Hearable Wave Hits CES 2020

Sind Hearables bereit für den Durchbruch? Als ich diese Frage vor zwei Jahren stellte, lautete meine Antwort „noch nicht, aber beobachten Sie diesen Bereich." Nun, nachdem ich diese Woche auf der CES 2020 in Las Vegas über die Ausstellungsfläche gegangen bin, kann ich mit Sicherheit sagen, dass es endlich Zeit für Hearables ist.

In den Wearables-Gängen der Sands Expo Hall schienen High-Tech-Ohrhörer überall zu sein. Mehrere Hersteller sind mit Produkten in den „Hörverstärkungs"-Markt eingetreten, die individuelle Verstärkung bieten (ähnlich wie Hörgeräte). Und einige machen keinen Hehl daraus, dass sie beabsichtigen, rezeptfreie (OTC) Hörgeräte bereitzustellen, wenn die FDA später dieses Jahr Regeln für diesen neuen Markt abschließt.

Intelligente Ohrhörer halten ihr Versprechen ein

Warum jetzt? Hersteller in großen und kleinen Unternehmen haben in den letzten Jahren daran gearbeitet, Probleme zu beheben, die die erste Welle von Hearables mit sich brachte. Ohrhörer sind kleiner, eleganter, attraktiver und intelligenter geworden.

Bluetooth-Streaming und Smartphone-Konnektivität im Allgemeinen sind viel zuverlässiger geworden. Sie können mit Siri, Google und Alexa sprechen und erhalten Antworten direkt im Ohr. Die Akkulaufzeit hat sich verbessert. Und nach dem Erfolg von Apples AirPods Pro ist aktive Geräuschunterdrückung von einer exotischen Funktion zu einem Standard für High-End-Ohrhörer geworden.

Und einige Hersteller von Hearables positionieren sich so, dass sie echte Hörgerätfunktionalität für den OTC-Hörgeräte-Markt später dieses Jahr liefern können. Wie? Durch die Bereitstellung von mehr Verstärkung und Soundverarbeitungsoptionen, Selbstanpassungsprogrammierfunktion mit programmierbaren Einstellungen für verschiedene Hörumgebungen und Smartphone-Steuer-Apps.

Hearables beginnen, Hörgerätefunktionalität bereitzustellen

Jeder mit Hörverlust oder jeder Fachmann, der Menschen mit Hörverlust hilft, wird sich über das aktuelle Angebot informieren wollen. Andere Publikationen haben über die „Scharen" von leistungsstarken Ohrhörern auf der CES 2020 berichtet. In diesem Beitrag konzentrieren wir uns jedoch mehr auf Hearables, die Hörverstärkung mit einigen anderen Funktionen zu bieten beginnen, die Sie in der Vergangenheit nur in Hörgeräten gefunden haben. Im Folgenden sind einige aufgeführt, die unsere Aufmerksamkeit erregt haben.

NuHeara IQbuds² MAX Ohrhörer

Nuhearas wiederaufladbare IQbuds sind der Vorreiter des Hearables-Marktes. Ihr CES-Stand war nach der Ankündigung ihrer neuen wiederaufladbaren IQbuds² MAX Ohrhörer überlaufen. Das australische Unternehmen konzipierte sein IQbuds MAX-Produkt von Grund auf neu mit einem neuen Chipset, zusätzlichen Mikrofonen, fortgeschrittenerer aktiver Geräuschunterdrückung und Funktionen zur Personalisierung von Soundeinstellungen basierend auf einer sich ändernden Hörumgebung.

Nuhearas EarID-Technologie und Speech in Noise Control (SINC) sind Soundverarbeitungsfunktionen, die denen in Premium-Hörgeräten ähneln, und bieten persönliche Anpassung und Kontrolle von Soundeinstellungen. Beispielsweise können Benutzer mit einem Fingertipp die „duale Geräuschisolation" aktivieren, um externe Geräusche zu blockieren. Die IQbuds² MAX Ohrhörer sind zur Vorbestellung auf nuheara.com verfügbar und werden ab März 2020 zum Preis von USD $399 pro Paar versandt.

Überraschen Sie sich nicht, wenn Nuheara zu den ersten gehört, die in den OTC-Hörgeräte-Markt einsteigen. In einem Interview an ihrem Stand sagten CEO Justin Miller und Co-Founder David Cannington beide, dass das Unternehmen davon ausgeht, dass es alle Anforderungen für Verstärkung und Self-Fitting-Software erfüllen kann, die die FDA nach Abschluss ihrer endgültigen OTC-Hörgeräte-Regeln stellt.

IQbuds² MAX Produktbewertung in Kürze

Andy Bellavia, ein häufiger Mitwirkender bei Hearing Tracker, wird die IQbuds² MAX in der nächsten Woche auf der jährlichen Tagung der National Association of Music Merchants (NAMM) testen. Wir werden seine Bewertung bald veröffentlichen. Bitte schauen Sie später nach Details.

