Chronische Krankheiten und Hörverlust: Was Sie wissen müssen

Hörverlust ist eine weit verbreitete Erkrankung, etwa einer von acht Menschen in den USA im Alter von 12 Jahren und älter haben schätzungsweise Defizite in beiden Ohren. Bei der älteren Bevölkerung wird Hörverlust oft einfach als Teil des Alterungsprozesses betrachtet. Aber wissen Sie, dass Hörverlust auch eine Komplikation sein kann, die durch eine zugrunde liegende chronische Erkrankung verursacht wird?

Eine Krankheit oder Funktionsstörung in einem Teil des Körpers kann unerwartet einen anderen Teil beeinflussen. Wenn Sie beispielsweise ein wundes Knie haben, könnten Sie anfangen, anders zu gehen – was wiederum zu Hüftschmerzen beitragen könnte. Auf die gleiche Weise haben verschiedene Studien über Hörverlust Verbindungen zu vielen anderen Gesundheitszuständen aufgedeckt. Es sollte jedoch beachtet werden, dass nur weil Forschung Hörverlust mit einer chronischen Erkrankung oder einem Gesundheitsproblem verbindet, dies nicht unbedingt bedeutet, dass Hörverlust dieses Problem verursacht; es zeigt nur, dass es möglicherweise eine Art von Verbindung zwischen den beiden Zuständen gibt.

Hier untersuchen wir die Verbindung zwischen einigen häufigen chronischen Erkrankungen und Hörverlust, um Ihnen zu helfen, die möglichen gegenseitigen Abhängigkeiten zu verstehen und sich für die beste Pflege einzusetzen.

Wie kann chronische Krankheit Hörverlust verursachen oder verschlimmern?

Zunächst erklären wir, was wir mit dem Begriff „chronisch" meinen. Ganz einfach: eine chronische Erkrankung ist definiert als ein Gesundheitszustand, der andauernd oder langwierig ist, im Allgemeinen länger als drei Monate.

Was die Verbindung zwischen chronischer Erkrankung und Hörverlust betrifft, sagt Audiologin Kathy Dowd, Geschäftsführerin bei The Audiology Project (TAP) Inc, Charlotte, North Carolina: „Chronische Erkrankungen verändern neurologische [bezogen auf einen Nerv oder das Nervensystem] und vaskuläre [die Arterien und Venen, die Flüssigkeiten wie Blut im Körper transportieren] Funktionen im Körper, was Hör- und Gleichgewichtsorgane [Balance] beeinträchtigen kann."

Einige häufige Erkrankungen, die mit Hörverlust verbunden sind, sind die folgenden:

Krebs, Chemotherapie und Strahlentherapie

Die Verbindung zwischen Krebs und Hörverlust ist auf bestimmte Krebsarten sowie die Medikamente, die zu ihrer Behandlung verwendet werden, zurückzuführen. Krebsarten, die auf die Eustachischen Röhren wachsen und diese drücken – die kleinen Röhren, die zwischen Ihren Mittelohren und der Rückseite von Nase und Rachen verlaufen – können Schmerzen, Flüssigkeit oder Hörverlust verursachen. Tumoren, die in den Schläfenknochen oder den Bereich des Schädels oberhalb des Ohres wachsen, können auch auf Nerven und Organe drücken, die Hörverlust, Schwindel und Gesichtslähmung verursachen.

„Die übliche Behandlung für Krebs ist Chemotherapie", erklärt Dowd, „die Hörverlust verursachen kann." Nebenwirkungen der Chemotherapie wie Hörverlust, Tinnitus (Ohrensausen) und Gleichgewichtsprobleme sind manchmal vorübergehend und verschwinden nach Beendigung der Behandlung. In einigen Fällen sind sie dauerhaft. Hohe Dosen Strahlentherapie und Operationen am Kopf, Ohr oder Gehirn können auch das Innenohr beschädigen und Hörverlust verursachen.

