Deafmetal Hörgeräte-Schmuck kommt in die Ausstellung „Design & Disability“ des Victoria & Albert Museum

LONDON, UK — Natalie Kane, Kuratorin der Ausstellung, wollte, dass Ahtiainens Hörgeräte-Schmuck Teil ihres Modebereichs wird, weil sie Deafmetal als „ein großartiges Beispiel für eine Schmuckmarke sah, die von der eigenen beruflichen Geschichte der Designerin und ihrer eigenen plötlichen Gehörlosigkeit inspiriert wurde.“

Die Ausstellung wird die wegweisenden Beiträge von Menschen und Gemeinschaften mit Behinderungen, gehörlosen und neurodivergenten Menschen zu Design und zeitgenössischer Kultur zeigen, von den 1940er-Jahren bis heute.

„Jeder Mensch hat den Wunsch, etwas von sich selbst zu hinterlassen. Etwas Bedeutungsvolles … Ich habe es geschafft, etwas zu schaffen, das wichtig genug ist, dass das renommierte V&A es der Welt präsentieren möchte. Diese Auswahl ist für mich als Designerin ein wahr gewordener Traum. Ich hätte nie gedacht, dass der Verlust meines Gehörs letztlich zu einem der besten Dinge gehören würde, die mir je passiert sind – er führte zu meiner Erfindung und nun auch zu dieser Ausstellung“, sagt Ahtiainen.

Ahtiainen erhielt 2018 ihre Hörgeräte, und anstatt zu versuchen, sie zu verstecken, tat sie das Gegenteil: Sie entwickelte eine Innovation, die es Hörgeräte-Nutzern ermöglicht, ihre Geräte in selbstexpressive Schmuckstücke zu verwandeln.

Ahtiainen veröffentlichte ein Bild ihrer eigenen „aufgemotzten“ Hörgeräte in den sozialen Medien, und innerhalb weniger Stunden ging der Beitrag viral. Schon bald wurde Deafmetal für die Designerin zu einem Vollzeitjob.

„Ich wollte einfach, dass meine eigenen Geräte so aussehen und sich so anfühlen wie ich, und dabei verband ich klinische Gesundheitstechnologie mit dem, was ich kannte – der Modebranche … Was ich schuf, indem ich meinem Bauchgefühl folgte, erwies sich als lebensverändernd, und nicht nur für mich.“

Hörgeräte-Schmuck ist ohne die Hörgeräte kein Hörgeräte-Schmuck, und Deafmetals sind mit jeder Art von Hörgerät jedes Herstellers kompatibel. Die Designs für V&A werden mit einem Advanced Bionics Cochlea-Implantat und einem ReSound Hörgerät kombiniert.

Heute werden Deafmetals in den USA, Kanada, Dänemark, Norwegen, Deutschland, Schweden, Belgien, den Niederlanden, der Schweiz, Österreich, Slowenien, Malta, Israel, der Türkei, Island, dem UK, Japan, Australien, Südafrika, Kolumbien, Chile und Argentinien verkauft (und natürlich in der Heimat von Deafmetal, Finnland).

In den vergangenen Jahren wurde Deafmetal national und international mit mehreren Wirtschafts- und Innovationspreisen ausgezeichnet. Bereits 2018 gewann es auf der größten Handwerksmesse Europas die Auszeichnung „New Product of the Year“. 2019 gewann die Erfindung Silber beim globalen Innovationswettbewerb Creative Business Cup und 2021 Silber beim Castle Business Tournament. 2022 zeichnete VISA Ahtiainen mit dem „She's Next“ Award für inspirierende Unternehmerinnen aus.

Deafmetal fördert die regelmäßigere Nutzung von Hörgeräten – während unbehandelter Hörverlust gefährlich sein kann

Mit Hörgeräten ist häufig ein Stigma verbunden, weshalb Menschen zögern, Hörprobleme einzugestehen – selbst sich selbst gegenüber. Laut einer im Frühjahr 2025 durchgeführten Umfrage verbessert Deafmetal den Lebensstil von Hörgeräte-Nutzern, indem es modische Schmuckstücke anbietet, die Hörgeräte in Accessoires verwandeln, die dem persönlichen Geschmack und Stil der Nutzer entsprechen, während sie ihre Hörgeräte sicher an ihrem Platz halten und davor schützen, herunterzufallen oder verloren zu gehen.

Unbehandelter Hörverlust kann zu Gedächtnis- und kognitivem Abbau führen und wurde sogar mit einem höheren Risiko für die Entwicklung von Alzheimer und anderen Formen von Demenz in Verbindung gebracht. Die Lösung besteht nicht nur in einer früheren, sondern auch in einer regelmäßigeren Nutzung von Hörgeräten.

Über 90 % der Deafmetal-Nutzer betrachten Styling und Personalisierung als wichtige Aspekte bei medizinischen und unterstützenden Geräten, und über 90 % dieser Hörgeräte-Nutzer fühlen sich selbstbewusster, wenn sie ihre Geräte mit Schmuck und Verzierungen tragen. Über 50 % der Nutzer berichten, dass sie ihre Hörgeräte regelmäßiger tragen, seit sie Deafmetals verwenden. (Statistiken basierend auf einer Umfrage unter 147 Hörgeräte-Nutzern, durchgeführt im April 2025).

„Zumindest in Europa leben wir in einer Zeit der Gleichberechtigung. Themen rund um Design und Behinderung wie ADHS und andere Störungen des Autismus-Spektrums werden bereits breit diskutiert, aber über Hörprobleme wird noch immer nicht genug gesprochen. Hörverlust ist unsichtbar, aber wenn die Prognosen der WHO eintreffen, wird bis 2050 jeder vierte Mensch Hörprobleme haben. Unterstützende Geräte sollten weder zu klinisch aussehen noch die Persönlichkeit ihrer Nutzer verändern – Hörgeräte-Nutzer lieben Mode genauso wie alle anderen“, sagt Ahtiainen*.*

Auch der Finnische Hörverband möchte die Hemmschwelle für die Nutzung von Hörgeräten senken, was durch die Personalisierung von Hörgeräten positiv beeinflusst werden kann.

„Hörgeräte helfen Menschen mit Hörverlust, den Alltag und die Arbeit zu bewältigen und an sozialen Situationen teilzunehmen. Beim Finnischen Hörverband halten wir es für wichtig, dass Deafmetal Hörgeräte-Schmuck als Ermutigung zur Nutzung von Hörgeräten wahrgenommen wird“, sagt Sanna Kaijanen, Geschäftsführerin des Finnischen Hörverbands.

Ahtiainen verfügt über eine umfangreiche Erfahrung im Accessoire- und Schmuckdesign. Halsschmuckstücke, die unter ihrer früheren Marke gTie entworfen wurden, sind noch immer jährlich bei der Feier zum Finnischen Unabhängigkeitstag im Präsidentensaal zu sehen, an zahlreichen Musik- und Kultur-Influencern wie Michael Monroe, Ville Valo und zuletzt 2024 am „Blues-Minister“ Esa Kuloniemi. Zu Ahtiainens bekanntesten internationalen Kunden zählen Marilyn Manson, Bono und Snoop Dogg.

Quelle: Deafmetal