MDHearing bietet Hörgeräte über OTC-Versicherungsleistungspläne an

MDHearing, ein Hersteller erschwinglicher rezeptfreier (OTC) Hörgeräte, hat sich mit Medline zusammengeschlossen, um etwas Neues zu nutzen: ergänzenden Krankenversicherungsschutz für den Kauf von OTC-Hörgeräten. Medline, das Gesundheitssysteme in den gesamten U.S. mit klinischer, administrativer und Produktunterstützung unterstützt, wird die von Patienten erworbenen MDHearing-Hörgeräte vertreiben, deren Policen Erstattungen für OTC-Produkte bieten.

Medicare übernimmt nicht die Kosten für Hörgeräte, und traditionelle Krankenversicherungspläne haben traditionell nur begrenzten Versicherungsschutz geboten. Doch die Entscheidung der Food and Drug Administration (FDA) vom Oktober 2022, dass Hörgeräte ohne Rezepte direkt an Verbraucher verkauft werden dürfen, qualifiziert sie nun für die Kostenübernahme durch viele Versicherungspläne, die ergänzende OTC-Leistungen anbieten.

„Vor der endgültigen Entscheidung der FDA mussten Mitglieder von Krankenversicherungen verschriebene Hörgeräte aus eigener Tasche bezahlen“, sagte MDHearing CEO Doug Breaker. „Durch die Partnerschaft mit Medline machen wir es Mitgliedern von Krankenversicherungen bequem und einfach, ihre Leistungsbudgets für den Kauf hochwertiger Hörgeräte zu nutzen. Dadurch sparen sie Tausende von Dollar und erhalten weiterhin Unterstützung von lizenzierten Hörfachleuten.“

Milliarden von Dollar an Versicherungsschutz für OTC-Hörgeräte verfügbar

Laut einer Studie aus dem Jahr 2021 der Consumer Healthcare Products Association (CHPA) haben fast 18 Millionen Verbraucher Zugang zu von Krankenversicherungen finanzierten und verwalteten OTC-Leistungen, mit einem durchschnittlichen OTC-Zuschuss von $400 pro Versichertem – was insgesamt $7.1 Milliarden an Zuschüssen für abgedeckte OTC-Gesundheitsprodukte entspricht. Viele davon sind beliebte Medicare Advantage-Pläne, die ergänzenden Versicherungsschutz über die grundlegende Medicare hinaus bieten.

Die Umfrage stellt jedoch auch fest, dass 70 % der jährlichen OTC-Zuschüsse ungenutzt bleiben. Programme, die Verbrauchern erhebliche neue Kostenvorteile bieten, wie die OTC-Hörgeräteversorgung von Medline und MDHearing, sollen die Nutzung dieser Leistungen erhöhen.

OTC-Hörgeräte für 300 bis 700 $ pro Paar

Die Unternehmen erklärten, dass Medline vertreiben wird MDHearing’s OTC-Hörgeräte zu Preisen von 300 bis 700 $ pro Paar. MDHearing verkauft seit 2008 FDA-zugelassene Hörgeräte direkt an Verbraucher. Sein neuestes Volt Max Hörgerät belegte Platz 6 auf HearingTracker’s Liste der Best OTC Hearing Aids for 2023. Medline erklärte in einer Pressemitteilung, dass es drei Hörgeräte aus MDHearing’s aktuellem Sortiment an OTC-Hörgeräten anbieten wird:

