Die Tinnitus-Selbstbehandlungsrevolution

Tinnitus ist viel häufiger, als Sie vielleicht denken. Schätzungen zufolge werden rund 15% der US-Bevölkerung irgendwann in ihrem Leben Tinnitus erleben, wobei 2 Millionen wahrscheinlich durch die Geräusche, die sie hören, extrem belastet sein werden. Im UK haben etwa 1 von 10 von uns Tinnitus. Es gibt keine Heilung, und der Zugang zu Behandlungen ist begrenzt. Für eine so beeinträchtigende Erkrankung wie Tinnitus finde ich das nicht gut genug. Es muss mehr Unterstützung verfügbar sein.

Verschlimmerung von Tinnitus

Um das Ausmaß des Problems zu veranschaulichen, werde ich ein häufiges Szenario für Menschen mit Tinnitus beschreiben.

Sie haben begonnen, Geräusche zu hören. In den letzten Wochen waren Sie bei der Arbeit einigen lauten Geräuschen ausgesetzt, und das Klingeln in Ihren Ohren, das Sie seit einigen Monaten haben, wird viel schlimmer. Es beeinträchtigt Ihren Schlaf, und Sie haben Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren. Sie haben jede Online-Lösung, jede App und jedes YouTube-Video ausprobiert. Sie haben Internet-Foren durchsucht. Sie brauchen Hilfe.

Sie gehen zu Ihrem Arzt, der Sie für eine fachärztliche Einschätzung an einen Hals-Nasen-Ohren-Arzt (HNO-Arzt) überweist. Wenn dies Ihr erster Termin ist, könnte er einige Untersuchungen anordnen, um sicherzustellen, dass keine besorgniserregende Ursache vorliegt. In den meisten Fällen werden diese Untersuchungen unauffällig sein. Es ist nichts Ernstes. Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen.

Aber das ist etwas, worüber man sich Sorgen machen sollte! Sie sind wegen Schlafmangels erschöpft und haben Schwierigkeiten bei der Arbeit. Wie sollen Sie das die nächsten 6 Monate bewältigen, geschweige denn den Rest Ihres Lebens?

Die Therapie

Sie überzeugen den HNO-Arzt, Sie zur kognitiven Verhaltenstherapie (KVT) zu überweisen. Sie warten drei Monate (in vielen Fällen länger) und fahren zum Krankenhaus zu Ihrem Termin mit dem Tinnitus-Therapeuten. Es ist eine 45-minütige Beratung, und die ersten 15 Minuten werden darauf verwendet, zu besprechen, wie Ihr Tinnitus begonnen hat.

Der Rest der Zeit wird darauf verwendet, die Therapie zu besprechen. Es gibt viel in einer halben Stunde abzudecken, und Sie können nicht anders, als das Gefühl zu haben, dass die Dinge etwas überhastet sind. Aber Sie beginnen, sich wegen des Tinnitus besser zu fühlen, und fangen an zu verstehen, wie die Therapie helfen kann. Sie gehen mit Ihren Fragebögen und Verhaltensübungen nach Hause, die Sie vor der nächsten Sitzung als „Hausaufgabe“ erledigen sollen.

Sie kommen zur zweiten und letzten Sitzung zurück und gehen die zuvor besprochenen Punkte durch. Sie machen einige der Übungen durch, die Sie üben sollten. Sie haben festgestellt, dass diese geholfen haben, und es wird nun klarer, wie KVT funktioniert und wie sie Ihnen helfen kann, besser mit Tinnitus umzugehen. Die Zeit vergeht jedoch schnell, und die Sitzung endet.

Als Sie zur Tür hinausgehen, trifft Sie die ganze Tragweite dessen, was gerade passiert ist. Sie haben eine dauerhafte Erkrankung, Sie haben gerade alle Behandlungen erhalten, die Ihnen zur Verfügung stehen, und Sie sind auf sich allein gestellt. Was nun?

Im UK ist dies ein häufiges Szenario für diejenigen, die das Glück haben, einen NHS-Tinnitus-Therapeuten aufzusuchen. Die Anzahl der angebotenen KVT-Sitzungen beträgt häufig 1 oder 2, und obwohl diese äußerst hilfreich sein können, reicht dies oft nicht aus.

Es besteht immer die Möglichkeit, einen Therapeuten privat aufzusuchen. Hörtherapeuten und Audiologen, die auf Tinnitus-Management spezialisiert sind, sind äußerst erfahren und erzielen oft hervorragende Ergebnisse. Leider machen die Kosten und der Zeitaufwand sie zu einem Luxus, den sich viele nicht leisten können.

Die einzige verbleibende Option ist die Selbstbehandlung.

Selbstbehandlung – Welche Optionen gibt es?

