ReSound One: Die Pandemie-Hörgeräte-Bewertung

ReSound schickte mir im September ein neues Set ihrer wiederaufladbaren ReSound One Hörgeräte. Ich muss zugeben, sie lagen über einen Monat lang in meinem Büro im Regal — zusammen mit einer Reihe anderer Geräte, die auf meine Aufmerksamkeit warteten. Angesichts der Wahnsinn, ein Unternehmen zu führen und drei Kinder während einer Pandemie großzuziehen, war ich bei meinen Produktbewertungen in Rückstand geraten. Entschuldigung an meine Leser!

Einer der Gründe, warum ich meine Überprüfung des One-Paares aufgeschoben hatte, war, dass ich seit dem Erhalt der Geräte in einem ruhigen Homeoffice isoliert und gearbeitet hatte. Die One bietet enorme Verbesserungen im Vergleich zu früheren ReSound-Modellen, aber die meisten Verbesserungen zielen darauf ab, Probleme beim Hören von Hintergrundgeräuschen zu beheben. Wie sollte ich diese Geräte testen, ohne dass es Hintergrundgeräusche gab?

Seit April war ich nicht mehr in einem Restaurant, einer Kaffeebar oder einem Kino gewesen, und ich hatte fast vergessen, wie es sich anfühlte, Schwierigkeiten zu haben, Hintergrundgeräusche zu hören. Nun ja, bis letzte Woche. Meine Familie ist Teil einer sehr eng verbundenen Gruppe intensiver „Lockdown-Verfechter" — wir alle arbeiten von zu Hause aus, unterrichten unsere Kinder von zu Hause aus, machen Abhol-Services und tragen Masken bei Versammlungen (ja, auch im Freien). Nun ja, ein paar von uns haben sich entschieden, sich zum Thanksgiving zu treffen — es war die größte Versammlung, an der ich seit Monaten teilgenommen habe. Wir sprechen von etwa 10 Personen hier, aber hey, es bot immer noch eine einzigartige Gelegenheit, die ReSound One-Hörgeräte auf die Probe zu stellen.

Ein riesiger Sprung nach vorne?

Wir hatten kürzlich ReSound's Chief Audiology Officer, Dr. Laurel Christensen, im Hearing Tracker Podcast zu Gast, um über die neuesten Audio-Verbesserungen zu sprechen, die von One bereitgestellt werden. Die herausragende Funktion, über die alle sprechen, ist das neue „M&RIE" Lautsprecher-Design, das sowohl das Mikrofon als auch den Lautsprecher tief im Gehörgang des Benutzers platziert. Wir haben Dr. Christensen gebeten, die Neuheit und Relevanz des neuen Lautsprecher-Designs im Podcast zu erklären, und sie erklärte, dass M&RIE einen der größten „Sprünge nach vorne" darstellt, die die Industrie seit der Entwicklung des ursprünglichen offenen Hörgeräts gesehen hat.

Es ist wahr, dass offene Hörgeräte einen monumentalen Sprung nach vorne für die Hörgeräte-Industrie darstellten. Vor dem offenen Modell blockierten Hörgeräte den Gehörgang mehr, was zu weniger natürlichem Hören, schlechterer Tonqualität und mehr Okklusion führte. „Die Menschen hatten das Gefühl, ihr Kopf stecke in einem Fass," erklärte Dr. Christiansen, „der Klang ihrer eigenen Stimme war nicht natürlich, und die Gesamttonqualität war einfach nicht gut." Seit ihrer Einführung in den frühen 2000er Jahren haben offene Hörgeräte den Hörgeräte-Markt erobert — fast 80% der 2019 verkauften Hörgeräte waren offene Modelle.

Aber ist ReSound's M&RIE Technologie wirklich so wichtig? Löst die neue Technologie wirklich ein Problem? Und wenn ja, welches Problem löst sie? Und warum mussten wir bis 2020 auf M&RIE warten? Wenn dies eine so wichtige Verbesserung war, warum haben Hörgerätehersteller das Mikrofon vor Jahren nicht schon ins Ohr gelegt?

