Plötzlicher Hörverlust: Die Antworten, die Sie benötigen

Hörverlust tritt oft allmählich auf und kann ein häufiges Symptom des Alterns sein. Aber er kann auch plötzlich in jedem Alter auftreten und hinterlässt bei der betroffenen Person ein Gefühl der Schockierung und des Stresses. Dieses Phänomen, bekannt als plötzlicher sensorineuraler Hörverlust (SNHL) – oder manchmal plötzliche Taubheit oder plötzlich einsetzender Hörverlust – ist definiert als schneller Hörverlust, der in drei Tagen oder weniger auftritt.

Es wird geschätzt, dass etwa 66.000 Menschen pro Jahr in den USA mit SNHL diagnostiziert werden, wobei diese Zahl aufgrund der Anzahl nicht gemeldeter und nicht diagnostizierter Fälle höher sein könnte. Der Hörverlust kann ein Ohr oder beide betreffen, tritt aber häufiger auf nur einer Seite auf. Typischerweise ausgelöst durch Probleme mit dem Innenohr oder dem Hörnerv, kann dies ein permanentes Leiden sein. Werfen wir einen genaueren Blick darauf.

Welche Symptome hat SNHL?

Viele betroffene Menschen entdecken ihren Hörverlust, wenn sie eines Morgens aufwachen. Andere bemerken ein störendes "Knacken" oder ein Rauschgeräusch, kurz bevor ihr Hörvermögen nachlässt. Nach dem Beginn von SNHL erleben manche Menschen ein Druckgefühl im betroffenen Ohr oder allgemein im Kopf. Manche können schwindelig werden oder anhaltende Klingel- oder Summergeräusche in ihren Ohren haben, bekannt als Tinnitus.

Was verursacht SNHL?

SNHL kann verursacht werden durch verschiedene Störungen, die das Ohr beeinflussen. Dazu gehören unter anderem Kopfverletzungen oder Trauma, Morbus Ménière (eine Innenohrerkrankung, die Schwindel verursacht), Akustikusneurinom (ein gutartiger Tumor am Hauptnerv, der das Innenohr und das Gehirn verbindet), und Durchblutungsstörungen. Allerdings kann eine Ursache nur in 10 bis 15 Prozent der diagnostizierten Fälle identifiziert werden. Bei der großen Mehrheit wird der Hörverlust als „idiopathisch" bezeichnet, was bedeutet, dass die Quelle unbekannt ist.

Wie sind die Chancen auf eine Genesung?

Nach Angaben der Hearing Loss Association of America werden etwa die Hälfte der Menschen mit SNHL einen Teil oder all ihres Hörvermögens spontan zurückgewinnen, normalerweise innerhalb von ein bis zwei Wochen nach dem Auftreten. Darüber hinaus werden etwa 85 Prozent derjenigen, die eine Behandlung von einem HNO-Arzt (Hals-Nasen-Ohren-Spezialist) erhalten, einen Teil ihres Hörvermögens zurückgewinnen.

Jeder, der plötzlichen Hörverlust erlebt, sollte sofortige ärztliche Hilfe suchen. Eine schnelle Behandlung (üblicherweise mit Kortikosteroiden) kann helfen, das Hörvermögen einer Person zu retten; eine verzögerte Diagnose und Behandlung können die Chancen auf eine positive Auflösung verringern.

Wie verändert SNHL den Alltag?

Hearing Tracker sprach mit Mitgliedern einer Online-Selbsthilfegruppe für Hörverlust, die SNHL erlebt hatten, um mehr über die Auswirkungen auf den Alltag zu erfahren. Die häufigsten Antworten waren:

• Schwierigkeiten beim Hören in Gruppensituationen, besonders in Situationen mit Hintergrundgeräuschen, die zu Gefühlen von Isolation und sozialem Rückzug führen
• Unfähigkeit, eine Schallquelle zu lokalisieren, was die persönliche Sicherheit beeinträchtigt
• Probleme bei der Arbeit mit kommunikationsgestützten Aufgaben
• Verbundene Probleme wie Gleichgewichtsstörungen
• Erhöhte Höranstrengung, die zu Müdigkeit führt
• Kämpfe mit dem damit verbundenen Auftreten von Tinnitus

Louise Bowdery aus Fareham, Großbritannien, erlebte drei separate Episoden von SNHL, die zu einem starken Hörverlust in beiden Ohren führten. Sie sagte zu Hearing Tracker: „Die praktischen Probleme des plötzlichen Hörverlusts sind das Gefühl der Unsicherheit. Ich höre Verkehr erst, wenn er mir nahe ist, und ich bin mir niemals bewusst, dass Fahrräder von hinten auf mich zukommen."

Wie wirkt sich SNHL auf das emotionale Wohlbefinden eines Menschen aus?

Für viele hat SNHL Auswirkungen auf sein emotionales Wohlbefinden.

• Sue Hossack aus Nottinghamshire, Großbritannien, erlitt 2018 einen plötzlichen einseitigen Hörverlust. Sie erlebte „einen anfänglichen vollständigen Vertrauensverlust, Gefühle von Depression, Isolation, Traurigkeit und Wut."
• Kathy Koch Callender aus Denver, Colorado, wachte eines Morgens 2021 ohne Hörvermögen auf ihrem rechten Ohr auf und beschreibt die Erfahrung als „äußerst beängstigend" und führte zu ihrem „Verlust der Unabhängigkeit."
• Chalese Felt, die in ihren Dreißigern ist und in Utah lebt, verlor vor vier Jahren plötzlich ihr Hörvermögen auf ihrem rechten Ohr. Sie hat „ständige Angst" davor, mehr Hörvermögen zu verlieren.

Die Forschung zeigt, dass Menschen unmittelbar nach einem traumatischen Ereignis wie SNHL möglicherweise Schock und Verleugnung erleben, die allmählich zu anderen Gefühlen wie Traurigkeit und Wut führen können. Bei den meisten verbessern sich diese Gefühle emotionaler Belastung mit der Zeit. Wenn nicht, kann Depression ein Problem sein, das mit Hilfe eines qualifizierten Therapeuten gelindert werden kann.

Welche Arten von Behandlung und Unterstützung sind für SNHL verfügbar?

Hörhilfen und Hilfsmittel können Menschen mit SNHL helfen, da sie das Leben von Menschen mit graduellem Hörverlust verbessern. Beratung kann helfen, die emotionalen Auswirkungen dieser plötzlichen Erkrankung zu lindern.