Neues VA-Pilotprogramm würde rezeptfreie Hörgeräte für Veteranen testen

Ein überparteiliches Paar von Abgeordneten des Repräsentantenhauses hat eine Gesetzesvorlage eingebracht, um den Zugang von Veteranen zu rezeptfreien Hörhilfen durch das Department of Veterans Affairs zu verbessern, wie aus einer Pressemitteilung von Kongressabgeordneter Kevin Mullin (D-CA) hervorgeht.

Rep. Mullin und Rep. Keith Self (R-TX) haben den Veterans Hearing Aid Improvement Act (HR 9001) eingebracht, eine Gesetzesvorlage, die ein zweijähriges VA-Pilotprogramm zur Bewertung von FDA-zugelassenen rezeptfreien Hörhilfen für berechtigte Veteranen mit wahrgenommenen leichten bis mittelschweren Hörverlust schaffen würde. Die Gesetzesvorlage des Repräsentantenhauses ist eine Gegenvorlage zu S. 3739, die im Senat von den Senatoren Marsha Blackburn (R-TN) und Adam Schiff (D-CA) eingebracht wurde.

Hörverlust bleibt die häufigste dienstbezogene Behinderung unter US-Veteranen. Befürworter der Gesetzesvorlage sagen, dass rezeptfreie Hörhilfen dazu beitragen könnten, Zugangsherausforderungen zu bewältigen, insbesondere für Veteranen, die lange auf Audiologen-Termine warten oder in ländlichen und stark nachgefragten Gebieten leben.

Die Kategorie der rezeptfreien Hörhilfen wurde etabliert, nachdem der Kongress 2017 eine Gesetzesvorlage verabschiedete, die die Food and Drug Administration aufforderte, eine neue Klasse von Hörhilfen für Erwachsene mit leichtem bis mittelschweren Hörverlust zu schaffen. FDA-zugelassene rezeptfreie Hörhilfen sind nun direkt für Verbraucher ohne Rezept oder In-Person-Anpassung verfügbar.

Gemäß der vorgeschlagenen Gesetzesvorlage würde die VA testen, ob rezeptfreie Geräte sicher und wirksam für bestimmte Veteranen eingesetzt werden können, während gleichzeitig klinische Beaufsichtigung und VA-Überwachung aufrechterhalten bleiben. Die Gesetzesvorlage würde den VA-Sekretär verpflichten, mindestens zwei VA-Medizinische Zentren in verschiedenen Veterans Integrated Services Networks zur Teilnahme am Pilotprogramm auszuwählen.

Die Gesetzesvorlage fordert auch einen Zwischenbericht an den Kongress nach dem ersten Jahr und einen Abschlussbericht am Ende des zweijährigen Pilotprogramms. Diese Berichte würden die Ergebnisse, Wirksamkeit und finanzielle Auswirkungen des Programms auf die VA bewerten.

Rep. Mullin sagte, dass die Gesetzesvorlage sicherstellen soll, dass Veteranen Hörsupport ohne unnötige finanzielle oder Zugangsbarrieren erhalten können.

Rep. Self beschrieb den Vorschlag sowohl als Zugangs- als auch als Kosteneffizienzmaßnahme für die VA.

Wenn der Pilot erfolgreich ist, sagen Befürworter, dass die Maßnahme der VA eine weitere Option zur Bewältigung von Hörversorgungsbedarf bieten könnte und möglicherweise die Kosten senkt.

Der Gesetzentwurf wird von mehreren Veteranen-, Hörgesundheits-, Verbraucher- und Berufsorganisationen unterstützt, darunter die American Legion, Vietnam Veterans of America, Concerned Veterans for America, Hearing Loss Association of America, American Speech-Language-Hearing Association, Academy of Doctors of Audiology, AARP und Consumer Technology Association.