Es gibt eine Reihe von mobilen Apps zur Behandlung von Tinnitus. Außerdem steht eine Fülle von Bildungsressourcen zur Verfügung. Online-Communities wie Reddit haben aktive Tinnitus-Foren. Dort werden regelmäßig Managementtechniken und Selbsthilfebehandlungen diskutiert.

Die British Tinnitus Association bietet ebenfalls eine wertvolle Ressource für Menschen mit Tinnitus. Sie bietet für jede Behandlung, für die geworben wird, dass sie wirkt, ein Ampelsystem an, das sowohl die Sicherheit der Behandlung als auch ihre Wirksamkeit zeigt. Für meine amerikanischen Freunde: Schauen Sie sich die American Tinnitus Association an.

Mobile Apps

Bis vor Kurzem wurden die meisten dieser Apps als Vertäubungsgeräte verwendet. In den letzten Jahren haben wir jedoch gesehen, dass mehrere Unternehmen mit Klangtherapie innovativ arbeiten, und es gibt möglicherweise drei wichtige Akteure, die bisher Einfluss hatten.

Beltone Tinnitus Calmer

Tinnitus Calmer ist eine kostenlose App von Beltone, einem US-amerikanischen Hörgerät-Hersteller. Ihre Inhalte sind in drei Bereiche unterteilt – Sounds, Relax und Learn. Unter Sounds gibt es eine große Anzahl anpassbarer Klänge, die Sie nutzen und anschließend zur späteren Verwendung speichern können. Es gibt reichlich Auswahl, und das bedeutet, dass Sie geeignete Klänge finden sollten, die Ihnen bei Ihrem eigenen Tinnitus helfen.

Relax konzentriert sich auf Sie und nutzt Techniken, von denen wir wissen, dass sie den mit Tinnitus verbundenen Stress reduzieren. Es gibt einige grundlegende Meditationen, Atemübungen und Vorschläge zum Einrichten von Erinnerungen für stressabbauende Aktivitäten, wie etwa sich mit einem Freund auf einen Kaffee zu treffen oder etwas Zeit im Freien zu verbringen.

Learn zielt, wie Sie sich vielleicht vorstellen können, darauf ab, Nutzern nicht nur etwas über Tinnitus selbst beizubringen, sondern auch über andere Bewältigungsstrategien, die nützlich sein könnten. Beispielsweise gibt es einen kleinen Abschnitt über CBT und einen weiteren mit leicht verständlichen Informationen für diejenigen, deren Tinnitus ihren Schlaf unterbricht.

Diapason für Tinnitus

Immersive Therapy ist ein französisches Unternehmen, das die Tinnitus-Therapie etwas anders angeht. Sie haben eine App namens Diapason entwickelt (was auf Französisch „Stimmgabel“ bedeutet – wie ich finde, ein passender Name!). Der Nutzer wird zunächst dazu aufgefordert, seinen eigenen Tinnitus umfassend zu erkunden und dabei sowohl die Frequenz als auch den Charakter und die Lautstärke des Tons, den er hört, abzugleichen. Die App stellt Fragen dazu, wie sich der Tinnitus auf das Leben des Nutzers auswirkt. Ziel ist es, dabei zu helfen, Einblicke in den eigenen Tinnitus zu gewinnen und zu verstehen, wie er sich auf den Nutzer auswirkt, bevor mit der Therapie fortgefahren wird.

Die wichtigste Behandlungsform, die in der App angeboten wird, konzentriert sich auf Klangtherapie. Die Idee hinter der Klangtherapie ist, dass sich Ihr Hörsystem an den Klang Ihres Tinnitus gewöhnt. Immersive Therapy hat diese Therapie hervorragend „gamifiziert“, und die Nutzer werden dazu angehalten, die Kontrolle über ihre eigene Behandlung zu übernehmen und jeden Tag zu einem Zeitpunkt ihrer Wahl eine kleine Menge zu erledigen.

Diapason führt außerdem Elemente der CBT in die Behandlung ein, indem darauf abgezielt wird, Ihren Tinnitus mit positiven Gedanken zu verbinden (statt mit negativen – was normalerweise passiert, wenn wir an Tinnitus denken). Dies unterscheidet sich deutlich von der Art und Weise, wie CBT üblicherweise angeboten wird (persönlich mit einem geschulten Therapeuten), und dieser Ansatz könnte für viele innerhalb der App gut funktionieren.

Die Grundidee ist, dass Nutzer durch die Anwendung der Klangtherapie mit der Zeit an den Klang des Tinnitus gewöhnt werden und sich dadurch die Auswirkungen auf ihr Leben verringern. Die Benutzeroberfläche ist angenehm und schafft es gut, Klangtherapie unterhaltsam zu gestalten (eine potenziell langweilige Übung), und ist daher eine großartige Option für Nutzer, die mit einer Klangtherapie-Behandlung beginnen möchten. Für den Zugriff auf die vollständige App fällt jedoch eine Gebühr an, die mit €149 (£133 oder $169) pro Jahr für manche teuer ist. Derzeit gibt es keine Möglichkeit, über ein monatliches Abonnement zu bezahlen.