Erfahren Sie mehr: Nebenwirkungen der Krebschemotherapie: Hörverlust und Tinnitus

Chronische Nieren- oder Nierenerkrankung und deren Behandlung

Chronische Nierenerkrankung (CNE), auch chronische Nierenerkrankung genannt, ist eine Erkrankung, die zu einem schrittweisen Funktionsverlust der Nieren führt. Nach der Kidney Foundation haben über 54 % der Menschen mit Nierenerkrankung eine Form von Hörverlust.

Während unklar ist, ob altersbedingter Hörverlust Alzheimer verursacht, gibt es einige Theorien zur Verbindung. Forschung hat gezeigt, dass sich die Verarbeitungszentren des Gehirns verändern können als Reaktion auf Hörverlust und mangelnde Nutzung und zeigen „Neuroplastizität", bei der ungenutzte Regionen des Gehirns, die einst für die Verarbeitung von Geräuschen verwendet wurden, für andere Sinne wie Sehen rekrutiert werden. Auch die Auswirkungen einer geringeren Teilnahme an Unterhaltungen aufgrund von sozialer Isolation können zu kognitivem Rückgang beitragen. Darüber hinaus kann die zusätzliche Energie, die Menschen mit Hörverlust benötigen, um im täglichen Leben zu hören, auch die für Gedächtnis und Denken benötigte mentale Kapazität („kognitiver Aufwand") aufbrauchen, wodurch das Risiko für Alzheimer und andere kognitive Störungen erhöht wird. Es ist auch möglich, dass Hörverlust und Demenz eine gemeinsame Ursache haben, wie ein Blutfluss- oder neurodegeneratives Problem.

Zwei wegweisende Studien, die von der Lancet Commission in 2017 und 2020 veröffentlicht wurden, zeigten, dass Hörverlust der wichtigste „modifizierbare Risikofaktor" im mittleren Alter ist, der mit etwa 8 % der weltweiten Demenzkälle verbunden ist. In einer neueren Studie von 2023 in The Lancet wird darauf hin, dass Menschen mit Hörverlust, die nicht mit einem Hörgerät versorgt werden, möglicherweise ein höheres Demenzrisiko haben als Menschen ohne Hörverlust; dieselbe Studie deutet jedoch darauf hin, dass die Verwendung eines Hörgeräts dieses Risiko auf das gleiche Niveau wie Menschen ohne Hörverlust senken kann.

Die Lancet Commission und viele Studien weisen auf die Verbindungen zwischen Hörverlust und kognitivem Rückgang hin. Aber kann die Behandlung Ihres Hörverlust helfen? In neuerer Zeit zeigte die Aging and Cognitive Health Evaluation in Elders (ACHIEVE)-Studie – eine relativ kurze 3-jährige randomisierte Studie – dass Hörgeräte, die professionell mit Best Practices angepasst wurden, kognitiven Rückgang um die Hälfte reduzieren für eine Gruppe von Menschen, die ein höheres Demenzrisiko hatten.

Mit mehr Forschung wird es in diesem Bereich mit Sicherheit noch mehr aufschlussreiche Erkenntnisse geben.

Erfahren Sie mehr: Demenz und Hörverlust

Einsamkeit, soziale Isolation und Depression

Forschung zeigt, dass Hörverlust den Informationsaustausch beeinträchtigen kann und somit das tägliche Leben erheblich beeinflussen kann. Hörverlust macht es schwierig, mit geliebten Menschen zu kommunizieren, Arbeitsaufgaben auszuführen und für Menschen, sich an sozialen Situationen zu beteiligen. Manche Menschen könnten auch Angst vor dem Verpassen wichtiger Informationen in Unterhaltungen haben. All diese Erfahrungen zusammen mit dem Mangel an auditorischer Stimulation können zu Gefühlen von Stress, Müdigkeit oder Depression führen.

