Sennheiser Conversation Clear Plus: Expertenbewertung

Conversation Clear Plus ist heute online und in Geschäften erhältlich – ohne Rezept – und bietet Sprachverstärkung, beamforming-Richtmikrofone und eine elegante App zur Optimierung der Sprachverständlichkeit. Aber Sennheiser bezeichnet sein Produkt nicht als Hörgerät. Und technisch gesehen könnten sie das auch nicht, selbst wenn sie wollten, da das Produkt nicht bei der FDA registriert oder von ihr für den Verkauf zugelassen wurde. Daher handelt es sich derzeit um das, was wir als Hearable bezeichnen, also im Wesentlichen smarte Ohrhörer.

Ist Conversation Clear Plus eine brauchbare Alternative zu einem Hörgerät, und wenn ja, für wen? Würde das Produkt für jemanden wie Sie funktionieren?

Für wen ist Conversation Clear Plus geeignet?

• Für Personen, die an fortschrittlichen kabellosen Ohrhörern interessiert sind: Sennheiser Conversation Clear Plus sind echte kabellose Stereo-Ohrhörer mit fortschrittlichen Funktionen für Streaming, Störschallunterdrückung und eine verbesserte Sprachverständlichkeit.
• Für technisch versierte Personen: Diese Geräte eignen sich am besten für Personen mit geringgradiger technischer Affinität, da die app-basierten Anpassungen Ihnen helfen, das Beste aus Conversation Clear Plus herauszuholen.
• Für Personen, die eine Einführung in die Hörverbesserung suchen: Conversation Clear Plus sind keine Hörgeräte. Obwohl sie bestimmten Personen einige Vorteile bei der Kommunikation bieten können, funktionieren sie eher wie intelligente Ohrhörer. Sie verfügen über einige Hörfunktionen, die Klanganpassung ist jedoch begrenzt.

Sind Conversation Clear Plus Hörgeräte?

Conversation Clear Plus wurden am 20. Januar 2023 veröffentlicht. Wie Hörgeräte sind Conversation Clear Plus dafür konzipiert, das Sprachverstehen in lauten Umgebungen zu erleichtern. Im Vergleich zu verschreibungspflichtigen oder OTC-Hörgeräten bieten Conversation Clear Plus jedoch eine begrenzte Lautstärke, weshalb sie keine geeignete Alternative zu einem Hörgerät sind, es sei denn, Sie befinden sich in einem sehr frühen Stadium des Hörverlusts.

Sonova-Hörgerätetechnik im Inneren?

Die Veröffentlichung von Conversation Clear Plus erfolgt weniger als ein Jahr nach Sonovas Übernahme von Sennheisers Consumer Business. Sennheiser blickt auf eine lange Geschichte in der Audiowelt zurück und bietet eine breite Palette an Hi-Fi-Produkten wie Mikrofone, Konferenzlösungen und Kopfhörer. Sonova hingegen hat sich im Markt für Hörgesundheit mit Marken wie Phonak, Unitron und Advanced Bionics einen Namen gemacht. Conversation Clear Plus ist zweifellos das Produkt, das die Spezialgebiete beider Unternehmen vereint.

Verwendung von Conversation Clear Plus

Conversation Clear Plus sieht aus und fühlt sich an wie ein typischer kabelloser Ohrhörer oder Hearable. Die Geräte scheinen aus einem robusten, aber leichten Kunststoff gefertigt zu sein, der ein insgesamt hochwertiges Gefühl vermittelt, das zum Namen Sennheiser passt. Die Ohrstücke sind komfortabel und sitzen gut, obwohl sie im Vergleich zu anderen kabellosen Ohrhörern eher größer sind. Dies könnte teilweise an den Gummi-Ohrflügeln liegen, die zusätzlichen Kontakt zum Ohr bieten. Selbst bei längerer Tragedauer verursachte Conversation Clear Plus keine Druckstellen oder Reizungen in meinen Ohren.

