Phonak Virto Paradise: Phonaks Custom-Hörgeräte der letzten Generation

Im Februar 2022 brachte Phonak, ein weltweit führendes Unternehmen in der Herstellung und im Einzelhandel von Hörgeräten, seine maßgefertigten In-the-Ear (ITE)-Produkte Virto™ Paradise auf den Markt. Diese Produktlinie wurde inzwischen durch die Einführung der Virto Infinio custom product line im August 2024 ersetzt. Weitere Informationen zu diesem Produkt finden Sie in unserem Phonak Virto Infinio product review; für weitere Informationen über das ältere Virto Paradise lesen Sie bitte weiter.

Virto Paradise war eine Erweiterung der äußerst erfolgreichen Paradise-Familie von Hörgeräten, die ursprünglich 2020 als Hörgerät im Audeo Receiver-In-Canal- oder „RIC“-Stil eingeführt wurde. Die Paradise-Familie umfasst nun die Audeo RICs, die Naida Power Behind-the-Ear (BTE)-Modelle und die neuen maßgefertigten Virto-Produkte.

Wer ist Phonak?

Phonak, eine 1947 gegründete Schweizer Hörgerätemarke, ist Teil der Sonova Group, einem der weltweit fünf größten Hersteller von Hörgeräten. Phonak ist die führende Marke von Sonova, und das Unternehmen stellt außerdem Unitron, Lyric und Audicus Hörgeräte, Advanced Bionics Cochlea-Implantate und mehr her. Außerdem besitzt das Unternehmen Einzelhandelsgeschäfte wie Connect Hearing und Hearing Planet.

Nach dieser Einführung schauen wir uns Virto Paradise genauer an.

Virto Paradise Produkte

Die maßgefertigten Hörgeräte Virto Paradise (oder Virto P) sind in 4 verschiedenen Produktvarianten erhältlich, die sich in Größe und Wireless-Funktionen unterscheiden. Außerdem gibt es 4 verschiedene Technologiestufen, darunter P90, P70, P50 und P30 (von der höchsten zur niedrigsten Technologiestufe), die für die meisten Virto P Produkte verfügbar sind. Das Virto P-Titanium ist jedoch nur in den beiden höchsten Technologiestufen (P90 und P70) erhältlich.

Phonak bietet außerdem 4 Leistungsstufen an, die ein breites Spektrum an Hörverlusten von geringgradig bis hochgradig abdecken können. Je nachdem, welches Virto P Produkt Sie wählen, stehen sechs verschiedene Farboptionen zur Verfügung. Alle Virto P Produkte werden mit einer Standard-Hörgerätebatterie betrieben, da Phonak derzeit kein wiederaufladbares maßgefertigtes Produkt anbietet.

Sehen wir uns nun die verschiedenen Modellauswahlmöglichkeiten innerhalb der Virto Paradise Produktlinie an:

Virto P-312 ITE (Virto Paradise 312 battery)

Dies ist das Arbeitstier der Virto Paradise Produktlinie, da es die meisten Funktionen aller Virto P Produkte bietet. Wie Sie in der obigen Grafik von Phonak sehen können, ist das Virto P-312 das größte der verfügbaren maßgefertigten ITE Produkte, was natürlich ermöglicht, dass mehr Schaltkreise und Funktionen in das Hörgerätegehäuse integriert werden können. Dieses Produkt ist entweder als maßgefertigtes Half-Shell- oder Full-Shell-Produkt erhältlich. Eine Taste zur Auswahl des Hörprogramms ist standardmäßig vorhanden, und eine Lautstärkeregelung ist optional.

