MED-EL: Erste Operationen überhaupt in Europa mit einem vollständig implantierbaren Cochlea-Implantat

Innsbruck, Österreich — Der führende Hersteller von Hörimplantaten MED-EL setzt einen weiteren revolutionären Meilenstein in seiner langjährigen Geschichte technologischer Innovationen. Am 24. September erhielt die erste Person in Europa ein neuartiges vollständig implantierbares Cochlea-Implantat (TICI). Es wurde im Rahmen einer Machbarkeitsstudie von Prof. Dr. Philippe Lefebvre, Leiter der HNO-Abteilung des CHU of Liège und Professor an der University of Liège in Belgien, implantiert. Es wird erwartet, dass das TICI den Nutzern hervorragendes Hören mit noch mehr Komfort ermöglicht. Allerdings wird es mehrere Jahre dauern, bis es die Marktzulassung erhält.

Ein junger Mann mit an Taubheit grenzender Schwerhörigkeit erhielt als erster Mensch in Europa ein vollständig implantierbares Cochlea-Implantat. Cochlea-Implantat-(CI)-Systeme, die den nicht funktionierenden Teil des Ohres umgehen und den Hörnerv elektrisch stimulieren, sind seit Langem eine Standardbehandlung für Menschen mit hochgradiger bis an Taubheit grenzender Schwerhörigkeit. Derzeit bestehen sie aus einem internen Implantat, das chirurgisch unter der Haut eingesetzt wird, und einem Audioprozessor, der extern hinter oder abseits des Ohres getragen wird. Der Audioprozessor enthält das Mikrofon zur Aufnahme von Schall sowie die Stromversorgung.

„Unsere Cochlea-Implantate haben Hunderttausenden von Menschen auf der ganzen Welt geholfen zu hören und ihre Lebensqualität verbessert. Viele Nutzer haben den Wunsch nach einem CI geäußert, das ohne externe Komponente am oder abseits des Ohres funktioniert, unsichtbar ist und auch während des Schlafs der Nutzer arbeitet“, sagt Dr. Ingeborg Hochmair, Gründerin und CEO von MED-EL.

Vollständig implantierbare Cochlea-Implantate werden die innovativste und anspruchsvollste Technologie im Bereich der Hörlösungen sein. Das TICI enthält alle internen und externen Komponenten eines Cochlea-Implantat-Systems in einem unter der Haut eingesetzten Gerät, einschließlich Audioprozessor, Mikrofon und Stromversorgung.

„Es ist unsere Mission, Hörverlust als Barriere für Kommunikation und Lebensqualität zu überwinden. Seit Jahrzehnten basiert unsere Forschung und Entwicklung auf einer engen interdisziplinären Zusammenarbeit mit Kliniken und Universitätsabteilungen. Diese Kooperationen ermöglichen es uns, Technologien und Lösungen für Menschen mit Hörverlust kontinuierlich weiterzuentwickeln. Die Entwicklung eines vollständig implantierbaren Geräts steht seit vielen Jahren im Fokus der Forschung von MED-EL. Ich bin sehr stolz auf unser engagiertes Expertenteam, das mit Kreativität und Sorgfalt über weit mehr als ein Jahrzehnt hinweg an der Entwicklung dieses einzigartigen Geräts gearbeitet hat“, erklärt Dr. Hochmair.

Mit der ersten TICI-Implantation hat MED-EL erneut seine Position als führendes Unternehmen im Bereich der Hörimplantate bestätigt. Das weltweit tätige Unternehmen mit Hauptsitz in Innsbruck ist bekannt für seinen starken Fokus auf Forschung & Entwicklung sowie dafür, technologische Grenzen kontinuierlich zum Nutzen seiner Nutzer zu erweitern.

Prof. Dr. Philippe Lefebvre, Leiter der HNO-Abteilung am Universitätskrankenhaus Lüttich und Professor an der Universität Lüttich in Belgien, führte Europas erste TICI-Operation am Menschen durch. Er ist ein führender Experte für auditive Implantologie mit umfassender Erfahrung in der implantierbaren Mikrofontechnologie. „Wir haben das Implantat nach der Operation getestet und sind begeistert, dass alles wie erwartet funktioniert. Die moderne Cochlea-Implantat-Technologie entwickelt sich in beeindruckendem Tempo weiter und liefert hervorragende Hörergebnisse. Das TICI ist ein Meilenstein im Bereich der Cochlea-Implantation. Seit den Anfängen der Cochlea-Implantation bestand der Wunsch, alle Komponenten in ein internes Gerät integrieren zu können“, betont der HNO-Professor.

Im Rahmen der klinischen Machbarkeitsstudie werden in den nächsten Monaten weitere Operationen mit dem vollständig implantierbaren Cochlea-Implantat in Lüttich und München folgen.

Über MED-EL

MED-EL Medical Electronics, ein führendes Unternehmen für implantierbare Hörlösungen, wird von der Mission angetrieben, Hörverlust als Barriere für Kommunikation zu überwinden. Das in Österreich ansässige, privat geführte Unternehmen wurde von den Branchenpionieren Ingeborg und Erwin Hochmair mitgegründet, deren bahnbrechende Forschung zur Entwicklung des weltweit ersten mikroelektronischen Mehrkanal-Cochlea-Implantats führte, das 1977 erfolgreich implantiert wurde und die Grundlage für das bildete, was heute als modernes CI bekannt ist. Dies legte 1990 den Grundstein für das erfolgreiche Wachstum des Unternehmens, als die ersten Mitarbeitenden eingestellt wurden. Heute beschäftigt MED-EL mehr als 2.200 Mitarbeitende aus rund 75 Nationen an 30 Standorten weltweit.

Das Unternehmen bietet die größte Auswahl an implantierbaren und nicht implantierbaren Lösungen zur Behandlung aller Arten von Hörverlust und ermöglicht Menschen in 124 Ländern, mit Hilfe eines MED-EL-Geräts das Geschenk des Hörens zu genießen. Zu den Hörlösungen von MED-EL gehören Cochlea- und Mittelohrimplantat-Systeme, ein kombiniertes Hörimplantat-System zur elektrischen akustischen Stimulation, auditorische Hirnstammimplantate sowie chirurgische und nicht chirurgische Knochenleitungsgeräte. http://www.medel.com