Hörgeräte zur Überwachung und Verbesserung Ihrer Gesundheit: Das 2022 Phonak Audéo Fit Medienevent

Wie Hörgeräte Ihre Gesundheit verbessern und zu einem wichtigen Bestandteil der Überwachung des Gesundheitszustands werden können, waren die Themen einer kürzlich von Phonak, dem weltweit größten Hersteller von Hörgeräten, am 14. Juni in Amsterdam veranstalteten Medienveranstaltung mit dem Titel „From Technology to Well Being“.

Phonak hat gerade Audéo Fit vorgestellt, ein Receiver-in-Canal-(RIC)-Hörgerät, das als erstes überhaupt Nutzern Daten zu ihrer Herzfrequenz liefert. Obwohl dies etwas ist, das andere Hersteller versprochen haben, ist Phonak der erste, der dies tatsächlich umsetzt. Das neue Gerät zeichnet außerdem Schritte, Aktivitätsniveaus, zurückgelegte Geh- oder Laufstrecken sowie im Laufe der Zeit erlebte Hörsituationen auf (einige Starkey Hörgeräte erfassen ebenfalls ähnliche Daten). Trotz der offensichtlichen Bedeutung des neuen Hörgeräts für Phonak konzentrierte sich ein Großteil der Medienveranstaltung eher darauf, wie neue Hörgerätetechnologie den Gesundheitszustand und die Lebensqualität positiv beeinflussen kann.

Als praktizierender Audiologe in London bin ich mir sehr bewusst, dass die Hörgesundheitsversorgung eine wesentliche Rolle für die körperliche und psychische Gesundheit spielt: Ich sehe dafür jeden Tag Belege bei unseren Kunden und überweisenden Ärzten. Darüber hinaus bringt die medizinische Forschung Hörverlust weiterhin mit zahlreichen chronischen Erkrankungen, geringerer körperlicher Aktivität und Einschränkungen des Lebensstils in Verbindung. Wenig überraschend hat die Hörbranche diese Botschaft und ihre weiterreichenden Auswirkungen schnell aufgegriffen: Künftige Hörgerätetechnologie sollte erweitert werden, um gesündere Gewohnheiten zu fördern und, wo angemessen, Daten zum Gesundheitszustand bereitzustellen.

Die Medienveranstaltung wurde von Jon Billings, VP of Phonak Marketing, und Florence Camenzind, Senior Manager for Public Relations, eröffnet, die die Einführungen vornahmen und den Rahmen für die behandelten Themen setzten. Dazu gehörte ein kurzer Überblick darüber, wie sozial-emotionale, körperliche und kognitive Faktoren unser Wohlbefinden beeinflussen und wie das Hören ein wesentlicher Bestandteil der Gesundheitsversorgung ist – wobei die Teilnehmer daran erinnert wurden, dass die Phonak-Philosophie lautet: „Gutes Hören ist Wohlbefinden.“

Die Rolle des Hörens in der Evolution des sozialen Tieres

Da bei der Medienveranstaltung ganzheitliche Gesundheit im Mittelpunkt stand, erhielten wir zunächst eine 10-minütige Demonstration zur Meditation von Maren Stropahl, bevor uns Phonaks VP für Audiologie und Gesundheitsinnovation, Stefan Launer, PhD, vorgestellt wurde. Dr. Launer zeigte, welch große Rolle unser Hörvermögen in der menschlichen Evolution gespielt hat und wie es unserer Spezies half, an die Spitze der Nahrungskette aufzusteigen. Er beschrieb Menschen als die „Zehnkämpfer des Hörens“; obwohl einige Tiere über eine größere Hörschärfe verfügen, können Menschen auf einzigartige Weise feine Unterschiede in Frequenzen (Tonhöhe) erkennen, die es unserem Gehirn ermöglichen, komplexe Sprache und Kommunikation zu verarbeiten. Das Hören schläft nie: Es ist eine 24/7-360-Grad-Aufnahme unserer Umgebung, die Bewusstsein, Sicherheit und soziale Bindung ermöglicht.

Dr. Launer zeigte, wie unser einzigartiger Hörvorteil zu weiter entwickelten Verhaltensweisen führte, etwa zur Koordination und Planung bei der Nahrungssuche und Verteidigung. Er führte auch zu sozialer Bindung und Sicherheit – schließlich verlassen wir uns in der Dunkelheit fast vollständig auf auditive Informationen – sowie zum Austausch von Überzeugungen, Geschichten und zum Aufbau von Allianzen rund um Lagerfeuer.