Oft mit Depression verbunden sind soziale Isolation und Einsamkeit – zwei Bedingungen, die auch chronische psychische und physische Zustände beeinflussen. Soziale Isolation ist die reduzierte Abhängigkeit einer Person von sozialen Netzwerken und die Anzahl der Menschen, mit denen sie verbunden ist. Ebenso ist Einsamkeit die Wahrnehmung der Unzulänglichkeit dieser Netzwerke. Leider gibt es ein weit verbreitetes Missverständnis, dass sozialer Rückzug ein normales Produkt des Alterns ist. Wir wissen jedoch, dass soziale Isolation und Einsamkeit nicht auf das Älterwerden zurückzuführen sind; stattdessen sind sie mit dem Wunsch und der Fähigkeit einer Person verbunden, sich mit anderen zu verständigen und zu kommunizieren – was oft hauptsächlich von der Fähigkeit, gut zu hören, abhängt. Forschung hat eine Verbindung zwischen unbehandeltem Hörverlust und Lebensqualität, sozialer Isolation, Einsamkeit und Depression gezeigt.

Herzerkrankungen und kardiovaskuläre Probleme

Herzerkrankungen sind die häufigste Todesursache für Männer und Frauen in den USA und tragen zu mehr als 650.000 Todesfällen pro Jahr bei – das ist 1 von 4. Die häufigste Art von Herzerkrankungen in den USA ist die koronare Herzerkrankung (KHK), die den Blutfluss zum Herzen beeinträchtigt und einen Herzinfarkt verursachen kann.

Das Innenohr ist oft eines der ersten Körperteile, das von Herzerkrankungen betroffen ist, was bedeutet, dass Hörverlust ein Zeichen einer zugrunde liegenden Herzerkrankung sein könnte. Die Cochlea – ein spiralförmiges Organ im Innenohr, das zarte Haarzellen enthält – ist eines der kleinsten und daher am wenigsten vaskularisierten Organe, und einige Experten haben es sogar mit einem „Kanarienvogel in einer Kohlenmine" verglichen, um blutbedingte Störungen anzuzeigen. Eine schlechte Durchblutung und unzureichender Blutfluss zum Innenohr können Probleme mit der Funktionsweise der Cochlea verursachen. Dies könnte wiederum zu Hörverlust führen.

Es gibt sogar Studien, die darauf deuten, dass eine Ohrlappenfurche ein Zeichen für koronare Herzerkrankungen sein könnte.

Weitere Informationen: Wie Hörverlust mit Bluthochdruck, Herzerkrankungen und Schlaganfall verbunden ist

Hypothyreose, Hörverlust und Tinnitus

Die Schilddrüse ist eine kleine, schmetterlingsförmige Drüse an der Basis der Vorderseite des Halses. Die Schilddrüse setzt Hormone frei, die den Stoffwechsel steuern – die Art und Weise, wie Ihr Körper Energie aus Lebensmitteln nutzt. Diese Hormone kontrollieren lebenswichtige Körperfunktionen, darunter Atmung, Herzfrequenz, Nervensysteme und Körpergewicht.

Hypothyreose, auch als Schilddrüsenunterfunktion bekannt, tritt auf, wenn die Schilddrüse nicht genug Schilddrüsenhormon produziert, um den Stoffwechsel zu regulieren, wodurch viele Körperfunktionen verlangsamt werden. Dies beeinflusst fast jeden Teil des Körpers, einschließlich der Ohren, und ist mit Hörgepflegen verbunden, wie sensorineurale Schwerhörigkeit, Tinnitus und/oder Gleichgewichtsstörungen. Eine Studie schätzte, dass 25 Prozent der Menschen mit Hypothyreose Hinweise auf leichte bis mittelschwere sensorineurale Schwerhörigkeit haben.

Entzündliche Arthritis und Schmerzmittel

Entzündliche Arthritis (EA) ist ein Zustand, bei dem das Immunsystem des Körpers, anstatt Keime und Viren anzugreifen, das Gelenkgewebe angreift, was Entzündungen verursacht. Menschen mit rheumatoider Arthritis (RA) – einer Form der EA – haben ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung von Hörverlust aufgrund von Schäden, die durch die Erkrankung und die zur Behandlung verwendete Therapie verursacht werden.

