Neue Hoffnung für Menschen mit einseitiger Taubheit

Es wird geschätzt, dass etwa 60.000 Menschen in den USA mit einseitiger Taubheit (SSD) leben — normales (oder nahezu normales) Gehör auf einem Ohr und schwerer bis hochgradiger Hörverlust auf dem anderen. Bisher herrschte jedoch Unsicherheit über die Wirksamkeit der verfügbaren SSD-Behandlungen. Jetzt gibt es Interesse daran, ob Cochlea-Implantate (CIs) die Antwort sein könnten.

Leben mit SSD

Schauen wir uns zunächst SSD genauer an. Menschen können mit SSD geboren werden oder sie später im Leben erwerben, aufgrund vieler Faktoren, einschließlich einer Ohrentzündung oder eines Kopftraumas. Personen mit SSD können Schwierigkeiten haben, Sprache in Umgebungen mit Hintergrundgeräuschen zu verstehen. Dies kann wiederum zu Gefühlen der Isolation und Angst führen. Darüber hinaus können die Betroffenen Schwierigkeiten haben, die Quelle von Geräuschen zu identifizieren, was zu einem Unsicherheitsgefühl in bestimmten Situationen führen kann, z. B. beim Überqueren der Straße.

Wie SSD bisher behandelt wurde

Die folgenden Optionen werden häufig bei Personen mit SSD verwendet:

• Ein Standard-Hörgerät - Bei leichtem bis mittlerem Hörverlust kann ein Standard-Hörgerät auf dem betroffenen Ohr verwendet werden, um Geräusche zu verstärken.
• Kontralaterales Signalrouting (CROS)-Hörsystem - Das CROS besteht aus zwei Teilen: einem Mikrofon, das am betroffenen Ohr getragen wird, um Geräusche aufzunehmen und an ein Hörgerät am anderen Ohr weiterzuleiten, für ein vollständigeres Erlebnis.
• Knochenleitungs-Hörgerät (BAHA) - Dies ist ein chirurgisch implantiertes Gerät, das Schallsignale vom betroffenen Ohr über Knochenschwingungen an das besser hörende Ohr überträgt.

Eine neue Option für SSD?

In letzter Zeit gibt es Interesse daran, CIs zur Verbesserung des Gehörs bei Personen mit SSD zu verwenden. CIs funktionieren durch direkte elektrische Stimulation des schwerhörigen Ohrs über eine Elektrode in der Cochlea des Innenohrs. Einige Studien haben über verbesserte räumliche Wahrnehmung und Gehör in lauten Umgebungen berichtet, wenn eine Person mit SSD ein Cochlea-Implantat trägt.

Tatsächlich ist ab Juli 2019 ein signifikanter einseitiger Hörverlust eine zugelassene FDA-Indikation für die Cochlea-Implantation bei Kindern und Erwachsenen. Um mehr zu erfahren, hat Hearing Tracker eine Person mit einem CI interviewt, um von ihren Erfahrungen zu hören.

Sams Geschichte

Sam, ein 43-Jähriger aus San Francisco, Kalifornien, erlitt im Oktober 2020 einen plötzlichen sensorineuralen Hörverlust (SSNHL) auf seinem linken Ohr. Er blieb mit schlechter Spracherkennung auf dem betroffenen Ohr zurück. Die ersten Monate nach seinem SSNHL waren "ziemlich schrecklich", sagte er. "Das größte Problem für mich war das Hören in jeder Umgebung mit Hintergrundgeräuschen. Ich hatte auch mit Tinnitus und dem Verlust der Direktionalität zu kämpfen."

Sam probierte zunächst das CROS-System, das er leider unbefriedigend fand, also entschied er sich, im Februar 2021 ein Cochlea-Implantat zu versuchen. Die Risiken der Operation waren gering, aber er erinnert sich, dass "meine größte Sorge war, ob ich einer der seltenen SSD-Empfänger sein würde, die von einem CI einfach nicht viel profitieren würden, was gelegentlich vorkommt."

Am Aktivierungstag versuchte Sam, seine Erwartungen im Zaum zu halten. "Als mein Audiologe die Elektroden einschaltete, war ich glücklich zu erfahren, dass alle funktioniert haben", sagte er. "Die tiefen Töne klangen ziemlich klar, aber als wir zu höheren Frequenzen übergingen, klangen die Töne eher nach Summen. Sprache klang im Büro des Arztes hochfrequent und mechanisch … Ich war etwas enttäuscht, dass der Aktivierungstag minimale Auswirkungen auf meinen Tinnitus hatte."

Bei seinem Termin zur einmonatigen Anpassung war Sams Worterkennung bereits auf 60% gestiegen. Seine Fähigkeit, höhere Frequenzen zu verarbeiten, verbessert sich langsam und konsequent. Sam gewöhnt sich allmählich daran, Geräusche über das CI zu verarbeiten, und er findet, dass die meisten Höraktivitäten "angenehmer mit dem CI sind, auch das Musikhören". Er ist optimistisch, dass sich dies in den kommenden Monaten weiter verbessern wird.

Sam hat auch eine Verbesserung seiner Fähigkeit, eine Schallquelle zu lokalisieren, festgestellt. Er hat auch schon erste Erfolge beim Hören in lauten Umgebungen erzielt. "Meine Frau und ich aßen im Freien in einem Restaurant mit ziemlich lauter Musik, und ich hatte keine Schwierigkeiten, sie zu hören, auch auf der CI-Seite", bemerkte er, und er bemerkt allmählich Erleichterung von seinem Tinnitus.