Das Erscheinungsbild von Conversation Clear Plus empfand ich aufgrund eines antennenartigen Fortsatzes an der Vorderseite der Geräte als etwas einzigartig. Dieser beherbergt eines der integrierten Mikrofone sowie die Touch-Steuertaste. Obwohl dies die Größe leicht erhöht, kann es aufgrund des größeren Abstands zwischen den vorderen und hinteren Mikrofonen dazu beitragen, die Fähigkeiten zur Störschallunterdrückung des Geräts zu verbessern. Die visuelle Ästhetik von Conversation Clear Plus entspricht ansonsten den Erwartungen an einen smarten Ohrhörer.

In der Verpackung finden Sie die beiden Ohrhörer, 3 Größen von Ohrstöpseln und Ohrflossen (klein bis groß), ein Ladeetui, ein USB-C-Kabel und Dokumentation. Conversation Clear Plus wird mit den mittelgroßen Ohrstöpseln und Ohrflossen vorinstalliert geliefert. Es lohnt sich, die verschiedenen Größen auszuprobieren, um die beste Passform zu finden, da dies den Komfort, den Halt im Ohr und die Klangqualität verbessern kann. Sobald dies erledigt ist, dauert es nicht lange, die Conversation Clear app zu koppeln und hinaus in die Welt zu gehen. 

Akkulaufzeit & Wiederaufladbarkeit 

Die Conversation Clear Plus Ohrhörer geben eine Akkulaufzeit von neun Stunden an. Diese Dauer verringert sich bei stärkerem Streaming, höheren Lautstärkeeinstellungen und in lauteren Umgebungen. Dies könnte einer der größten Nachteile von Conversation Clear Plus für diejenigen sein, die daran interessiert sind, sie als traditionellere Hörhilfegeräte zu verwenden. Sie bieten nicht genug Akkulaufzeit, um einen Tag ohne Aufladen zu überstehen. Allerdings sind diese Geräte Ohrhörer – keine Hörgeräte – und wahrscheinlich eher für den situationsbezogenen Einsatz als für das langfristige Tragen vorgesehen. Zum Vergleich: Apple Airpods Pro Gen2 haben eine angegebene Akkulaufzeit von bis zu 6 Stunden. 

Nach Abschluss der Einführung erhalten Sie vollständigen Zugriff auf die App und die drei Nutzermodi für Entspannung, Kommunikation und Audio-Streaming. Der erste Modus, Relax, ist auf Komfort ausgelegt und bietet Nutzern Steuerungsmöglichkeiten für externe Geräusche von 0 (maximale Reduzierung) bis 100 % (normale Umgebungsgeräusche). Conversation Clear Plus verwendet eines der beiden integrierten Mikrofone zur Wahrnehmung der Umgebung, wodurch Sie ein umfassenderes 360-Grad-Bild Ihrer Umgebung erhalten. Communication ist die zweite Einstellung, in der Sie die vollen Vorteile der Mehrmikrofon-Beamforming-Sprachverbesserungsfunktionen von Conversation Clear Plus erleben können. Die App verwendet standardmäßig eine bestimmte Lautstärke basierend auf Ihren anfänglichen Präferenzen während der Einführung, und die Lautstärke kann anschließend weiter angepasst werden. Ein Clarity-Boost-Schalter ist ebenfalls verfügbar, wenn eine zusätzliche Sprachverbesserung erforderlich ist. Der letzte Streaming-Modus bietet einen Schieberegler, mit dem Sie das Gleichgewicht zwischen gestreamten und Umgebungssignalen steuern können. Verschiedene Registerkarten für Support und Ihre persönlichen Einstellungen sind ebenfalls verfügbar.