Jabra Elite Active 75t Ohrhörer

Etwas Lustiges geschah auf meinem Weg zur Jabra-Kabine. Das Erste, das ich sah, war eine bescheidene Ausstellung von ReSound und Beltone Hörgeräten. Und die ersten Personen, die ich traf, waren drei hochrangige Führungskräfte dieser Unternehmen. Jabra, ReSound und Beltone sind alle Tochtergesellschaften der GN Group, einer der fünf größten Hörgerätehersteller der Welt. Es ist daher sinnvoll, dass die drei Marken aus demselben technologischen Reservoir schöpfen. Aber dies ist das erste Mal, dass ich die Hörgeräte neben den Jabra-Headsets beworben sehe.

Die neuen Elite Active 75t Earbuds von Jabra sind zum Preis von 199 Dollar für ein Paar 22 Prozent kleiner als ihre Vorgänger. Auf der CES 2020 hatten sie die Auszeichnung, die einzigen Earbuds in der riesigen Amazon-Ausstellung zu sein, abgesehen von Amazons eigenen Echo Earbuds. Obwohl sie keine Verstärkung bieten und nicht für Menschen mit Hörverlust beworben werden, verfügen sie über einige ausgefeilte Funktionen, die auch in Hörgeräten zu finden sind, wie zum Beispiel:

• MySound - individualisiertes Audio basierend auf dem persönlichen Hörverlustprofil eines Benutzers
• MyControls - ermöglicht Personalisierung mit programmierbaren Tasten
• HearThrough - ermöglicht es, Umgebungsgeräusche bei Bedarf durchzulassen
• Wiederaufladbare Batterien - bieten 7,5 Stunden Nutzung, bis zu 28 Stunden mit dem Ladeetui
• Passive Geräuschunterdrückung - macht es einfacher, Musik und Telefonanrufe zu hören
• Haltbarkeit - die robusten langlebigen Geräte sitzen eng an und bleiben beim Training an Ort und Stelle

Olive Smart Ear Hörverstärker

Olive Union ist ein südkoreanischer Hörgerätehersteller mit der Mission, hochwertige, modische Hörgeräte zu den niedrigstmöglichen Kosten herzustellen. Der Olive Smart Ear Hörverstärker ist zum Preis von 249 Dollar pro Earbud ein wiederaufladbarer Earbud, der Schall für Menschen mit leichtem Hörverlust verstärkt, während er Hintergrundgeräusche unterdrückt und Rückkoppelung abbricht. Er kommt mit einer App, die einen fünfminütigen Hörtest bietet und die Toneinstellungen auf Ihr eigenes Hörverlustprofil abstimmt.

Owen Song, CEO von Olive Union, gründete das Unternehmen 2016, nachdem er Architekturdesign an der Rhode Island School of Design, der Columbia University und dem Samsung Art and Design Institute studiert hatte. Er beschloss, das Startup zu gründen, nachdem ein Verwandter mit Hörverlust ein Hörgerät, das ausreichende Hörverstärkung zu erschwinglichen Kosten bot, vergeblich gesucht hatte.

Lizn Hearpiece

Das erste, das Sie am Lizn Hearpiece bemerken, ist seine kleine Größe und die attraktive Passform. Die wiederaufladbaren Earbuds sitzen eng im Ohr und sind in den Farben Rubinrot, Caffè Latte oder Anthrazitgrau erhältlich. Richtungsmikrofone und Verstärkung machen es einfacher, die Person, mit der Sie sprechen, zu hören. Und die kabellose Bluetooth-Konnektivität ermöglicht es Ihnen, Musik oder Podcasts zu hören, Anrufe zu tätigen oder Siri oder Google Assistant zu nutzen.

Lizn Hearpieces werden in Dänemark entwickelt und hergestellt, einem Zentrum der Exzellenz für Hörgerätdesign und Heimat von drei der fünf besten Hörgerätehersteller der Welt.

Phonak Virto Black Earbud-ähnliches Hörgerät

Überraschung! Das neue Virto Black von Phonak ist ein echtes Hörgerät. Aber es sieht genau wie ein typischer Sport-Earbud aus. Und das ist beabsichtigt. Ditlev Friis, Business Unit Director bei Phonak, sagt, dass das Unternehmen die Absicht hat, „das Stigma des Tragens von Hörgeräten zu beseitigen", indem es sich die neue Begeisterung der Verbraucher für Hearables zu Nutze macht. Sicherlich, sie sind zu Preisen wie Phonaks andere Premium-Hörgeräte zu mehreren tausend Dollar pro Paar erhältlich. Aber sie geben einen guten Eindruck davon, was die Zukunft für Hearables bereithält, wenn die Kosten für leistungsstärkere Technologie und die Miniaturisierung von Komponenten sinken.

