Versteckter Hörverlust: Wenn Sie gut hören, aber Schwierigkeiten haben, bei Störgeräuschen zu hören
)
:format(webp))
Hast du das Gefühl, du könntest eine Stecknadel auf der anderen Seite des Raums fallen hören, hast aber Schwierigkeiten, in lauten Restaurants zu hören? Nun, ich habe gute und nicht ganz so gute Nachrichten für dich.
Die gute Nachricht: Du bist nicht allein. Über 26 Millionen Menschen mit „normalem“ Hörvermögen berichten, dass sie Schwierigkeiten haben, Gesprächen zu folgen, wenn das Störgeräusch einfach zu stark ist, um dagegen anzukommen.
Die nicht ganz so gute Nachricht: Du leidest wahrscheinlich an verstecktem Hörverlust. Bitte erschieß nicht den Überbringer der Nachricht. Und bitte missachte nicht meine medizinische Einschätzung „aus der Ferne“. Normalerweise diagnostiziere ich Patienten nicht gerne nach dem Motto „Montagmorgen“, aber mit über 20 Jahren Forschungserfahrung, der Arbeit mit Patienten und meiner Beteiligung an dem Labor, in dem die bahnbrechenden Studien erstmals versteckten Hörverlust dokumentierten, bin ich mir bei der Diagnose ziemlich sicher.
Was ist versteckter Hörverlust?
Wenn wir in unsere 30er kommen und darüber hinaus, sind Schwierigkeiten, einem Gespräch bei Störgeräusch zu folgen, häufiger, als du denkst; und dies ist die häufigste Beschwerde von Patienten. Wenn sich die Verbindungen zwischen Ohr und Gehirn verschlechtern, kann dieser Abbau (bezeichnet als cochleäre Synaptopathie) im Ohr und Gehirn verheerende Auswirkungen haben. Die Schwierigkeit, das, was du hören möchtest, von dem zu trennen, was du nicht hören möchtest, kann für dich und deine Angehörigen sehr frustrierend, peinlich und belastend sein. Leider greifen viele Menschen, wenn jemand dem Gespräch um sie herum nicht folgen kann, irgendwann auf „warum sollte man dann überhaupt dort sein“ zurück.
:format(webp))
Die mit Hörverlust und Tinnitus (Geräusche im Ohr) verbundenen Gefühle von Isolation, Depression, Angst, Einsamkeit, Verlegenheit, Frustration und Beklemmung sind real und sehr gut dokumentiert. Vielleicht müssen Sie nur in den Spiegel oder einen geliebten Menschen ansehen, um zu erkennen, wie real diese Emotionen sind. Die Fähigkeit, einem Gespräch zu folgen, wenn mehrere Menschen sprechen oder andere konkurrierende Geräusche vorhanden sind (z. B. der Fernseher im Hintergrund, laufendes Wasser aus dem Waschbecken), ist eine natürliche kognitive (Gehirn-)Fähigkeit, die wir als selbstverständlich ansehen, bis sie nachlässt und die Kommunikation mit anderen beeinträchtigt.
Mit zunehmendem Alter (viele bemerken es erstmals in ihren 40ern und 50ern) führen subtile Veränderungen der Anatomie im Inneren des Ohrs zu erheblichen Unterschieden und Veränderungen der Hörfähigkeit in diesen „komplexen“ Hörumgebungen. Und meist wird diese Schwierigkeit lange bemerkt, bevor der Hörverlust der betroffenen Person durch herkömmliche Hörtests festgestellt wird; daher der Begriff „versteckter Hörverlust“. Während versteckter Hörverlust typischerweise der cochleären Synaptopathie zugeschrieben wird, argumentieren einige, dass eine zentrale auditive Verarbeitungsstörung (CAPD) die häufigste Ursache sein könnte.
Dr. Mead Killion, 2002Einige Sprachhinweise scheinen auf dem Weg zum Gehirn verloren zu gehen, obwohl sie hörbar waren
Der Zusammenbruch
Fast alle von uns werden mit zunehmendem Alter einen Hörverlust und/oder Tinnitus erleben, und meist gibt es verräterische Vorboten dieses Prozesses, obwohl die Gründe für Hörverlust komplex sind und mehrere Risikofaktoren umfassen, wie Alter, Genetik, frühere Belastung durch laute Geräusche und Medikamente. Unabhängig von der Ursache beginnt alles mit einem Zusammenbruch der Zellaktivität im Ohr, der sich dann tief ins Gehirn ausbreitet.
Winzige „Haarzellen“ in unseren Ohren, die Schall verarbeiten (ähnlich wie die Stäbchen und Zapfen in unseren Augen, die Licht, Farbe und Form wahrnehmen), werden beschädigt und sterben ab; und sie wachsen nicht nach. Dadurch haben unsere Ohren Schwierigkeiten, feine Unterschiede in Geräuschen wahrzunehmen. Beispielsweise können die subtilen Unterschiede zwischen den Lauten „s“ und „sch“ für die hörende Person nicht mehr erkennbar sein, wodurch Wörter wie „See“ und „Schnee“ schwieriger zu verstehen und zu unterscheiden sind. Diese Schwierigkeit mit der Klarheit ist der Grund, warum so viele Menschen mit Hörverlust sagen: „Können Sie das wiederholen?“ und nicht: „Können Sie das bitte lauter sagen?“. Klarheit und Lautstärke sind nicht dasselbe; und der Verlust der Klarheit beeinträchtigt Ihr Leben 5-10 Jahre, bevor Geräusche lauter sein müssen.