Migräne und Hörverlust

Forschung hat eine höhere Inzidenz von sensorineuraler Schwerhörigkeit bei Personen mit einer Migränehistorie festgestellt. Es ist unbekannt, ob eine Erkrankung zur anderen führt oder ob sie koexistieren. Es wird angenommen, dass während einer Migräne eine plötzliche Verengung der Blutgefäße die Blutversorgung des auditorischen Systems unterbrechen kann, das für unser Hörvermögen verantwortlich ist. Wenn die Sauerstoffversorgung der Cochlea unterbrochen wird, kann dies zu allmählichem, aber dauerhaftem Hörverlust führen.

Eine Studie von Forschern des Taipei Veterans General Hospital in Taiwan ergab, dass Menschen, die an Migräne leiden, fast doppelt so häufig einen plötzlichen sensorineuralen Hörverlust (PSHL) erleben.

Osteoporose und das Mittelohr

In den USA haben schätzungsweise 10 Millionen Menschen ab 50 Jahren Osteoporose, wobei Frauen am stärksten betroffen sind. Osteoporose verursacht eine niedrige Knochendichte, die zu schwachen, zerbrechlichen Knochen führt, die ein erhöhtes Fraktur- oder Bruchrisiko haben.

Forschung zeigt, dass Menschen mit Osteoporose ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung von Hörverlust haben. Während weitere Studien erforderlich sind, um die Verbindung wirklich zu verstehen, wird angenommen, dass die Krankheit die winzigen Knochen im Mittelohr beschädigt, die eine wichtige Rolle bei der Schallverarbeitung spielen. Wenn diese Knochen beschädigt werden, kann dies den Hörverlauf negativ beeinflussen. Osteoporose kann auch die Schwere von Verletzungen bei Stürzen für Menschen mit vestibulären/Gleichgewichtsproblemen erhöhen (siehe unten).

Weitere Informationen: Osteoporose und Hörverlust

Stress und Blutfluss zur Cochlea

Stress führt dazu, dass der Körper zu viel Adrenalin produziert, ein Hormon, das uns hilft, schneller in stressigen Situationen zu reagieren. Adrenalin löst die Kampf-oder-Flucht-Reaktion des Körpers aus, wodurch sich unsere Herzfrequenz erhöht. Unsere Körper reagieren, indem sie schnell Blut zu unseren Muskeln schicken, was den Blutfluss zu den Ohren verringern kann.

Wenn sich Stress mit der Zeit aufbaut und chronisch wird, kann der Blutfluss zum Ohr beeinträchtigt werden. Ohne eine kontinuierliche Blutversorgung, die lebenswichtige Sauerstoff- und Nährstoffe zur Cochlea und ihren Hörhärzchen liefert, damit diese funktionieren, können diese wichtigen Strukturen beschädigt werden oder absterben. Dieser Schaden ist manchmal dauerhaft und verursacht sensorineurale Schwerhörigkeit. Darüber hinaus sagte Dowd gegenüber HearingTracker: „Stress trägt zur kognitiven Belastung bei und beeinträchtigt Aufmerksamkeit und Fokus", was auch das Hörvermögen beeinflussen kann. Stress kann auch Tinnitus verstärken oder Ohrgeräusche verursachen.

Schlaganfall und seine Auswirkungen auf Gehör und Gleichgewicht

Ein ischämischer Schlaganfall tritt auf, wenn die Blutversorgung eines Teils des Gehirns unterbrochen oder verringert wird. Das Gehirn kann dann keine lebenswichtigen Sauerstoff- und Nährstoffe erhalten, was zu schweren Schäden führen kann.