• Neo ist ein wiederaufladbares Einsteiger-Hörgerät für den Gehörgang in Einheitsgröße, das für durchschnittliche altersbedingte Hörverluste vorprogrammiert ist. Der Preis ist auf der MDHearing-Website mit 499,99 $ pro Hörgerät angegeben, wird derzeit jedoch zu einem „Kaufe eins, erhalte eins gratis“-Aktionspreis von 299,98 $ pro Paar angeboten.
• Volt ist ein wiederaufladbares Hinter-dem-Ohr-Hörgerät mit zwei Mikrofonen und 4 voreingestellten Programmen. Der Preis ist auf der MDHearing-Website mit 599,99 $ pro Hörgerät angegeben, wird derzeit jedoch zu einem „Kaufe eins, erhalte eins gratis“-Aktionspreis von 299,98 $ pro Paar angeboten.
• Volt Max ist ein digitales Hinter-dem-Ohr-Hörgerät mit adaptiven Richtmikrofonen. Nutzer können Störschallunterdrückung, Mikrofonrichtung und andere Einstellungen über eine mobile Anwendung programmieren; eine Fernanpassung durch zugelassene Hörakustikfachkräfte ist verfügbar. Der Preis ist auf der MDHearing-Website mit 799,99 $ pro Hörgerät angegeben, wird derzeit jedoch zu einem „75 % Rabatt“-Aktionspreis von 299,98 $ pro Paar angeboten.

MDHearing bietet Hörscreeningtests für zu Hause per Telefon sowie einen einfachen Online-Hörtest an. Das Unternehmen beschäftigt ein in den USA ansässiges Supportteam aus zugelassenen Hörfachleuten, das Kunden per Telefon, E-Mail, SMS und vollständig HIPAA-konformem Video unterstützt, und führt jährlich Tausende von Fernanpassungen von Hörgeräten, Videokonsultationen und Hörtests durch.

Versicherungsschutz für Hörgeräte: eine neue Norm?

Die Ankündigung von Medline und MDHearing ist Teil eines breiteren Trends. Auch wenn ein umfassenderer Versicherungsschutz für Hörgeräte noch nicht die „neue Normalität“ ist, könnten jüngste Ankündigungen großer Versicherer und Hörgerätemarken, die die Kosten für Hörgeräte senken, ein Hinweis auf künftig mehr Versicherungsschutz sein.

• Im November 2022 begann einer der größten Krankenversicherungsanbieter des Landes, UnitedHealthcare, mit der Verwaltung von AARP Hearing Solutions und bot dabei erhebliche Rabatte auf führende Hörgerätemarken an. Mehrere Medicare Advantage-Tarife von UnitedHealthcare bieten bereits einen gewissen Versicherungsschutz für Hörtests und Hörgeräte, und seine Tochtergesellschaft UnitedHealthcare Hearing bietet Tarifmitgliedern schon seit Langem Hörgeräte mit erheblichen Rabatten an.
• Im Dezember 2022 kündigte der Hersteller unsichtbarer Hörgeräte Eargo eine Vereinbarung an, die es Mitgliedern von Krankenversicherungen, die von NationsBenefits betreut werden, ermöglicht, ihre Versicherungsleistungen für den Kauf von Eargo Hörgeräten zu verwenden und gleichzeitig telemedizinische Unterstützung von Eargo zu erhalten.

Die Einführung kostengünstiger OTC Hörgeräte könnte eine neue Ära mit mehr Versicherungsschutz für Hörgeräte einläuten. Es ist außerdem bedeutsam, dass sich Versicherer und Hersteller in den meisten Fällen nicht nur darauf konzentrieren, erschwinglichere Hörgeräte bereitzustellen, sondern auch Unterstützung bei Hörscreenings, Anpassungen und fortlaufender Versorgung zu ermöglichen.

„Medline und MDHearing teilen die Vision, über reine Transaktionsbeziehungen hinauszugehen und einen hochwertigen Kundenservice zu bieten, der es Patienten erleichtert, sich um sich selbst zu kümmern“, sagte Katie Lavelle, Leiterin der Geschäftsentwicklung für die Post-Acute Care Division von Medline. „Unser Ziel ist es, Versicherungsanbietern dabei zu helfen, die Erfahrung ihrer Mitglieder weiter zu verbessern und die Gesamtkosten der Versorgung zu senken.“