Nachgelagerte Folgen
Sobald die „Haarzellen“ im Inneren des Ohrs nicht mehr funktionieren, spürt das weitreichende neuronale Netzwerk, das diese Zellen mit dem Gehirn verbindet, die Auswirkungen. Es wird geschätzt, dass bereits in den frühesten Stadien des Hörverlusts Millionen neuronaler Verbindungen vom Ohr zum Gehirn zusammenbrechen und nicht richtig funktionieren. Stellen Sie sich diese Verbindungen als die „neuronale Datenautobahn“ vor. Einfach ausgedrückt kann die „neuronale Datenautobahn“ nicht den gesamten „Verkehr“ von Schall bewältigen, z. B. das Gespräch, dem Sie zuhören möchten, im Vergleich zu den Störgeräuschen, denen Sie nicht zuhören möchten, wenn es zu viele Schlaglöcher gibt!
Vielleicht ist der beängstigendste Teil all der Schwierigkeiten beim Hören bei Störgeräuschen die stille (kein Wortspiel beabsichtigt!) Schädigung, die durch den Verlust dieser neuronalen Verbindungen entsteht. Hörverlust und die daraus resultierende neuronale Degeneration können zu einer zerebralen Atrophie (auch bekannt als Gehirnschrumpfung) führen. Leider werden die Nerven weiterhin beeinträchtigt, sobald die Schädigung in den Ohren beginnt, und die Schäden verschlimmern sich mit zunehmendem Alter fortschreitend. Daher werden die meisten Formen von Hörverlust medizinisch als eine fortschreitende degenerative Erkrankung definiert.
Mit einem intakten Hörsystem (beachten Sie, dass ich nicht mehr von „normalem Hören“ spreche) ist es ansonsten einfach und mühelos, anderen zuzuhören und einem Gespräch bei Störgeräuschen zu folgen. Doch wenn das System schwächer wird, muss sich das Gehirn anstrengen, nur um einigermaßen zurechtzukommen und Bruchstücke dessen zu hören, was andere sagen.
Das Gehirn ist für viele einzigartige Hörfähigkeiten verantwortlich, darunter:
- Selektive Aufmerksamkeit – das Herausfiltern dessen, was Sie hören möchten, aus dem, was Sie nicht hören möchten.
- Emotionale Reaktionen – die Interaktion auditiver Eingaben mit den limbischen/emotionalen Bereichen des Gehirns.
- Auditives Gedächtnis – die Interaktion auditiver Eingaben mit den hippocampalen/Gedächtnisbereichen des Gehirns.
- Absteigende Kontrolle – Top-down-Rückmeldungen, die Informationen modulieren können, die aus dem Inneren des Ohrs kommen.
- Aufgaben der auditiven Verarbeitung – die Fähigkeit festzustellen, woher Geräusche kommen (Lokalisierung), Schall im Raum zu orten (Orientierung) sowie Wörter zu erkennen und das Gespräch zu verstehen (Erkennung)
Jede dieser Aufgaben ist auf eine weitreichende und robuste „neuronale Datenautobahn“ von Informationen angewiesen, die von den Ohren kommen. Daher wird jede dieser Aufgaben bereits in den frühesten Stadien einer Funktionsstörung der Sinneszellen im Ohr beeinträchtigt.
Handeln Sie!
Die Schäden in Ihren Ohren und danach in Ihrem Gehirn sind nicht rückgängig zu machen; die Behandlung ist jedoch darauf ausgelegt, das Fortschreiten zu verlangsamen und die Auswirkungen dieser Schäden auf Ihren Lebensstil zu stoppen. Die medizinische Behandlung von Hörverlust und Tinnitus wird individuell verordnet, um auf die Bedürfnisse jedes Patienten einzugehen, indem sie die Klarheit wiederherstellt, die oben genannten kognitiven Aufgaben unterstützt und – am wichtigsten – Menschen ermöglicht, eine hochwertige Kommunikation mit anderen aufrechtzuerhalten – selbst in den lautesten Situationen.
Wenn Sie oder eine Ihnen nahestehende Person das Gefühl haben, dass „sich etwas verändert hat“ und es schwieriger ist, in lauten Situationen zu hören und einem Gespräch zu folgen, als es „früher war“, warten Sie nicht. Die Prognose der Behandlung verbessert sich erheblich, wenn die Behandlung früh beginnt (anders gesagt – je länger Sie mit der Behandlung warten, desto schlechter ist die Prognose!).
Wenden Sie sich an einen Hörakustiker oder eine Fachkraft für Hörgesundheit, die versteht, dass die Auswirkungen von Hörverlust weit über die Ohren hinausgehen und das Gehirn und Ihr Leben beeinträchtigen.
Dr. Keith N. Darrow
Doktor der AudiologieKeith N. Darrow, PhD ist der Gründer von Excellence In Audiology – einer Gemeinschaft von Fachleuten im Bereich Hörgesundheit, die sich bewährten Praktiken verpflichtet fühlen. Er ist Neurowissenschaftler, klinischer Audiologe und zertifizierter Demenzpraktiker. Dr. Darrow ist außerdem ein Bestseller-Autor, Unternehmer, Lautsprecher und Professor. Es liegt ihm am Herzen, älteren Erwachsenen dabei zu helfen, Abbau vorzubeugen, aktiv zu altern und die mit Hörverlust verbundenen Risiken zu verringern.