Lachen und Musik haben ebenfalls eine wesentliche Rolle in der menschlichen Evolution gespielt, sagt Dr. Launer. Für Tiere ist es entscheidend, durch Gesten oder Laute zu vermitteln, wann sie spielen möchten oder wann ein Kampf kein ernsthafter Kampf ist. Menschen tun dasselbe. Ebenso ist Lachen tatsächlich ansteckend; es ist eine Art, wie wir uns sozial durch Wortspiele, Witzeerzählen und unerwartete Botschaften verbinden. Wissenschaftler glauben, dass sich Musik und Sprache wahrscheinlich gleichzeitig entwickelten, wobei Melodie, Rhythmus und Betonung der Musik sowie die unterschiedlichen Regeln von Grammatik und Syntax der Sprachen sich gegenseitig beeinflussten. Und Musik, Geschichtenerzählen und Humor boten einen generationsübergreifenden Rahmen, um unsere gemeinsame Geschichte, unser Wissen, unsere Werte und unsere Kultur weiterzugeben.

Hörverlust und seine Auswirkungen auf Gesundheit und Lebensqualität

Die Kehrseite der enormen Bedeutung des Hörens besteht laut Dr. Launer darin, dass der Verlust des Hörvermögens zu einer Vielzahl schwerwiegender Probleme und sozialer Belastungsfaktoren führt und uns die Fähigkeit nimmt, einfach, selbstbewusst und effektiv zu kommunizieren. Dies kann eine Kaskade sozioemotionaler Gesundheits- und Lebensqualitätsprobleme (QoL) auslösen, die unbehandelt zu Angstzuständen, Rückzug, sozialer Isolation, verringerter körperlicher Aktivität und geringerem Selbstwertgefühl sowie zu einer schlechteren Gesundheit führen können.

Wie Beethoven 1802 feststellte: „...ich war früh gezwungen, mich abzusondern, in Einsamkeit zu leben, wenn ich all dies bisweilen zu vergessen versuchte, oh, wie hart wurde ich durch die doppelt traurige Erfahrung meines schlechten Gehörs zurückgewiesen, und doch war es mir unmöglich, den Menschen zu sagen: Sprecht lauter, schreit, denn ich bin gehörlos...“

Wie Hörgeräte Menschen wieder einbinden … und die Gesundheit verbessern

Die Hörgerätetechnologie und die Verstärkung haben sich verbessert, da unser Wissen über Psychoakustik zugenommen hat, sagt Dr. Launer. Heute verfügen wir über viele Strategien, um das Sprachverstehen und den Komfort zu verbessern und gleichzeitig Geräusche zu reduzieren. Dazu gehören Richtmikrofone, Frequenzkompression, Geräuschunterdrückung, ausgefeilte Algorithmen zur Sprachverbesserung und künstliche Intelligenz (AI), die die Hörsituation, in der Sie sich befinden, erkennen und jede Sekunde Tausende von Anpassungen vornehmen kann, um Ihren individuellen Hörbedürfnissen optimal gerecht zu werden.

Unterm Strich, sagt Launder, zeigen Studien, dass Nutzer von Hörgeräten von Folgendem profitieren:

• Verbesserte Hörbarkeit von Klängen
• Verbessertes Sprachverstehen und bessere Kommunikation
• Bessere Sprachproduktion und besserer Spracherwerb
• Höherer beruflicher und wirtschaftlicher Status
• Größerer Musikgenuss
• Verbesserte Tinnituswahrnehmung (z. B. Vertäubung von Tinnitus)
• Besseres Selbstwertgefühl, bessere soziale Interaktion und höhere Lebensqualität
• Weniger Müdigkeit und psychischer Stress sowie bessere Konzentration und Schlafqualität

Zunehmend bringen Forschungsergebnisse besseres Hören auch mit einem geringeren Risiko für kognitiven Abbau und Demenz, einschließlich Alzheimer’s disease, in Verbindung.

Das Tragen von Hörgeräten erhöht soziale Teilhabe und körperliche Aktivität

Dr. Launer stellte zudem Studienergebnisse aus anonymen Nutzungsdaten von 675,000 Phonak-Hörgerät-Nutzern auf 4 Kontinenten vor. Die Ergebnisse weisen auf eine überraschend ähnliche Hörgerätenutzung bei Menschen mit sehr unterschiedlichen Graden von Hörverlust hin. Die Studie zeigt, dass der Anteil der Menschen mit hochgradigem Hörverlust, die Hörgeräte 7-17 Stunden pro Tag tragen, bei 73% liegt, während er bei Personen mit normalem bis mittelgradigem Hörverlust 71% beträgt. Vor diesem Hintergrund ist die Kombination von Technologien ein offensichtlicher Fortschritt, statt dass Hörgerät-Nutzer mehrere technische Geräte tragen müssen, um ihre Lebensqualität zu verbessern – indem Hörgeräte mit möglichst viel Technologie „aufgeladen“ werden, um den Bereich Healthable zu erschließen.

