Bionisches Hören – The Incredible Hulk's neue Superkraft

Lou Ferrigno, der ehemalige professionelle Bodybuilder und Schauspieler, der für die Rolle der Titelfigur in der TV-Serie The Incredible Hulk bekannt ist, lebt seit seiner Kindheit mit 80 Prozent Hörverlust. Im vergangenen Februar entschied er sich jedoch für einen großen Schritt: Er unterzog sich einer Operation, um das Cochlear™ Nucleus® Profile™ Plus Implant zu erhalten.

Ferrigno erzählte Hearing Tracker, dass der Erhalt des Cochlea-Implantats (oder CI) eine entscheidende Rolle dabei gespielt hat, sowohl ihm als auch den Menschen um ihn herum zu helfen.

„Ich kann mich genau wie alle anderen an Gesprächen beteiligen“, sagte Ferrigno. „Mein ganzes Leben lang hatte ich eine Sprechbehinderung, die sich jetzt durch das Cochlea-Implantat verändert. Meine Aussprache ist im Vergleich zu früher viel besser.“ Er merkt außerdem an, dass die Menschen nicht mehr direkt vor ihm stehen müssen, damit er hören kann, was sie sagen – eine weitere große Verbesserung.

Die Entscheidung für ein Cochlea-Implantat

Cochlea-Implantate sollen Menschen helfen, die mit Hörgeräten keinen Erfolg haben, was tendenziell auf Menschen mit an Taubheit grenzender Schwerhörigkeit zutrifft, obwohl sich dies verändert. „Eine Kandidatin oder ein Kandidat für ein Cochlea-Implantat könnte auf beiden Ohren eine mittelgradige bis an Taubheit grenzende Schwerhörigkeit haben, oder nur auf beiden Ohren in den hohen Frequenzen eine hochgradige bis an Taubheit grenzende Schwerhörigkeit, oder einseitige Gehörlosigkeit“, sagte Sarah Sparks, Au.D., Gründerin von Audiology Outside the Box PLLC und selbst Nutzerin eines Cochlea-Implantats, im Gespräch mit Hearing Tracker. „Es gibt keine obere Altersgrenze, und gehörlose Kinder ab einem Alter von neun Monaten können gemäß den aktuellen Kriterien ebenfalls Kandidaten sein.“

Bevor er sich für Cochlea-Implantate entschied, die aus zwei Teilen bestehen – dem externen Soundprozessor und einem Implantat, das chirurgisch unter die Haut eingesetzt wird –, trug Ferrigno in verschiedenen Phasen seines Lebens Hörgeräte. Er hielt es wegen der kritischen Beobachtung in der Unterhaltungsbranche für wichtig, über seine Schwerhörigkeit zu sprechen. „Ich musste der Welt sagen, dass ich ein Hörproblem hatte, weil meine Sprache nicht verständlich war und die Leute vielleicht dachten, ich sei betrunken“, sagte er.

Ferrigno empfand seine Hörgeräte als hilfreich, aber sie veränderten sein Leben nicht so, wie es Cochlea-Implantate getan haben. „Mein ganzes Leben lang brauchte ich immer mehr und mehr Leistung [von Hörgeräten], aber jetzt brauche ich diese Leistung nicht mehr, weil ich höre. Ich habe Klarheit [durch meine Cochlea-Implantate]“, sagte Ferrigno.

Cochlea-Implantate in das eigene Repertoire integrieren

Während Cochlea-Implantate für manche Menschen lebensverändernd sein können, betont Sparks, wie wichtig es ist anzuerkennen, dass diese Geräte wie Hörgeräte „hilfreiche Werkzeuge sind, die einen Teil der ganzheitlichen Kommunikation einer Person darstellen“. Ein CI verändert nicht, wer ein Mensch im Inneren ist. Es bietet zusätzliche Möglichkeiten für Sprache und Kommunikation, und mehr Möglichkeiten sind niemals etwas Schlechtes“, sagte Sparks. „Das bedeutet nicht, dass eine Person nicht auch in Gebärdensprache kommunizieren und neben CIs eine Vielzahl hilfreicher Kommunikationsmittel nutzen kann.“