Virto P- 312/10 NW O (Virto Paradise Batterie 312 oder 10, nicht drahtlos, omnidirektionales Mikrofon)

Diese Versionen von Virto P verwenden eine Batterie der Größe 312 oder 10 und sind nicht mit drahtloser Konnektivität erhältlich. Sie sind in den sehr kleinen Completely-in-Canal-(CIC)-Größen bis hin zu einer Vollschalen-Ausführung erhältlich und bieten 3 verschiedene Leistungsstufen für geringgradige bis hochgradige bis an Taubheit grenzende Schwerhörigkeiten. Je nach Budget und Hörbedürfnissen kann jede Technologiestufe gewählt werden. Eine Telefonspule (T-Spule), Lautstärkeregelung und Drucktaste (zum Programmwechsel) sind für diese Produkte optional verfügbar, sofern die Größe des Hörgeräts diese Funktionen zulässt. Allerdings sind auch hier keine Richtmikrofone verfügbar.

Beachten Sie, dass das Fehlen der drahtlosen Funktionalität keine direkte Verbindung zu Ihrem Telefon oder einem anderen Bluetooth-Gerät ermöglicht. Das bedeutet auch, dass Sie die myPhonak App oder den TV connector nicht nutzen können und, wenn Sie zwei Hörgeräte tragen, keine Kommunikation zwischen den Geräten möglich ist. Wenn jedoch eine T-Spule zusammen mit dem Roger neck loop receiver bestellt wird, können Sie sowohl eine Fernmikrofon-Funktion als auch eine miniControl-Option erhalten. miniControl kann so programmiert werden, dass es entweder als Lautstärke- oder Programmsteuerung fungiert.

Verstanden! „Roger“ ist der Name, den Phonak seinen Fernmikrofonen gibt, von denen es je nach Ihren Bedürfnissen mehrere Optionen gibt. Unabhängig davon, für welches Roger Gerät Sie sich entscheiden, sollen diese Fernmikrofone das Hören in lauten Situationen oder wenn Sie weit vom Lautsprecher entfernt sind, deutlich erleichtern. Beachten Sie, dass diese zusätzlichen Optionen mehr kosten werden.

Die 312-Batterien in diesen nicht kabellosen Produkten bieten Ihnen etwa 115 Stunden Nutzungsdauer oder rund eine Woche, wenn Sie die Hörgeräte 16 Stunden am Tag tragen. Die 10-Batterien bieten etwa 80 Stunden Nutzungsdauer oder ungefähr 5 Tage.

Wenn Ihnen kabellose Funktionen nicht wichtig sind und Sie ein kleines, kosmetisch ansprechendes Hörgerät bevorzugen, könnten diese eine gute Wahl für Sie sein.

Virto P-Titanium IIC

Dieses Invisible-in-Canal (IIC) Hörgerät – die kleinste Bauform von Hörgeräten – ist Phonaks dritte Generation seiner medizinischen Titanschale. Im Inneren befindet sich der Paradise-Chipsatz und außen eine starke und sehr langlebige Metallschale. Phonak behauptet, sie sei 15-mal stärker als eine typische Hörgeräteschale aus Acryl. Das Virto P-Titanium ist außerdem das kleinste maßgefertigte Produkt, das Phonak herstellt, ist jedoch nur in den beiden höchsten Technologiestufen (P90 und P70) erhältlich. Da Titan robust ist, kann die Schalenwand sehr dünn gefertigt werden, was eine kleinere Bauweise ermöglicht.

Allerdings können nicht alle Ohren mit einem IIC versorgt werden. Wenn die Anatomie Ihres Gehörgangs keine tief sitzende Anpassung des Hörgeräts zulässt (etwa bei einem Gehörgang mit einer starken Biegung oder einem sehr engen Kanal), kann das Virto P-Titanium auch als Instrument im CIC-Stil gefertigt werden. Das CIC ist etwas größer und sitzt nicht ganz so tief in Ihrem Gehörgang, wodurch es etwas sichtbarer ist. Verschiedene Farboptionen sind verfügbar, einschließlich einer schwarzen Faceplate, die dazu beiträgt, das Instrument in den Schatten Ihres Gehörgangs zu verbergen.