„Schlaganfälle beeinträchtigen oft das Gehör und das Gleichgewicht und können zu physischen Beeinträchtigungen auf einer Körperseite führen", erklärt Dowd. „Einseitiger Hörverlust [Hörverlust auf einem Ohr] macht es schwierig, Sprache in lärmiger Umgebung zu verstehen, auch wenn das andere Ohr normal hört."

Forschungen haben eine Korrelation zwischen Schlaganfall und plötzlichem sensorineuralem Hörverlust (SSNHL) – einem schnellen Hörverlust auf einem oder beiden Ohren, der sofort oder über mehrere Tage hinweg auftreten kann – identifiziert. Schlaganfallpatienten hatten ein um 71 % erhöhtes Risiko für SSNHL im Vergleich zu Patienten, die keinen Schlaganfall hatten.

Vestibuläre/Gleichgewichtsprobleme, Schwindel und Stürze

Hörverlust ist mit erhöhtem Risiko für Gleichgewichtsprobleme, Vertigo, Schwindel und Stürze verbunden. Die CDC berichtet, dass Stürze bei Erwachsenen ab 65 Jahren sehr kostspielig sind: Jedes Jahr werden etwa 50 Milliarden Dollar für medizinische Kosten im Zusammenhang mit nicht tödlichen Sturzverletzungen und 754 Millionen Dollar für tödliche Stürze ausgegeben.

Minimierung der Wechselwirkung zwischen chronischen Erkrankungen und Hörverlust

Je früher eine chronische Erkrankung diagnostiziert wird, desto schneller können Sie mit der Behandlung beginnen, um den Fortschritt der Krankheit zu verhindern oder zu verlangsamen. Dies kann wiederum dazu beitragen, die Auswirkungen der Erkrankung auf andere Körpersysteme wie das Gehör zu verringern. Jährliche Besuche bei Ihrem Arzt sowie bei auftretenden Symptomen spielen eine wichtige Rolle für die Gesundheit.

Ebenso sollten Sie, wenn Sie sich Sorgen um Ihr Gehör machen oder glauben, einen Hörverlust erlitten zu haben, einen Termin mit einem zugelassenen Audiologen vereinbaren, der eine umfassende Höruntersuchung durchführen kann.

„Nur ein gültiges Hörscreening oder eine Hörbewertung wird dieses unsichtbare Handicap bei Erwachsenen aufdecken", erklärt Dowd.

Ein Audiologe kann Ihnen dann bei der Behandlung Ihres Hörverlusts helfen – wodurch das Risiko einer Auswirkung auf Ihre körperliche oder psychische Gesundheit verringert wird – indem er die besten Behandlungsmöglichkeiten für Ihre Bedürfnisse bestimmt.

Treffen Sie den Experten von HearingTracker

HearingTracker sprach mit Kathy Dowd, AuD, Executive Director bei The Audiology Project (TAP), Inc in Charlotte, North Carolina, um die Beziehung zwischen chronischen Erkrankungen und Hörverlust zu verstehen. Dr. Dowd hat sowohl ein klinisches als auch persönliches Interesse an diesem Thema. Alles begann 2011, als bei ihrer Schwiegermutter, die seit über 15 Jahren mit Hörverlust lebte, Diabetes diagnostiziert wurde.

Als Audiologe suchte Dowd nach Informationen zu Hörstörungen im Zusammenhang mit Diabetes. „Mir wurde klar, dass die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und die American Diabetes Association (ADA) nichts über den Zusammenhang zwischen Diabetes und Hörverlust wussten", erklärte sie.

Seitdem arbeitet Dowd daran, das Bewusstsein für den Zusammenhang zwischen chronischen Erkrankungen und Hörverlust sowie Medikamenten, die zu Hörverlust führen können (ototoxische Medikamente), zu schärfen. „Die gemeinnützige Organisation TAP wurde gegründet, um die Audiologie-Verbände um dieses wichtige Thema zu organisieren und die American Academy of Audiology (AAA), die Academy of Doctors of Audiology (ADA) und die American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) in den Dialog mit der CDC einzubeziehen", sagte Dowd.