T-Minus

T-Minus ist eine kostenlose App, die sich wirklich durch personalisierte Klangtherapie auszeichnet. Es gibt eine riesige Auswahl an Klängen, auf die Sie zugreifen können, und zusätzlich zu den standardmäßigen fraktalen Tönen und Naturklängen können Sie auch aus einer Reihe von Live- und nicht geloopten Aufnahmen aus aller Welt wählen. T-minus bietet hervorragende Anpassungsmöglichkeiten für alle, die Klänge kombinieren, ein darüberliegendes weißes, braunes oder rosa Rauschen hinzufügen oder die Lautstärke auf einem bestimmten Ohr erhöhen möchten.

Achtsamkeits-Apps

Meditation und Achtsamkeit zu lernen war noch nie einfacher. Insbesondere Headspace und Calm sind zwei Unternehmen, die hervorragende Arbeit dabei geleistet haben, diese Techniken für Verbraucher zugänglich zu machen und Ihnen zu helfen, Achtsamkeit in Ihr Leben zu integrieren. Es wurden mehrere wissenschaftliche Studien durchgeführt, um die Wirksamkeit davon in verschiedenen Bereichen nachzuweisen. Für Menschen mit Tinnitus ist vielleicht am relevantesten, dass Meditation und Achtsamkeit nachweislich Stress deutlich reduzieren. Wir wissen, dass dies bei Tinnitus hilft und seine Gesamtauswirkungen verringert. Weitere Vorteile sind eine verbesserte Stimmung und ein besserer Schlaf.

Achtsamkeit und Meditation haben jedoch den größten Nutzen für Menschen mit Tinnitus, wenn sie in Bezug auf den Tinnitus selbst angewendet werden. Dies wird als gezielte Achtsamkeit bezeichnet. Leider gibt es keine Möglichkeit, dies mit den derzeit verfügbaren Achtsamkeits-Apps zu tun.

YouTube (und andere Online-Ressourcen)

Das Internet ist voller Ressourcen, die viele Menschen für den Umgang mit ihrem eigenen Tinnitus nützlich finden. Eine schnelle Suche auf YouTube liefert Ihnen Tausende von Videos, von einfachen Ratschlägen und Erklärungen bis hin zu Behandlungen wie Klangtherapie oder CBT.

Allein für CBT gibt es eine Reihe von Ressourcen, die Sie möglicherweise nützlich finden, und viele stellen fest, dass der beste Ansatz darin besteht, die Videos durchzuarbeiten und zu sehen, was für Sie von Nutzen ist. Ein einfaches YouTube-Video hat offensichtliche Nachteile, aber sofern Ihre Erwartungen nicht zu hoch sind, gibt es eine riesige Auswahl. Die Empfehlung lautet, sie nicht alle bei der Arbeit auszuprobieren – das könnte Ihren Stress verschlimmern!

Wo anfangen?

Aufgrund der Menge an verfügbaren digitalen Ressourcen ist es am besten, sich schrittweise durch das Angebot zu arbeiten. Jeder Mensch ist anders und nicht alles wird für Sie funktionieren, aber vieles könnte helfen. Ziel sollte es sein, herauszufinden, was Ihnen hilft und wie Sie dies am besten in Ihr Leben integrieren können. Es kann frustrierend sein, viele verschiedene Dinge auszuprobieren und festzustellen, dass keines davon Ihnen geholfen hat. Daher ist es am besten, die Selbstbehandlung von Tinnitus unvoreingenommen anzugehen und nicht zu viele Dinge auf einmal auszuprobieren. Notieren Sie auf Ihrem Telefon, was Sie ausprobiert haben und ob es funktioniert (z. B. verschiedene Klänge in einer App oder eine in einem YouTube-Video beschriebene Technik). Auf diese Weise bauen Sie eine Sammlung von Techniken auf, die Sie nutzen können, wenn Sie sie am dringendsten brauchen.

Wie geht es weiter mit der Selbstbehandlung von Tinnitus?

Wir haben festgestellt, dass trotz des begrenzten Zugangs zu Behandlungen durch medizinisches Fachpersonal für Menschen mit Tinnitus dank der Technologie eine Fülle von Ressourcen und Selbsthilfeoptionen verfügbar ist. Auf dem Mobilmarkt gibt es jedoch noch viel Raum für Innovation. Trotz einiger hervorragender Angebote für Klangtherapie und Vertäubung hat keine mobile App überzeugend alle Therapien vereint, von denen wir wissen, dass sie funktionieren, wie etwa CBT oder gezielte Achtsamkeit. Viele Apps bieten zwar eine Einführung in diese, doch die Nutzerin oder der Nutzer muss entscheiden, wann und wie sie oder er sich damit beschäftigt.