Neue Forschung: Hängen Schwindel und Hörverlust zusammen?

Schwindel ist ein belastendes Gefühl: Ihre Umgebung scheint sich zu drehen, und Ihnen ist schwindelig — so schwindelig sogar, dass Sie möglicherweise fallen.

Michelle A. Othon, die im Bundesstaat New York lebt, bewältigt dieses Gefühl seit fast einem Jahrzehnt. Sie hat Morbus Ménière, eine Erkrankung des Innenohrs, die laut der Mayo Clinic. zu Schwindelanfällen (Vertigo) und Hörverlust führen kann. Diese Erkrankung ist eine Art vestibuläre Störung, die das Innenohr betrifft.

In Othons Fall begannen ihre Symptome des sogenannten chronischen Ungleichgewichts plötzlich. Ihr Vertigo „kam schnell und heftig ohne Vorwarnung, und wie so viele andere Beschwerden wurde er als idiopathisch eingestuft“, sagte sie. „Damals lautete die Theorie, dass er durch eine Virusinfektion verursacht wurde.“

„Es ist eine wirklich Übelkeit erregende Erfahrung, sich 24/7 schwindelig zu fühlen“, sagte Othon. „Nach neun Jahren damit musste ich dieses Jahr schließlich meinen Beruf aufgeben, daher beziehe ich jetzt eine langfristige Erwerbsunfähigkeitsleistung.“

Was wir über Vertigo wissen — und was nicht

Plötzlich Vertigo zu erleben, kann beängstigend sein, besonders wenn jemand die Ursache nicht kennt — was, wie bei Othon, häufig der Fall ist. Der Prozess der Diagnose von Vertigo kann herausfordernd sein, da Schwindel ein Symptom für eine Vielzahl medizinischer Erkrankungen ist.

Es gibt zudem einige Umstände, die die Situation komplizierter machen können. Vertigo oder Schwindel kann ein Symptom von COVID-19 sein — was durchaus Besorgnis auslösen kann — und kann auch mit Hörverlust zusammenhängen, wodurch mehrere Probleme angegangen werden müssen.

Vertigo und Hörverlust

Kürzlich haben Forschende von Intermountain Precision Genomics die genetische Grundlage von Vertigo, einschließlich des Zusammenhangs mit Hörverlust, genauer untersucht. Bei der Untersuchung von über 18,000 Genen entdeckten die Wissenschaftler sechs neue genomweite Vertigo-Varianten, die „Gene mit bekannten Funktionen bei der Entwicklung, Erhaltung und Erkrankung des Innenohrs“ betreffen. Eine dieser genetischen Varianten soll ein „geringes Risiko“ für altersbedingten Hörverlust mit sich bringen.

„Ich denke, es gibt durchaus Beispiele, bei denen Menschen mit Hörproblemen auch Schwierigkeiten im Innenohr haben, die ihnen ein Schwindelgefühl verursachen. Ob diese Varianten direkt mit Hörproblemen zusammenhängen oder nicht, wissen wir noch nicht“, sagte David Jones, leitender wissenschaftlicher Programmdirektor für Intermountain Precision Genomics, der Teil des Teams war, das seine Ergebnisse im Oktober 2021 in Communications Biology veröffentlichte.

Warum diese Forschung für Menschen mit Vertigo wichtig ist

Für viele Patienten mit Vertigo-Symptomen kann es schwierig sein, eine Diagnose zu erhalten. Ärzte beginnen häufig mit einem differenzialdiagnostischen Ansatz. Das bedeutet, dass sie zwei oder mehr Erkrankungen in Betracht ziehen, die hinter den Symptomen eines Patienten stehen könnten.

Jones hofft, dass neue Gentests entstehen werden, die Ärzten helfen, die Ursache des Vertigos eines Patienten zu identifizieren. „Was wir künftig tun könnten, da wir wissen, dass diese Varianten Schwindel begünstigen, wäre, sich vorzustellen, dass eines Tages ein Gentest in Notaufnahmen verfügbar sein könnte“, sagte Jones.

Wenn Sie derzeit Vertigo erleben, ist es jedoch am besten, sich an Ihren Gesundheitsdienstleister zu wenden.

„Sie sollten mit Ihrem Arzt sprechen und sagen: ,Ich habe Schwindelanfälle.‘“, sagte Jones. „Dann können sie die besten nächsten Schritte bestimmen und entscheiden, ob Sie Ihr Gehör testen lassen sollten.“