Warum ich Audiologie als meinen Beruf wähle

Ein Widerspruch existiert für diejenigen, die in das Feld der Audiologie eintreten. Einerseits ist die Welt voller Menschen, die Audiologen und die von ihnen angebotenen Hörhilfedienste benötigen. Der Bericht der Weltgesundheitsorganisation (WHO) World Report on Hearing schätzt, dass weltweit jährlich 1 Billion Dollar aufgrund unseres kollektiven Versagens verloren gehen, Hörverlust angemessen zu behandeln, und die US-Statistiken zeigen, dass etwa 1 von 8 Menschen einen Hörverlust auf beiden Ohren hat und etwa 29 Millionen Erwachsene in diesem Land von der Verwendung von Hörhilfen profitieren könnten.

Andererseits wurden Hörhilfen zunehmend zur Ware degradiert, und der Beruf des Audiologen hat darunter gelitten, dass Menschen ein Produkt mit einem Beruf gleichsetzen. Zum Beispiel wurde ich von einem Podologen und einem Medizinstudenten gewarnt, dass eine Karriere in der Audiologie eine Form der Selbstsabotage ist, weil die Spezialität zu exklusiv ist; sie sagten, dass sobald die Öffentlichkeit erkennt, dass rezeptfreie (OTC) und Online-Hörhilfen ausreichend sind, meine Ausbildung und mein Fachwissen obsolet werden.

In einer frühen Phase meines Karrierewegs führte diese Fehlinformation dazu, dass ich in Frage stellte, ob Audiologie wirklich eine Verfolgung wert war. War Audiologie wirklich ein „sterbendes Feld", das den Weg von Reisebüros und Videotheken ging? Obwohl ich einige spezifische Gründe erfuhr, warum Audiologie oft verachtet wird und ihr Wert in der medizinischen Welt in Frage gestellt wird, kam ich auch auf eine Bestätigung: die Hörgesundheit von Verbrauchern hängt von viel mehr als nur einem Produkt ab. Hier teile ich meine persönlichen Gründe für die Wahl der Audiologie als spezifischen Karriereweg und warum ich—trotz aller Verunglimpfung—weiterhin Audiologie wähle.

Die wahre Wahrheit über Audiologie und Hörhilfen

Ich bin derzeit in meinem letzten Jahr meines Bachelorstudiums an der Texas State University. Dies ist das wichtigste Semester meines bisherigen Lebens—es ist mein letztes bewertetes Semester, bevor ich mich bei Doktorandenprogrammen in Audiologie bewerbe.

Meine Träume, eines Tages Audiologin zu werden, sind seit meinem 15. Lebensjahr gefestigt. In letzter Zeit war ich jedoch besorgt, dass dieser Beruf zu sehr an ein einzelnes Produkt gebunden ist.

Hörhilfen sind jetzt an vielen Orten erhältlich, von Krankenhäusern bis zu großen Einzelhandelsketten und Apotheken, und es scheint, dass Unwissenheit die allgemeine Bevölkerung überwunden hat. Hersteller haben Hörhilfen kommerzialisiert, mit Marketing, das Verbraucher davon überzeugt hat, dass ihre Geräte für alle Hörverluste ausreichend sind. Wenn es wahr wäre, dass ein universelles Hörgerät—einfach an das Ohr einer Person gehängt und auf eine First-Fit-Einstellung mit Knopfdruck programmiert—alle Arten von Hörverlust erfolgreich behandeln und alle komplexen Bedürfnisse und Anforderungen einer Person erfüllen kann, dann würde ich alarmiert sein.

Es gibt jedoch mehrere Arten von Hörverlust und der Verlust jedes Menschen ist einzigartig für diese Person. Ebenso hat jede Person, die in eine Hörklinik kommt, eine Lebensgeschichte, einen Satz einzigartiger Bedürfnisse und Hörziele, und oft auch sehr reale menschliche Bedürfnisse und Höprobleme, die kein „First-Fit"-Knopf lösen wird. Nicht nur haben Audiologen das klinische Fachwissen, sondern sie behandeln Klienten mit emotionalen Lebenssituationen. Viele Menschen, besonders junge Menschen wie ich, kämpfen damit, ihren Hörverlust zu akzeptieren.