Das Problem, das M&RIE löst

Das äußere Ohr (der Teil des Ohrs, den man sieht) leistet hervorragende Arbeit beim Sammeln von Schall und beim Leiten in den Gehörgang. Ähnlich wie das Cuppen Ihrer Hände über Ihren Ohren bietet das äußere Ohr einen natürlichen Schallverstärkungseffekt und macht es einfacher, die Frequenzen zu hören, die am wichtigsten zum Verständnis von Sprache sind. Und die einzigartige Form und die Rillen unserer Ohren helfen uns zu wissen, wo Geräusche herkommen (besonders in Auf- und Abwärtsrichtung), und dies hilft unserem Gehirn, unbewusst die dreidimensionale Audiowelt um uns herum zu rekonstruieren. Diese 3D-Rekonstruktion ist besonders wichtig, wenn wir versuchen, auf eine bestimmte Person in einer lauten Umgebung zu hören. Dies ermöglicht es uns, uns auf eine einzelne Person zu konzentrieren und den Rest zu ignorieren.

Hörgeräte-Mikrofone wurden bei offenen Modellen zunächst aus Notwendigkeit hinter dem Ohr positioniert. Bei offenem Gehörgang kann sich der verstärkte Schall aus dem Ohr ausbreiten, und wenn dieser verstärkte Schall zu dem Mikrofon zurückgelangt, bedeutet das, dass Sie ein schreckliches, hochfrequentes Pfeifen (akustische Rückkopplung) in Ihrem Ohr hören. Jeder Hörgeräte-Veteran weiß, wovon ich spreche. Das Ziel war also, die Mikrofone so weit wie möglich vom Lautsprecher zu entfernen und vielleicht sogar leicht hinter das Ohr zu verstecken, geschützt vor eingehenden verstärkten Geräuschen.

Nun, mit verbesserter Technologie hat sich auch unsere Fähigkeit verbessert, Hörgeräte-Rückkopplung mit digitalen Verarbeitungsalgorithmen zu „unterdrücken". Und mit M&RIE hat ReSound gezeigt, dass wir jetzt an dem Punkt sind, an dem wir so gut in der Unterdrückung von Rückkopplung sind, dass wir den Lautsprecher und das Mikrofon praktisch nebeneinander positionieren können, ohne negative Auswirkungen. Natürlich gibt es Grenzen. M&RIE ist nicht für Menschen mit schwerem oder völligem Hörverlust geeignet. Zu viel Verstärkung wird den Rückkopplungsregler überfordern.

Was sind die praktischen Vorteile?

M&RIE versucht, den natürlichen Klang des Ohrs wiederherzustellen, indem es den Schall erfasst, der von Ihrem einzigartigen äußeren Ohr gesammelt wird. Aber funktioniert es? Und welche Vorteile gibt es?

Forschung von ReSound deutet darauf hin, dass M&RIE unsere Fähigkeit verbessert, zu erkennen, woher Geräusche kommen (unsere Fähigkeit, Geräusche genau zu lokalisieren). Ihre Tests zeigen, dass die Lokalisierung am schlechtesten bei Verwendung traditioneller Hinter-dem-Ohr-Mikrofone ist, signifikant besser beim Verstärken von Schall basierend auf einem durchschnittlichen Ohrmuschel-Modell und wiederum signifikant besser beim Platzieren eines M&RIE-Mikrofons im Gehörgang (um den einzigartigen Ohrmuschel-Effekt des Einzelnen aufzugreifen). Wenn das wahr ist, folgt daraus, dass der von M&RIE erzeugte Schall natürlicher sein sollte und zu besseren „räumlichem Hören" führen sollte, was theoretisch unsere Fähigkeit verbessern sollte, Sprache bei Hintergrundgeräuschen zu verstehen.

ReSound's Tests zeigen auch, dass Benutzer mit und ohne Hörverlust den Klang von M&RIE traditionellen Mikrofonen vorziehen. Für diejenigen mit Hörverlust wurden die folgenden Gründe für die Bevorzugung von M&RIE angegeben: „Sprache ist deutlicher und Hintergrundgeräusche weniger deutlich", „Am wenigsten störende Geräusche", „Reduzierte Höranstrengung, komfortabler und manchmal verständlicher" und „Weniger Rauschen und bessere Lokalisierung".

Schließlich behauptet ReSound, dass Windgeräusche durch die Verwendung von M&RIE erheblich verbessert werden. Angesichts der Position des Mikrofons tief im Gehörgang macht es Sinn, dass Windgeräusche verbessert werden. Dies ist eine viel geschütztere Position als ein traditionelles Hinter-dem-Ohr-Mikrofon, das auf der Oberseite des Ohrs sitzt. ReSound berichtet von einer Verbesserung der Windgeräuschreduktion um 14-19dB im Vergleich zu traditionellen Mikrofonen, mit größeren Verbesserungen in weniger windigen Umgebungen.

