Leiseste und lauteste US-Restaurantketten nach Bewertung durch die SoundPrint App

Bei der Suche nach Liebe in der berüchtigt lauten New Yorker Innenstadt stellte der Unternehmer und Gehörgesundheitsadvokat Gregory Scott ein Problem in der Dating-Szene fest: Sie war zu laut. Scott hat Schallempfindungsschwerhörigkeit und ist daher auch empfindlicher gegenüber lauten und aufdringlichen Geräuschen. Er stellte fest, dass die Veranstaltungsorte in der Stadt selten ruhig waren. Das machte es schwierig, seine Verabredungen zu hören, sich zu unterhalten und sich mit ihnen zu verbinden. Die Mischung aus lauter Musik und konkurrierender Konversation, minimale weiche Einrichtungsgegenstände und schlechte Akustik trugen alle zusammen zu einer lauten Umgebung bei – sicherlich nicht förderlich für ein Gespräch.

Scott besuchte oft Yelp, Google, Foursquare, OpenTable und TripAdvisor, um nach ruhigen Restaurants, Bars und Cafés zu suchen, damit er seine Verabredungen hören konnte. Leider waren die Orte meistens selten ruhig, was bei ihm vor einem Date zu Angst führte, da er nicht sicher sein konnte, ob er sich entspannen und vollständig im Gespräch präsent sein würde.

Als er schließlich einen ruhigeren Ort fand, begann er, Dezibel-Messgeräte (dB) zu verwenden, um objektive Schallpegelmessungen durchzuführen, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie ruhig oder laut die Orte wirklich waren, und erstellte eine sogenannte Liste von „Ruhigeren Veranstaltungsorten." Seine Freunde fragten ihn ständig nach dieser Liste – sowohl diejenigen mit Hörverlust als auch diejenigen mit normalem Hörvermögen.

„Die Idee war also geboren, eine Crowdsourcing-Dezibel-Meter-App zu erstellen, die einer Gemeinde hilft, Orte zu messen, um zu beurteilen, ob sie für Gespräche förderlich und sicher für die Gehörgesundheit sind, und um Orte basierend darauf zu entdecken, wie ruhig oder laut sie sind – die ruhigeren zu besuchen und die lärmigeren zu vermeiden," erklärt Scott.

Im April 2018 gründete Scott die SoundPrint-App, auch bekannt als das „Yelp für Lärm". Die App hilft Benutzern, ruhige Orte aller Art zu finden – Restaurants, Bars, Cafés, Kinos, Hotels, Einzelhandelsfilialen und Fitnessstudios – an denen Menschen miteinander hören und verbinden können.

Die App verlässt sich auf Crowdsourcing, und Benutzer sind eingeladen, SoundChecks durchzuführen, indem sie das Dezibel-Messgerät verwenden, um den Schallpegel eines Veranstaltungsortes zu messen und ihn dann zur Datenbank einzureichen, damit alle ihn sehen können. Diese Daten ermöglichen der Gemeinschaft, ruhigere Veranstaltungsorte zu finden und zu fördern.

Nutzer befähigen, sich für ihre Gehörgesundheit einzusetzen

Die SoundPrint-App kategorisiert Schallpegel in die folgenden Kategorien:

• Ruhig (unter 70 dBA): Sicher für das Gehör und großartig für Gespräche
• Moderat (zwischen 70-75 dBA): Sicher für die Gehörgesundheit und förderlich für Gespräche
• Laut (75-80 dBA): Wahrscheinlich sicher für die Gehörgesundheit, aber schwieriger für Gespräche
• Sehr Laut (über 80 dBA): Schwierig für Gespräche und potenziell gefährlich für die Gehörgesundheit; längere Exposition kann zu lärminduziertem Hörverlust führen