Hörverlust wird zudem mit geringerer körperlicher Aktivität und schlechterer Gesundheit in Verbindung gebracht. In vielen Studien wurde schlechtes Hören bei älteren Erwachsenen (≥50 Jahre) mit verringerter körperlicher Aktivität sowie bei älteren Menschen ( ≥60 Jahre) mit einer Vielzahl von körperlichen Einschränkungen in Verbindung gebracht, etwa beim Gehen oder Treppensteigen sowie mit Einschränkungen bei Freizeitaktivitäten.

Wichtig ist, dass soziale Teilhabe immer wieder als ein zentraler Faktor für Langlebigkeit und gesundes Altern hervorgehoben wird. Eine 2010 in der Zeitschrift PloS Medicine veröffentlichte Übersichtsarbeit ergab über 148 Studien hinweg eine um 50% erhöhte Überlebenswahrscheinlichkeit für Teilnehmer mit stärkeren sozialen Beziehungen. „Soziale Unterstützung erhalten“ und „sozial integriert sein“ sind durchgehend wichtige Prädiktoren für den „Mortalitätsstatus“. Soziale Wesen brauchen soziale Interaktion, und Menschen mit sozialer Teilhabe leben mit höherer Wahrscheinlichkeit länger, glücklicher und gesünder.

Die Leistungsfähigkeit besserer Gesundheitsüberwachung mit Hörgeräten entfesseln

All dies deutet stark darauf hin, dass die Hörgesundheit einen erheblichen Einfluss auf die allgemeine körperliche Gesundheit und Fitness hat. Leo den Hartog, Senior Product Director bei Phonak, fasste einen virtuellen Berg von Belegen zusammen, die häufige körperliche Aktivität mit besserer Gesundheit in Verbindung bringen – weshalb die World Health Organization (WHO) empfiehlt, mindestens 2.5 bis 5 Stunden mittelgradige bis intensive aerobe Aktivität pro Woche auszuüben.

Laut Leo den Hartog ist das Ohr ein hervorragender Ort, um Gesundheitsparameter zu überwachen und Aktivitäten aufzuzeichnen. Einige haben sogar gesagt, dass „das Ohr das neue Handgelenk“ ist, wenn es um die Überwachung von Dingen wie der Herzfrequenz geht. Im Gegensatz zum Handgelenk, das voller aktiver Muskeln und Sehnen ist, besteht der Gehörgang aus inertem Knorpel, der Datenaufzeichnungen nicht durch „Artefakte“ verfälscht. Auch Arterien liegen im Gehörgang näher an der Hautoberfläche (im Vergleich zum Handgelenk), wodurch im Gehörgang ein deutlich stärkeres Signal entsteht.

Audéo Fit: Ein Hörgerät mit einer Komponente zur Gesundheits- und Fitnessüberwachung

Phonak führte Audéo Fit als erstes Hörgerät ein, das die Herzfrequenz für Gesundheitsinformationen erfasst. Dies geschieht mithilfe optischer LED-Sensoren auf der Oberfläche des Hörgeräte-Receivers. Eine Technik namens Photoplethysmographie (PPG) schätzt mithilfe dieser Sensoren, die auch als Photodetektoren bekannt sind, das Arterienvolumen. Kurz gesagt reflektiert das Licht das Blutvolumen und ermöglicht die Bestimmung Ihrer Herzfrequenz.

Ihre Herzfrequenz kann in der MyPhonak App angezeigt werden – die für die neuen Fitnessfunktionen sowie (juhu!) eine bessere drahtlose Verbindung vollständig überarbeitet und aktualisiert wurde – mit Herzfrequenz auf Abruf, täglicher Herzfrequenz und Ruheherzfrequenz. Darüber hinaus liefert die App jetzt genauere Informationen über die Hörsituationen, denen Sie im Laufe des Tages, der Woche oder des Monats begegnet sind, und fungiert außerdem als Schrittzähler ähnlich der beliebten FitBit-Uhr. 