Insgesamt war die Bluetooth-Verbindung während meiner gesamten Nutzungszeit mit den Geräten zuverlässig und stabil. Auch die Personalisierung meiner Einstellungen mit der App war unkompliziert und einfach. Obwohl die App eine nette Funktion ist, können die Anpassungsmöglichkeiten im Vergleich begrenzt erscheinen, und es gab keine offensichtliche Möglichkeit, die Funktion Active Noise Cancellation (ANC) ein- oder auszuschalten.

Wie klingen sie?

Conversation Clear Plus bietet in alltäglichen ruhigen Situationen oder im Einzelgespräch eine respektable Klangqualität. Das Audiosignal ist voll beziehungsweise breitbandig und entspricht relativ genau dem Klang der umgebenden Welt unter normalen Hörbedingungen ohne Ohrhörer. Es gibt zudem keine wahrnehmbare Verzögerung oder Latenz, was den Realismus des Systems zur Umgebungswahrnehmung unterstützt. Meine Erfahrungen beim Streamen von Musik waren ähnlich.

Allerdings gab es mehrere Situationen und spezifische Schallquellen, die eine unnatürliche Klangqualität verursachten. Diese Ohrhörer verarbeiten Schall, um das Hörerlebnis und die Sprachverständlichkeit zu verbessern. Ein Nachteil dieser automatischen Umschaltung besteht darin, dass Sie gelegentlich eine abrupte Veränderung hören, wenn die Ohrhörer von einer Einstellung zur anderen wechseln. Außerdem führten plötzliche Geräusche, etwa das Anschlagen eines Löffels an meiner Kaffeetasse oder klirrende Autoschlüssel, zu einem unnatürlichen „Ploppen“. Dies traf auf die meisten Aufprall- und/oder Impulsgeräusche zu. Ich habe dies auch bei anderen smarten Ohrhörern erlebt, und es kann störend sein. Viele Hörgeräte, wie etwa Hörgeräte auf Rezept, bieten spezielle Algorithmen zur Störschallunterdrückung, um diese Beeinträchtigung zu verringern. Ebenso ist es denkbar, dass das „Ploppen“ darauf zurückzuführen ist, dass die Ohrhörer versuchen, das Hörerlebnis zu verbessern, indem sie plötzliche Lautstärkeänderungen minimieren. Unabhängig vom Grund hoffe ich, dass dieses unnatürliche Klangerlebnis künftig verbessert wird.

Verzerrungen waren auch in bestimmten Hörsituationen hörbar. Ich erlebte dies sowohl in lauteren Umgebungen mit mehreren Sprechern als auch beim Musikhören über Lautsprecher (nicht gestreamt). Die Verzerrungen waren nicht subtil und traten häufig auf, wenn die Gesamtlautstärke konstant war. Dies ist sowohl schockierend als auch enttäuschend, da diese Klangverschlechterung in Situationen auftrat, denen der durchschnittliche Nutzer wahrscheinlich begegnen wird. Conversation Clear Plus verbesserte jedoch die Sprachverständlichkeit, obwohl sie einige andere Artefakte verursachten. Dies trat nicht beim Streamen von Audio auf, daher scheint es mit ihrem Audioeingangssignalweg zusammenzuhängen. 

Ein weiteres häufiges Problem, mit dem ich konfrontiert war, waren Verzerrungen durch Wind oder schnelle Kopfbewegungen. Dies war nicht unbedingt überraschend, da die Mikrofone an der Außenseite der Ohrhörer sitzen und dadurch anfälliger für Turbulenzen sind. Windgeräusche sind sowohl bei Ohrhörern als auch bei Hörgeräten ein weit verbreitetes Problem und eine häufige Beschwerde von Personen, die Geräte regelmäßig verwenden. 

Wie klingt gestreamtes Audio?

