Demant übernimmt KIND Group

In einem Schritt, der die europäische Hörgesundheitslandschaft erheblich verändern könnte, hat das in Dänemark ansässige Unternehmen Demant — der Hersteller von Oticon- und Bernafon-Hörgeräten sowie einem Großteil der weltweit modernsten audiologischen Testgeräte — die Übernahme der KIND Group angekündigt, einem der größten und bekanntesten Hörgerätehändler Deutschlands, der die Marken KIND und audifon anbietet. Die Transaktion über €700 Millionen (≈US$750MM) ist Demants bislang größte Übernahme im Filialhandel und wird sein globales Netzwerk von Hörakustikkliniken weltweit auf über 4.500 Standorte erweitern, darunter Audika und HearingLife.

Deutschland ist vermutlich das zweitgrößte Land bei den Verkaufszahlen von Hörgeräten (möglicherweise könnte China größer sein), wo schätzungsweise jährlich 1.7 Millionen Hörgeräte verkauft werden, verglichen mit etwa 5.4 Millionen in den US. KIND mit ungefähr 650-700 Einzelhandelskliniken in ganz Deutschland und mehreren weiteren Ländern ist eine der letzten großen unabhängigen Hörgeräteketten Europas. Daher verschafft die Übernahme Demant eine deutlich größere Präsenz in Mitteleuropa.

„Als Familienunternehmen bestand unsere oberste Verantwortung stets darin, den langfristigen Erfolg und die Stabilität des Unternehmens sicherzustellen“, sagte der KIND-Eigentümer und CEO Dr. Alexander Kind in einer Pressemitteilung. „Durch den Zusammenschluss mit Demant haben wir den idealen Partner gefunden, um unser Vermächtnis weiterzuführen. Die Kombination beider Unternehmen wird eine führende Position im deutschen Hörgesundheitsmarkt sichern. Demant bringt die Stärke, Größe und Expertise mit, die erforderlich sind, um nachhaltigen Wert für unsere Mitarbeitenden, unsere Kunden und das Unternehmen als Ganzes zu schaffen. Unser Unternehmen ist nun besser für die Zukunft aufgestellt und in den bestmöglichen Händen. Als Familie sind wir zutiefst beruhigt, da wir wissen, dass die Werte, auf denen unser Unternehmen aufgebaut wurde, weiterhin gedeihen werden.“

Der Abschluss der Transaktion wird in der zweiten Hälfte von 2025 erwartet, vorbehaltlich behördlicher Genehmigungen. Bis dahin hat Demant sein laufendes Aktienrückkaufprogramm ausgesetzt, ansonsten jedoch seinen Finanzausblick für das Jahr bekräftigt.

Eine langjährige Partnerschaft wird zur vollständigen Integration

KIND wurde 1952 gegründet und hat sich einen Ruf für fachkundige, kundenorientierte Hörversorgung aufgebaut, die in einem familiengeführten Ethos verwurzelt ist und historisch mit Demants Mission „People First“ übereinstimmt. Die beiden Unternehmen arbeiten seit über zwei Jahrzehnten zusammen, wobei KIND Oticon- und Bernafon-Produkte in seinen Hörversorgungszentren vertreibt. Die Übernahme vertieft diese Beziehung und integriert die rund 3.000 Mitarbeitenden von KIND in die globale Organisation von Demant.

Während sich die Kernaktivitäten von KIND in Deutschland befinden – mit rund 600 seiner Standorte –, umfasst die Übernahme laut Demant auch etwa 30 Standorte in der Schweiz sowie eine kleinere Anzahl an Standorten in Österreich, Luxemburg und Singapur. Das Unternehmen erklärt, dass die Transaktion seine Gesamtpräsenz in Deutschland auf mehr als 900 Standorte erhöht und es damit als Marktführer in einem der weltweit größten und wettbewerbsintensivsten Märkte für Hörgeräte positioniert.

„Ich freue mich darauf, die Mitarbeitenden von KIND in der Demant Group und unserem wachsenden Hearing-Care-Geschäft willkommen zu heißen, das von einer Kultur des Engagements geprägt ist, in der unsere Hörversorgungsexperten jährlich Millionen von Menschen betreuen“, sagte Niels Wagner, Präsident von Hearing Care bei Demant. „In den vergangenen Jahren haben wir unsere Aktivitäten in Deutschland ausgebaut, und da KIND Teil der Demant Group wird, können wir unsere Position weiter verbessern und eine der führenden Marken der Branche nutzen. Wir glauben, dass eine vertrauensvolle Beziehung zwischen dem Hörgeräteträger und einem professionellen Hörversorgungsexperten beim Kauf von Hörgeräten von entscheidender Bedeutung ist, ebenso wie der Zugang zu modernster Technologie. Deshalb statten wir Fachkräfte mit Hörlösungen und Versorgungsstandards aus, die nicht nur hervorragend in der Anwendung sind, sondern auch das Leben von Menschen mit Hörverlust wirklich verändern.“

Strategische Ergänzung in einem wichtigen europäischen Markt

Demant hat aus seinen Ambitionen, seine globale Einzelhandelspräsenz auszubauen, keinen Hehl gemacht. In Europa operieren seine Standorte überwiegend unter der Marke Audika. In den Vereinigten Staaten betreibt das Unternehmen über seine Tochtergesellschaft HearingLife eine der größten Hörversorgungsketten, die nach Schätzung von HearingTracker mehr als 600 Hörversorgungszentren in 42 Bundesstaaten sowie 350 Geschäfte in Kanada umfasst. Die Übernahme von KIND passt nahtlos zu Demants Strategie, da sie eine größere Präsenz in Mitteleuropa ermöglicht.