Einrichten meiner Hörgeräte

Falls Sie auf eine traditionellere Produktbewertung mit einem Auspack-Video gehofft haben … nun, tut mir leid, Sie zu enttäuschen, aber Sie werden das hier nicht bekommen. Allerdings habe ich ein Foto meines Programmier-Setups gemacht.

Als Audiologin konnte ich die neueste ReSound-Anpassungssoftware starten, mich drahtlos mit den Geräten verbinden und die Hörgeräte nach meinen Bedürfnissen einstellen. Da ich selbst normales Gehör habe, stellte ich sie nur für einen leichten Hörverlust ein und fügte geschlossene Ohrstöpsel hinzu, um mehr des verarbeiteten Schalls zu hören. Ich habe 3 Klangprogramme hinzugefügt:

1. Rundum - nutze alle Mikrofone je nach Bedarf
2. Rundum mit M&RIE - nutze die M&RIE-Mikrofone
3. Ultra Focus - nutze die neue binaurale Beamforming-Richtwirkungsfunktion

Ich habe auch die Programmierungseinstellungen angepasst, um schnell zwischen Programmen zu wechseln, indem ich kurz auf die Tasten der Hörgeräte drücke. Ich wollte schnell zwischen den Programmen wechseln können, um zu sehen, welche Unterschiede ich in einer bestimmten Umgebung bemerken könnte.

Die Hörgeräte tragen

Ich habe die Hörgeräte ein paar Tage lang zu Hause und im Büro getragen, um ein Gefühl dafür zu bekommen. Es fühlt sich immer seltsam an, Hörgeräte in meine Ohren einzusetzen. Der Klang unterscheidet sich von dem, was ich natürlicherweise gewohnt bin, aber nach ein paar Stunden vergesse ich irgendwie, dass ich sie trage. Und ich stecke normalerweise instinktiv meine AirPods für Telefonanrufe und Audio-Streaming ein, also musste ich daran denken, dass die Hörgeräte bereits in meinen Ohren waren und einsatzbereit.

Nach ein paar Tagen war es für mich normal, die Hörgeräte zu tragen. Ich habe versucht, sie den ganzen Tag zu tragen und sie nur zum Duschen nachts herauszunehmen. Ich dachte, ich sollte den gleichen Anweisungen folgen, die wir unseren Patienten geben. Ich habe die Hörgeräte auch am Ende des Tages herausgenommen, um sie aufzuladen. Ich liebe ReSounds induktives Ladegerät. Die Hörgeräte laden schnell auf und die Ladeschale scheint robust zu sein. Die Hörgeräte hielten den ganzen Tag, obwohl ich sie stark belastete, indem ich den ganzen Tag Zoom-Anrufe streamte.

Weniger Windgeräusche

Eine Sache, die mir sofort aufgefallen ist, war die verbesserte Windgeräuschreduktion bei den ReSound Ones. Beim Fahren mit meinem Fahrrad zum und vom Büro habe ich die Hörgeräte in den M&RIE-Modus versetzt und konnte meine Podcasts ohne all das (erwartete) Rauschen von Wind über den Mikrofonen hören. Die Gesamtklangqualität beim Audio-Streaming lässt viel zu wünschen übrig, besonders beim Musikhören im Vergleich zu meinen AirPods Pro, aber bei Sprachprogrammen hielten sie gut stand.

Verbinden der Hörgeräte mit der App

Ich bin mir nicht sicher, ob dies ein allgemeines Problem ist, aber ich stellte fest, dass die Hörgeräte manchmal gar nicht verbunden waren, wenn ich die ReSound Smart 3D-App öffnete. Zunächst dachte ich, meine Hörgeräte wären leer, aber ich stellte schließlich fest, dass sie vollständig geladen und mit dem Bluetooth meines Telefons gekoppelt waren … und sich einfach nicht mit der App verbanden. Ich versuchte, sie ein paar Mal in die Ladeschale einzusetzen, um zu sehen, ob das helfen würde, aber letztendlich konnte ich sie nicht verbinden, ohne das Bluetooth auf meinem Telefon (ein Pixel 4 XL) aus- und wieder einzuschalten. Dieser Trick hat sie konsistent zum Verbinden gebracht.

Thanksgiving-Mahlzeitittest

Der Moment der Wahrheit näherte sich endlich. Ich war etwas nervös, die Hörgeräte mit meinen Freunden und Familie herum zu tragen. Da ich normales Gehör habe, war ich ehrlich gesagt etwas besorgt, dass die Hörgeräte mir das Hören erschweren würden. Ich war besorgt, dass ich es vielleicht einfach aufgeben und die Hörgeräte zur Seite legen könnte.