Auch hier sind 3 verschiedene Leistungsstufen erhältlich, die ein breites Spektrum an Hörverlusten abdecken. Das Virto P-Titanium verwendet außerdem eine Batterie der Größe 10, wodurch die Batterielaufzeit bei ganztägiger Nutzung auf etwa 5 Tage begrenzt ist.

Wenn Ihnen die Idee eines sehr unauffälligen Hörgeräts und einer langlebigen Hörgeräteschale gefällt, könnte dies eine gute Option für Sie sein. Das Titanmaterial kann auch nützlich sein, wenn Sie in der Vergangenheit allergische Reaktionen auf Acrylschalen erlebt haben.

Neue Funktionen der Paradise-Technologie

Die Paradise-Produkte mit dem PRISM™-Chipset wurden erstmals 2020 von Phonak eingeführt und lösten die sehr erfolgreiche Marvel-Plattform ab. Gegenüber den Marvel-Produkten der vorherigen Generation gibt es 3 wesentliche Aktualisierungen bei Paradise. Dazu gehören eine zusätzliche aktive Verbindung für die Bluetooth-Konnektivität, das neue AutoSense OS™ 4.0 und eine neue proprietäre Anpassformel namens ADP 2.0. Sehen wir uns jede davon genauer an.

Funkverbindungsfunktionen für Virto P-312

Wie oben erwähnt, ermöglichen die Phonak Paradise Produkte eine universelle Konnektivität; bei den Virto Custom-Produkten ist die drahtlose Konnektivität jedoch nur beim größeren Virto-P 312 verfügbar. Paradise hat die vorherige Marvel Generation verbessert und bietet nun bis zu 8 Kopplungen und 2 aktive Verbindungen. Marvel unterstützte die Kopplung mit bis zu 8 Geräten, konnte jedoch nur mit einem Gerät aktiv verbunden sein. Praktisch bedeutet dies, dass Sie zwischen 2 aktiven Geräten wechseln können, ohne Bluetooth trennen zu müssen. Nehmen wir zum Beispiel an, Sie haben ein Geschäftstelefon und ein privates Telefon: Sie können nun beide Telefone problemlos verwenden, ohne Bluetooth anzuweisen, eines davon zu priorisieren. Das heißt, Sie müssen Bluetooth auf einem Telefon nicht trennen, um das andere zu verwenden.

Phonak Binaural Voice Stream Technology™ ist eine weitere Funktion, die im Produkt Virto P-312 verfügbar ist. Sie bedeutet, dass Sie bei Telefongesprächen über Ihre Hörgeräte das Gespräch in beiden Ohren hören und die Hörgeräte als kabellose Ohrhörer fungieren. Das heißt, die Mikrofone an den Hörgeräten nehmen Ihre Stimme auf, sodass der Anrufer Sie hören kann, ohne dass Sie in das Telefon sprechen müssen. Die Freisprech-Technologie nutzt außerdem Algorithmen zur Störschallunterdrückung, beispielsweise zur Störschallunterdrückung bei Windgeräuschen, um die allgemeine Klangqualität bei Telefongesprächen zu verbessern.

Es sollte außerdem beachtet werden, dass die in anderen Phonak Produkten verfügbare Tippsteuerungsfunktion bei Virto Paradise nicht verfügbar ist. Das heißt, einige der technologisch hochwertigeren Produkte von Phonak, darunter andere Paradise Hörgeräte (wiederaufladbare RIC und BTE), ermöglichen die Steuerung von Bluetooth-Funktionen durch zweimaliges Tippen auf das Ohr. Sie können beispielsweise Anrufe von verbundenen Mobiltelefonen annehmen/beenden oder das Streaming von verbundenen Geräten pausieren/fortsetzen. Über die Tippsteuerung können Sie sogar auf Sprachassistenten-Apps (z. B. Siri oder Alexa) zugreifen. Dies erfordert einen Bewegungssensor, der nicht in die maßgefertigten Produkte integriert ist.

