Menschen mit Hörverlust überschätzen möglicherweise ihre Fähigkeit, das Gleichgewicht zu halten

Neue Forschungsergebnisse aus Gallaudet’s Vestibular And Balance Lab deuten darauf hin, dass Menschen mit Hörverlust ihre eigenen Gleichgewichtsprobleme möglicherweise nicht genau erkennen können.

Wie funktioniert das Gleichgewichtssystem Ihres Körpers?

Es gibt drei Komponenten des Gleichgewichts: das visuelle System, das propriozeptive System (Ihre allgemeine Wahrnehmung von Bewegung) und das empfindliche und komplexe vestibuläre System in Ihrem Innenohr. Das Gehirn integriert und verarbeitet alle Informationen aus diesen drei Systemen und sendet sie durch unseren gesamten Körper, wodurch es uns hilft, unser Gleichgewicht oder unser Gefühl des Gleichgewichts zu bewahren.

Untersuchung des Zusammenhangs zwischen Gehörlosigkeit und Gleichgewicht

Forscher im Vestibular and Balance Lab von Gallaudet befragten Patienten mit und ohne Hörverlust (die sich selbst als „gehörlos“ bezeichneten) zu ihrem Gleichgewichtsempfinden. Im Allgemeinen berichteten beide Gruppen über dasselbe Gleichgewichtsempfinden.

Tests der vestibulären Funktion und aktivitätsbasierte Gleichgewichtstests zeigten jedoch einen signifikanten Unterschied in der Gleichgewichtsfunktion zwischen den beiden Gruppen, wobei die Gruppe mit Hörverlust deutlich schlechter abschnitt als die Gruppe mit normalem Hörvermögen.

Die Ergebnisse der Studie deuten darauf hin, dass Personen mit Hörverlust ihre eigenen Gleichgewichtsfähigkeiten möglicherweise überschätzen. Eine schlechte Gleichgewichtsfunktion kann die Aktivität einschränken und das Sturzrisiko der betreffenden Person erhöhen. Diese Probleme nicht präzise einschätzen zu können, könnte Patienten gefährden, und die Studie unterstreicht die Notwendigkeit, die Gleichgewichtsfunktion von Patienten mit Hörverlust rigoros zu beurteilen, damit geeignete Überweisungen erfolgen können.

Wie die Forschung durchgeführt wurde

Um zu bewerten, wie sich die selbstberichteten Daten auf gehörlose Personen auswirken, untersuchten Forscher Daten von 57 Erwachsenen im Alter von 18 bis 29 Jahren. Davon waren 39 gehörlos und 18 konnten hören.

Während der Untersuchung gaben die Patienten eine kurze Krankengeschichte an. Sie füllten die sogenannte aktivitätsspezifische Gleichgewichtsvertrauensskala aus, eine selbstberichtete Bewertung des Gleichgewichts, und absolvierten neben anderen Messungen den Modified Clinical Test of Sensory Integration of Balance.

Während beide Gruppen angaben, ein gutes oder ausgezeichnetes Gleichgewicht zu haben, gab es signifikante Unterschiede in der tatsächlichen vestibulären Funktion unter den gehörlosen Personen. Die vestibuläre Funktion steuert unser Gleichgewichtsempfinden und umfasst Teile des Innenohrs und des Gehirns, die sensorische Informationen verarbeiten.

Eine relativ große Untergruppe der gehörlosen Teilnehmer zeigte während Gleichgewichtsfunktionstests, die eine stärkere Abhängigkeit von vestibulären Hinweisen erforderten, eine erhöhte Schwankungsgeschwindigkeit (ein Maß dafür, wie eine Person ihre Position anpasst, um das Gleichgewicht zu halten). Dies deutete darauf hin, dass ihr Gleichgewicht nicht so gut war, wie sie angegeben hatten.

Die Ergebnisse verstehen: Wahrnehmung vs. Realität

Eine der Forschenden, Chizuko Tamaki, AuD, PhD, Professorin an der Gallaudet University in Washington DC, sagte HearingTracker, dass sie nicht sicher sei, warum gehörlose Menschen eine ähnliche Gleichgewichtsfähigkeit wie Hörende angaben.

„Was unsere Studie gezeigt hat, ist, dass die bloße Frage ‚Wie ist Ihr Gleichgewicht?‘ für gehörlose Menschen nicht ausreicht“, erklärte Chizuko Tamaki, AuD, Professorin an der Gallaudet University in Washington DC, gegenüber HearingTracker.

„Wenn die Antwort ‚schlecht‘ lautet, ist natürlich eine weiterführende Untersuchung erforderlich, aber selbst wenn die Antwort ‚gut‘ lautet, sollten Ärzte genauer nachforschen“, sagte sie.

Um vestibuläre Probleme zu erkennen, sollten Fachkräfte im Gesundheitswesen nach dem Gehen bei Nacht oder im Dunkeln fragen, was wahrscheinlich ein klareres Verständnis ihres Zustands vermittelt. Außerdem kann es ein schnelles objektives Screening sein, Patienten 20 Sekunden lang mit geschlossenen Augen auf einem Stück Schaumstoff stehen zu lassen, um Personen mit vestibulären Defiziten zu identifizieren, sagte Tamaki.

„Für Menschen, die Schwindel oder Gleichgewichtsprobleme erleben, sind eine genaue Diagnose und Behandlung unerlässlich“, fügte sie hinzu. Es gibt viele mögliche Ursachen für diese Probleme und Möglichkeiten, die Situation zu verbessern.