ReSound One: Der Hörgerät-Testbericht zur Pandemie

ReSound hat mir bereits im September ein Paar ihrer brandneuen wiederaufladbaren ReSound One Hörgeräte geschickt. Ich muss zugeben, sie standen weit über einen Monat lang im Regal meines Büros — zusammen mit einem Stapel anderer Geräte, die auf meine Aufmerksamkeit warteten. Zwischen dem Wahnsinn, ein Unternehmen zu führen und während einer Pandemie drei Kinder großzuziehen, war ich mit meinen Produktbewertungen in Verzug geraten. Entschuldigung an meine Leser!

Einer der Gründe, warum ich die Bewertung meines One-Paars hinausgezögert hatte, war, dass ich seit Erhalt der Geräte im Lockdown war und von einem ruhigen Homeoffice aus arbeitete. Die One bieten im Vergleich zu früheren ReSound-Modellen einige große Fortschritte, aber die meisten dieser Fortschritte zielen darauf ab, Probleme beim Hören bei Störgeräusch anzugehen. Wie sollte ich diese Geräte ohne nennenswertes Störgeräusch auf die Probe stellen?

Seit April war ich in keinem Restaurant, Café oder Kino gewesen, und ich hatte fast vergessen, wie es sich anfühlt, bei Störgeräusch Schwierigkeiten beim Hören zu haben. Nun, zumindest bis letzte Woche. Meine Familie gehört zu einer sehr eng verbundenen Gruppe intensiver „Lockdowner“ — wir alle arbeiten von zu Hause, unterrichten unsere Kinder zu Hause, holen Bestellungen am Straßenrand ab und tragen bei Zusammenkünften Masken (ja, sogar im Freien). Nun, einige von uns beschlossen, sich zu Thanksgiving zu treffen, zur größten Zusammenkunft, an der ich seit Monaten teilgenommen hatte. Wir sprechen hier von etwa 10 Personen, aber hey, es bot dennoch eine einzigartige Gelegenheit, die ReSound One Hörgeräte auf die Probe zu stellen.

Ein riesiger Sprung nach vorn?

Kürzlich hatten wir ReSounds Chief Audiology Officer, Dr. Laurel Christensen, im Hearing Tracker Podcast, um über die neuesten Audioverbesserungen von One zu sprechen. Das herausragende Merkmal, über das alle sprechen, ist das neue „M&RIE“-Lautsprecherdesign, bei dem sowohl das Mikrofon als auch der Lautsprecher tief im Gehörgang des Nutzers platziert werden. Wir baten Dr. Christensen im Podcast, die Neuartigkeit und Relevanz des neuen Lautsprecherdesigns zu erklären, und sie erläuterte, dass M&RIE einen der größten „Sprünge nach vorn“ darstellt, die die Branche seit der Entwicklung des ursprünglichen Hörgeräts mit offener Versorgung erlebt hat.

Es stimmt, dass Hörgeräte mit offener Versorgung ein bedeutender Sprung nach vorn für die Hörgerätebranche waren. Vor der offenen Versorgung blockierten Hörgeräte den Gehörgang stärker, was zu weniger natürlichem Hören, schlechterer Klangqualität und mehr Okklusion führte. „Die Menschen hatten das Gefühl, ihr Kopf stecke in einem Fass“, erklärte Dr. Christiansen, „der Klang ihrer eigenen Stimme war nicht natürlich, und die allgemeine Klangqualität war einfach nicht gut.“ Seit ihrer Einführung Anfang der 2000er Jahre haben Hörgeräte mit offener Versorgung den Hörgerätemarkt erobert — fast 80% der 2019 verkauften Hörgeräte waren Modelle mit offener Versorgung.

Aber ist ReSounds M&RIE-Technologie wirklich so eine große Sache? Löst die neue Technologie tatsächlich ein Problem? Und wenn ja, welches Problem löst sie? Und warum mussten wir bis 2020 auf M&RIE warten? Wenn dies ein so wichtiger Fortschritt war, warum haben Hörgeräthersteller das Mikrofon schon vor Jahren im Ohr platziert?

Das durch M&RIE gelöste Problem

Das Außenohr (der Teil des Ohrs, den Sie sehen) leistet hervorragende Arbeit beim Sammeln von Schall und dessen Weiterleitung in den Gehörgang. Genau wie wenn Sie Ihre Hände um Ihre Ohren legen, sorgt das Außenohr für eine natürliche Verstärkung des Schalls, wodurch es leichter wird, die Tonhöhen zu hören, die für das Sprachverstehen am wichtigsten sind. Und die einzigartige Form und die Kanten unserer Ohren helfen uns zu erkennen, woher Geräusche kommen (insbesondere aus der Richtung oben und unten), und dies hilft unserem Gehirn, die dreidimensionale Klangwelt um uns herum unbewusst zu rekonstruieren. Diese 3D-Rekonstruktion ist besonders wichtig, wenn wir versuchen, einer bestimmten Person in einer lauten Umgebung zuzuhören. Sie ermöglicht es uns, uns auf eine einzelne Person zu konzentrieren und den Rest auszublenden.

