Eargo präsentiert zwei neue OTC-Hörgeräte: Eargo SE und LINK by Eargo mit Bluetooth-Audio

Eargo hat zwei neue selbstanpassende rezeptfreie (OTC) Hörgeräte vorgestellt, beide in wiederaufladbaren und diskreten Formfaktoren und beide deutlich günstiger als die bisherigen Hörgerät-Angebote des Unternehmens. Die Ankündigung begrüßt außerdem die Einführung von Eargos erstem Ohrhörer mit Bluetooth-Audio-Streaming.

Das heute eingeführte Eargo SE ist für diejenigen, die mit den Produkten der Marke vertraut sind, sofort als konsequent an ihrer Philosophie eines nahezu unsichtbaren, vollständig im Gehörgang sitzenden (CIC) Open-Fit-Ohrpassstück-Designs erkennbar. Mit dem Schwerpunkt auf Qualität und Einfachheit für Verbraucher bietet Eargo SE ein neues Ohrpassstück, eine Begleit-App für Android und iOS sowie ein taschengroßes Ladegerät, das bei voller Ladung bis zu 16 Stunden Nutzungsdauer ermöglicht. Das Eargo SE liegt mit $1,650 am oberen Ende der OTC-Hörgeräte, wird jedoch mit einem außergewöhnlichen Servicepaket angeboten, das Ferngespräche und Video-Support in der App durch Hörfachleute umfasst – und es preislich mit einigen der derzeit besten OTC-Hörgeräte auf dem Markt gleichstellt. Wie seine winzigen CIC-Pendants Eargo 6 und 7 bietet es kein Audio-Streaming.

Im Gegensatz dazu stellt LINK By Eargo – das später in diesem Quartal auf den Markt kommt – eine Abkehr von den traditionellen CIC-Designs und der Preisgestaltung des Unternehmens dar. Mit $799 ist Link By Eargo ein unauffälliges rezeptfreies Hörgerät im Ohrhörer-Stil, das „Eargos wichtigsten Merkmalen eines diskreten Designs und innovativer Technologie treu bleibt“. LINK by Eargo schafft eine neue Kategorie für die Marke und ist das erste und einzige Gerät im Eargo-Portfolio mit Bluetooth 5.3 capabilities – wodurch Nutzer Musik und Telefonate mit hoher Klangtreue streamen können.

Zum halben Preis von Eargo SE bietet das wiederaufladbare LINK By Eargo eher das Aussehen und Tragegefühl eines Hearable als eines traditionellen Hörgeräts, unterstützt Nutzer jedoch weiterhin zuverlässig bei Hörverlust mit Eargo. Das neue Hörgerät wird mit einer tragbaren Ladehülle geliefert, die bis zu 9 Stunden Laufzeit bietet.

„Diese beiden neuen Produkte unterstreichen unser zehnjähriges Engagement für bessere Optionen im Bereich Hörgesundheit – indem wir innovative Geräte mit kontinuierlichem, nahtlosem Support verbinden“, sagte Eargo COO und Interim-CEO Bill Brownie in einer Pressemitteilung. „Die Ausweitung des OTC-Zugangs und die Senkung der Kosten für Kunden sind zwar ein großartiger erster Schritt für unsere Branche, aber Menschen verdienen auch Produkte höchster Qualität und die notwendige Unterstützung, um diese Geräte in ihren Alltag zu integrieren. Unser erweitertes Portfolio gewährleistet eine breite Auswahl an Optionen, unabhängig vom Grad des Bedarfs.“

Eargo hat sich einen Ruf als Hersteller außergewöhnlich guter, kleiner selbstanpassender Produkte erworben, die eher mit Premium-Hörgeräten auf Rezept konkurrieren als mit OTC-Hörgeräten. Mit der Einführung von Eargo SE für $1,650 und dem in Kürze erscheinenden LINK By Eargo für $799 bietet das Unternehmen nun Produkte an, deren Preise mit den besten OTC-Hörgeräten konkurrieren können, die zwischen $500 und $1,500 liegen. LINK By Eargo kostet dabei ungefähr genauso viel wie die beliebten Jabra Enhance Plus Ohrhörer.

Laut Eargo erfolgt diese jüngste Produkteinführung zu einem entscheidenden Zeitpunkt: Schätzungsweise 15% der erwachsenen Amerikaner – etwa 37.8 Millionen Amerikaner – berichten über gewisse Hörprobleme ohne ein Hörgerät, wodurch Hörverlust in den U.S. zur dritthäufigsten chronischen Erkrankung wird.

Die Zugänglichkeit von Hörgeräten hat sich verbessert, seit die FDA im Oktober 2022 eine Kategorie für OTC-Hörgeräte geschaffen hat. Eargo weist darauf hin, dass es inzwischen eine breite Palette von Hörgeräten gibt, darunter einfachere Geräte, die eher über den Preis als über die Funktionalität konkurrieren. Infolgedessen bleiben jedoch viele neue OTC-Geräte weiterhin hinter den Erwartungen zurück, wenn es darum geht, die bekannten Hürden bei der Nutzung von Hörgeräten zu überwinden und ein müheloses Produkt- und Supportmodell bereitzustellen, das den Nutzer umfassend unterstützt. Das Angebot von Eargo beweise, dass Menschen mit Hörverlust bei der Suche nach der benötigten Unterstützung weder bei Qualität noch bei einer vertrauenswürdigen Erfahrung Kompromisse eingehen müssen, so das Unternehmen.