Claudia Kimie Suemoto, PhD.
Claudia Kimie Suemoto, PhD.

Eine in Brasilien durchgeführte Studie mit 805 Menschen in ihren 50ern bestätigte, dass Personen mit Hörverlust ein erhöhtes Risiko für kognitiven Abbau hatten. Die im Journal of Alzheimer’s Disease veröffentlichten Ergebnisse weisen auf die Notwendigkeit hin, der Hörgesundheit als Mittel zur Prävention von Demenz mehr Aufmerksamkeit zu schenken.

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„Hörverlust ist das, was wir einen veränderbaren Risikofaktor für Demenz, einschließlich Alzheimer, nennen, gerade weil er erkannt und korrigiert werden kann“, sagte Claudia Suemoto, Professorin an der Medizinischen Fakultät der Universität São Paulo (FM-USP) und Autorin der Studie. „Bis 2050 werden voraussichtlich mehr als 70 % der Menschen mit Demenz in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen wie Brasilien leben. Deshalb ist es wichtig, Studien zu haben, die unsere Realität und die Faktoren identifizieren, die verhindert werden können. Neben der individuellen Belastung gibt es auch eine gesellschaftliche Belastung. Brasilien und andere Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen können nicht mit Demenz alt werden.“

Die Forschung wurde im Rahmen der Longitudinal Study of Adult Health (ELSA-Brazil) durchgeführt, die seit 2008 Daten von 15,000 Beschäftigten des öffentlichen Dienstes aus sechs Universitäten und Forschungszentren des Landes erfasst. Die Initiative wird vom Ministry of Health und dem National Council for Scientific and Technological Development (CNPq) finanziert, der dem Ministry of Science, Technology and Innovation (MCTI) angegliedert ist. Die audiologische Bewertung und ihr Vergleich mit den von ELSA-Brazil erhobenen Daten zur Kognition wurden von FAPESP unterstützt.

Mechanismen

Hörverlust beginnt in der Regel im mittleren Lebensalter und ist ein anerkannter Risikofaktor für Demenz. Laut Suemoto geschieht dies über zwei Mechanismen. Der erste besteht darin, dass das Hören ein wichtiger Eingangskanal für Informationen zum Gehirn ist. „Es ist auf Eingangskanäle angewiesen, um zusammen mit dem bereits erworbenen Wissen eine Antwort zu liefern. Wenn jedoch ein Kanal unterbrochen wird, werden wichtige Bereiche nicht mehr stimuliert, was den kognitiven Abbau beschleunigen kann“, erklärt sie.

Der zweite Mechanismus ist verhaltensbedingt: Hörverlust führt tendenziell zu sozialer Isolation. „Fast jeder kennt eine ältere Person, sei es einen Freund oder Verwandten, die nicht gut hört. Um mit ihnen zu sprechen, muss man lauter sprechen, Sätze wiederholen, und am Ende werden sie von Gesprächen ausgeschlossen. In gewisser Weise ist es für sie so schwer zu hören, dass sie sich selbst ausschließen, das Interesse verlieren und sich zurückziehen. Es gibt also auch den Mechanismus der sozialen Isolation, der ein weiterer anerkannter Risikofaktor für Demenz ist“, sagt sie.

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In der Studie wurden die Teilnehmenden im Verlauf der achtjährigen Studie dreimal audiometrischen Tests unterzogen, einer objektiven Messung der Hörqualität. Im selben Zeitraum wurden Tests zu Gedächtnis, Sprache und exekutiver Funktion durchgeführt, um den Zusammenhang zwischen Hörverlust und einem erheblichen kognitiven Abbau zu messen. Von den 805 Teilnehmenden hatten 62 (7.7%) Hörverlust. Nach acht Jahren Nachbeobachtung zeigten diese Personen einen schnelleren allgemeinen kognitiven Abbau, als für ihr Alter zu erwarten gewesen wäre. Darüber hinaus zeigten spezifische kognitive Tests ähnliche, jedoch weniger präzise Rückgänge beim Gedächtnis, bei der verbalen Flüssigkeit und bei der exekutiven Funktion.

„Das zeigt, dass es wichtig ist, einen Audiometrietest durchzuführen, denn normalerweise dauert es eine Weile, bis Menschen sich ihres Hördefizits bewusst werden. Sie beginnen schlecht zu hören, merken es aber nicht und passen sich der neuen Situation an. Wenn man jedoch weiß, dass ein Verlust vorliegt, kann man ihn durch die Verwendung von Hörgeräten korrigieren. Außerdem muss man den Reiz beseitigen, der das Problem verursacht“, warnt sie.

Laut der Forscherin sind die Hauptursachen für Hörverlust im mittleren Lebensalter arbeitsbedingt. „Es gibt verschiedene Arten von Tätigkeiten, die mit viel Lärm verbunden sind. Diese Menschen müssen Schutzausrüstung tragen, um Hörverlust zu verringern. Hinzu kommt das Problem, Kopfhörer mit zu hoher Lautstärke zu benutzen. All das ist schädlich, daher ist es wichtig, das Problem diagnostizieren zu lassen“, fügt sie hinzu.

Neben Hörverlust gibt es laut der Forscherin 11 weitere potenziell veränderbare Risikofaktoren für Demenz: geringe Bildung, Bluthochdruck, Hirnschäden, Diabetes, Adipositas, Alkoholismus, Rauchen, Depressionen, Bewegungsmangel, Luftverschmutzung und soziale Isolation.

Quelle: EurekaAlert

Originalarbeit

Samelli AG, Gonçalves NG, Padilha FYOMM, et al. Hörverlust und kognitiver Abbau in der Brazilian Longitudinal Study of Adult Health (ELSA-Brasil) während acht Jahren Nachbeobachtung. Journal of Alzheimer’s Disease. 2025;104(1):283-293.

Über FAPESP

Die São Paulo Research Foundation (FAPESP) ist eine öffentliche Einrichtung mit dem Auftrag, wissenschaftliche Forschung in allen Wissensbereichen zu unterstützen, indem sie Forschenden, die mit Hochschul- und Forschungseinrichtungen im Bundesstaat São Paulo, Brasilien, verbunden sind, Stipendien, Fellowships und Fördermittel gewährt. FAPESP ist sich bewusst, dass Spitzenforschung nur durch die Zusammenarbeit mit den besten Forschenden weltweit möglich ist. Daher hat sie Partnerschaften mit Förderorganisationen, Hochschulen, Privatunternehmen und Forschungsorganisationen in anderen Ländern aufgebaut, die für die Qualität ihrer Forschung bekannt sind, und ermutigt Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die durch ihre Fördermittel unterstützt werden, ihre internationale Zusammenarbeit weiter auszubauen.

  • HearingTracker Staff