Hörsturz: Die Antworten, die Sie brauchen

Hörverlust tritt häufig schleichend auf und kann ein häufiges Symptom des Älterwerdens sein. Er kann jedoch auch in jedem Alter plötzlich auftreten und eine Person schockiert und gestresst zurücklassen. Diese Erfahrung, bekannt als Hörsturz – oder manchmal als plötzliche Gehörlosigkeit oder plötzlich einsetzender Hörverlust – wird als rascher Hörverlust definiert, der innerhalb von drei Tagen oder weniger auftritt.

Schätzungen zufolge werden in den Vereinigten Staaten jedes Jahr rund 66,000 Menschen mit SSNHL diagnostiziert, wobei diese Zahl aufgrund der Anzahl nicht gemeldeter und nicht diagnostizierter Fälle höher sein könnte. Der Hörverlust kann ein oder beide Ohren betreffen, häufiger jedoch nur eine Seite. Typischerweise wird er durch Probleme mit dem Innenohr oder dem Hörnerv ausgelöst und kann dauerhaft sein. Sehen wir uns das genauer an.

Was sind die Symptome von SSNHL?

Viele Betroffene bemerken ihren Hörverlust, wenn sie eines Morgens aufwachen. Andere nehmen kurz bevor ihr Hörvermögen nachlässt ein beunruhigendes „Plopp“ oder ein rauschendes Geräusch wahr. Nach dem Einsetzen von SSNHL verspüren manche Menschen ein Völlegefühl im betroffenen Ohr oder allgemein im gesamten Kopf. Einige können Schwindel bekommen oder anhaltende klingelnde oder summende Geräusche in den Ohren haben, bekannt als Tinnitus.

Was verursacht SSNHL?

SSNHL kann durch eine Reihe von Erkrankungen verursacht werden, die das Ohr betreffen. Dazu gehören unter anderem Kopfverletzungen oder Traumata, Morbus Ménière (eine Innenohrerkrankung, die Schwindel verursacht), Akustikusneurinom (ein gutartiger Tumor am Hauptnerv, der das Innenohr mit dem Gehirn verbindet) und Durchblutungsstörungen. Eine Ursache kann jedoch nur in 10 bis 15 Prozent der diagnostizierten Fälle identifiziert werden. Bei der überwiegenden Mehrheit wird der Hörverlust als „idiopathisch“ bezeichnet, was bedeutet, dass die Ursache unbekannt ist.

Wie stehen die Chancen auf Erholung?

Laut The Hearing Loss Association of America erlangt etwa die Hälfte der Menschen mit SSNHL einen Teil oder ihr gesamtes Hörvermögen spontan zurück, normalerweise innerhalb von ein bis zwei Wochen nach Beginn. Darüber hinaus erlangen etwa 85 Prozent derjenigen, die von einem HNO-Arzt behandelt werden, einen Teil ihres Hörvermögens zurück.

Jeder, der einen plötzlichen Hörverlust erlebt, sollte sofort ärztliche Hilfe aufsuchen. Eine schnelle Behandlung (üblicherweise mit Kortikosteroiden) kann dazu beitragen, das Hörvermögen einer Person zu erhalten; eine verzögerte Diagnose und Behandlung kann die Chancen auf einen positiven Ausgang verringern.

Wie verändert SSNHL den Alltag?

Hearing Tracker sprach mit Mitgliedern einer Online-Selbsthilfegruppe für Menschen mit Hörverlust, die SSNHL erlebt hatten, um mehr über die Auswirkungen auf den Alltag zu erfahren. Die häufigsten Antworten waren:

• Schwierigkeiten beim Hören in Gruppensituationen, insbesondere bei Störgeräuschen, was zu Gefühlen der Isolation und des sozialen Rückzugs führt
• Unfähigkeit, eine Schallquelle zu orten, was die persönliche Sicherheit beeinträchtigt
• Probleme bei kommunikationsbasierten Aufgaben am Arbeitsplatz
• Begleitende Probleme wie Gleichgewichtsstörungen
• Erhöhte Höranstrengung, die zu Ermüdung führt
• Schwierigkeiten mit dem damit verbundenen Auftreten von Tinnitus

Louise Bowdery aus Fareham, UK, erlebte drei separate Episoden von SSNHL, die zu hochgradigem Hörverlust auf beiden Ohren führten. Sie sagte Hearing Tracker: „Zu den praktischen Problemen eines plötzlichen Hörverlusts gehört, dass man sich nicht sicher fühlt. Ich höre den Verkehr erst, wenn er nah bei mir ist, und ich bemerke nie Fahrräder, die sich von hinten nähern.“

Wie wirkt sich SSNHL auf das emotionale Wohlbefinden einer Person aus?

Für viele wirkt sich SSNHL auf ihr emotionales Wohlbefinden aus.

• Sue Hossack aus Nottinghamshire, UK, erlitt 2018 einen plötzlichen einseitigen Hörverlust. Sie erlebte „einen anfänglichen völligen Verlust des Selbstvertrauens, Gefühle von Depression, Isolation, Traurigkeit und Wut“.
• Kathy Koch Callender aus Denver, Colorado, wachte 2021 eines Morgens ohne jegliches Hörvermögen auf dem rechten Ohr auf und beschreibt die Erfahrung als „extrem beängstigend“, die zu ihrem „Verlust der Unabhängigkeit“ führte.
• Chalese Felt, die in ihren Dreißigern ist und in Utah lebt, verlor vor vier Jahren plötzlich das Hörvermögen auf dem rechten Ohr. Sie hat „ständige Angst“, noch mehr Hörvermögen zu verlieren.

Studien zeigen, dass Menschen unmittelbar nach einem traumatischen Ereignis wie SSNHL Schock und Verleugnung erleben können, die allmählich zu anderen Gefühlen wie Traurigkeit und Wut führen können. Bei den meisten verbessern sich diese Gefühle emotionaler Belastung im Laufe der Zeit. Wenn nicht, kann eine Depression vorliegen, die mithilfe eines qualifizierten Therapeuten gelindert werden kann.

Welche Behandlung und Unterstützung sind bei SSNHL verfügbar?

Hörgeräte und unterstützende Hilfsmittel können Menschen mit SSNHL helfen, da sie das Leben von Menschen mit schleichendem Hörverlust verbessern. Eine Beratung kann dazu beitragen, die emotionalen Auswirkungen dieser plötzlich auftretenden Erkrankung zu lindern.