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Sonova geht mit HearingShift.com direkt an den Markt, während die Verkäufe in die Höhe schnellen
Einnahmen aus Hörhilfen und Implantaten wachsen mit einer Direct-to-Consumer-Investition)
Veröffentlicht am Nov 21, 2019
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Phonak Marvel Bluetooth-kompatible Hörgeräte treiben weiterhin das Wachstum der Muttergesellschaft Sonova voran. Der Schweizer Hörgerätehersteller meldete einen Umsatz in der ersten Hälfte des Geschäftsjahres 2019-2020 von CHF 1,426 Milliarden (USD 1,44 Milliarden), ein Anstieg von 9,4% gegenüber dem gleichen Zeitraum des Vorjahres. Die gemeldeten Gewinne für diesen Zeitraum betrugen CHF 279,5 Millionen (USD 282 Millionen), ein Anstieg von 16,1% in Lokalwährungen und 11,2% in Schweizer Franken (CHF).
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Während des gleichen Zeitraums beteiligte sich Sonova an einem stillen Start des Direct-to-Consumer (DTC) Hörgeräteverkaufs durch Shift (hearingshift.com), ein neues Online-only Unternehmen, das Verbraucher in Australien bedient. Shift wird Sonova Einblicke in die aufkommende Konkurrenz durch Direct-to-Consumer und frei verkäufliche (OTC) Hörgeräte Anbieter geben.
Sonovas Finanzen laufen auf Hochtouren, mit Steigerungen in seinem Multi-Brand-Hörgerätegeschäft, seinem Einzelhandelsnetz für audiologische Versorgung und seiner Advanced Bionics Cochlea-Implantat-Tochtergesellschaft.
Sonova CEO Arnd Kaldowski (Pressemitteilung Stellungnahme)Die starke Leistung in der ersten Hälfte…führte zu weit verbreiteten Marktanteilsgewinnen. Phonak Marvel, die erfolgreichste Markteinführung in der Unternehmensgeschichte, war ein Schlüsseltreiber für den starken Anstieg im Hörgerätegeschäft, während das audiologische Versorgungsgeschäft von den Wachstumsinitiativen profitierte, die wir in den vergangenen Jahren eingeleitet haben, und von unseren laufenden Bemühungen, den Verbraucherzugang zu verbessern. Der fortgesetzte Erfolg unseres MRT-kompatiblen Implantats und starke Upgrade-Verkäufe trieben das Wachstum in unserem Cochlea-Implantat-Geschäft an.
Sonova hat im vergangenen Jahr auch ruhig in das Verständnis des Online-Hörgerätekanals investiert, was sich in diesem Monat mit der Markteinführung von Shift gipfelt. Im April 2019 erwarb Sonova Blamey Saunders hears (BSH) aus Australien, das ein innovatives gemischtes Modell für den Verkauf und die Unterstützung von Hörgeräten online entwickelt hatte. In einer Präsentation vor Finanzanalysten im Oktober 2019 sagte Sonova, dass es die Übernahme tätigte, um „wertvolle echte Einblicke in…neue Verbrauchererlebnisse" zu erhalten und um „neue Marketingansätze für Verbraucher zu erlernen, besonders jüngere Verbraucher mit höherer Ausgabebereitschaft" (Investor & Analyst Day 2019 Presentation, Seite 71).
Jetzt haben sich Sonova und BSH zusammengetan, um Shift zu starten, das Produkte online an Verbraucher verkauft in Australien und Neuseeland für AUD 2.200/Paar (USD 1.495). Sonova stellt die Hörgeräte her, während Blamey Saunders Fulfillment-Unterstützung bietet. Die silberfarbenen Shift Hörgeräte haben eine RIC (Receiver-in-the-Canal) Bauform und sind für leichte bis mittelschwere Hörverluste geeignet. Sie werden von wiederaufladbaren Lithium-Ionen-Batterien angetrieben, die den ganzen Tag halten, und kommen mit einer Ladeschale.
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Sonova hat seine Produkte schon immer über unabhängige Hörakustiker, über eigene Einzelhandelskanäle und über große Wiederverkäufer wie die VA und große Einzelhandelsketten wie Costco an Verbraucher verkauft. Sonova hat auch Hörhilfen für Wiederverkäufer hergestellt, die direkt an Verbraucher verkaufen. Zum Beispiel hat Sonova Hörhilfen an Audicus, einen beliebten unabhängigen Online-Anbieter, geliefert. Aber Shift ist die erste echte Direct-to-Consumer-Online-Site, die von einem Unternehmen betrieben wird, das Sonova besitzt.
Da mit der Zulassung von Hörhilfen ohne Rezept in den USA bis August 2020 gerechnet wird, bereiten sich Sonova und andere Hersteller der „Big Five" auf den neuen Wettbewerb vor. Zum Beispiel liefert GN Hearing das neue Direct-to-Consumer-Geschäft für Hörhilfen Lively mit Hörhilfen und bietet umfangreiche Unternehmensunterstützung. Alle großen Hersteller tätigen auch umfangreiche Investitionen in Technologien wie Fernbetreuung, die möglicherweise die Erbringung von Dienstleistungen für Direktkauf-Kunden ermöglichen.
Aber Sonovas Investition in Shift bedeutet nicht, dass das Unternehmen wesentliche Änderungen an seinem traditionellen Vertriebsnetzwerk plant. Tatsächlich hat Sonova das Experiment mit dem Online-Verkauf von Hörhilfen nicht beworben oder bekannt gemacht. In der Finanzpräsentation für das erste Halbjahr wurde sogar der Start der neuen Vertriebsoperation nicht erwähnt.
Darüber hinaus haben Sonova-Führungskräfte in Präsentationen für Finanzanalysten im vergangenen Jahr ihre Investitionen in digitale und Online-Technologien eher als einen Weg positioniert, um Hörakustiker bei der Nutzung digitaler Technologie zu unterstützen, um Patienten effektiver zu versorgen.
Zum Beispiel ermöglichen die neuen eSolutions von Phonak die Fernbetreuung mit mobilen Apps, mit denen Anbieter die Hörhilfenprogramme von Patienten aktualisieren können, ohne dass Bürobesuche erforderlich sind. Unterdessen wird Shift frei verkäufliche Hörhilfen in den USA nicht legal verkaufen können, bis die FDA-Regeln für OTC-Verkäufe im Sommer 2020 finalisiert werden.
Sonovas Finanzberichterstattungsperiode endete, bevor Shift mit dem Verkauf seiner Produkte begann, daher hatte das Experiment mit Direktverkäufen an Verbraucher keine Auswirkungen auf die Aussage für das erste Halbjahr. Vielleicht erfahren wir mehr über Sonovas Pläne für den Umgang mit dem entstehenden Direct-to-Consumer-Kanal, wenn das Unternehmen im Mai 2020 seine Jahreszahlen meldet – nur wenige Monate, bevor der OTC-Markt in den USA endlich in Betrieb gehen soll.
David Copithorne ist ein langjähriger Blogger zum Thema Hörverlust und regelmäßiger Beiträger bei Hearing Tracker. Im Jahr 2002 erlitt er einen plötzlichen und schwerwiegenden Hörverlust. Seitdem hat er sich der Aufgabe gewidmet, die wertvollen Informationen zu teilen, die er auf seinem Weg gelernt hat.