Beachten Sie, dass Dezibel auf einer logarithmischen Skala gemessen werden, daher nimmt die Intensität eines Tons sehr schnell zu, wenn die Dezibel zunehmen. Ein Ton bei 20 dB ist 10-mal intensiver als ein Ton bei 10 dB, und die Intensität eines Tons bei 100 dB ist eine Milliarde Mal stärker im Vergleich zu einem Ton bei 10 dB. Das National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), das als Forschungsarm der OSHA fungiert, empfiehlt eine maximale Expositionszeit von 8 Stunden bei Schallpegeln von 85 dBA, und dieses Zeitintervall nimmt für jeden Rückgang oder Anstieg von etwa 3 dBA um etwa die Hälfte zu oder ab (d. h. 88 dB = 4 Stunden, usw.).

Als grobe Referenz ist Lärm bei 80 dB ungefähr die gleiche Schallintensität wie ein herkömmlicher Wecker. Die CDC erklärt: „Wenn Sie Ihre Stimme erheben müssen, um in Armlänge Entfernung gehört zu werden, liegt der Lärmpegel in der Umgebung wahrscheinlich über 85 dB Schallintensität und könnte Ihr Gehör mit der Zeit beschädigen."

Vor diesem Hintergrund können Benutzer der SoundPrint-App Messungen, die sie von den Schallpegeln eines Veranstaltungsortes durchführen, nutzen, um sich selbst einzusetzen. Wenn sich ein Benutzer beispielsweise an einem lauten Ort befindet und den Veranstaltungsort bitten möchte, die Hintergrundmusik zu reduzieren oder an einen ruhigeren Bereich verlegt zu werden, kann er eine Messung durchführen und diese dem Veranstaltungsortmanager oder Mitarbeitern zeigen. „Oft sind sich die Mitarbeiter des Veranstaltungsortes einfach nicht bewusst, wie verschiedene Schallpegel ein Risiko für die Gehörgesundheit darstellen," kommentiert Scott.

„Darüber hinaus können Benutzer Lärmbeschwerde einreichen und SoundPrint wird den Veranstaltungsort kontaktieren, um ihn darüber zu informieren, dass Benutzer anfordern, etwas gegen den Lärm zu unternehmen, und kostengünstige Wege vorzuschlagen, um den Schallpegel zu verbessern oder zu optimieren," sagt Scott. „Manchmal kann ein Veranstaltungsort lauter sein, aber dennoch gut für Gespräche, wenn er die richtige akustische Behandlung hat."

Restaurantlärmpegeldaten sprechen Bände

SoundPrint nutzt die Daten von SoundChecks, um nützliche Informationen und Erkenntnisse über verschiedene Standorte zu generieren. Beispielsweise konnte Soundprint-Datenwissenschaftler Erin Dugan die ruhigsten und lautesten US-Restaurantketten und die ruhigsten Tageszeiten zu deren Besuch zeigen.

Dugan analysierte Daten, die aus 3.300+ benutzergestützten SoundChecks über 18 Casual-Restaurantketten gesammelt wurden. Um berücksichtigt zu werden, brauchte jede Kette ein Minimum von 100 SoundChecks und hatte einen SoundCheck von mindestens 30 einzigartigen US-Standorten.

Zunächst betrachtete Dugan die Medianstufen in großen Restaurantketten:

Das Diagramm zeigt, dass Panera und IHOP beide unter 70 dBA registrieren, was ruhig ist und sehr gut für ein Gespräch geeignet. Andererseits gehören die lautesten Restaurantketten True Food Kitchen und Yard House, die 80 dBA bzw. 81 dBA aufweisen, wobei Yard House satte 14 Dezibel (dB) lauter ist als Panera – und für unsere Ohren 3-4 Mal lauter klingt!

Diese hohen Lautstärken machen nicht nur Gespräche schwierig, sondern Schallpegel über 80 dBA können möglicherweise Hörverlust verursachen, was nicht nur die Gesundheit ihrer Kunden, sondern auch ihres Personals gefährdet.

