Petition fordert Videokonferenzdienste auf, Menschen mit Hörverlust zu berücksichtigen

Videokonferenzanrufe sind eine großartige Möglichkeit, in dieser Zeit des körperlichen Abstands mit Freunden und Familie in Verbindung zu bleiben, aber für Menschen mit Hörverlust ist es nicht so einfach, wie es klingt. Zwar unterstützen Videoanrufe das Lippenlesen, doch aufgrund schlechter Audioqualität und schwacher Internetverbindungen ist es oft immer noch schwierig, einem Gespräch über einen Videoanruf zu folgen, insbesondere wenn mehr als eine Person an der Diskussion beteiligt ist. Untertitel könnten all das ändern, doch bei den meisten beliebten Videokonferenzplattformen sind Untertitelfunktionen hinter einer Paywall verborgen, wodurch sie für die meisten Menschen mit Hörverlust schwer zugänglich sind.

In einem kürzlich erschienenen Blogbeitrag verfasste ich einen offenen Brief an Videokonferenzunternehmen wie Zoom, Google und andere und bat sie, Menschen mit Hörverlust kostenlosen Zugang zu automatischer Untertitelung zu ermöglichen. In dem Beitrag heißt es: „Der Goldstandard bei der Untertitelung ist Communication Access Realtime Translation oder CART, bei der ein Live-Transkribierer das Gesprochene in Echtzeit eintippt, aber die Technologie holt rasch auf, und inzwischen gibt es eine Handvoll hochwertiger Optionen für automatisches Sprachverstehen (ASR). In diesen Zeiten des Wandels kann eine ASR-Alternative für die meisten Kommunikationssituationen akzeptabel sein.“

Petition fordert kostenlose automatische Untertitelung für die Hörverlust-Community

Auf vielfachen Wunsch startete ich eine Petition auf Change.org, um die überwältigende Unterstützung für diese Idee innerhalb der Hörverlust-Community festzuhalten. Nach nur fünf Tagen hatten 6,500 Menschen unterschrieben. Zum Zeitpunkt dieses Schreibens haben 18,000 Menschen unterschrieben, und die Zahl wächst weiter. Die Unterzeichner kommen aus aller Welt, und viele teilen ihre Gründe für die Unterzeichnung. Das Lesen dieser Gründe inspiriert mich, die Petition weiter voranzutreiben. Man kann spüren, welche Bedeutung dieses Thema für so viele Menschen hat. Hier sind einige aktuelle Beispiele:

Weil meine gehörlosen und schwerhörigen Angehörigen auch während der Isolation weiterhin mit dem Rest der Welt kommunizieren können sollten.

Dies ist ein wichtiger und unverzichtbarer Dienst – ein Menschenrecht.

Meine Mama möchte an Familienanrufen teilnehmen können.

Ich unterschreibe, weil jeder das Recht auf Zugang zu Kommunikation hat.

Hearing Loss Association of America erhebt ihre Stimme

Hearing Loss Association of America (HLAA) hat sich kürzlich der Diskussion angeschlossen und eine Grundsatzerklärung mit dem Titel „Freier Zugang zu automatischer Untertitelung für Menschen mit Hörverlust zur Unterstützung sozialer Teilhabe während der COVID-Pandemie“ veröffentlicht. Darin wird gefordert, dass „alle Plattformen für Online-Videoanrufe und Videokonferenzen Menschen mit Hörverlust während der COVID-Pandemie kostenlosen Zugang zu automatischer Untertitelungstechnologie auf demselben Niveau bieten, wie die Plattformen sie ihren Premium-Kunden anbieten.“

Die Grundsatzerklärung fährt fort: „Das Bedürfnis nach sozialer Teilhabe — ein grundlegendes menschliches Bedürfnis — ist von größter Bedeutung, insbesondere während dieser Zeit der globalen Krise. Dementsprechend sollten alle kostenlosen Plattformen für Online-Videoanrufe und Videokonferenzen Menschen mit Hörverlust während der COVID-Pandemie für ihre persönliche Nutzung ohne zusätzliche Kosten zugänglich sein.“

Videokonferenzunternehmen nehmen dies zur Kenntnis

Die gute Nachricht ist, dass Veränderungen bevorstehen! Letzte Woche kündigte Google an, seinen beliebten Google Meet-Videokonferenzdienst für alle kostenlos bereitzustellen, einschließlich des kostenlosen Zugangs zu Echtzeit-Untertiteln. Der Zugang wird im Mai schrittweise beginnen, dürfte jedoch mehrere Wochen in Anspruch nehmen. Melden Sie sich an, um benachrichtigt zu werden, wenn es verfügbar ist. Die vollständige Erklärung von Google können Sie hier lesen.