Neues AutoSense OS 4.0

AutoSense OS 4.0 ist Phonaks neueste Version ihres Hörgerät-Szenenklassifizierers und Funktionscontrollers. Im Wesentlichen ist es wie die Betriebssoftware des Hörgeräts – das heißt, sie nutzt künstliche Intelligenz, um Ihre Hörumgebung zu klassifizieren und mehrere Hörgerät-Funktionen aufeinander abzustimmen, um Ihnen hoffentlich das bestmögliche Hörerlebnis zu bieten. Ziel ist es, ein Hörgerät zu haben, das eine gute Klangqualität liefert, ohne dass Sie ständig die Lautstärkeregelung oder Programme ändern müssen. Die meisten modernen Hörgeräte machen mit derselben Absicht etwas Ähnliches.

Das Paradise Produkt hat einige Verbesserungen an AutoSense OS vorgenommen, indem es seine Sprachverbesserungs- und dynamischen Störschallunterdrückungsfunktionen sowie seine proprietäre Anpassformel verbessert hat. Phonaks Speech Enhancer ist nur in der höchsten Technologiestufe (P90) verfügbar und funktioniert, indem er leiser Sprache mehr Lautstärke verleiht, wenn Sie sich in einer ruhigen Hörumgebung befinden. Während die meisten modernen Hörgeräte automatisch mehr Verstärkung für leise Geräusche bereitstellen sollten, nutzt dieses System die Klassifizierung, um eine zusätzliche Verstärkung von bis zu 10 dB zu geben.

Die dynamische Störschallunterdrückungsfunktion ist ebenfalls nur in der höchsten Technologiestufe und nur im Virto P 312 verfügbar, das über Direktionalität und Wireless-Funktionen verfügt. Ziel dieser Funktion ist es, die Algorithmen zur Störschallunterdrückung zusammen mit den Richtmikrofonen in beiden Ohren zu steuern, um in lauten Umgebungen das angenehmste und beste Hörerlebnis zu bieten.

New APD 2.0

APD ist Phonaks firmeneigene Anpassformel. Einfach ausgedrückt gibt es zwei weithin akzeptierte und gut erforschte „Rezept“-Anpassformeln für Hörgeräte: DSL 5.0 und NAL-NL2. Hörakustiker (HCPs) können wählen, ob sie eine dieser Formeln oder die eigene Anpassformel eines Hörgeräteherstellers verwenden. Die Hersteller verfolgen in der Regel ein leicht anderes Anpassziel, da sie eher zu einer höheren Akzeptanz bei der Erstanpassung (d. h. Komfort) tendieren. Das heißt, Sie erhalten bei bestimmten Geräuschen wahrscheinlich weniger Lautstärke als mit den Formeln NAL-NL2 oder DSL 5.0. Dies kann jedoch auch bedeuten, dass Sie weniger Hörbarkeit erhalten.

Mit der Einführung der Paradise-Produkte hat Phonak seine firmeneigene Anpassformel geändert, um die Kompressionsgeschwindigkeiten anzupassen, mit dem Ziel, insgesamt einen größeren Verstärkungsbereich (Dynamikbereich) zu bieten. Sie haben außerdem die Kompression für laute Geräusche geändert und die Formel für geringgradige bis mittelgradige Hörverluste angepasst. Auch hier besteht das übergeordnete Ziel darin, den Hörkomfort und die anfängliche Akzeptanz mit ihrer eigenen Anpassformel zu verbessern.

Weitere Überlegungen:

Stromversorgung

Virto P-312 wird, wie der Name schon sagt, mit einer Standard-Hörgerätebatterie der Größe 312 betrieben, die ohne Streaming bis zu 83 Stunden Nutzungsdauer bieten kann. Wenn Sie jedoch die Streaming-Funktionen nutzen, wird die Batterielaufzeit deutlich kürzer sein. Dies ist nicht speziell bei Phonak der Fall, sondern allen Streaming-Technologien inhärent. Wenn Sie täglich etwa 8 Stunden mit Telefonanrufen und/oder anderen Geräten wie dem TV Connector streamen, sollten Sie mit nur 3-4 Tagen Nutzungsdauer pro Einwegbatterie rechnen.

