mikrofonposition mit auf das Minimum eingestellter Störschallunterdrückung. Die Beispiele wechseln dann zu (1) der Einstellung des Richtmikrofons ohne Störschallunterdrückung, (2) dem omnidirektionalen Mikrofon mit maximaler Störschallunterdrückung und schließlich (3) einer Einstellung des Richtmikrofons mit maximaler Störschallunterdrückung.

Kann SMARTO auf Hörverlust programmiert werden

Nutzer können SMARTO über den Personalisierungs-Tab der BeHear-App weiter an ihre Hörpräferenzen anpassen. Hier kann das Gerät so programmiert werden, dass es eher wie ein herkömmliches Hörgerät funktioniert, bei dem audiometrische Daten oder Hörschwellen zur Festlegung der Ausgangsverstärkung des Geräts verwendet werden. Die App bietet hierfür drei Optionen:

1. Nutzer können ein Hörprofil aus einer Bibliothek gängiger Hörverlustkonfigurationen auswählen.
2. Hörschwellen, die von einem Hörakustiker ermittelt wurden, können über dessen Editor manuell eingegeben werden.
3. Ein Tab für die persönliche Beurteilung ermöglicht es Ihnen, über Kopfhörer eine selbstgeführte Hörschwellenbeurteilung durchzuführen. Der Vorgang dauert nur wenige Minuten und testet Frequenzen zwischen 500 und 8000 Hz.

Schwellenwertbasierte Personalisierung ist eine nützliche Funktion. Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass Testergebnisse leicht durch die Umgebung, die verwendeten Kopfhörer, Aufmerksamkeit, Vertrautheit mit dem Testverfahren und andere Variablen beeinflusst werden. Aus diesen und weiteren Gründen erreichen gerätebasierte Hörbeurteilungen nicht die Genauigkeit und Sorgfalt eines Besuchs bei einem Fachmann auf diesem Gebiet.

BeHear App und drahtlose Konnektivität

BeHear SMARTO ist mit Bluetooth® 5.0 ausgestattet und unterstützt mehrere Codecs wie aptX mit geringer Latenz. Dadurch kann SMARTO direkt mit Android- und iPhone-basierten Smartphones verbunden werden, um die Verarbeitung zu steuern, Anrufe anzunehmen und Audio zu streamen. Während die BeHear App erforderlich ist, um auf viele der erweiterten Funktionen zuzugreifen, werden diejenigen, die Smartphones weniger gern nutzen, es zu schätzen wissen, dass SMARTO über große, farbenfrohe Tasten zum Annehmen und Beenden von Anrufen verfügt. Die EasyListen™-Technologie ist ebenfalls verfügbar und kann Sprache während mobiler Gespräche verlangsamen. SMARTO verfügt außerdem über eine Notruftaste mit einem einzigen Tastendruck für Personen mit Sturzvorgeschichte und/oder eingeschränkter Mobilität.

Wenn Sie Probleme mit der Klarheit des Fernsehtons haben, bietet BeHear den HearLink PLUS Transmitter, der Audio mit geringer Latenz direkt an SMARTO – und Ihre Ohren – streamt.

Tinnitus-Maskierer

Eine weitere, eher verborgene Funktion von SMARTO ist der Tinnitus-Maskierer für die Klangtherapie. Personen mit Tinnitus könnten dies hilfreich finden, da statikähnliche Geräusche wiedergegeben werden können, um die Wahrnehmung von Klingeln, Summen, Zischen usw. zu verringern. Diese Funktion ist nur über die App zugänglich und ermöglicht es Ihnen, Elemente wie Lautstärke, Frequenz, Bandbreite, Modulation und die Balance zwischen den Ohren fein abzustimmen.

Wenn Sie eher an andere Tinnitus-Apps wie Resound Relief gewöhnt sind, können diese weiterhin über Bluetooth an das Gerät gestreamt werden. Dadurch wird SMARTO jedoch in einen Streaming-Modus versetzt, der die integrierten Mikrofone deaktiviert.

Abschließende Gedanken

Alango’s BeHear SMARTO ist ein vielseitiges Verstärkungsgerät mit einer beeindruckenden Funktionsausstattung. Ich empfand es als intuitiv und einfach zu bedienen, selbst bei der Nutzung der BeHear App. Die Klangregelung bietet erhebliche Personalisierungsmöglichkeiten, und meine Tests bestätigen, dass SMARTO die Sprachklarheit verbessern kann – selbst in komplexeren Alltagsumgebungen. Daher halte ich es für eine hervorragende Option für Personen, die ein handgehaltenes oder am Körper getragenes Gerät suchen.

Obwohl es schön ist, dass BeHear verschiedene Headsets beigefügt hat, hätte ich mir eine ohrumschließende Option gewünscht, bei der die Kopfhörer Ihre Ohren vollständig umschließen. Ohrumschließende Kopfhörer können bequemer sein und eine passive Schalldämpfung bieten. Dies kann zu noch besseren SNR-Verbesserungen durch das Gerät führen. Sie können zwar jederzeit Kopfhörer von Drittanbietern anschließen, verlieren dann jedoch die Vorteile der Störschallunterdrückung bei Handhabungsgeräuschen.

Wenn Sie daran interessiert sind, Ihr Hörvermögen zu verbessern, wird dringend empfohlen, zuerst einen Hörakustiker oder Hörversorgungsspezialisten aufzusuchen. Dies bietet Ihnen die beste Möglichkeit, Ihr Hörvermögen beurteilen zu lassen, Kommunikationsstrategien kennenzulernen, verfügbare Technologien zu besprechen und mehr. Dennoch ist BeHear SMARTO eines von vielen Hilfsmitteln, die dazu verwendet werden können, eine Hörschädigung auszugleichen und dadurch Ihre Lebensqualität zu verbessern.

Meine Bewertung

Behear SMARTO ist ein äußerst vielseitiges, am Körper getragenes oder handgehaltenes persönliches Verstärkungsgerät. Die Kombination aus Personalisierung, drahtloser Konnektivität und Funktionen zur Störschallunterdrückung macht dieses Gerät zu einer äußerst leistungsfähigen Lösung für Personen, die Hörunterstützung benötigen.