Getting Real: Ein Interview mit Oticon-Präsident Gary Rosenblum über Oticon Real Hörgeräte

Bei Oticon ist Innovation Real. Am 23. Februar startete das Unternehmen seine neuen Oticon Real™ miniRITE und miniBTE Hörgeräte, die von der neuen Polaris R™ Chip-Plattform angetrieben werden. Oticon Real, das dort ansetzt, wo Oticon More™ aufgehört hat, ist so konzipiert, dass Hörgeräteträger ein vollständiges Schallspektrum in verschiedenen Umgebungen erhalten und gleichzeitig vor plötzlichen störenden Signalen und Windgeräuschen geschützt sind.

Aber es gibt noch viel mehr zu dieser Geschichte. HearingTracker dachte, es wäre eine gute Idee, einen Insider-Standpunkt zu den neuen Hörgeräten zu erhalten. Also wendeten wir uns an Gary Rosenblum, Präsident von Oticon in den USA.

Rosenblum leitet Oticon U.S. seit Oktober 2016 und ist schnell zu einem Branchenführer geworden, der seine einzigartigen Erfahrungen und Kenntnisse im allgemeinen Gesundheitswesen in Präsentationen, Seminaren, Artikeln teilt und als derzeitiger Vorsitzender der Hearing Industries Association (HIA) dient. Vor seinem Beitritt zu Oticon leitete er verschiedene Geschäftsfunktionen für Johnson & Johnson, einschließlich der Kanalentwicklung für J&Js Diabetes-Care-Geschäftszweig. Gary hat einen MBA in Marketing & Business Strategy von der Cornell University und einen Bachelor-Abschluss von der Washington University in St. Louis.

Wir trafen ihn in seinem Büro in der Oticon-Zentrale in Somerset, NJ.

HearingTracker: Hallo Gary, danke für deine Zeit an diesem Morgen. Ich weiß, dass du sehr beschäftigt bist mit dem neuen Produktstart.

Rosenblum: Danke Karl. Es ist immer ein Vergnügen, und es ist eine aufregende Zeit für Oticon.

HearingTracker: Oticon More, das vor nur 2 Jahren veröffentlicht wurde, ist ein sehr erfolgreiches Hörgerät. Nun kommt auf den Fersen von More sein Nachfolger, Oticon Real. Kannst du uns sagen, was dich am meisten an diesem neuen Produkt begeistert?

Rosenblum: Nun, eigentlich denke ich, dass du auf einen großen Teil meiner Antwort anspielst. Denn Oticon Real baut tatsächlich auf all unserer vorherigen Technologie auf, die mehr als 10 Jahre zurückreicht, zu dem Zeitpunkt als Oticon das BrainHearing™-Konzept in der Industrie einführte. Bald nach der Einführung von BrainHearing startete Oticon Oticon Opn™, den Wendepunkt, an dem wir uns von traditioneller Direktionalität abwendeten und uns auf die offene Klanglandschaft und 360-Grad-Hören konzentrierten. Danach führten wir Opn S™ [2019] auf der Velox S™ Plattform ein, die unseren OpenSound Optimizer™ nutzte, um die Spracherkennung bei Umgebungslärm und Soundqualität zu erhöhen und gleichzeitig Rückkopplungen erheblich zu reduzieren.

2021 führten Oticon More und die Polaris™-Plattform viele neue Funktionen ein, aber wie ich es gerne betrachte, ist dass More den Patienten Zugang zu einem viel natürlicheren Klangerlebnis bot, indem unsere an Bord befindliche Deep Neural Network (DNN)-Technologie genutzt wurde. Oticon More nutzt DNN und das, was aus 12 Millionen Klangexpositionen gelernt wird, um wichtige Klänge zu akzentuieren und weniger wichtige zu verringern. Es kommt darauf an, Sprache bei Umgebungslärm ähnlich wie im menschlichen Gehirn zu verarbeiten – basierend auf umfangreichem Erfahrungslernen.

Nun, mit Oticon Real sind wir einen Schritt weiter gegangen. Jeder, der jemals Hörgeräte getragen hat, weiß, dass allein das Berühren der Geräte, oder ein Hut, ein Schal, oder sogar deine Brille oder eine Gesichtsmaske, die gegen das Gerät reibt, lästige Störungen verursachen kann. Das gleiche gilt für Windgeräusche. Es gibt auch Tausende von plötzlichen Geräuschen, die täglich auftreten und Hörgeräteträger stören können. Alles, von lauten Geräuschen wie Lärm von Töpfen und Pfannen in der Küche, die Unbehagen verursachen können, bis zu leiseren Geräuschen wie Tippen auf einer Tastatur oder das Hören von jemandem, der in hohen Absätzen läuft, was ablenkend sein kann. Mit Real haben wir nun eine neue Technologie geschaffen, die diese Art von Hörstörungen verringert und unsere Gesamtmission verbessert, die Soundqualität zu verbessern – was zu dem besten Hörgerät der Branche geführt hat.

