Das lebensverändernde Geschenk von Hörgeräten: Mattis Geschichte
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Schätzungsweise 15 % der Kinder im schulpflichtigen Alter in den United States leben mit Hörproblemen, und die Zahl unter Jugendlichen steigt. Matti, 11 Jahre alt, aus Gatesville, Texas, gehört dazu und hatte nicht nur mit ihrer Hörfunktion, sondern auch mit den Kosten der Behandlung zu kämpfen. Ihre Reise nahm jedoch durch eine Verbindung über eine Arztpraxis eine erstaunliche Wendung.
Wenn Hörverlust früh beginnt
Matti, die Jüngste von fünf Geschwistern, begann bereits als Baby Hörprobleme zu haben. Sie litt unter wiederkehrenden Ohrenentzündungen, die bei kleinen Kindern häufig vorkommen. Aufgrund einer seltenen Herzerkrankung konnte sie jedoch keine Medikamente zur Behandlung der Verstopfung einnehmen. Als sie 15 Monate alt war, entschied sich die Familie daher dafür, Röhrchen in ihre Trommelfelle einsetzen zu lassen – ein Standardverfahren, das dabei hilft, Flüssigkeit aus ihren Ohren abzuleiten und weitere Infektionen zu verhindern.
In der Regel fallen die Röhrchen von selbst heraus, und das kleine Loch im Trommelfell heilt. In Mattis Fall schlossen sich die Löcher jedoch nicht, und ihr Hörvermögen wurde beeinträchtigt. Mit jeder neuen Ohrenentzündung wurden die Löcher in Mattis Trommelfellen größer, was zu weiterem Hörverlust führte.
Würde eine Operation ihr Hörvermögen verbessern?
Als sie sechs Jahre alt war, waren die Löcher auf über 50 Prozent der Gesamtgröße von Mattis Trommelfellen angewachsen. In diesem entscheidenden Moment ihrer sozialen und schulischen Entwicklung hatte sie große Schwierigkeiten, überhaupt etwas zu hören.
Also machte ihre Familie den nächsten Schritt: Matti wurde einer Operation namens Tympanoplastik unterzogen, bei der ihre Trommelfelle mithilfe von Hauttransplantaten rekonstruiert wurden. Leider kam es zu einigen chirurgischen Komplikationen, und sie benötigte am nächsten Tag eine weitere Operation, um ein Hämatom zu behandeln (wenn sich Blut außerhalb von Blutgefäßen ansammelt). Aus einem Operationstag wurde ein dreitägiger Krankenhausaufenthalt – und das verursachte für die ganze Familie viel Trauma.
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Nachdem sie sich von der Operation erholt hatte, konnte Matti gut hören, und es schien, als würden all ihre Hörprobleme bald der Vergangenheit angehören. Leider hielt das nicht lange an.
Zwei Jahre später hatte Matti erneut Schwierigkeiten beim Hören. Ihre Mutter Angela erinnert sich: „Wir mussten ständig schreien und uns wiederholen. Sie hatte Schwierigkeiten in der Schule und damit, Freunde zu finden. Sie wurde sehr schüchtern und zurückgezogen und blieb für sich.“
Es war klar, dass etwas nicht stimmte. Matti und ihre Mutter gingen erneut zum Arzt, der feststellte, dass ihr Körper die Transplantate abgestoßen hatte. Die Löcher waren wieder da und verursachten erhebliche Hörprobleme. Matti erinnert sich, traurig und verängstigt gewesen zu sein, dass sie vielleicht nie wieder hören könne.
Herausfinden, ob Hörgeräte helfen würden
Aufgrund früherer Komplikationen war es unwahrscheinlich, dass eine weitere Operation Matti helfen könnte. Stattdessen beschloss die Familie, sich nach Optionen für Hörgeräte umzusehen.
„Als der Audiologe mir die Testgeräte anlegte, war es unglaublich!“, erinnert sich Matti. „Meine Mutter fing an, mit mir zu sprechen, und ich sagte ihr, sie solle aufhören zu schreien. Ich erinnere mich daran, meine eigene Stimme zum ersten Mal gehört zu haben.“
Doch die Familie war schockiert, als sie erfuhr, dass die Hörgeräte $3,000 kosten würden. „Mein Herz ist mir regelrecht in die Hose gerutscht, als wir erfuhren, dass die Versicherung keinen Teil der Kosten übernahm“, sagte Angela zu HearingTracker.