Wann man eine Restaurantkette besuchen sollte

Anschließend untersuchte Dugan die beste Tageszeit, um eine Restaurantkette nach komfortablen Schallpegeln zu besuchen. Die Zeiträume wurden wie folgt definiert: Früher Morgen (6-9 Uhr), Vormittag (9-11 Uhr), Mittagessen (11 Uhr-14 Uhr), Nachmittag (14-17 Uhr), Abendessen (17-21 Uhr) und Spätnacht (nach 21 Uhr).

Unter den 4 beliebten Frühstücksketten, die in dieser Studie berücksichtigt wurden, gewinnt IHOP den Preis für die ruhigsten Schallpegel während des gesamten Tages, besonders während der Frühstücksstunden. Das macht es zu einer guten Wahl, wenn Sie Ihren Tag mit etwas Ruhe und Stille beginnen oder sich mit einem Freund oder Kollegen zu einem entspannten Gespräch treffen möchten. Am anderen Ende des Lärmspektrums hat Le Pain Quotidien viel lautere Schallpegel am Morgen, und Cracker Barrel erreicht fast 80 dBA während des Vormittags, was es zu einer schlechten Wahl für ein ruhiges Frühstück macht.

Die ruhigsten und lautesten Restaurantketten

Die verbleibenden 14 Restaurants in der Studie wurden dann in zwei Gruppen aufgeteilt, je nach ihrem Schallpegel: „Ruhigste Restaurantketten" und „Lauteste Restaurantketten".

Die Ergebnisse für die Ruhigsten Restaurantketten waren wie folgt:

Mit Ausnahme von ein paar Ausnahmen bleiben die Schallpegel dieser 7 Restaurants den ganzen Tag über unter 75 dBA. Es gibt einen deutlichen Anstieg des Lärmpegels während der Dinnertime, was zu erwarten ist, da dies oft eine geschäftige Zeit für jedes Restaurant ist.

Panera ist insgesamt das deutlich ruhigste Restaurant, besonders in den späten Abendstunden, wenn die Schallpegel unter 60 dBA sinken – leiser als ein durchschnittlicher Geschirrspüler. Applebees und Olive Garden verdienen auch eine Erwähnung, da sie durchweg ruhige bis moderate Schallpegel von 75 dBA oder weniger haben.

In diesen Restaurants wurden die Schallpegel über einen großen Teil des Tages als unangenehm 75 dBA und höher gemessen, was es schwierig macht, ein Gespräch zu führen. Yard House und Texas Road House zeigen sich als extrem laut, besonders ab dem Nachmittag.

Tiefergehende Analyse der Daten: Fragen und Antworten mit Erin Dugan und Gregory Scott von SoundPrint

HearingTracker sprach mit Dugan und Scott, um über die Bedeutung ihrer Ergebnisse zu diskutieren.

Gab es etwas Überraschendes in den Daten?

Dugan: Es war schon beeindruckend zu sehen, dass Panera deutlich leiser ist als die anderen Restaurantketten und dass viele andere Ketten fast doppelt so laut sein können. Aber ich bin vor allem überrascht, dass viele Restaurantketten im Allgemeinen so laut sind, wie die Daten zeigen – mehr als die Hälfte der analysierten haben mediane Schallpegel über 75 dBA. Das sind beliebte Orte für Menschen, um sich mit Freunden und Familie zum Essen zu treffen, aber diese Schallpegel machen es wirklich schwer für die meisten Menschen, ein Gespräch zu führen.

Scott: Ich denke, das Überraschende ist, dass es eine so große Bandbreite an Schallpegeln in verschiedenen Locations gibt. Das zeigt, wie wichtig die Aufmerksamkeit für akustisches Design und verschiedene Restaurantatmosphären für die Schallpegel ist. Oft machen Menschen pauschale Aussagen, dass "alle Restaurants laut sind" oder alle "Bars sind laut".

