Medicare-Hörgeräteversorgung erhält durch einen neuen Führungsträger weiteren Auftrieb
Abgeordneter Mike Thompson wird die Gesetzgebung zur Aufnahme von Leistungen für Hören, Zahnmedizin und Sehen nach Jahren erfolgloser Bemühungen weiterführen.)
Rep. Mike Thompson (D-CA) wird laut einer Mitteilung von Rep. Lloyd Doggett (D-TX) vom 19. Oktober die langjährigen Bemühungen übernehmen, den Medicare-Versicherungsschutz auf Hörgeräte sowie weitere Leistungen für Hören, Zahnmedizin und Sehen auszuweiten. Seit seiner Einführung im Jahr 1965 schließt Medicare den Versicherungsschutz für Hörgeräte und Untersuchungen zu ihrer Anpassung ausdrücklich aus – eine Lücke, die die vorgeschlagene Gesetzgebung schließen soll.
Doggett, das ranghöchste Mitglied des House Ways and Means Health Subcommittee, bereitet sich auf seinen Ruhestand vor und hat Thompson ausgewählt, seinen Medicare Dental, Vision, and Hearing Benefit Act im nächsten Kongress zu vertreten, der im Januar 2027 beginnt. Die Mitteilung stellt einen Führungswechsel für ein bestehendes Gesetzgebungsvorhaben dar. Doggett brachte die aktuelle Fassung, H.R. 2045, im März 2025 ein.
U.S. Representative Lloyd Doggett (D-TX, in einer Pressemitteilung)Wir wollen eine umfassendere Gesundheitsversorgung für die mehr als 66 Millionen Senioren und Menschen mit Behinderungen sicherstellen, die auf Medicare angewiesen sind. Obwohl sie für die allgemeine Gesundheit so wichtig sind, ist der Medicare-Versicherungsschutz für Leistungen in den Bereichen Zahnmedizin, Sehen und Hören weiterhin sehr begrenzt. Diese erweiterte Versorgung könnte dazu beitragen, kognitive Beeinträchtigungen und Demenz, verschlimmerte chronische Erkrankungen sowie Gleichgewichtsstörungen mit tödlichen Sturzfolgen zu verhindern. Dies ist ein wesentlicher Schritt zur Erfüllung des ursprünglichen Versprechens von Medicare – Würde und Gesundheit für alle zu gewährleisten. Ich freue mich, mit Abgeordnetem Thompson zusammenzuarbeiten, der diesen Gesetzentwurf seit vielen Jahren unterstützt, um sicherzustellen, dass diese wichtige Gesetzgebung weitergeführt wird.
„Ich war immer der Meinung, dass es einfach sinnvoll ist, älteren Amerikanern den Zugang zu dieser Art von Gesundheitsversorgung zu erweitern“, sagte Thompson in der Mitteilung.
Was würde sich bei der Hörversorgung ändern?
Der Vorschlag würde den gesetzlichen Ausschluss von Medicare für Hörgeräte und Untersuchungen zu ihrer Anpassung aufheben und gleichzeitig den Versicherungsschutz für routinemäßige Höruntersuchungen und andere notwendige Hörleistungen unter Teil B hinzufügen.
Nach dem Wortlaut des aktuellen Gesetzentwurfs würde Medicare im Allgemeinen 80% des genehmigten Zahlungsbetrags für abgedeckte Hörgeräte und Leistungen der Hörversorgung zahlen. Der Versicherungsschutz für Hörgeräte wäre gewöhnlich auf ein Gerät pro Ohr alle 4 Jahre beschränkt. Die Gesetzgebung würde Bundesbeamten erlauben, zusätzliche Kriterien für den Versicherungsschutz festzulegen oder Beschränkungen der Ersatzhäufigkeit aufzuheben, wenn dies angemessen ist. Hörgeräte würden als langlebige medizinische Geräte eingestuft.
Die umfassendere Gesetzgebung würde außerdem den Versicherungsschutz für zahnmedizinische Versorgung, einschließlich Zahnprothesen, sowie für Sehleistungen wie refraktive Augenuntersuchungen und Brillen ausweiten.
Derzeit deckt Original Medicare keine Hörgeräte oder Untersuchungen zu ihrer Anpassung ab, obwohl Teil B anspruchsberechtigte diagnostische Hör- und Gleichgewichtsuntersuchungen abdeckt, die von einem Arzt oder anderen Gesundheitsdienstleister angeordnet werden, um festzustellen, ob eine medizinische Behandlung erforderlich ist. Bestimmte diagnostische Hörleistungen werden außerdem einmal alle 12 Monate ohne Überweisung abgedeckt. Einige Medicare Advantage-Pläne bieten zusätzliche Hörleistungen an, wobei der Versicherungsschutz je nach Plan variiert.
Eine ehrenvolle Sache, ein schwieriger Weg
Für diejenigen, die schon länger im Bereich der Hörgesundheitsversorgung tätig sind, dürfte der bevorstehende Gesetzentwurf vertraut klingen. Die Mitteilung setzt eine Gesetzgebungsdebatte fort, die sich über mehrere Kongresse erstreckt hat.
Im Dezember 2019 verabschiedete das House den Elijah E. Cummings Lower Drug Costs Now Act, H.R. 3, der Medicare-Hörleistungen und Hörgeräte für Menschen mit hochgradiger bis an Taubheit grenzender Schwerhörigkeit umfasste. Hearing Review untersuchte diese Bestimmungen in einem Artikel vom Februar 2020. Dieses umfassendere Paket wurde nie Gesetz.
Im Juli 2021 brachte Doggett außerdem den Medicare Dental, Vision, and Hearing Benefit Act (H.R. 4311) ein, der bei seiner Einbringung von 76 Mitgliedern des House unterstützt wurde. Er blieb im Ausschussstadium. Eine weitere Fassung (H.R. 33), die im Januar 2023 eingebracht wurde, endete ebenfalls mit diesem Kongress, ohne über Ausschussüberweisungen hinauszukommen.
Auch der aktuelle H.R. 2045 befindet sich weiterhin im Überweisungsstadium; die zuletzt aufgeführte Maßnahme erfolgte am 11. März 2025.
Die Geschichte deutet darauf hin, dass der Gesetzentwurf vor einer weiteren schwierigen Herausforderung steht. Die Ausweitung von Leistungen würde erfordern, dass Gesetzgeber Fragen zu Ausgaben und Finanzierung klären und ausreichende politische Unterstützung sichern. Die Zusammensetzung und Prioritäten des nächsten Kongresses sind jedoch weiterhin ungewiss, sodass jede feste Vorhersage eines Scheiterns verfrüht wäre.
Für Medicare-Leistungsberechtigte signalisiert die Mitteilung fortgesetztes Engagement für einen erweiterten Versicherungsschutz, verändert jedoch nicht ihre bestehenden Hörleistungen. Unterdessen bleibt Hörverlust eine weit verbreitete chronische Erkrankung, die Kommunikation, körperlichen und psychischen Zustand sowie Lebensqualität erheblich beeinträchtigen kann.
Laut Thompson wird der Medicare Dental, Vision, and Hearing Benefit Act von Center for Medicare Advocacy, Community Catalyst, Public Citizen, Social Security Works, Center for Health and Democracy, MoveOn.org, Families USA, CareQuest Center for Oral Health, Justice in Aging, People’s Action, Medicare Rights Center und Advocates for Community Health unterstützt.
Karl Strom
ChefredakteurKarl Strom ist der Chefredakteur von HearingTracker. Er war Gründungsredakteur von The Hearing Review und berichtet seit über 30 Jahren über die Hörgerätebranche.