Während die Virto Black Hörgeräte wie ein attraktiver Satz kleiner Earbuds aussehen, tun sie tatsächlich Dinge, die heutige Hearable-Hersteller nur träumen können. Die meisten Wireless-Earbud-Hersteller messen die Akkulaufzeit in Stunden, während Phonaks Virto Black mehrere Tage Nutzung mit einer einzigen Wegwerfbatterie liefert. Und sie liefern die gleiche Leistung wie Phonaks wildly popular RIC-form-factor Marvel Hörgeräte.

Sie führen gleichzeitig fünf kabellose Protokolle aus, einschließlich Bluetooth Classic und Bluetooth LE, sowie Phonaks Binaural VoiceStream Technology, Airstream Technology und das 2,4-GHz-Roger-Streaming-Protokoll. Das bedeutet, dass Benutzer drahtlose Audiodaten aus praktisch jeder Bluetooth-fähigen Quelle erhalten können – einschließlich iPhones und Android-Smartphones – zusätzlich zu Phonaks beliebten Roger-Fernmikrofonen und TV-Streamer. Und die Earbuds bieten auch eine erstklassige Soundverarbeitung.

Alango BeHear Access Kopfhörer

Okay, es ist keine Ohrknospe. Aber es ist ein ziemlich elegantes und hochfunktionales Hörbares von einem Unternehmen, das wir bereits behandelt haben. Und es ist ein großartiges Beispiel für einige der leistungsstärkeren Soundverarbeitungsfunktionen, die in Zukunft in kleineren Formfaktoren verfügbar sein werden. Der neue BeHear Access Kopfhörer von Alango Wear & Hear verfügt über die gleiche Technologie wie das Original BeHear NOW ($249 USD), das wir mit den Bose Hearphones verglichen haben im Jahr 2018. Aber große, tastbare Kontrollschaltflächen und eine benutzerfreundliche Ladeschale sind für ein älteres Publikum konzipiert. Und eingebaute Telecoils ermöglichen eine bessere Funktion mit dem Telefon und an Orten, die mit einer Hörhilfe ausgestattet sind.

Die Verstärkung und Soundverarbeitung von Alango, einem etablierten DSP-Entwickler, soll Benutzer mit leichtem Hörverlust unterstützen. Und ein neues Zubehör, HearLink Plus, verfügt über einen latenzarmen Bluetooth-Sender, der Audio direkt von Ihrem Fernsehgerät oder einer anderen Audioquelle direkt an den BeHear Access oder BeHear NOW Kopfhörer streamt. Eine Smartphone-App ist verfügbar, um den Kopfhörer und das Zubehör zu steuern.

NuraLoop Kopfhörer

Nura, das australische Startup, das 2016 über-dem-Ohr-Kopfhörer einführte, die Ihr Gehör testen, hat viel seiner hochentwickelten Soundverarbeitungstechnologie in NuraLoop migriert, einen kleinen Satz wiederaufladbarer Ohrknospen, die mit einer Drahtschleife hinter dem Nacken angebracht sind. Nura sagt, dass das NuraLoop mit der gleichen Technologie konstruiert ist, die für das Nuraphone patentiert wurde und die „in kürzerer Zeit lernt, wie Sie hören, als es dauert, Ihren Computer einzuschalten oder Ihre Sneaker zu schnüren."

Die automatisierte Selbstbewertungsfunktion von Nura erstellt eine Momentaufnahme Ihres Gehörprofils, das verwendet wird, um automatisch personalisierte Audioausgabe bereitzustellen. Die patentierte Technologie misst die sehr leisen Töne, die unsere Ohren als Reaktion auf Audioreize aussenden. Weitere Informationen zu Nuras einzigartiger Technologie und unserem exklusiven Interview mit Nura CTO Luke Campbell finden Sie in unserem Beitrag von 2016.

Das NuraLoop wird auch mit einer App geliefert, mit der Sie die Ausgabe der Ohrknospen nach Ihren Wünschen weiter anpassen können. NuraLoop wird derzeit als Ohrknospen positioniert, die großartigen Sound für Musik bieten und nicht als Lösungen für Hörverlust beworben. Aber es ist klar, dass ihre Technologie irgendwann leicht angewendet werden könnte, um Hörverlust zu behandeln. Nura sagt, dass das NuraLoop mit einem Preis von $199 USD im Frühjahr versandbereit sein wird.

Bald ein Markt im Wert von 80 Milliarden Dollar

Die neuen Hörbaren auf der CES 2020 fielen mit der Ankündigung der neuen Bluetooth 5.2 Low-Energy-Protokoll zusammen, das noch umfassendere Vorteile bietet – darunter längere Akkulaufzeit, Konnektivität mit mehreren Zubehörteilen und niedrigere Latenz (Verzögerung) – als in der aktuellen Version von Bluetooth zu finden ist.

Sie kommen auch in der gleichen Woche, in der Analyst Nick Hunn vorhersagte, dass Bluetooth-Hörbaren bis 2025 zu einem 80-Milliarden-Dollar-Markt wachsen werden. Werden Hörbaren 2020 also reif für die Primetime? Ich denke, es ist sicher zu sagen, dass sie bereits sind.