Mikrofone von Hörgeräten wurden anfangs aus Notwendigkeit bei offenen Anpassungen hinter dem Ohr platziert. Bei offenem Gehörgang kann verstärkter Schall aus dem Ohr entweichen, und wenn dieser verstärkte Schall zum Mikrofon zurückgelangt, bedeutet das, dass Sie ein schreckliches hochfrequentes Pfeifen (Rückkopplung) in Ihrem Ohr hören werden. Jeder Hörgerät-Veteran wird wissen, wovon ich spreche. Das Ziel war also, die Mikrofone möglichst weit vom Lautsprecher entfernt zu platzieren und sie vielleicht sogar etwas hinter dem Ohr zu verstecken, abgeschirmt gegen ankommenden verstärkten Schall.

Nun, mit der Verbesserung der Technologie hat sich auch unsere Fähigkeit verbessert, Hörgerät-Rückkopplung mithilfe digitaler Verarbeitungsalgorithmen zu „unterdrücken“. Und mit M&RIE hat ReSound gezeigt, dass wir inzwischen so gut darin sind, Rückkopplung zu unterdrücken, dass wir Lautsprecher und Mikrofon praktisch direkt nebeneinander platzieren können, ohne negative Auswirkungen. Natürlich gibt es Grenzen. M&RIE ist nicht für Menschen mit hochgradiger oder an Taubheit grenzender Schwerhörigkeit geeignet. Zu viel Verstärkung wird die Rückkopplungsunterdrückung überwinden.

Was sind die Vorteile im Alltag?

M&RIE versucht, den natürlichen Klang des Ohrs wiederherzustellen, indem es den von Ihrem einzigartigen Außenohr aufgenommenen Schall erfasst. Aber funktioniert das? Und welche Vorteile bietet es?

Forschung von ReSound legt nahe nahe, dass M&RIE unsere Fähigkeit verbessert, zu erkennen, woher Geräusche kommen (unsere Fähigkeit, Geräusche präzise zu lokalisieren). Ihre Tests zeigen, dass die Lokalisation bei der Verwendung herkömmlicher Mikrofone hinter dem Ohr am schlechtesten ist, deutlich besser, wenn Schall auf Grundlage eines durchschnittlichen Außenohrmodells verstärkt wird, und nochmals deutlich besser, wenn ein M&RIE-Mikrofon im Gehörgang platziert wird (um den individuellen Ohrmuscheleffekt der Person aufzunehmen). Wenn das zutrifft, liegt der Schluss nahe, dass der von M&RIE erzeugte Klang natürlicher sein sollte und zu einem besseren „räumlichen Hören“ führen sollte, was theoretisch unsere Fähigkeit verbessern sollte, Sprache in Störgeräusch zu verstehen.

Die Tests von ReSound zeigen auch, dass Nutzer mit und ohne Hörverlust den Klang von M&RIE gegenüber herkömmlichen Mikrofonen bevorzugen. Für Personen mit Hörverlust wurden folgende Gründe für die Bevorzugung von M&RIE genannt: „Sprache ist deutlicher und Störgeräusche weniger deutlich“, „Am wenigsten störende Geräusche“, „Geringere Höranstrengung, angenehmer und manchmal besser verständlich“ und „Weniger Lärm und bessere Lokalisation“.

Schließlich behauptet ReSound, dass Windgeräusche durch die Verwendung von M&RIE deutlich verbessert werden. Angesichts der Position des Mikrofons tief im Gehörgang ist es nachvollziehbar, dass Windgeräusche verbessert würden. Dies ist eine weitaus besser abgeschirmte Position als ein herkömmliches Hinter-dem-Ohr-Mikrofon, das oben auf dem Ohr sitzt. ReSound berichtet von einer Verbesserung der Windgeräuschunterdrückung um 14-19dB im Vergleich zu herkömmlichen Mikrofonen, wobei in weniger windigen Umgebungen größere Verbesserungen erzielt werden.

Einrichten meiner Hörgeräte

Falls Sie auf eine traditionellere Produktbewertung mit einem Unboxing-Video gehofft haben … nun, es tut mir leid, Sie enttäuschen zu müssen, aber das werden Sie hier nicht bekommen. Allerdings habe ich ein Foto von meinem Anpassungs-Setup gemacht.