Natürlich steckt viel mehr in Oticon Real als das, aber was ich betonen möchte, ist, dass es auf branchenführender, außergewöhnlicher Technologie aufgebaut ist. In Bezug auf Soundqualität und Hörkompetenz bei Lärm bin ich überzeugt, dass die Opn- und Opn-S-Technologie, die wir vor 4-7 Jahren eingeführt haben, immer noch mit den besten Hörgeräten auf dem heutigen Markt konkurrieren kann. Jedes Mal, wenn Oticon ein Produkt auf den Markt bringt, stellen wir sicher, dass 8 von 10 Patienten glauben, dass es eine deutliche Verbesserung gegenüber unserer bestehenden Technologie ist. Also haben wir mit jedem Produktstart erhebliche Vorteile hinzugefügt und machen das weiterhin mit Oticon Real.

HearingTracker: Kannst du uns mehr über die neue Polaris-R-Plattform erzählen, die Oticon Real antreibt?

Bezüglich des Versprechens oder des Hauptproduktvorteils haben wir alle schon vorher über die Dämpfung von Wind und plötzlich lauten Geräuschen gesprochen; allerdings ist Oticon weltweit der erste, der sich mit der Handhabung von nicht nur Windgeräuschen, sondern auch plötzlich lauten Geräuschen sowie plötzlich leisen Geräuschen befasst. Es ist ein viel breiterer Ansatz mit echten Lösungen, die die Soundqualität und Kundenzufriedenheit verbessern. Wiederum baut vieles davon auf der DNN- und BrainHearing-Technologie auf und erweitert sie.

Und für die Gründe zum Glauben führen wir Forschungen durch, um echte Patientenvorteile nachzuweisen. Der Wind & Handling Stabilizer von Oticon More hat sich bewährt, diese lästigen Geräusche zu reduzieren, ohne die Klarheit zu beeinträchtigen. Und wenn es um die Handhabung plötzlicher Geräusche geht, egal ob laut oder leise, ist Oticon More nachweislich dazu geeignet, Sprachklarheit zu erhöhen und Höranstrengung zu verringern.

HearingTracker: Angesichts all der Forschung darüber, wie Hörverlust die Kognition und/oder das Demenzrisiko beeinflussen könnte, bewegen sich viele deiner Konkurrenten auch hin zu audiologischen Ansätzen, die die Gehirnverarbeitung verbessern. Wie denkst du darüber?

Rosenblum: Oticon konzentriert sich seit etwa 2010 auf das BrainHearing-Konzept. Du kennst wahrscheinlich den Artikel¹, den Dr. Douglas Beck und ich vor mehreren Jahren schrieben, das darauf hindeutete, dass du nicht mit deinen Ohren hörst; du hörst mit deinem Gehirn. Also, neue Technologie zu schaffen, die dem Gehirn gibt, was es braucht, ist etwas, an dem Oticon immer arbeiten wird. Das ist unsere Kernarbeit.

Ist es überraschend, dass unser Wettbewerb auch in diese Richtung geht? Nein. Ehrlich gesagt ist es überraschend, dass es so lange gedauert hat, angesichts der Wichtigkeit dieser Herausforderung für Menschen mit Hörverlust. Aber wir haben einen großen Vorteil, da wir in Eriksholm in Dänemark eine Forschungseinrichtung haben, die sich der kognitiven Wissenschaft des Hörens widmet. Und wir verfügen über mehr als ein Jahrzehnt an Technologie, auf der wir aufbauen können und die vollständig auf dem BrainHearing-Konzept basiert.

Letztendlich liegt der Beweis im Produkt. Wenn man an einige der wichtigen Kerneigenschaften eines Hörgeräts denkt, geht es oft darum, wie gut es in einer lauten Hörsituation funktioniert. Es geht darum, wie erschöpft sich der Benutzer am Ende des Tages fühlt, nachdem er versucht hat, Sprache in schwierigen Situationen zu verstehen. Es sind Klangqualität, Höhklarheit und Sprachverständnis, was so viel mit dem Gehirnhören und der von uns entwickelten Technologie zu tun hat. Am Ende läuft alles auf die Gesamterfahrung, den Nutzen und den Wert für den Benutzer hinaus.

Welcher Hörvorteil wird von Ihnen als Patient erlebt? Haben wir Ihre Herausforderungen gelöst? Das ist der echte Beweis. Das ist unser Fokus.