Unsere Daten zeigen deutlich, dass dies nicht der Fall ist. Es gibt viele ruhigere oder mäßig laute Restaurants sowie Weibars und Gastropubs, die ruhig oder mäßig laut sind – das heißt, sie sind gut für Gespräche oder sicherer für die Gesundheit des Gehörs.

Wir freuen uns, dass Panera ein ruhigeres Umfeld demonstriert, weil sie Aufmerksamkeit auf akustisches Design legen und Ressourcen dafür aufwenden, einen ruhigeren Ort zu schaffen. Und das zeigt sich in den Daten.

Gibt es weitere Erkenntnisse aus den Daten, die Sie teilen möchten?

Dugan: Einige Faktoren zeigen sich nicht unbedingt in den gemessenen Schallpegeln, sondern in den subjektiven Bewertungen, die mit den Einreichungen bereitgestellt werden, was ich sehr gerne sehe. Ich bin auch ein Akustikberater, also ist es interessant für mich zu sehen, wenn ein Restaurant nicht als großartig für Gespräche bewertet wird, auch wenn es nach subjektiven Maßstäben als "leise" angesehen werden könnte.

Es gibt viel Nuancen in der Restaurantgestaltung – Details, derer sich die meisten Menschen nicht bewusst sind. Zum Beispiel kann ein leeres Restaurant leise sein, aber wenn es viele harte Oberflächen gibt, die Nachhall [Echos] im Raum erzeugen, ist es immer noch unangenehm, ein Gespräch zu führen, wegen dieser Echos.

Die Tischgröße und -platzierung können auch die Fähigkeit einer Gruppe beeinflussen, sich zu unterhalten, sei es aufgrund des Abstands über den Tisch oder der Nähe zu anderen Tischen. Dies kann Auswirkungen auf die Privatsphäre und die Fähigkeit haben, die anderen Menschen an Ihrem eigenen Tisch zu verstehen.

In der Studie haben Sie kommentiert, dass "Paneras Innenarchitektur zum akustischen Erfolg beiträgt." Können Sie erklären, was Sie damit meinen?

Scott: Panera hat mehr absorptive Oberflächen, die wie Schallabsorptionsmaterialien wirken – die Teppiche, Tischdecken, Pflanzen, akustische Paneele, Tischplatzierung und private Sitzbereiche umfassen können. Ein aktueller Artikel zeigt, wie akustische Paneele das Problem von übermäßigem Lärm und Echo bei vielen Menschen in Panera gelöst haben.

Wir glauben, dass der Gründer von Panera Akustik als starke Priorität im gesamten Speiseerlebnis gemacht hat und zeigt, wie es ein wichtiger Bestandteil ihres Erfolgs ist.

Was ist die wichtigste Erkenntnis aus diesen Daten?

Dugan: Besitzer, Manager und Entwickler sollten mehr Gedanken in die akustische Gestaltung dieser Räume legen, wenn sie die Kundentreue sowie die Gehörgesundheit ihrer eigenen Mitarbeiter verbessern möchten. Ich denke, das ist noch wichtiger bei Restaurantketten, weil ihre Kunden wissen, welche Schallpegel zu erwarten sind, wenn sie andere Standorte besuchen.

Wie man sich beteiligt

Die SoundPrint-App lebt und stirbt durch Crowdsourcing und Benutzer, die SoundChecks durchführen. Scott sagte HearingTracker: "Wir ermutigen Benutzer dringend, überall SoundChecks durchzuführen, ob in einem Restaurant, einer Bar, einem Kino, einem Park, einer Bibliothek oder einem Einzelhandelsgeschäft. Jeder SoundCheck macht die Datenbank robuster und zuverlässiger und signalisiert der Öffentlichkeit weiterhin, dass Lärm ein ernstes Problem ist; es gibt Dinge, die getan werden können (und getan werden), um die Welt Schritt für Schritt ein bisschen leiser zu machen."