"Die Gründung eines Demonstrationsprogramms in der Veterans Administration zur Prüfung der Deckung von rezeptfreien Hörhilfen wird die Lebensqualität für zahlreiche Veteranen verbessern. Dieses Demonstrationsprojekt wird auch Daten und Erkenntnisse darüber liefern, wie der Zugang zu selbstgesteuerten Hörtechnologien der VA Wert bringen kann, indem die Gesundheitsergebnisse bei niedrigeren Kosten verbessert werden," sagte Megan O'Reilly, Vizepräsidentin für Government Affairs, AARP. "Das von diesem Gesetzentwurf geschaffene Demonstrationsprojekt wird den Vorteil von professionell angepassten verschreibungspflichtigen Hörhilfen im Vergleich zu selbstgesteuerten rezeptfreien Hörhilfen testen. Die Erkenntnisse aus dieser zweijährigen Demonstration werden dazu beitragen, Richtlinien und Deckungsentscheidungen zu leiten, damit mehr Amerikaner Zugang zu erschwinglicher, hochwertiger Hörgesundheitsversorgung haben. AARP würdigt Ihre überparteiliche Führungsrolle bei der Pflege der Militärangehörigen unserer Nation und Ihr Interesse an der Verbesserung der Hörgesundheit für alle Amerikaner."

"Die Hearing Loss Association of America ist stolz, das Veterans Hearing Aid Improvement Act zu unterstützen. Hörverlust und Tinnitus sind die häufigsten dienstverbundenen Behinderungen, doch viel zu viele Veteranen sehen sich Hindernissen gegenüber, wenn sie die Hörversorgung suchen, die sie benötigen. Indem das Department of Veterans Affairs die Verwendung von FDA-zugelassenen, selbstanpassenden rezeptfreien Hörhilfen bewerten kann, bietet diese Gesetzgebung eine praktische Lösung, die den Zugang erweitern, Kosten senken und Veteranen befähigen kann, eine aktive Rolle bei der Verwaltung ihrer Hörgesundheit zu spielen. Wir würdigen die Kongressabgeordneten Self und Mullin für ihre Führungsrolle und freuen uns auf die Zusammenarbeit, um diesen Gesetzentwurf verabschiedet zu bekommen," sagte Barbara Kelley, Exekutivdirektorin, HLAA.

"Die CTA unterstützt das Veterans Hearing Aid Improvement Act nachdrücklich, da es erschwingliche, rezeptfreie Innovation für Veteranen nutzbar macht," sagte Kinsey Fabrizio, Präsident, CTA. "Die CTA hat lange Zeit Richtlinien befürwortet, die den Zugang zu sicheren, wirksamen rezeptfreien Hörhilfen erweitern, und diese Gesetzgebung baut auf diesem Engagement auf, indem sie rote Bänder reduziert, Kosten senkt und schnelleren Zugang zu Hörversorgung für Veteranen bietet – während gleichzeitig Steuermittel gespart werden."

"Die ADA würdigt die Vertreter Self und Mullin für die Einführung des Veterans Hearing Aid Improvement Act," sagte Jill Davis, Au.D., Präsident, ADA. "Die Autorisierung von Audiologen, klinische Bestimmungen über die Angemessenheit von rezeptfreien Hörhilfen für ihre Veteranenpatienten zu treffen, wird Innovation und Flexibilität unterstützen, während notwendige Schutzmaßnahmen beibehalten werden. Diese Gesetzgebung wird sicherstellen, dass Veteranen denselben Zugang zu allen sicheren und wirksamen Optionen zur Behandlung von leichtem bis mittlerem Hörverlust haben, die bereits anderen Amerikanern zur Verfügung stehen."

"Die American Legion ist stolz, das Veterans Hearing Aid Improvement Act zu unterstützen. Diese Gesetzgebung richtet ein zweijähriges Pilotprogramm ein, um den Zugang zu rezeptfreien, selbstanpassenden Hörhilfen für Veteranen mit leichtem bis mittlerem Hörverlust zu erweitern. Durch die Modernisierung veralteter VA-Prozesse und die Verringerung von Zugangshindernissen stellt diese Rechnung sicher, dass Veteranen die Hörunterstützung, die sie benötigen, schnell und erschwinglich erhalten können… Im Namen unserer 1,5 Millionen Mitglieder dankt die American Legion den Sponsoren dieser überparteilichen Gesetzgebung dafür, dass sie praktische, kostengünstige Lösungen vorantreiben, die die Gesundheitsversorgung und Unabhängigkeit der Veteranen verbessern," sagte Cole Lyle, Veterans Affairs and Rehabilitation (VA&R) Director, The American Legion.

QUELLE: Rep Kevin Mullin