Warum Audiologie? Es ist persönlich

Mit 15 Jahren erhielt ich meine erste Hörhilfe. Ich passte mich an häufige Besuche bei meinem Audiologen an, weil mir 5 Jahre zuvor die Morbus Menière diagnostiziert worden war. Ich war ein besonders spezieller Fall, denn Morbus Menière ist vor allem dafür bekannt, Erwachsene zwischen 40 und 60 Jahren zu betreffen.

Morbus Menière verursacht Schwindelanfälle (Vertigo) und Hörverlust auf einer Seite, was es für mich als aktive Schülerin in der Schule schwierig machte. Zum Beispiel hatte ich Momente im Unterricht, in denen ich mit Freunden lachte, und Momente später spürte ich eine Welle von Benommenheit. Dieses Übelkeitsgefühl bedeutete, dass mein Sehen bald wie ein farbenfroher Preisrad spinnen würde, im Uhrzeigersinn in großer Geschwindigkeit drehend, bis Minuten später mein Blickfeld sich ausglich.

Es gibt keine wahren Worte, um die Beschämung zu beschreiben, die ich als Kind verspürte, wenn ich Vertigo im Unterricht erlebte. Die anderen Schüler würden mich mit einem verstörten Blick ansehen, während ich auf den Boden fiel, mit ausgestreckten Armen, um mich zu stabilisieren. Der Schwindel, den ich erlebte, würde sich nur intensivieren, bevor es besser wurde. Deshalb würde ich kreischen und heulen, unabhängig davon, wer mich umgab. Es war terrifying. Die Vertigo-Episoden waren immer so unvorhersehbar; es gab keine Möglichkeit zu wissen, ob ich mich so für Sekunden oder Stunden fühlen würde.

Die Erniedrigung durch den Schwindel hörte auf, als ich die High School betrat. Ich war glücklich genug, dass ich während aller 4 Jahre keine einzige Vertigo-Episode während der Schulstunden erlebte. Dennoch war ich mit einer anderen Art von Verlegenheit konfrontiert, mein Hörverlust war progressiv schlimmer geworden, als ich ein Teenager wurde. Ich erlebte diese Verlegenheit in fast jeder Schulumgebung: im Unterricht, wenn mein Lehrer mir eine Frage stellte, in der Cafeteria mit tausend überlappenden Worten von Schülern, oder wenn ich zur nächsten Klasse ging mit dem Jungen, in den ich vernarrt war, aber jede andere Sätze „was" sagte, weil der Lärm all der stampfenden Schritte seine Stimme übertönte.

Es gab keine Pause, und im ersten Jahr der High School hatte ich mir sogar geweigert, eine Hörhilfe zu bekommen. Ich bat meinen Audiologen, eine alternative Option zu finden, weil ich nicht als das „Teenager-Mädchen mit einer Hörhilfe" bekannt sein wollte. Hörhilfen waren für ältere Menschen!

Aber schließlich passte mein Audiolog mich mit meiner ersten Hörhilfe an und zeigte mir, dass es eigentlich ziemlich cool war. Ich fühlte mich viel selbstbewusster, wenn ich mit Freunden durch die Flure meiner High School ging und auf die Frage eines Lehrers antwortete, weil ich wusste, dass ich sie richtig gehört hatte. Außerdem machte mir die Fähigkeit, heimlich den ganzen Tag Musik zu hören, meine Klassenkameraden eifersüchtig auf meine Bluetooth-Hörhilfe!

Stolz in meinem Hörverlust zu finden war nicht einfach. Ich hätte das allein nicht schaffen können. Ich entschied mich, Audiologie zu studieren, weil ich entdeckte, dass es keine Schande gibt, eine Person zu sein, die schwerhörig oder taub ist. Es gibt keine Schande, Schwindel zu haben, und ich möchte die Lebensqualität von Menschen mit Hör- und Gleichgewichtsstörungen verbessern, genau wie mein Audiolog mir geholfen hat, meine zu verbessern.