Beim allgemeinen Musikhören oder Anhören von Podcasts bot Conversation Clear Plus eine breite und klare Audio-Streaming-Qualität. Ich war erfreut festzustellen, dass die oben erwähnten Verzerrungen bei der allgemeinen Nutzung nicht auftraten. Die Ohrhörer boten außerdem eine beträchtliche Gesamtschallisolierung, was zu einem immersiveren Hörerlebnis führte. Je nach Umgebung war jedoch die Möglichkeit, in der App zwischen Isolierung und Umgebungsbalance zu wählen, nützlich.

Die Audioqualität litt jedoch, wenn diese Ohrhörer für Videokonferenzen verwendet wurden. Plattformen wie Zoom haben im Allgemeinen keinen besonders guten Ruf hinsichtlich der Klangtreue, allerdings finde ich, dass kabelgebundene Kopfhörer oder Ohrhörer ein relativ klares Signal liefern. Die Audioqualität über Conversation Clear Plus wies eine intermittierende knisternde Verzerrung auf, die zwischen meinem linken und rechten Ohrhörer hin- und herzuwandern schien. Dies trat immer auf, wenn jemand sprach, und ließ nach, wenn ich wieder zu einem kabelgebundenen Headset wechselte. Obwohl die Klangqualität akzeptabel war, sollten Interessierte dies für diesen speziellen Anwendungsfall berücksichtigen.

Was ist der größte Nachteil von Sennheiser Conversation Clear Plus?

Conversation Clear Plus wird als Hörlösung beworben, obwohl es weder ein traditionelles Hörgerät noch ein rezeptfreies Gerät ist. Daher sind die während unserer Tests aufgetretenen Probleme mit der Klangqualität überraschend. Die stärksten Artefakte bemerkte ich in dynamischen Umgebungen mit mehreren Sprechern – also genau dort, wo die meisten Menschen möglicherweise eine Sprachverstärkung wünschen.

Dennoch konnten diese Ohrhörer die Sprachverständlichkeit in lauten Umgebungen verbessern. Dies erlebte ich subjektiv bei der Nutzung der Geräte in meinem Alltag. Auch objektive Tests von HearAdvisor™, die Verbesserungen der Sprachverständlichkeit unter realen Bedingungen vorhersagen, zeigten dies. Stand Februar 2023 ist Conversation Clear Plus das führende Gerät zur Verbesserung von Sprache im Lärm und erzielt einen Wert, der 100% über dem Durchschnitt aller von HearAdvisor für diese Kategorie bewerteten Geräte mit Erstanpassung liegt. Bei Betrachtung ihrer abgestimmten Leistung lag ihr Wert 61% über dem Durchschnitt. Die Audioartefakte könnten daher angesichts der Vorteile für die Klarheit von Sprache im Lärm möglicherweise übersehen werden.

Das Fazit

Sennheiser’s Conversation Clear Plus sind kabellose Ohrhörer mit zahlreichen automatischen Funktionen zur Sprachverbesserung, wie Beamforming-Mikrofonen und Störschallunterdrückung. Sie sitzen zudem angenehm im Ohr und lassen sich mit der iOS- und Android-kompatiblen Conversation Clear App einfach anpassen. Sie können über verschiedene Online-Händler für $849.95 erworben werden, womit sie im typischen Preisbereich von OTC-Hörgeräten oder anderen günstigeren Geräten auf Rezept liegen.

Dies kann es schwierig machen, Conversation Clear Plus einzuordnen und zu bestimmen, wo ihr Angebot steht. Als Ohrhörer sind sie teuer, und im Vergleich zu Hörgeräten bieten sie nur begrenzte Verstärkung und Personalisierung. Andererseits schnitten sie in lauten Situationen sehr gut ab, und dies sollte Menschen mit normalem Hörvermögen oder geringgradigem Hörverlust, die mit Störgeräusch zu kämpfen haben, echte Hilfe bieten. Interessierte an diesem Produkt müssen entscheiden, ob die erweiterten Ohrhörerfunktionen die Kosten wert sind und die ansonsten eingeschränkte Funktionalität als Quasi-Hörgerät überwiegen.