Meine Medienkollegen und ich konnten das neue Audéo Fit in einer realen Umgebung ausprobieren: im riesigen Rijksmuseum in Amsterdam. Phonak lieh uns ein iPhone, auf dem die neue MyPhonak App installiert war. Anschließend besuchten wir das Museum mit einer Reiseleiterin, die uns Informationen über Kunstwerke von Rembrandt und anderen berühmten Künstlern gab. Die Reiseleiterin nutzte das Roger-Fernmikrofonsystem von Phonak, um den Klang ihrer Stimme direkt in unsere Hörgeräte zu streamen, sodass es schien, als wäre sie während der gesamten Führung direkt neben uns. Das Erlebnis war eine außergewöhnliche Demonstration dafür, wie Roger im echten Leben funktionieren kann.

Die aktualisierte MyPhonak App bietet außerdem eine ganze Menge Nutzerkontrolle über das Hörgerät. Während ich im Museum war, habe ich ein kurzes Video von meinem Smartphone-Bildschirm aufgenommen, um Ihnen einen Eindruck von einigen von der App erfassten Messwerten zu geben. Das Video beginnt damit, dass ich die Steuerung des Roger Fernhörsystems bediene, und zeigt dann Gesundheitsdaten wie Tragedauer, tägliche Schritte und Herzfrequenz. (Hinweis: Dieses Video hat keinen Ton.)

Zunehmende Integration von Hörgerät- und Gesundheitstechnologie

Marktforscher haben laut den Hartog prognostiziert, dass 2022 105 Millionen Fitness-Tracking-Geräte verkauft werden. Das ist mehr als das Fünffache der weltweit verkauften Hörgeräte (etwa 17–20 Millionen). Offensichtlich zeigt dies, dass sich viele Menschen für die Überwachung und Verbesserung ihrer Gesundheit interessieren, und die in die neue MyPhonak App integrierten Schrittzähl- und Tragemetriken – ebenso wie die in Audéo Fit Hörgeräten bereitgestellten Herzfrequenzdaten – dürften sich als nützliche und attraktive Funktionen erweisen. 

Meiner Ansicht nach wird der wichtigste Vorteil eines jeden Hörgeräts immer seine Fähigkeit sein, Nutzern eine außergewöhnliche Hörverbesserung zu bieten. Audéo Fit, das auf Phonaks Paradise platform basiert, bietet eine außergewöhnliche Klangqualität sowie universelles Bluetooth-Streaming zur Verbindung mit Smartphones, Fernsehern und anderen kompatiblen Geräten. Halten Sie Ausschau nach einem kommenden HearingTracker-Video, in dem ich weitere Details zu Audéo Fit und meine audiologischen Perspektiven auf das Produkt vorstellen werde, und sehen Sie sich in der Zwischenzeit meine Rezension von Phonaks Paradise platform an:

Audéo Fit als wichtiger Fortschritt

Es scheint immer offensichtlicher, dass Hörgesundheit und allgemeine Gesundheitsversorgung eigentlich dasselbe sind. Ich denke, Audéo Fit stellt einen positiven Fortschritt in der technischen Entwicklung des Hörgeräts als wichtige, ganzheitliche Komponente zur Erfassung von Gesundheitsdaten dar. Ich bin äußerst begeistert von den Investitionen in Forschung und Entwicklung im Bereich Audiologie, und Dinge wie Daten zur Gesundheitsüberwachung könnten die Grundlage sein, auf der Hörgeräte in Zukunft aufgebaut werden.

Gleichzeitig hoffe ich, dass Unternehmen wie Phonak nicht aus den Augen verlieren, warum Hörakustiker ihre Arbeit machen, und weiterhin primär daran forschen, die Fähigkeit von Hörgeräteträgern zu verbessern, in Gruppen, Menschenmengen und lauten Umgebungen gut zu hören – was nach wie vor die größte Herausforderung ist, über die sich Patienten täglich beschweren.

Das Phonak Audéo Fit ist Teil einer großen Einführung neuer Technologien von Phonak, einschließlich Paradise Virto, Life und Slim. Es freut mich, dass Phonak diese Alternativen in Betracht zieht, um möglichst viele Menschen dazu zu ermutigen, ihren Hörverlust frühzeitig zu behandeln. Wie wir alle wissen, verbessert die frühzeitige Behandlung eines Hörverlusts nicht nur die Lebensqualität aus Sicht des Hörens, sondern trägt auch positiv zur Verringerung der zuvor in diesem Artikel besprochenen Komorbiditäten bei.

Schauen Sie unbedingt auf dem HearingTracker YouTube-Kanal vorbei, um meine fortlaufenden Bewertungen dieser Technologie zu sehen.