MDHearingAid, Nordic Semiconductor und die Bluetooth SIG zeigen Auracast™ Broadcast Audio auf der HLAA Convention

Die neue Auracast™ Broadcast Audio-Technologie von Bluetooth wurde von Vertretern von MDHearingAid, Nordic Semiconductor und der Bluetooth SIG auf der letzten Woche stattfindenden Konvention der Hearing Loss Association of America (HLAA) 2022 in Tampa, Florida demonstriert. Darüber hinaus hielten Bluetooth SIG Senior Director of Market Development Chuck Sabin und MDHearingAid CEO Doug Breaker eine spezielle Präsentation über die Auswirkungen von Auracast auf die Barrierefreiheit für Hörgeräteträger, denen sich Andrew Thomas, Vorsitzender der International Hearing Loop Manufacturers Association, anschloss.

Auracast ist Teil der neuesten Bluetooth-Version (5.2), die bald finalisiert wird. Zum ersten Mal bietet Auracast eine Broadcast-Lösung für Bluetooth und macht Bluetooth zu einer echten One-to-Many-Lösung.

„Die HLAA-Konferenz ist immer ein großartiger Ort, um echtes Feedback von Verbrauchern zu erhalten, die sehr sachkundig in Bezug auf Hörverlust und Hörgeräte sind", sagte Breaker gegenüber HearingTracker. „Wir erhielten äußerst positive Kommentare von denen, die das System mit unseren Hörgeräten ausprobiert haben. Heute müssen Sie alles mit Bluetooth koppeln, was manchmal wirklich unpraktisch und umständlich sein kann, besonders für nicht technisch versierte Menschen. Aber bald mit Auracast wird es mehr wie das Abonnieren oder Anmelden bei einem WiFi-Stream: Sie wählen einfach den Namen des verfügbaren Broadcasts in der Hörgeräte-App Ihres Telefons, und dann streamt es drahtlos in Ihre Hörgeräte."

Auracast zur Erhöhung der Barrierefreiheit und Vielseitigkeit

Die Auswirkungen von Auracast auf die Barrierefreiheit für Hörgeräteträger können erheblich sein. Anstatt dass Veranstaltungsorte teure und arbeitsaufwändige Hörsysteme installieren müssen, haben sie die Möglichkeit, kostengünstige einfache Bluetooth Auracast Broadcaster zu installieren, um eine direkte Tonübertragung zu den Hörgeräten zu ermöglichen. Zusätzlich könnte ein Veranstaltungsort viele Auracast-Broadcast-Streams am gleichen Standort anbieten. Beispielsweise könnte ein Flughafen einen Auracast-Stream für jeden Gate ermöglichen, damit jeder Ankündigungen zu seinem Flug direkt in seine Hörgeräte, Ohrhörer, Kopfhörer oder ein anderes Hörergerät streamen kann.

Breaker stimmt jedoch Andrew Thomas der Hearing Loop Manufacturers Association zu: Schleifensysteme und Telecoils werden noch viele Jahre ihre außergewöhnliche Nützlichkeit und Funktionalität behalten. „Schleifen sind für den Benutzer einfacher, da Sie einfach in die Reichweite des Schleifensystems gehen und es funktioniert, während Sie bei Auracast manuell den Broadcast-Stream auswählen und abstimmen müssen", sagt Breaker. „Auracast wird auch noch finalisiert und es wird zweifellos noch ein paar Jahre dauern, bis die Hersteller es weit verbreitet implementieren. Daher ist das Versprechen wirklich, dass Auracast und Schleifensysteme noch einige Zeit nebeneinander funktionieren."

Kompaktes und leistungsstarkes drahtloses Streaming

Auf der HLAA-Konvention wurde auch die Reichweite und niedrige Latenz von Auracast (die Zeit, die das drahtlose Signal braucht, um von der Signalquelle zum Ohr zu gelangen) demonstriert. Den Besuchern wurde die Gelegenheit gegeben, das Bluetooth-System in der Auracast-Ausstellungskabine zu hören und ihnen wurde eine Wahl zwischen zwei Signalquellen gegeben: eine Person, die von einem Mikrofon aus eine Live-Übertragung durchführt, und ein Fernseher, der Sound streamte. Sie konnten über Wireless-Kopfhörer oder MDHearingAid's Volt Max Hörgeräte hören, spezielle Demo-Geräte, die Auracast-Streaming integrierten (was noch nicht im Handel erhältlich ist). Breaker sagte, dass einige Menschen berichteten, dass sie die Übertragungen in Entfernungen von bis zu etwa 100 Metern hören konnten und beeindruckt waren, wie leicht sie zwischen den beiden Broadcast-Streams wechseln konnten. Zusätzlich bedeutet die niedrige Latenz von Auracast, dass es keine ablenkenden Verzögerungen zwischen den Lippen des Moderators und seinen gesprochenen Worten gab.

„Für Hörgerätehersteller öffnet dies viele Türen in Bezug auf Dinge wie TV-Konnektivität", sagt Breaker. „Derzeit könnte ein Hersteller möglicherweise ein paar hundert Dollar für ein spezielles TV-Hörsystem berechnen, das in einen Smart-TV gesteckt wird und dann Sound in Ihre Hörgeräte streamt. Stattdessen sollte der Preis mit diesen neuen Auracast-Steckern erheblich sinken und es ist möglich, dass Sie für eine bestimmte Hörgerätemarke keinen proprietären Streamer benötigen."

Obwohl die MDHearingAid Volt Max Hörgeräte nur zu Demonstrationszwecken dienten und ein Beispiel für das Aussehen früher Anwender des Auracast-Chips sind, ist es sicher anzunehmen, dass viele Hörgerätehersteller Auracast in ihren Designs der nahen Zukunft verwenden werden.