Kann eine App Ihr Gehör verbessern? Die Anzeichen sprechen dafür

Wäre es nicht großartig, wenn Technik eine Möglichkeit bieten würde, bei Bedarf individuell angepasste Hörhilfe zu erhalten? Zunehmend gibt es entsprechende Optionen. Ein Beispiel ist AudioCardio, eine Soundtherapie-App, die Finalist bei Fast Companys World Changing Ideas Awards 2021 war.

AudioCardio entstand vor fünf Jahren, als Chris Ellis, CEO und Mitgründer, mit seinem Großvater auf einen Angelausflug ging. Er sah, wie sein geliebter Verwandter mit unbehandeltem Hörverlust, sozialer Isolation und kognitiven Problemen zu kämpfen hatte.

Ellis ging aus dieser Erfahrung mit dem Entschluss hervor zu prüfen, ob er ein Tool entwickeln könnte, das das Hörsystem stimuliert und das Risiko eines kognitiven Abbaus verringert, der mit unbehandeltem Hörverlust verbunden ist. Daraus entstand AudioCardio mit der Mission, „eine leicht zugängliche und erschwingliche Lösung für Ihre Hörbedürfnisse ohne das negative soziale Stigma bereitzustellen“.

HearingTracker sprach mit Ellis, um mehr über die App und darüber zu erfahren, wie sie Menschen mit Hörverlust helfen kann.

Was ist AudioCardio?

Ellis sagte HearingTracker: „AudioCardio ist eine evidenzbasierte mobile App, die Ihr Hörvermögen bewertet, um eine personalisierte und unhörbare Klangtherapie zu kalibrieren, die darauf ausgelegt ist, Ihre natürliche Hörfähigkeit mithilfe der klinisch getesteten Threshold Sound Conditioning (TSC)-Technologie zu erhalten und wiederherzustellen.“

AudioCardio bietet täglich eine einstündige Klangtherapie-Sitzung über Kopfhörer oder Ohrhörer. Sie erfordert keine aktive Beteiligung; vielmehr wirkt sie im Hintergrund, während Sie Musik hören, arbeiten oder Ihren anderen täglichen Aktivitäten nachgehen – sogar während Sie schlafen! Sie kann aus Apple’s App Store oder über Google Play heruntergeladen werden und kostet in der Regel etwa $14.99 pro Monat.

Welche Art von Hörverlust soll AudioCardio verbessern?

Die Art von Hörverlust, auf die AudioCardio abzielt, erfordert ein wenig Wissen über die Anatomie. Die Cochlea ist ein hohler, spiralförmiger Knochen im Innenohr. Sie enthält Hörzellen, die als Zilien bezeichnet werden und Schallsignale aufnehmen und sie dann zur Verarbeitung an unser Gehirn senden. Alterung und längere Belastung durch laute Geräusche können dazu führen, dass die Zilien geschädigt werden oder absterben, sodass sie nicht mehr richtig funktionieren können. Das Ergebnis ist die Art von Hörverlust, die AudioCardio behandelt.

Was ist Schwellenwert-Klangkonditionierung (TSC)?

AudioCardio verwendet die TSC-Technologie – eine Klangtherapie, die das Potenzial hat, Menschen mit Hörverlust zu helfen. Sie funktioniert, indem sie die Schlüsselfrequenzen erkennt, für die die Ohren an Empfindlichkeit verloren haben. Anschließend stimuliert sie die noch lebenden, aber geschädigten Zilien wiederholt mit personalisierten Schallsignalen knapp unterhalb der Hörschwelle.

Wiederholte Stimulation kann den Zilien helfen, Signale auszulösen und sich mit nahe gelegenen Zellen zu verbinden, wodurch neue Bahnen entstehen. Diese Zellen können dann Schallsignale von unseren Ohren an unser Gehirn senden, wo diese Stimulation als bedeutungsvoller Schall interpretiert wird.

Wer kann von der Nutzung von AudioCardio profitieren?

AudioCardio ist für Menschen mit geringgradiger bis mittelgradig hochgradiger (zwischen 30 dB und 80 dB) Schallempfindungsschwerhörigkeit sowie für Personen gedacht, die ihre Hörgesundheit erhalten möchten.

Gibt es Forschungsergebnisse, die dies belegen?

In einer kürzlich veröffentlichten randomisierten, kontrollierten klinischen Studie zur Bewertung von TSC bei der Behandlung von Schallempfindungsschwerhörigkeit wurde eine deutliche Verbesserung der Reinton-Hörschwellen beobachtet (der leiseste Ton, den eine Person mindestens 50 Prozent der Zeit hören kann).

Ellis sagte zu HearingTracker: „Mehr als 78 Prozent der Teilnehmer einer Studie an der Stanford University zeigten innerhalb von drei Wochen eine signifikante Veränderung ihres Hörvermögens um 10 Dezibel (dB) oder mehr.“ Ein Whitepaper zur Klangtherapie finden Sie hier.

Halten die durch TSC erzielten Hörverbesserungen an?

„Viele AudioCardio-Kunden haben berichtet, dass sie auch Monate nach dem Absetzen der App verbesserte Hörniveaus beibehalten“, sagte Ellis. „AudioCardio empfiehlt nicht, die Nutzung vollständig einzustellen, sobald Sie mit Ihren Fortschritten zufrieden sind. Das Gehör wird sich aufgrund der fortschreitenden Alterung und verschiedener Umweltfaktoren letztlich verschlechtern. Wie bei Ernährung und Bewegung ist eine gewisse Nutzung besser als gar keine, um Ihnen dabei zu helfen, Ihre Fortschritte zu erhalten.“

Welche Fortschritte bemerken Nutzer?

AudioCardio-Nutzer haben eine Vielzahl von Vorteilen beschrieben, darunter eine verbesserte Fähigkeit, Sprache zu verstehen (auch am Telefon), Hörverbesserungen von 15 Dezibel und eine Verringerung von Tinnitus.

Meine persönliche Erfahrung mit AudioCardio

Ich verstand, dass ich kein idealer Kandidat für diese Therapie war, da ich auf meinem linken Ohr an Taubheit grenzende Schwerhörigkeit (mehr als die empfohlenen 80dB) und auf meinem rechten Ohr normales Hörvermögen hatte. Dennoch war ich neugierig, ob ich von der App profitieren könnte.

Die Klangtherapie war einfach durchzuführen, und ich probierte sie zunächst drei Wochen lang aus, wie die App empfiehlt. Wie erwartet blieben die Hörwerte in meinem an Taubheit grenzend schwerhörigen Ohr unverändert, vermutlich weil die Schädigung zu hochgradig ist. Mein Hörfähigkeits-Score im rechten Ohr verbesserte sich jedoch, insbesondere bei den höheren Frequenzen, um 2 bis 3dB. Ich setzte die Therapie fort, und bis zur 6. Woche stiegen die Verbesserungen in meinem rechten Ohr bei der höchsten Frequenz auf 9dB.

Wenn Sie neugierig sind und mehr über AudioCardio erfahren möchten, hören Sie sich HearingTracker’s aktuelles Radiointerview mit Chris Ellis an.