Als Audiologe konnte ich die neueste ReSound-Anpassungssoftware starten, mich kabellos mit den Geräten verbinden und die Hörgeräte auf meine Bedürfnisse einstellen. Da ich selbst normal höre, stellte ich sie einfach auf einen geringgradigen Hörverlust ein und fügte die geschlossenen Lautsprecheraufsätze hinzu, um mehr vom verarbeiteten Klang hören zu können. Ich fügte 3 Klangprogramme hinzu:

1. All Around - alle Mikrofone nach Bedarf verwenden
2. All Around with M&RIE - die M&RIE-Mikrofone verwenden
3. Ultra Focus - die neue binaurale Beamforming-Richtungsfunktion verwenden

Ich passte außerdem die Anpassungseinstellungen an, damit ich die Programme mit einem kurzen Druck auf die Tasten der Hörgeräte schnell wechseln konnte. Ich wollte schnell zwischen den Programmen wechseln können, um zu sehen, welche Unterschiede ich in einer bestimmten Umgebung wahrnehmen konnte.

Tragen der Hörgeräte

Ich trug die Hörgeräte ein paar Tage lang zu Hause und im Büro, um ein Gefühl dafür zu bekommen. Es fühlt sich immer seltsam an, Hörgeräte in meine Ohren einzusetzen. Der Klang ist anders als das, was ich gewohnt bin, auf natürliche Weise zu hören, aber nach ein paar Stunden vergesse ich irgendwie, dass ich sie trage. Und normalerweise setze ich bei Telefonaten und Audio-Streaming instinktiv meine AirPods ein, daher musste ich daran denken, dass die Hörgeräte bereits in meinen Ohren waren und einsatzbereit waren.

Nach ein paar Tagen wurde es für mich normal, die Hörgeräte zu tragen. Ich versuchte, sie den ganzen Tag über zu tragen und sie nur abends zum Duschen herauszunehmen. Ich dachte, ich sollte denselben Anweisungen folgen, die wir unseren Patienten geben. Am Ende des Tages nahm ich die Hörgeräte auch heraus, um sie aufzuladen. Ich liebe das induktive Ladegerät von ReSound. Die Hörgeräte laden schnell auf und das Ladeetui scheint robust zu sein. Die Hörgeräte hielten immer den ganzen Tag, obwohl ich sie durch Streaming von Zoom-Anrufen den ganzen Tag über stark beanspruchte.

Weniger Windgeräusche

Eine Sache, die mir sofort auffiel, war die verbesserte Störschallunterdrückung bei Windgeräuschen bei den ReSound Ones. Wenn ich mit dem Fahrrad zum Büro und zurück fuhr, stellte ich die Hörgeräte auf den M&RIE-Modus und konnte meine Podcasts ohne das ganze (zu erwartende) Rascheln des Winds über den Mikrofonen hören. Die allgemeine Klangqualität beim Audio-Streaming lässt beim Musikhören viel zu wünschen übrig, insbesondere im Vergleich zu meinen AirPods Pros, aber für Anpassung mit gesprochenen Inhalten haben sie sich durchaus gut geschlagen.

Die Hörgeräte mit der App verbinden

Ich bin nicht sicher, ob dies ein allgemeines Problem ist, aber ich stellte fest, dass die Hörgeräte beim Öffnen der ReSound Smart 3D App manchmal überhaupt keine Verbindung herstellten. Zunächst dachte ich, meine Hörgeräte seien leer, stellte dann aber schließlich fest, dass sie vollständig aufgeladen und mit dem Bluetooth meines Telefons gekoppelt waren … und sich einfach nicht mit der App verbanden. Ich versuchte ein paar Mal, sie in das Ladeetui einzusetzen, um zu sehen, ob das helfen würde, aber letztendlich konnte ich sie nicht verbinden, ohne Bluetooth auf meinem Telefon (einem Pixel 4 XL) aus- und dann wieder einzuschalten. Mit diesem Trick konnte ich sie jedes Mal verbinden.

Thanksgiving-Essen-Test

Der Moment der Wahrheit rückte endlich näher. Ich war etwas nervös, die Hörgeräte in Gegenwart meiner Freunde und Familie zu tragen. Da ich normal höre, machte ich mir ehrlich gesagt etwas Sorgen, dass die Hörgeräte es mir erschweren würden zu hören. Ich befürchtete, dass ich vielleicht einfach aufgeben und die Hörgeräte für das Essen beiseitelegen würde.