Headphones

Die meisten von uns haben Kopfhörer und Ohrhörer (auch bekannt als Earbuds) lieben gelernt, besonders in dieser Ära von Zoom-Anrufen, Podcasts und Playlists. Sie verbinden uns mit Gesprächen und ermöglichen es uns, unsere Lieblingsinhalte privat zu hören.

Doch jedes Mal, wenn wir die Lautstärke um ein oder zwei Stufen erhöhen, um besser zu hören, schleicht sich diese Sorge ein: Könnten diese Geräte Hörverlust verursachen?

Was sagt die Forschung über Kopfhörer und Hörverlust?

Eine Studie, veröffentlicht in Noise and Health, untersuchte Hörgewohnheiten mit Kopfhörern und Hörschwellen bei schwedischen Jugendlichen. Die Ergebnisse zeigten, dass das Hören bei höherer Lautstärke oder häufiger mit „schlechteren Hörschwellen und mehr selbstberichteten Hörproblemen“ verbunden war. Eine weitere Studie ergab, dass Universitätsstudierende, die häufiger Ohrhörer verwendeten, ein schlechteres Hörvermögen hatten als diejenigen, die dies nicht taten. Beide Studien brachten eine längere lebenslange Exposition mit schlechterem Hörvermögen in Zusammenhang.

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Um das Risiko einzuordnen, sollte man auch berücksichtigen, dass die World Health Organization (WHO) schätzt, dass schockierende 1.1 billion junge Menschen weltweit – oder 50 Prozent der 12- bis 35-Jährigen – aufgrund unsicherer Hörgewohnheiten gefährdet sein könnten, künftig einen lärmbedingten Hörverlust (NIHL) zu entwickeln. 

Wie verursachen Kopfhörer Hörverlust?

Hörverlust durch Kopfhörer und Earbuds ist ein Beispiel für NIHL. Um NIHL zu verstehen, ist es wichtig zu wissen, wie unsere Ohren funktionieren. Die Cochlea ist ein spiralförmiges Organ im Innenohr, das empfindliche Hörzellen enthält, die Haarzellen genannt werden. Wenn Schwingungen von Schallwellen durch das Innenohr wandern, erfassen die Haarzellen diese Signale und leiten sie dann an unser Gehirn weiter, wo sie als Schall verarbeitet werden. 

Die Einwirkung lauter Geräusche erhöht die Stärke dieser Schwingungen, und wenn sie zu intensiv sind oder zu lange anhalten, werden die Haarzellen geschwächt. Wiederholte Einwirkung lauten Lärms kann dazu führen, dass die Haarzellen irreparabel geschädigt werden, was zu NIHL führt.

Beschädigte Haarzellen im Innenohr
Beschädigte Haarzellen in der Cochlea des Innenohrs.

Leider gibt es keine Möglichkeit, die zerstörten Haarzellen in Ihrem Innenohr wiederherzustellen. (Auch wenn Sie Hörverlust nicht heilen können, können Sie Ihre Hörfähigkeit mithilfe von Hörgeräten oder Implantaten verbessern.)

Kopfhörer und Ohrhörer stellen ein besonderes Risiko dar, weil Menschen dazu neigen, die Lautstärke aufzudrehen und über längere Zeit zuzuhören. Wenn Sie Kopf- oder Ohrhörer tragen und die Lautstärke erhöhen, um Störgeräusche zu übertönen, verursachen Sie wahrscheinlich mehr Schaden, als Ihnen bewusst ist.

Wie benutze ich meine Kopfhörer sicher?

Es ist möglich, das Risiko eines Hörverlusts durch Kopfhörer und Ohrhörer zu verringern. Die WHO hat Hörverlust durch Freizeitlärm genauer untersucht. Diese Untersuchung identifizierte folgende Schlüsselfaktoren für NIHL: Schallintensität (Lautstärke), Expositionsdauer und Entfernung von der Schallquelle.

So schützen Sie Ihre Ohren, indem Sie diese Variablen beim Tragen von Kopfhörern oder Ohrhörern kontrollieren:

  • Verringern Sie die Lautstärke. Diese einfache Maßnahme ist das Wirksamste, was Sie zum Schutz Ihres Gehörs tun können. Der empfohlene sichere Lautstärkepegel liegt unter 85 dB. Für iPhone-Nutzer können Apps und Einstellungen genutzt werden, um die Lautstärkepegel auf persönlichen Audiogeräten zu überwachen.
  • Machen Sie regelmäßig Pausen: Die Schallintensität verdoppelt sich mit jeder Erhöhung um 3dB. Jedes Mal, wenn die Lautstärke auch nur ein wenig erhöht wird, können daher Hörschäden in etwa der Hälfte der Zeit auftreten, die sonst dafür nötig wäre. Und der Unterschied zwischen vorübergehenden und dauerhaften Hörschäden kann nur wenige Minuten betragen.
  • Entscheiden Sie sich für geräuschreduzierende Kopfhörer. Das Tragen von Ohrhörern oder Kopfhörern mit guter Geräuschunterdrückung kann externe Geräusche abschirmen. Indem sie Außengeräusche minimieren oder herausfiltern, ermöglichen diese Geräte Ihnen, bei niedrigerer Lautstärke genauso gut zu hören.
  • Wenden Sie die 80-90-Regel an. Die 80-90-Regel bedeutet, mit 80 Prozent der maximalen Lautstärke Ihres Geräts nicht länger als 90 Minuten pro Tag zu hören. Wenn Sie die Lautstärke senken, können Sie länger hören. Wenn Sie sie erhöhen, bleibt Ihnen weniger Zeit. Bei 60% der maximalen Lautstärke könnten Sie den ganzen Tag, jeden Tag, sicher zuhören.

Für eine sicherere Zukunft unserer Ohren

Es ist wichtig, die oben genannten Tipps zu befolgen, aber es gibt weitere Lösungen in Entwicklung. Im Jahr 2019 veröffentlichte die WHO zusammen mit der International Telecommunication Union (ITU) Richtlinien für eine neue Generation von Headsets, die die Möglichkeit von Hörverlust minimieren werden. Die Standards wurden im Rahmen der Initiative Make Listening Safe der WHO entwickelt, die darauf abzielt, Hörgewohnheiten zu verbessern, insbesondere bei jungen Menschen, die Musik über ihre persönlichen Audiogeräte streamen. Hoffentlich werden diese Spezifikationen (die derzeit freiwillig sind) weit verbreitet übernommen und machen die Nutzung von Kopfhörern in den kommenden Jahren für alle sicherer.

Korrektur: Eine frühere Version dieses Artikels empfahl, statt Ohrhörern Kopfhörer zu tragen, doch wir wurden darauf aufmerksam gemacht, dass die wissenschaftliche Literatur diesen Rat nicht stützt. Tatsächlich zeigen Studien, dass sich die bevorzugten Hörpegel nicht wesentlich unterscheiden, unabhängig davon, ob Sie Ohrhörer oder Kopfhörer verwenden. Außerdem haben wir die veraltete 60/60-Regel zugunsten der moderneren 80-90-Regel aktualisiert.

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