Phonak bietet trotz seiner führenden Technologierolle in der Branche derzeit keine wiederaufladbare individuelle ITE-Hörgerät-Option an. Allerdings bieten sie Wiederaufladbarkeit bei mehreren ihrer RIC- und Standard-BTE-Produkte, einschließlich der Paradise-Plattform. Andere Unternehmen wie Starkey und Signia bieten wiederaufladbare individuelle Produkte mit drahtloser Konnektivität an; diese Hörgeräte müssen jedoch in der Regel als größere ITEs in Voll- oder Halbschalen-Ausführung gefertigt werden.

Hörgeräte mit wiederaufladbaren Batterien sind in den letzten Jahren vor allem aufgrund ihrer einfachen Handhabung unglaublich beliebt geworden. Das heißt, nach mehreren Tagen der Nutzung muss die Einwegbatterie nicht mehr gewechselt werden, und die Bedienung der meisten Ladegeräte ist einfach und unkompliziert. Für Menschen mit eingeschränkter Fingerfertigkeit und/oder Sehproblemen kann das Wechseln einer Hörgerätebatterie außerdem sehr frustrierend sein.

Andere Produkte der Virto P-Reihe verwenden entweder dieselbe Standardbatterie 312 oder eine Batterie der Größe 10. Die Batterielaufzeit variiert je nach Produkt, Anpassung des Hörgeräts und Ihren Hörgewohnheiten (je mehr Arbeit Ihr Hörgerät verrichtet, desto kürzer die Batterielaufzeit). Es sollte beachtet werden, dass eine Batterie der Größe 13 für Virto P-Produkte nicht verfügbar ist. Größere Batterien bieten im Allgemeinen eine längere Batterielaufzeit.

MyPhonak Smart Phone App

Die Smartphone-App von Phonak, myPhonak, ist innerhalb der Virto-Produktfamilie verfügbar, jedoch nur für Virto P-312, da dies das einzige Produkt mit Wireless-Funktionalität ist. Die aktuelle Version der im Februar 2022 veröffentlichten App (4.0.6) behebt einige Fehler, die in der vorherigen Version aufgetreten sind. Insbesondere kehren die Hörgeräte nach dem Trennen einer Bluetooth-Verbindung (oder nach einer Benachrichtigung) nun zum gleichen individuellen Programm zurück und wechseln nicht automatisch zum Automatikprogramm.

Technologiestufen

Wie die meisten Hörgerätehersteller bietet Phonak seine Produkte in unterschiedlichen Technologiestufen an. Beispielsweise kann dasselbe Hörgerät im CIC-Stil je nach der von Ihnen benötigten Technologiestufe sehr unterschiedliche Funktionen zur Klangverarbeitung aufweisen. Für Paradise Hörgeräte sind 4 verschiedene Stufen verfügbar: P90, P70, P50 und P30.

Wie Sie vielleicht vermuten, bietet Ihnen die höchste Technologiestufe die meisten Funktionen. Bei den Virto P Produkten bietet beispielsweise nur die Stufe P90 die oben erwähnte Sprachverbesserung und dynamische Störschallunterdrückung. P90 bietet Ihnen zudem mehr Szenarien zur Umgebungsklassifizierung, einschließlich Sprache bei lautem Lärm, Sprache im Auto und Komfort bei Echo.

Die Produkte der unteren Stufen (P50 und P30) verzichten auf weitere Funktionen wie Windgeräuschunterdrückung und Impulsgeräuschunterdrückung (etwa bei zuschlagenden Türen oder klapperndem Geschirr). Das Fehlen dieser Funktionen kann den allgemeinen Hörkomfort beeinträchtigen. P50 und P30 klassifizieren außerdem Musik nicht als Hörumgebung, was die Klangqualität von Musik mindern kann.