Dann fiel der Familie ein unglaublicher Glücksfall in den Schoß. Angela erklärte: „Als ich der [Finanzbeauftragten] des Audiologen sagte, dass wir alle Ressourcen ausschöpften, die wir finden konnten, erzählte sie mir von Any Baby Can.“
Das Geschenk des Hörens
Any Baby Can ist eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in Texas, deren Mission es ist, „mit Familien zusammenzuarbeiten, um Stabilität aufzubauen, Fähigkeiten zu entwickeln und das volle Potenzial jedes Kindes zu entfalten.“ HearingTracker sprach mit Jennifer Peterson, Director of Public Relations and Strategic Partnerships, um mehr zu erfahren.
Any Baby Can bietet eine Reihe von Unterstützungsleistungen an – von psychologischer Beratung bis hin zu medizinischem Fallmanagement –, die kostenlos oder zu einkommensabhängigen Gebühren angeboten werden, um sicherzustellen, dass ihre Programme denjenigen zur Verfügung stehen, die sie am dringendsten benötigen. Das Programm Children’s Hearing Aid Texas (CHAT) bietet Familien von Kindern mit Hörverlust praktische Unterstützung. „Darüber hinaus bietet CHAT finanzielle Unterstützung für audiologische Untersuchungen, Hörgeräte, Otoplastiken, Ersatzteile für Implantate und Batterien sowie für Dienstleistungen, die zum Anpassen und Warten von Hörgeräten erforderlich sind“, teilte Peterson HearingTracker mit.
„Ich nahm Kontakt zu einer wunderbaren Person bei CHAT auf“, sagte Angela, „die alle meine Informationen telefonisch aufnahm und mir einige Formulare zum Ausfüllen per E-Mail schickte. Schon am nächsten Tag rief sie mich zurück und sagte uns, dass sie 100 Prozent der Kosten übernehmen würden. Ich bat sie, das zu wiederholen, weil ich es nicht glauben konnte!“
Der Eintritt in eine neue Welt des Hörens
Matti erhielt ihr erstes Paar Hörgeräte, als sie acht Jahre alt war. Sie konnte sogar das Design auswählen, das sie als „eine schöne türkisfarbene Farbe mit einem neongrünen Schlauch“ beschreibt.
„Ich war so glücklich und versuchte einfach, allem zuzuhören“, erzählte Matti HearingTracker. „Das Erste, woran ich mich erinnere, war der Aufzug in der Arztpraxis; ich wusste nie, dass er ein Geräusch macht. Ich hörte einen Vogel singen; es war so schön.“
„Anfangs war ich irgendwie überwältigt. Ich erinnere mich, in der Cafeteria gewesen zu sein, all die Kinder reden gehört zu haben und gedacht zu haben: ‚Wow! Sind wir immer so laut?!‘ Aber es war der glücklichste Tag meines Lebens!“
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Seit Matti Hörgeräte bekommen hat, hat Angela eine große Veränderung bei ihrer Tochter festgestellt. „Sie ist wirklich aus sich herausgekommen. Sie hat jetzt so viele Freunde und ist ein echter sozialer Schmetterling“, sagte Angela. „Sie zeigt ihre Hörgeräte gern und hat sogar ein paar Leute aus der Kirche davon überzeugt, ihre zu tragen.“
Ihre Leidenschaft für Musik ist aufgeblüht. „Ich habe Musik schon immer geliebt, aber jetzt höre ich sie viel besser, besonders die Liedtexte. Es gibt so viele Songs, die ich lange Zeit falsch gesungen habe!“, erzählte sie. „Und jetzt spiele ich zwei Instrumente: meine Bassgitarre und das Baritonhorn in der Schulband.“
Matti erzählte HearingTracker, dass Hörgeräte für sie „alles verändert“ hätten. „Ich kann jetzt so viele Dinge genießen“, sagte sie. Angela fügte hinzu: „Wir sind einfach so dankbar, dass Any Baby Can dies für Matti möglich machen konnte. Hören zu können hat ihre ganze Welt verändert. Wir werden für immer dankbar sein.“
Mehr über Mattis inspirierende Geschichte erfahren Sie in diesem Video und mehr darüber, wie Sie Any Baby Can unterstützen können, hier.
Carly Sygrove
Autor für HörgesundheitCarly Sygrove ist ein Coach für Hörverlust und eine Autorin für Hörgesundheit mit einseitiger Gehörlosigkeit. Sie schreibt bei My Hearing Loss Story über das Leben mit Hörverlust und betreut eine Online-Selbsthilfegruppe für Menschen mit Hörverlust. Sie ist außerdem die Gründerin der Website Sudden Hearing Loss Support, einer Informations- und Unterstützungsquelle für Menschen, die von einem Hörsturz betroffen sind.