Eko Stethoscope hilft Ärzten mit Hörverlust

Wenige Bilder medizinischer Kompetenz sind vertrauter als ein Arzt oder eine Krankenschwester mit einem Stethoskop um den Hals. Ein geschultes medizinisches Ohr kann aus dem, was für Sie oder mich vielleicht nur wie ein einfacher Herzschlag klingt, alle möglichen kritischen Informationen heraushören. Aber was ist, wenn ein Arzt nicht perfekt hört?

Eko Devices, Inc., ging vor mehreren Jahren erstmals auf die Bedürfnisse von Klinikern mit Hörverlust ein. 2015 führte das Unternehmen das Eko Core ein, ein elektronisches Stethoskop, das dem Zuhörer eine Verstärkung von bis zu 40 dB bot.

Aber das war noch nicht alles. Das Produkt sammelte, digitalisierte und übermittelte außerdem große Mengen zusätzlicher Herzschlagdaten in die Cloud und machte sie in einer verbundenen Smartphone-App verfügbar. Das Time Magazine war so beeindruckt, dass es das Eko Core zu einer der 25 besten Erfindungen des Jahres ernannte.

Schneller Vorlauf ins Jahr 2019: Eko hat einen weiteren Schritt unternommen, um medizinischen Fachkräften beim Abhören Ihres Herzens zu helfen. Das neue Eko DUO ECG erstellt ein sofortiges Elektrokardiogramm, während der Kliniker mit dem angeschlossenen digitalen Core-Stethoskop zuhört. Gleichzeitige ECG-Aufzeichnungen und Herzgeräusche bieten eine effektive Kombination am Krankenbett zur Analyse der Herz- oder Lungenfunktion.

Das Herz mit Hörgeräten abhören

Deena Ramahi, eine Krankenschwester am Aurora St. Lukes Medical Center in Milwaukee, Wisconsin, begann während ihrer Ausbildung zur Krankenschwester, ein digitales Stethoskop von Eko zu verwenden. Besonders nützlich war es, wenn sie sich auf der Station befand und von Lärm umgeben war. „Ich war nicht besonders gut darin, die Lungen- und Herzgeräusche zu hören“, sagt sie. „Als ich das Eko bekam, konnte ich Dinge besser und klarer hören und verstehen, was ich hörte.“

Und für Kliniker mit Hörverlust, die Hörgeräte verwenden, ermöglicht eine 3.5 mm-Kopfhörerbuchse am Duo ECG, Over-Ear-Kopfhörer anzuschließen, um das Herz mit Hörgeräten abzuhören.

Das Eko DUO ECG ist ein kleines Handgerät, das auf die Brust des Patienten gelegt wird. DUO erfasst ECG-Intervalle und systolische Zeitintervalle, um Herzinsuffizienz und Vorhofflimmern (AFib) zu erkennen. Es überträgt die Ergebnisse zur sofortigen Analyse an die Smartphone-App. Da die Daten auf einem HIPAA-konformen Cloud-Server gespeichert werden, kann der Patient das DUO ECG zu Hause verwenden, während die medizinische Fachkraft die Ergebnisse aus der Ferne überwacht und analysiert.

Eko hat Konkurrenz von anderen Anbietern elektronischer Stethoskope und tragbarer EKG-Monitore angezogen. Doch das Unternehmen hat seine Hardware- und Softwareplattform als Grundlage für zusätzliche Überwachungsfunktionen genutzt.

Das Unternehmen entwickelt derzeit Software, die maschinelles Lernen und künstliche Intelligenz (KI) nutzt, um Herztöne und EKG-Daten für Screening in der Klinik und Fernüberwachung zu analysieren. Eko sagt, seine Entscheidungsunterstützungsalgorithmen für „Herz-KI“ werden Herzgeräusche markieren, AFib und Ejektionsfraktionswerte, die Herzleiden genauer diagnostizieren – und sogar vorhersehen – können.

„Eines der größten Probleme im Gesundheitswesen ist, dass Allgemeinmediziner so oft Herzgeräusche übersehen, die, wenn sie früher entdeckt würden, es Patienten ermöglichen würden, sich behandeln zu lassen, bevor Probleme auftreten“, sagte Connor Landgraf, CEO von Eko.

Maschinelles Lernen verbessert ein „musikalisches Gehör“

Landgraf weist darauf hin, dass herkömmliche Stethoskope ein hochtrainiertes „musikalisches Gehör“ erfordern, das subtile Auffälligkeiten unterscheiden kann von normalen Geräuschen. Maschinelles Lernen hat das Potenzial, Daten aus Zehntausenden von Herztonmustern zu kombinieren, zu analysieren und Auffälligkeiten zu identifizieren, während der Arzt das Stethoskop verwendet.