Veteranen verklagen 3M wegen mangelhafter Ohrstöpsel

Veteranen verklagen 3M wegen defekter Ohrstöpsel, die ihrer Aussage nach während ihres Dienstes dauerhaften lärmbedingten Hörverlust und Tinnitus verursacht haben.

Im vergangenen Sommer zahlte 3M 9,1 Millionen US-Dollar an die US-Regierung, um eine Klage des Department of Justice beizulegen, in der dem Unternehmen vorgeworfen wurde, der Regierung zwischen 2003 und 2015 Tausende militärische Ohrstöpsel verkauft zu haben, von denen das Unternehmen wusste, dass sie „gefährliche Konstruktionsfehler“ aufwiesen. Nun bereiten sich Hunderte von Militärveteranen darauf vor, das Unternehmen wegen dauerhafter Hörschäden zu verklagen, da sie behaupten, ihre Ohren seien durch die unwirksamen Ohrstöpsel geschädigt worden.

Die Veteranen behaupten, dass die an Soldaten ausgegebenen beidseitigen Combat Arms-Ohrstöpsel von 3M nicht richtig passten und gefährlich laute Geräusche unbemerkt am Träger vorbeidringen ließen.

Die Klagen behaupten, 3M wusste von den Problemen, bevor das Unternehmen seine Combat Arms-Ohrstöpsel an die Regierung verkaufte, und habe Nutzer nicht vor Mängeln gewarnt sowie keine ordnungsgemäßen Anweisungen zum Einsetzen und zur Verwendung der Ohrstöpsel bereitgestellt.

Lärmbedingter Hörverlust – eine anhaltende Krise beim Militär

Militärpersonal ist regelmäßig ungewöhnlich lauten Geräuschen ausgesetzt, und im Kampfeinsatz können Explosionen und andere plötzliche Geräusche sofortigen und dauerhaften Hörverlust verursachen.

Tatsächlich sind lärmbedingter Tinnitus und Hörverlust die häufigsten und zweithäufigsten Beschwerden ehemaliger Militärangehöriger, die bei der Veterans Administration gemeldet werden. Im Jahr 2016 erklärte Veterans Affairs, dass sie mehr als 1,5 Millionen Fälle von Tinnitus und mehr als eine Million Fälle von Hörverlust behandelt habe.

Gehörschutz der nächsten Generation

Einige Formen des Gehörschutzes dämpfen so viele Geräusche, dass sie die Kommunikation im Einsatzgebiet und die Einsatzbereitschaft beeinträchtigen. Elektronischer Gehörschutz der nächsten Generation begegnet diesem Problem mit aktiver Geräuschfilterung.

Durch die Integration von Hörgerät-Technologie verstärkt elektronischer Gehörschutz der nächsten Generation erwünschte Umgebungsgeräusche und reduziert gleichzeitig automatisch übermäßig laute Geräusche – einschließlich plötzlicher Impuls-geräusche wie Schüsse.

Doch neue Technologie allein kann nicht vor Produkten schützen, die nicht wie beworben funktionieren. Laut einer der Klagen von Veteranen ergaben die eigenen Tests von 3M vor dem Verkauf der Ohrstöpsel an das Militär, „dass die Combat Arms Earplugs mangelhaft waren und nicht die beworbenen spezifischen NRR-Werte (noise-reductions ratings) erreichen würden.“

So können Sie mit anderen Veteranen mit Hörverlust in Kontakt treten

Wussten Sie, dass die Hearing Loss Association of America (HLAA) jetzt ein virtuelles Kapitel für Veteranen mit Hörverlust hat? Es ist eine großartige Möglichkeit, mit anderen Veteranen in Kontakt zu treten, Unterstützung zu finden, Fragen zu stellen usw. Das Veterans Across America Virtual Chapter trifft sich monatlich – Einzelheiten finden Sie im HLAA-Kalender.