Auch dies ist bei Hörgeräteherstellern nicht ungewöhnlich, und Sie sollten mit Ihrem Hörakustiker besprechen, welche Technologiestufe am besten zu Ihren Hörbedürfnissen und Ihrem Budget passt. HearingTracker weist gerne darauf hin, dass die Kompetenz des Fachpersonals, das das Hörgerät anpasst – insbesondere in Verbindung mit der Einhaltung bewährter Verfahren – für die grundlegende Hörleistung und Zufriedenheit oft wichtiger ist als die Technologiestufe des Hörgeräts.

Vorteile/Einschränkungen von individuellen Hörgeräten

Der Großteil der Hörgeräteverkäufe in den USA besteht derzeit aus Produkten im RIC-Stil, die etwa 80 % des Marktes ausmachen. Die Gründe dafür sind vielfältig, umfassen jedoch die Anpassung und Anpassung direkt ab Lager, mehr Platz für fortschrittliche Elektronik und Batterielaufzeit sowie eine ansprechende Optik. Individuelle ITE-Hörgeräte – nämlich IIC-, CIC-, Im-Gehörgang- oder ITC- sowie ITE-Modelle – machen laut Daten aus 2021 nur 13 % des US-Marktes aus. Bei individuellen Geräten muss ein Abdruck Ihres Ohrs und Gehörgangs angefertigt werden, und anschließend wird das Gerät speziell für Ihr Ohr bzw. Ihre Ohren hergestellt. Dies erfordert mehr Zeit und etwas mehr Aufwand – kann sich jedoch in manchen Fällen lohnen.

Beispielsweise kann es für manche Menschen schwierig sein, ein Hörgerät hinter dem Ohr (BTE) zu platzieren und dann die Otoplastik und/oder den Schirm in den Gehörgang einzusetzen, insbesondere wenn sie Probleme mit dem Sehen, der Geschicklichkeit oder andere Einschränkungen wie Empfindungs-/Bewegungseinschränkungen oder Handzittern haben. Individuelle Geräte, insbesondere Gehörgangs- und Halbschalenprodukte, können für manche Menschen leichter ins Ohr einzusetzen bzw. aus dem Ohr zu entfernen sein und bieten dabei weiterhin den Vorteil einer ansprechenden Optik. Es gibt zudem Hinweise darauf, dass einige individuell angepasste Hörgeräte (z. B. ITC-, CIC- und IIC-Modelle) von einer tieferen Platzierung im Gehörgang und den daraus resultierenden akustischen Vorteilen profitieren können, einschließlich einer natürlicheren Resonanz und weniger Windgeräuschen.

In einer Zeit, in der Gesichtsmasken getragen werden, erweisen sich individuelle Geräte ebenfalls als vorteilhaft. Das Auf- und Absetzen einer Gesichtsmaske kann für manche Menschen mit BTE-Geräten problematisch sein, da sich das Hörgerät in der Maske verfangen kann. Im besten Fall führt dies zu Frustration und im schlimmsten Fall zum Verlust eines Hörgeräts. Bei Personen, die eine Brille tragen, kann ein ähnliches Problem auftreten, oder sie haben möglicherweise einfach nicht genügend Platz hinter dem Ohr sowohl für ein Hörgerät als auch für die Brillenbügel.

Es gibt jedoch auch Nachteile, darunter Größenbeschränkungen bei Schaltkreisen und Funktionen – beispielsweise bei drahtloser Funktionalität, Richtmikrofonen, Drucktasten und Wiederaufladbarkeit. Rückkopplung kann ebenfalls ein Problem sein, abhängig von der für Ihren Hörverlust erforderlichen Verstärkung (Lautstärke) sowie davon, ob das individuelle Gerät gut sitzt und über eine geeignete Belüftungsbohrung verfügt.

Sowohl RIC/BTE- als auch individuelle Geräte bieten Vorteile. Sprechen Sie daher unbedingt mit Ihrem Hörakustiker, um sicherzustellen, dass Sie Ihre Optionen und die beste Lösung für Sie, Ihren Hörverlust und Ihren Lebensstil kennen.